— Ну, знаешь, — вздохнул Драко. — Если бы твою невесту оприходовал самодовольный тип и потом тебе же этим в нос тыкал…
— Пока я не состоял в ордене — да. Я бы ненавидел, но с того дня, как на мои плечи легла ряса — я потерял право на жалость, гнев и алчность.
Старичок на это усмехнулся и взял бокал с дорогим Саторским вином.
— Да, конечно, — с лукавой улыбкой произнес он и чокнулся с Боско. — Алчность — никогда!
— Брось! Это всего лишь контрабанда! В постулатах ордена четко говорится про контрабанду и долю ордена…
— А я разве против? Я так… — старичок пригубил вина и довольно кивнул. — Подметил.
Боско вздохнул и еще раз взглянул на площадь, где началась дуэль. Полыхнуло пламя и белоснежный щит.
— Я никогда не думал, что это возможно. — произнес он задумчиво, наблюдая как щит первого помощника дрожит от напряжения. — Допускаю, что у него было человеческое право на месть, допускаю, что мог перегнуть, но пытки… Это уже за гранью.
— Твои целители хотя бы пальцы на ногах ему вернули? — спросил Драко. — Не то, чтобы они ему очень нужны в дальнем патруле, но все же.
— Вернули, но дело не в этом. С ним ученик был.
— Малец? — нахмурился Драко. — Да, я слышал.
— Его пытали пылающими иглами.
— Это те, которые по каналам силы ведут?
— Они, — кивнул Боско. — Парня знатно вывернули наизнанку. Он после этого не один месяц в себя приходить будет. Хорошо, что у него дар совсем слабый. Так бы и с ума сойти мог.
— Он сломался? Нарушил клятву?
— Нет. Удержался. — покачал головой Боско.
— Казнить надо было его, а не дуэли устраивать, — недовольно произнес Драко, наблюдая, как щит паладина со звоном исчез, а сам воин света метнулся к маркусу, держа перед собой щит.
— Казнить — это в центральный оплот писать надо. А ты сам прекрасно знаешь: если придет объяснительная, то жди полную проверку.
— Понимаю, — кивнул Драко. — Потому и согласился. Никто не любит проверки, особенно из столицы.
— Да, парень тот, — спохватился глава отделения ордена. — Он в камеру инструмент артефактный пронес. Там вся камера, от пола до уровня глаз покрыта конструктами. Наш артефактор поначалу подумал. что тот тут что-то убойное мастерил, но парень простой ученик. Артефактное дело пытается изучать. Вот он, пока в камере сидел, повторял конструкты.
— Сломанными руками и челюстью?
— Ну, руку ему сломали только левую, а челюсть для артефакторики не помеха.
— Не помеха, — эхом отозвался адмирал, наблюдая решающие маневры.
В момент, когда казалось паладин вот вот зарубит Маркуса, тот небрежно махнул рукой, и голова опытного воина света взорвалась, разбросав содержимое черепной коробки по окрестностям.
— Позер, — вынес свой вердикт Драко и повернулся к своему собеседнику. — С учеником что решили?
— Я с ним разговаривал. Целители его подлатали. Спросил, что он хочет в качестве компенсации.
— Денег?
— Нет. Полный артефактный набор инструментов, — задумчиво произнес Боско. — Еще четыре книги у меня запросил и два урока от нашего артефактора.
— Погоди, — нахмурился адмирал. — Маркус в артефакторике разбирается?
— В том то и дело, что нет.
***
— Красавчик, правда? — спросил Маркус ученика, стоя у небольшого зеркала и разглядывая свое лицо. — Целители у ордена, конечно, отличные, но волосы они отрастить не смогли.
— Они специально их сбрили? — спросил Юринай, сидевший на стуле у стола.
На нем лежало три туго набитые золотом кошелька, предоставленных адмиралом в качестве компенсации за товары, который обнаружил маг.
— Нет. Они сгорели. Кандалы, которые на меня надел этот недомерок, блокируют выход моей силы. А когда она не может выйти, то начинает жечь изнутри.
— А что будет, если такие кандалы надеть на мага другой стихии?
— Чаще ничего. Со мной тоже бы ничего не было, если бы я не использовал накануне «Истинное пламя». — тут он повернулся к ученику и спросил: — Сильно тебя там?
— Сильно, — тут же посмурнел Юринай. — Очень сильно.
— Я думал сломаешься, — произнес Маркус. — Дар бы отшибло, но живой бы остался.
— ЛУчше мертвым, чем без дара, — буркнул ученик.
— В твоем случае — да, — кивнул пиромант и подошел к столу. — Мне дали три дня на восстановление. Не много, поэтому надо многое успеть.
— Подготовиться к плаванию? — наивно предположил ученик.
— Подготовка? Чушь! Надо успеть оприходовать все бордели и как следует выпить! Кстати! Тебе выделили что-нибудь в качестве компенсации?
— Да. Инструмент и книги по артефакторике.
Маг огня, развязывающий в это время кошелек, замер и поднял взгляд на парня.
— И все? Деньги или может долговые обязательства?
— Я не знал, что просить… — засмущался парень.
