А по мне не видно?! - так и вертелось на языке, но я опять сдержалась.
- Вижу, Вайлен совсем тебя вымотал, - покачал головой Зепар, оглядывая мою поникшую фигурку.
- Он и сам работает на износ, так что ждет того же и от других, - почему-то захотелось вступиться за дроу. Он, в отличие от некоторых белобрысых типов, весь день крутился как белка в колесе.
- Похвально-похвально, - фраза прозвучала почти издевательски, но выражение лица Зепара осталось таким же доброжелательным. - Но все-таки надо ему сказать, чтобы не слишком тебя изматывал.
- Не стоит, - сухо сказала я, а потом все же прорвалось наружу то раздражение, что ощутила, увидев Зепара в своей спальне: - Послушайте, я до смерти устала! Даже разговаривать с вами сейчас тяжело. Может, найдете себе другое развлечение? С друзьями погуляете, поужинаете с сестрой или еще что-то в том же роде.
Повелитель растянул губы в улыбке:
- Вылетать из дворца Вайлен мне запретил, так что развлечения отпадают. От Лилит я едва избавился, сказавшись плохим самочувствием. Она за этот день меня изрядно достала своей сверхзаботой. Так что остаешься ты.
Я сцепила зубы, сдерживая очередное ругательство. Нет, все же какой он эгоистичный гад!
Зепар захлопнул книгу, спрятал в пояс и неспешно поднялся с кресла. Налил в еще одну чашу того же вина, что пил сам, и приблизился ко мне.
- Выпей.
- Я не… - слабо запротестовала я, но мне почти насильно всучили чашу.
- Сейчас это тебе точно не помешает. Вся как оголенный нерв. Нужно немного расслабиться.
Все, что мне нужно, это чтобы ты свалил, наконец, отсюда! - подумала я, но приняла чашу и сделала глоток вкуснейшего вина с тонким изысканным ароматом. Осознав, что это то самое любимое Зепаром, пристрастие к которому едва не стоило ему жизни, я лениво подумала о том, что вкус у повелителя все же есть. Сама не заметила, как опустошила чашу. Тут же пожалела об этом - на голодный желудок пить однозначно не стоило. Особенно учитывая то, что я и на полный умудрялась окосеть практически сразу. Теперь даже с кресла подняться не смогу. Перед глазами все кружилось, руки и ноги почти не слушались.
Зепар продолжал стоять рядом, с легкой улыбкой наблюдая за мной.
- Вижу, ты и правда сегодня вымотана до предела, Огонек. Не ожидал, что ты так ответственно отдаешься делу.
Опять почудилась издевка, но сейчас я толком и обидеться не смогла.
- Давай, я тебе помогу немного улучшить самочувствие, - бархатным голосочком произнес архидемон, и в голове зазвучали тревожные колокольчики.
Что задумал этот гад?
- Не надо мне ничего, - заплетающимся языком сказала я, с трудом ставя опустевшую чашу на столик. - Если хотите помочь, просто позовите мою служанку и оставьте в покое.
- Ты так самозабвенно пыталась помочь мне, - словно не услышав просьбы, опять заговорил Зепар, - что я хотел бы сегодня лично выполнить обязанности твоей служанки. В качестве благодарности.
Ой, что-то мне это совсем не нравится! Я попыталась собрать разбегающиеся от выпитого мысли воедино и вспомнить о том, что входило в обязанности служанки вечером. Помочь раздеться… Стоп! Раздеться? Меня даже в жар бросило, вызвав кратковременный прилив сил. Я попыталась соскочить с кресла и убежать как можно дальше от развратного типа, но ноги подкосились тут же, стоило встать. Чем немедленно воспользовался архидемон, подхватив меня в объятия и снова бережно усаживая обратно.
- Ну чего ты испугалась, Огонек? - мягко спросил он, зайдя мне за спину и склонившись над самым ухом. - Представь, что я твоя служанка, и просто расслабься…
Нет, ну он точно издевается! Еще и специально напоил, чтобы окончательно превратить в развалину. Теперь я даже толком кричать на него не могу - язык едва ворочается. Но я все же попыталась, пусть и получился едва различимый писк:
- Не нужна мне такая служанка! Просто Танику позовите!
- Считаешь, что из меня никчемная служанка получится? - хмыкнул Зепар, нагло улыбаясь. - Позволь тебе доказать обратное.
- Не позволю! - опять мужественно пискнула я.
Но разве меня кто-то собирался спрашивать? Эта сволочь была намерена довести до конца свою возмутительную игру. Впрочем, протестующий крик застрял в горле, сменившись блаженным стоном, стоило Зепару обхватить ладонями мои виски и впустить в мою раскалывающуюся голову целительную энергию. Легкое покалывание, от которого по каждой клеточке растекались теплые волны, убаюкивало, ослабляло боль, заставляя ее сменяться приятной негой. Пожалуй, если именно это Зепар имел в виду под обязанностями служанки, то я только за.
Я почти уснула под этим мягким исцеляющим воздействием, чуть не мурлыкая, как кошка, когда смена положения ладоней повелителя заставила насторожиться. Его пальцы больше не касались висков, а медленно высвобождали мои волосы из строгой прически. Одна за другой на пол сыпались шпильки, а каждая прядка прочувствовала на себе ласкающее касание мужских рук. Ощущения тоже приятные, даже очень, но уже не такие невинные, как раньше. Повелитель начал мягко массировать кожу головы, и я едва подавила желание снова застонать, чувствуя отклик в теле на эти прикосновения.
