— Мы хотели угол треугольника установить, — подал голос Юринай.
— На крыше женского общежития? — уточнил ректор.
— Да, — кивнул парень. — Профессор Магмагал дал мне задание установить Таврический треугольник. Я долго думал о том, где найти выбросы энергии и не нашел лучшего варианта, чем установить один такой на месте, где девушки часто играют в салочки.
— Так. И для чего же?
— Чтобы собрать силу, которая выделяется при полете.
— А то, что сбор силы магов без их на то согласия, является как минимум неприличным, а по-серьезному противозаконным, ты знаешь?
— Нет, господин ректор, — еще больше опустил голову Юринай, лихорадочно пытаясь придумать, как выйти из положения, если найдут его треугольник в манекене.
— Тогда расскажи, как так получилось, что вы оказались в комнате госпожи Сутко.
Юринай взглянул на Сарта, который покраснел и признался:
— Это я виноват. Мы решили залезть по стене с помощью артефактов. Чтобы было наверняка — обвязались веревкой для подстарховки. А конец закинули на крышу.
— Так. И что пошло не так?
— У самого края крыши Сарт сорвался, но успел уцепиться за веревку.
— И?
— По закону маятника, при отведении в одну сторону, я отправился в противоположную, — ляпнул глупость Сарт и тут же покраснел.
— В общем, Сарт влетел в окно госпожи Сутко. Девушка с перепугу ударила градом лезвий, но Сарт успел поставить щиты и чудом уцелел. Я хотел забраться в окно, чтобы успокоить ее, но…
— Дальше можете не продолжать, — кивнул ректор. — Остальное мы уже знаем. Я бы больше сказал. Знает весь университет. Такого шторма в женском общежитии не было со времен Маргарет «Черная буря». Вы понимаете, что оба должны ответить за свой проступок?
— Но мы же не специально, — попытался ответить Сарт.
— Если бы вы устроили это только для того, чтобы посмотреть на нижнее белье Суко, то мы с вами бы уже не разговаривали. Вылетели бы отсюда быстрее, чем сказали бы зачет! — рявкнул на них Артрус. — Для вас обоих наказание однозначное: по сотне часов на дежурных работах!
Сарт от такого наказания сморщился, словно съел кислый лимон, а вот Юринай беспечно пожал плечами. Работу на дежурных работах он прекрасно знал.
***
— Может, сжечь эти штуки? — спросил Сарт, глядя на грядки заросшие короткой, но очень колючей травой. — Или как-то по-другому?
— Нельзя. Это «Сосущая жимолость».
— И что? Жимолость вообще дерево!
— Она впитывает любую магию и разрастается на глазах. Ударим огнем, и оно вырастет до потолка. Да и я в огонь не умею.
— Я тоже, но можно же просто поджечь?
— А как же «Ландыши Белье». Это не зря называлось прополкой, — вздохнул Юринай. — Надо делать руками.
— Хоть бы перчатки дали, — недовольно буркнул Сарт и потрогал острую колючку. — И что получается? Нам это все руками делать?
Два друга стояли посреди огромного парника, заросшего сорняком. Безалаберность одного из студентов кафедры Алхимии привела к тому, что трава за одну ночь заполонила парник и грозила оставить кафедру без урожая особо ценных трав. Полоть, естественно, это дело отправили провинившихся студентов.
— Скорее всего, да, но есть идея, — задумчиво произнес Юринай. — Если мы не можем воздействовать магией на эту траву, то можно попробовать действовать через физическую силу.
— Это как?
— Големы. Помнишь, я тебе показывал здорового бугая из камня?
— Осадной голем, — кивнул Сарт. — Но он же тут все порушит! Ты хоть представляешь, какая у него сила и размеры?
— А мы сделаем маленького, — пожал плечами молодой артефактор. — Мы сделаем его размером тебе по пояс. И заставим его рвать нужный нам сорняк.
— Так это уже не голем, а какой-то трутень получается.
— Кто?
— Трутень. Слуга на магической тяге. Что-то вроде примитивных мертвецов у некромантов, но только из камня.
— Да, похоже. Главное точно обозначить условия, чтобы этот «трутень» редкие растения не рвал.
— Так. А как же часы? Нам отрабатывать надо.
— Это можно решить. Пойдем. Нам нужен профессор Стратос.
Искомый мужчина нашелся на складах кафедры, где занимался сортировкой имеющихся запасов.
— Профессор Стратос? — вошли оба провинившихся студента.
— Любители женского нижнего белья? — даже не взглянув на них, произнес мужчина с длинными волосами. — Уже закончили?
— Нет, профессор. У нас для вас предложение, — уверенно произнес Юринай.
— Да? Если вы хотите предложить мне женское нижнее белье — зря. Я подобным не увлекаюсь, — ледяным тоном, без единой эмоции произнес профессор.
— Нет. Мы хотим вам предложить сделку. Мы вычистим для вас все парники, а вы засчитаете нам часы, — тут Юринай почувствовал, как его в бок слегка толкнул Сарт, и тут же добавил: — И поможете нам с одним делом.
— Почистите парники? — послышались нотки заинтересованности в голосе профессора. К слову, лицо его так и осталось каменной маской. — И что еще за дело?
