Девушка была решительна и на уступки идти не пыталась. После такого громкого заявления отцу, она развернулась и демонстративно отправилась в сторону гостевой комнаты.
Глава же семейства тяжело вздохнул и покачал головой.
— Да уберегут глаза мои и уши от счастья видеть муки ее настоящего жениха.
Глава рода сложил руки за спиной и молча побрел в сторону архива. Там, у дверей он обнаружил старшего сына.
— Итак? — спросил Сэд.
— Словарь рунный взял. Переводить вроде как собрался, — коротко пояснил сын.
— А давно он там?
— Со вчерашнего дня сидит. — пожал плечами парень.
— Как со вчерашнего дня?
— Вот так. В туалет выходил, поесть я ему приносил и все. Он что-то чиркает, постоянно что-то шепчет.
Надо проверить его, — покачал головой Сэд. — Не хватало, чтобы он еще от переутомления тут не помер.
Глава семьи подошел к двери и потянул ее за ручку. Та неохотно поддалась и открыла вид на зал, который занимали архив и библиотека.
— Это что? — спросил Сэд.
Он уставился на большую дверь, стоявшую в центре зала и ритуала, после чего спросил:
— Когда это случилось?
— Не знаю, — растерянно пробормотал старший сын. — Я буквально часа два назад заходил.
Сэд сделал два шага к двери и обнаружил, что сделана она из бумаги и покрыта теми самыми письменами, которые он видел в книге Гюго.
Он протянул руку к ручке, но дверь с шелестом превратилась в зловещую рожу.
— Я тебя не звал! — рявкнула она.
— Я… — открыл было рот Сэт, но тут же вспомнил характер предка. — Я пришел помочь одному юноше…
— Чего? А ну ка стой! — произнесло лицо и демонстративно втянуло носом воздух. — Чую кровь! Родная кровь… Неужели потомки одумались и начали думать? Подойди ко мне и прикоснись к носу!
Сэд осторожно подошел и протянул руку, положив ее на переносицу ожившего лица.
— Да, точно. Мои недоумки, — вздохнула статуя. — Не отличают нос и переносица.
— Но переносица и нос одно и тоже…
— Еще и верят в свою правду, — покачал головой проекция сознания Гюго.
— Я хотел узнать, где парень, который…
— Я пропустил его внутрь, потому что в отличае от вас, недоумков, он смог до всего додуматься сам.
В этот момент лицо пошло рябью и обратилось в дверь. Она открылась и из нее показался Юринай с большой стопкой книг в руках.
— Э-э-эм, — произнес он, когда вышел. — Я тут немного книг нашел…
— Юринай, — вздохнул глава клана не сводя взгляда с книг. — Думаю, тебе стоит мне кое-что рассказать.
Глава 11 ч.1
— Ну, и как тебе твоя практика? — спросил Магмагал, обнаружив в своем кабинете Юриная.
— Отлично, — произнес парень.
Вид его говорил об обратном. Мятая форма, бледный вид лица и темные круги под глазами.
— А по твоему виду такого не скажешь, — усмехнулся профессор и, подхватив папку, подошел к шкафу с документами. — И чем же ты был занят?
— Глава семейства почему-то очень негативно отнесся к моей практике, — пожал плечами Юринай. — Я был отправлен на практику в архив.
— Даже так? Перебирал документы?
— Нет. Там толком не было работы, а так как архив был совмещен с библиотекой, у меня была возможность почитать.
— Так вот откуда у тебя круги вокруг глаз, — улыбнулся Магмагал. — Что интересного вычитал?
— После одного случая я получил доступ к очень интересным книгам, — осторожно начал Юринай.
— Ты о трактате Гюго?
— Откуда вы…
— Скажем так: «Я догадывался».
— Тогда вы понимаете, что я…
— Ты пришел сюда за разрешением проработки своего артефакта, — кивнул Магмагал. — Я рад твоему стремлению, но могу сказать тебе точно: прорабатывать экзаменационный артефакт я тебе не разрешаю.
— Но я же…
— Ты учишься в нашем заведении уже год. Ты достиг отличных результатов, но ты еще и половины не познал из того, что минимально необходимо знать настоящему артефактору, — прервал парня преподаватель. — Ты не знаешь, что такое совместимость материалов, не умеешь считать нагрузочных коэффициентов и понятия не имеешь, как экранировать артефакты. На пути твоей основной специализации еще очень много нюансов, о которых ты даже не подозреваешь. Только после того, как ты пройдешь все эти особенности артефакторики, я с большой радостью дам тебе экзаменационный артефакт. Понимаешь, о чем я говорю?
— Понимаю, — кивнул парень.
— Но если ты обнаружил в библиотеке Суко что-то очень интересное и горишь желанием это воплотить, — Магмагал развел руками и по доброму улыбнулся. — Никто не мешает тебе это воплотить.
Юринай, до этого опустивший голову, тут же взбодрился и уточнил:
— А как же…
— Ты не забыл? Ты подмастерье. Наши мастерские для тебя работают в любое время. Ну, за исключением складов. Сам понимаешь.
— Я вас понял, — кивнул Юринай. — Разрешите я…
— Иди, — усмехнулся профессор.
Через секунду парень выскочил из кабинета, а из коридора послышались торопливые шаги.