— Понятно. Больше без меня финансовых вопросов не решай. Всех посылай ко мне. — пиромант наконец справился со шнурком и начал доставать из кошелька золотые монеты одну за другой. — Так. Это на подготовку. Запасное белье и прочее. Вот это для продуктов. Ищи что-нибудь плохо портящиеся из ягод. Сушеные или варенье. Бери немного, малую кадку, не больше. Лучше из облепихи. Если мы застрянем в море — это спасет нас от цинги.
Маг достал еще одну монету и положил перед парнем.
— А вот это для очень важного дела. — маг поставил перед Юринаем стул и уселся на него, оказавшись глазами с ним на одном уровне. — Послушай внимательно и улови главный урок, которому я хочу тебя научить.
Юринай тут же стал серьезным и выпрямился.
— Ни один прием, ни одно заклинание, никакой контроль силы не имеет значение, если ты не знаешь, для чего это тебе нужно. Если ты не делаешь это для конкретной цели, то очень быстро наступит разочарование. Руки опустятся, и ты примешь этот чертов мир таким, какой он есть. Поэтому очень важно понимать, для чего ты это делаешь. Понял?
— Понял.
— Эта монета для того, чтобы ты мог как следует отдохнуть и почувствовать, что ты не простой трудяга, не босяк с улицы. Ты ученик мага, который может себе позволить приличную выпивку и женщину.
— Но я никогда… — начал мямлить парень.
— Это приказ. Сделай то, что тебе по настоящему хочется! Напейся и сними женщину. В каком порядке выполнять — решать тебе.
Маркус поднялся на ноги и, подхватив мешочки, отправился к выходу.
— За гостиницу на три дня оплачено с едой, — напоследок произнес он. — Если решишь напиться тут — скажи, чтобы включили в общую стоимость!
Дверь захлопнулась, и Юринай остался один на один с двумя золотыми монетами, лежавшими на столе, и совершенно пустой головой. Что делать и покупать он не знал. Опыта в морских путешествиях у него не было от слова совсем.
— Порт. Надо спросить у моряков, — догадался парень и, подхватив монеты, устремился на улицу.
После недолгого похода по улицам незнакомого города, он замер у лавки с названием «Артефакторный магазин». Немного посомневавшись, он притормозил.
— Делать то, что по настоящему нравится, — прошептал он, не сводя взгляда с вывески.
Тут до его слуха донеслись звуки струн, и он повернул голову. Через дорогу, в паре сотен метров, находилось заведение, у которого стояло две привлекательные девушки в откровенных нарядах. Вывеска «У тетушки Мо» в виде женских трусиков однозначно намекала на «профиль» заведения.
Юринай достал из кармана золотую монету и взглянул на нее.
— Делать то, что нравится?
Глава 5 ч.2
Томас был довольно хорошим артефактором. В ордене он был незаменимым человеком и жалование у него было весьма недурное, даже на взгляд столичных магов.
Официально ему запрещалось изготавливать артефакты на продажи, но глава закрывал глаза на подработки подчиненного, естественно, не забывая ему напоминать о регулярных ревизиях на складах.
Несмотря на свое привилегированное положение, артефактор знал свое место и выполнял заказы и ремонт текущих артефактов сразу по факту их поступления.
Но в этот день он был занят тем, что делал артефакт для себя. Это был необычный скребок, который позволял делать очень точные и гладкие вырезы в деревне.
— Простите, — послышался голос от входа в мастерскую.
Томас поднял взгляд и обнаружил на пороге подростка, перемещающегося с ноги на ногу. Обычная одежда из простого сукна выдавала в нем простолюдина.
— Ты кто?
— Меня зовут Юринай. — представился парень. — Я ученик Маркуса «Истинный огонь».
— А, — кивнул Томас и уже по другому взглянул на парня. — Так это ты покрыл стены камеры аретфакторной техникой?
— Да. Это был я.
— Достойный поступок в такой недостойной ситуации, — задумчиво произнес он и спросил: — Зачем ты сюда пришел?
— Дело в том, что мой учитель дал мне задание на пару дней. И я не хотел бы его подвести, — зашел издалека подросток. — Это очень важное задание.
— И что же он тебе поручил? — с интересом спросил артефактор и отложил свой проект в сторону.
— Он поручил мне в течении двух дней делать то что нравится. То, что приносит удовольствие. — Парень сделал расстроенное лицо и пояснил: — Дело в том, что за последние несколько месяцев, ничего мне так не приносило удовольствие как артефакторика.
— Вот как? — улыбнулся артефактор. — И зачем ты пришел ко мне?
— Дело в том, что через пару дней мы уплывем в дальний дозор и не скоро окажемся на земле. А настоящего аретфакта я до сих пор ни одного не создал.
— Хочешь попросить урок?
— Да.
— Твое стремление мне очень льстит, — улыбнулся аретфактор. Не смотря на легкую седину в волосах, выглядел он довольно молодо. — Но ты должен кое-что понять. Мало знать артефакторные техники. Надо уметь считать. Причем не просто считать, а считать то, чего нет.
— Я знаю, что такое производная, — кивнул Юринай. — Я умею считать то, чего нет.
— Вот как? И кто тебя учил?
— Мастер математики Грегсби. Я учился у него.
— У него разве были ученики?
— Я не был официальным учеником, — спрятал глаза парень. — Но мне преподавал именно он.