— Сарт хочет себе бороду из металла. Мы не смогли найти вариантов, как это можно сделать без применения тяжелого вмешательства в организм, — признался Юринай.
— Мы перебрали семь техник, и все они слишком опасны, — кивнул за его спиной Сарт.
— Вы, конечно, молоды и склонны к глупым поступкам, но ответьте мне — зачем ему стальная борода?
— Это же круто! — возмутился друг. — Сарт «Железнобородый»! Как звучит, а?
— Вообще-то мы хотели сделать из него артефакт накопитель, — смутился напору Сарта Юринай. — А волосы как материал для накопления энергии…
— Хм. Задумка интересная, и я примерно представляю, как ее выполнить, — кивнул профессор. — Вот только для этого мне потребуются растения из дальней галереи.
— Мы поняли, — кивнул Юринай. — Так как? Вы согласны?
— Теоретически — да. Практически — сомневаюсь, что у вас выйдет. Сейчас к нужным растениям приходится пробираться по несколько часов. Однако если же у вас все же выйдет, то будьте добры, оставить «Сосущую жимолость» в четвертом парнике.
— Зачем? — удивился Юринай. — Она же оттуда может снова пробраться в другие парники.
— Этот вид растений является обязательным фактором роста других очень важных образцов. Сосущая жимолость может снижать практически до нуля магический фон. Это очень благоприятно действует на «Императорские пионы».
— Хорошо, — кивнул Юринай. — Все, кроме четвертого парника.
Видя, как приободрились наказанные студенты, профессор выдавил из себя подобие улыбки, и одной фразой отрезал все веселье:
— У вас четыре дня.
***
— Они больше похожи на кривых гоблинов, чем на трутней, — недовольно произнес Сарт, глядя на небольшого человечка, сделанного из кусков металла и камня.
Все это было покрыто рунами, а в груди у каждого такого нескладного человека было по малому накопителю в груди.
— У меня не было времени для аккуратной работы, — произнес Юринай. — И вообще, что ты хотел от собранных из отходов артефактной мастерской? Это не малые големы! Это настоящее дерьмо, которое развалится от любого чиха.
— Зачем мы тогда их делали?
— На то, чтобы полоть теплицы, их хватит, — объяснил юный артефактор. — В теплицах чихать некому.
— Ладно, — вздохнул Сарт и указал на каменный обелиск высотой в полтора метра. — А это мы зачем делали?
— Это центральный артефакт, через которые мы будем управлять это бригадой.
— Погоди, так они не сами будут полоть?
— Нет. Я пока не умею делать полуразумных, — покачал головой Юринай. — Этому целые тома посвящали, а у нас всего четыре дня.
Собранные из камней и металла существа имели пару рук и захваты, которые Сарт гнул из бракованного металла. Материал им никто для дела выделять не собирался и более того пара старшекурсников откровенно посмеивалась над работой двух попавших на работы студентов.
Тем не менее за два дня было собрано двадцать големов для прополки, три для погрузки и доставки проколотых растений к месту утилизации. Профессор Стратос, к слову, не дал просто уничтожить эту жимолость, а выбил из Магмагала большой перегонный артефактный куб, чтобы сделать дорогостоящий концентрат из Сосущей жимолости.
— Итак, — вздохнул Юринай, когда активировал последние руны на каменном обелиске. — По моим расчетам, радиус действия этого обелиска будет не больше двух сотен метров.
— То есть нам его еще и перетаскивать от парника к парнику придется? — недовольно проворчал друг.
— Да, — кивнул Юринай. — По-другому никак.
Начинающий стихийник вздохнул, но спорить не стал.
— Запускай. Раньше начнем, раньше закончим.
Юринай активировал артефакт и заставил стайку големов шевелиться.
— Так… начинаем…
Несмотря на то, что парни действовали полностью самостоятельно, их действия не укрылись от действия преподавателей. За ними наблюдало четверо: профессор Стратос, профессор Магмагал, профессор стихийного факультета Байон и ректор Артрус Гардар.
— Твое мнение? — произнес Артрус, глядя из окна кафедры алхимии за действиями двух наказанных студентов.
— Парню можно со спокойной душой давать подмастерье, — вглядываясь в обелиск, произнес Магмагал. — Тут к гадалке не ходи, но у меня несколько подозрений.
— О чем ты?
— Этот обелиск и накопители. Они едят прорву энергии. Если бы все было так просто, то многие каменоломни и рудники давно перешли бы на таких трутней.
— Понимаю, но в чем проблема?
— Этот парень почти пустой. Дар крошечный. Даже если Сарт каждый день выкладывал резерв полностью, им бы все равно не хватило бы, — задумчиво произнес заведующий факультета артефакторики. — Накопители они взяли из мастерской. Я уже проверил, но они все разряжены были. Откуда они взяли силу?
— Может, им кто-то помогал? — подал голос Стратос.
— Не думаю. Эти двое как отщепенцы. Оба из простолюдин. Остальные не особо горят общением с ними.
— У вас есть варианты? — спросил ректор.
— Недавно я давал Аболосскому задание создать Таврический треугольник, — задумчиво произнес профессор Магмагал. — Я был уверен, что он поставит его в кухне, где работают артефакты для нагрева воды и приготовления пищи. Много силы там просто рассеивается. Но вчера я проверил эту мысль. Там нет такого треугольника.