Магмагал вздохнул и взглянул на стоявшую на столе шкатулку. Экзаменационная работа молодой, но подающей надежды девушки, оказалась действительно очень интересной.
***
— В каком смысле занят? — возмущенно произнес Сарт. — Я два месяца из шахты не вылазил! А теперь ты занят?!!
— Слушай, ты не поверишь, но мне позволили прочитать труды, которые собрал Гюго «Потерянный километр»! Я переписал себе небольшие выдержки и основные теоремы в тетрадь, а сейчас я…
— Ничего не знаю! Ты идешь со мной и ты будешь пить! — заявил друг и схватил начинающего артефактора за воротник. — Семь бутылок крепленого из Бургунда! На восьмой — ты сможешь уйти!
— Сарт, ты не понимаешь! Я…
Слушать подмастерье земли его не стал. Он схватил его за мантию и закинул на плечо.
— Сарт! Сарт, демоны бездны! Верни меня на место!
На двух подмастерьев шикнули парочка работников библиотеки, но старому другу было плевать. Он вернулся с тяжелой практики, за которую неплохо заработал, а это означало, что маг земли мелочиться не собирался.
Сарту понадобилось около получаса, чтобы покинуть территорию университета с подмастерьем артефакторики на плече. Как только они оказались за пределами университета, маг земли отпустил друга и спросил:
— Насколько ты привередлив к закуске?
— Вообще не привередлив, но причем тут…
— Тогда в «Ерш»! — заявил Сарт и бодро пошагал налево, но он не сделал и пяти шагов, как развернулся и подозрительно уставился на Юриная. — Только попробуй сбежать!
— Успокойся, я иду… — вздохнул молодой артефактор и без особого энтузиазма поплелся за магом земли.
Спустя полчаса пешей ходьбы они оказались у нужного заведения.
— Насколько помню, ты тут постоянно пьянствовал, — припомнил Юринай. — Любимое место?
— Я обошел все, откуда доставка в университет стоит меньше трех серебром, — гордо заявил Сарт. — Затем я выбирал то место, где выпивку разбавляют меньше всего. И только после этого я нашел это место.
Юринай оглядел вывеску и недоверчиво уточнил:
— И что? Тут не разбавляют?
— Разбавляют, конечно, но тут есть один важный плюс, — доверительно произнес Сарт и обнял друга за плечи. — Через дорогу, вон там, — указал подмастерья земли, — находится публичный дом Тетушки Греты.
Юринай покачал головой, а Сарт, не спрашивая желания друга, потащил его внутрь.
Зал был еще пуст. Мало кто начинал застолье в обед, но Сарта это не смущало.
— Восемь бутылок крепленого Бургунда! — с порога заявил он. — Запечатанных!
— Запечатанные дороже, — послышался голос с кухни.
Хозяин вышел в общий зал и улыбнулся
— Сарт! Мой лучший клиент! — радостно воскликнул он. — Где ты пропадал все это время?
— Практика, — развел руками маг земли. — Тащи свой фирменный омлет и крепленый Бургунд!
Друзья расселись за столом, и Сарт тут же затараторил:
— Помнишь, ты меня как-то в камень заковал, чтобы я сродство со стихией улучшил? Так вот я за время в шахтах такого набрался, что хоть сейчас проклятого руками разорву! — заявил адепт магии земли. — Я каждым волоском в бороде, каждым краешком кожи чувствовал камень вокруг себя. Чувствовал кварц, чувствовал сланец. Я даже песчинки золота в песке у реки почувствовал…
Сарт рассказывал много, с упоением и вырожением. Единственным, что могло заставить его замолчать, была опустевшая кружка с вином.
Так или иначе встреча старых друзей прошла на славу. Сарт добился своего, и Юринай досидел до седьмой бутылке. То, что он спал сидя за столом, его мало волновало. Слушателей и любителей составить компанию за бесплатной выпивки всегда хватало.
Проснулся же начинающий артефактор от того, что кто-то нежно покусывал ухо.
— С добрым утром, — услышал Юринай тихий женский голос.
Он потянулся и наткнулся пальцами на бедро и нехотя открыл глаза. Рядом с ним на боку лежала обнаженная Бойко.
— Как я тут оказался, и где Сарт? — нахмурисля парень.
— Думаешь, сейчас это имеет знаечние? — усмехнулась девушка и провела рукой по груди, медленно опуская ее все ниже и ниже.
— Допустим не решающее, — сглотнул Юринай и ощутил, как во рту все пересохло. — Но все же…
Девушка прильнула к нему и поцеловала в губы. Затем она взобралась на него и дотянулась до флакончика на тумбочке у кровати.
— Выпей. Это снимет похмелье и приведет тебя в боевое состояние.
— Что? Зачем? — не сразу сообразил Юринай.
Девушка выпрямилась. Она все так же носила длинную челку и старалась закрыть ей половину обезображенного лица. Ракурс был таков, что ее взгляд находился как раз в ложбинке между грудей.
— На тебе сидит обнаженная девушка. В каком смысле «зачем»?
***
Юринай потерянно бродил по мастерской и оглядывался по сторонам.
— Чего потерял? — спросил Сарт, заскачивший к старому другу.
— Что? — обернулся тот. — Привет, Сарт.
— Ты опять пропадаешь в мастерской. Не боишься, что тебя с учебой прижмут?