- Мне нравятся твои волосы, - послышался обволакивающий бархатный голос. - Они похожи на алое пламя. Кажется, что стоит их коснуться, обожгут, но на ощупь такие мягкие, шелковистые. И так приятно пахнут.
Койнеры его проглоти! От этих слов томление в моем бедном теле только увеличивалось, не меньше чем от прикосновений. Так, нужно срочно это прекращать! А то эта так называемая служанка ведь явно на массаже головы останавливаться не собирается. Я попыталась высвободиться, и Зепар, к моему удивлению, отпустил. Не успела я обрадоваться нежданному освобождению, слушая удаляющиеся шаги повелителя, как разум тревожной ниточкой тенькнул: он идет не в свою комнату, а в ванную. Это еще зачем?
Послышался звук льющейся воды, после чего Зепар с лучезарной улыбкой вернулся.
- Думаю, тебе не помешает немного расслабиться в ванной, - сообщил он с самым невинным видом.
- Вы и в этом деле мне помогать собираетесь? - прошипела я, чувствуя, как пылают щеки при одной мысли об этом.
Повелитель улыбнулся еще шире, не подтверждая, но и не опровергая мое предположение.
- Может, хватит уже издеваться? - возмутилась я.
- Разве я издеваюсь? - он слегка вскинул брови. - Скорее, проявляю заботу.
- Обойдусь как-нибудь и без нее, - буркнула я.
- Ну, ты же не откажешь мне в таком невинном удовольствии, как хотя бы таким образом отблагодарить мою спасительницу?
Вот гад! Так все обставил, что отказ сейчас прозвучит, как неприкрытая грубость.
- Если пообещаете не переходить грань, тогда ладно, - нехотя согласилась я. - И ванну я буду принимать САМА!
- А разве предполагалось иное? - деланно удивился Зепар, а я опять мысленно выругалась. Этот мерзавец еще и умудрился выставить развратной меня!
- Ладно, можете считать, что свои обязанности служанки выполнили, - нервно сказала я. - Дальше я сама.
- Прелесть моя, ты ведь едва на ногах стоишь, - возразил повелитель ласково, снова приближаясь ко мне и подхватывая на руки.
Голова тут же бессильно откинулась на его плечо, и я искоса глянула в безмятежное улыбающееся лицо. Такое невинное-преневинное, что даже подозрительно. Но вырываться сейчас просто глупо - еще шмякнусь на пол и тогда точно от его непрошеной заботы не отделаюсь.
Зепар занес меня в ванную, где от воды уже исходил пар, а по поверхности плавала ароматная белая пена. Тело прямо заныло от желания поскорее туда погрузиться. Еще бы куда-то сплавить одну наглую белобрысую сволочь! Меня, наконец, поставили на ноги, прислонив к краю ванной. Пальцы Зепара медленно провели по моей шее, опускаясь к первой пуговке на платье.
- Я сама, - хрипло выдохнула я.
- Уверена? - чувственные губы раздвинулись в такой улыбке, что меня снова в жар бросило.
- Д-да!
Он не стал настаивать, но напоследок одарил таким взглядом, что я едва не свалилась в ванную прямо в одежде.
- Если что, зови. Я за дверью.
Ага, конечно, так я и позову! Правда, почему глаза так жадно окидывали всю его великолепную фигуру с длинными стройными ногами и широкими плечами, пока он шел к двери, сказать не могла.
Минуты через два возник насущный вопрос. Интересно, хватит ли у меня сил оторваться от ванной и миновать то же расстояние, чтобы задвинуть щеколду? Или рисковать не стоит? Ноги уже практически в желе превратились. Ладно, придется все-таки положиться на благородство Зепара и понадеяться, что он не станет врываться в ванную, пока я обнаженная. Наивно, конечно, с моей стороны, но мозг сейчас был мало способен соображать.
Пальцы едва слушались, но каким-то чудом я сумела справиться с платьем и нижним бельем и стащить это все с себя. Опасливо покосившись на дверь, переступила край ванной и погрузилась в обжигающую воду. Хорошо-то как! Тело тут же покрылось пупырышками мурашек, по нему растеклось приятное томление. Устроившись поудобнее, я закрыла глаза и позволила себе на несколько минут отключиться от всего на свете. Просто плыла где-то в вышине, умиротворенная не только телом, но и душой. Все-таки служанка из Зепара оказалась не такая уж никчемная! Он прекрасно понял, что именно мне сейчас нужно. Вот еще бы оказался таким же понятливым и убрался к себе к тому времени, как вылезу из ванной. Но на подобное вряд ли стоит рассчитывать.
Не знаю, сколько пролежала так в уже начавшей остывать воде, когда снаружи послышался голос повелителя:
- Огонек, ты там не уснула? Вода уже наверняка холодная. Выбирайся оттуда. Я тут насчет ужина распорядился. Все уже принесли.
Нет, ну иногда он бывает прямо прелесть! Желудок недвусмысленно напомнил о себе при одном упоминании еды. У меня ведь с обеда во рту и маковой росинки не было. Только вылезать из ванной все равно не хочется. Но придется. С Зепара станется вломиться самому и вытащить меня. И тогда будет неловко. Очень неловко с учетом того, что я голая, а его близость вызывает не особо адекватные эмоции. Пришлось с ворчанием вылезать из ванной и наскоро вытираться услужливо приготовленным рядом полотенцем. Даже это предусмотрел! Платье и белье я запихнула в специальную емкость для грязной одежды, замаскированную в стене, и накинула халат. Тело уже подчинялось гораздо лучше, даже хмель почти выветрился.