***
— Это не совсем портал, — покачал головой Юринай. — Это скорее… Способ быстрого перемещения в каменной кладке. С деревом этот фокус уже не пройдет.
Парень положил перед высоким худощавым парнем амулет в виде обточенного куска розового гранита. Нажав на два выступа, он заставил его разъединиться на две половины.
— Вот эту половину она прикладывает к стене своей комнаты, а вот эту ты прикладываешь к стене женского крыла общежития.
— А силу вливать надо?
— Нет. Силу вливать только после того, как ты прошел, закрыл проход и соединил две половинки артефакта. Понятно?
— Понятно, — кивнул студент со знаками подмастерья воды на мантии. — Сколько с меня?
— Нисколько. Со мной рассчиталась Эльза, — заметив, как исказилось лицо парня, он добавил: — За этот артефакт я взял десять золотом.
Парень успокоился и уже собрался уходить, но замялся в нерешительности.
— Ну? — спросил Юринай, видя, что собеседник все никак не решиться.
— В университете слухи ходят… Ну, ты знаешь?
— Нет. Некогда интересоваться, — пожал плечами начинающий артефактор.
— Ты и правда встречался с Эльзой?
— Нет. И никогда не собирался.
— Но ты же ездил по приглашению к ним в род и…
— Я туда ездил, потому что твоя возлюбленная очень хотела подразнить своих родителей безродным женихом, — вздохнул Юринай и, вспомнив свои занятия в архиве, добавил: — А родители, видимо, тоже использовали дочурку.
— То есть между вами…
— Никогда и ничего не было, — отрезал Юринай.
Видя, что на него не собираются срываться, парень осторожно задал еще один вопрос:
— Слушай, а правду говорят, что ты неуязвимость от магии придумал?
Юринай посмотрел на него? как на дурочка, после чего спросил:
— Ты идиот? Как можно быть неуязвимым для магии? Как тебе это в голову пришло?
— Но все же видели, как тебя не брал огонь.
Юринай обреченно махнул рукой и раздраженно буркнул:
— Свейн, правильно? Знаешь что? Иди-ка ты, пока есть на чем, отсюда.
Парень сделал вид, что обиделся и вышел из каморки, в которой Юринай заканчивал нанесение последних рун на другом артефакте.
— Понапридумывают чушь, — произнес он вслед закрывшейся двери. — Как это вообще? Невосприимчив магии? Может они и воде будут невосприимчивы? И пить не надо, и в туалет ходить?
Юринай сгреб мешок, который готовил не одну неделю и пристально его оглядел.
— Надо было его постирать, — заметил он, сморщившись от рыбной вони.
После этого он свернул его и подошел к шкафчику, в который складывал свои заготовки. Он демонстративно, чтобы все видели, осмотрел мешок и сложил его внутрь. Потом поковырялся и достал еще один точно такой же и спрятал под мантию. После этого он устало вздохнул, попрощался с однокурсниками и отправился к Сарту.
Буйного мага земли он обнаружил возле столовой. Там он зализывал раны при помощи подмастерья с целительского факультета. Низкорослая девочка с непропорционально широкими бедрами, щебетала вокруг его друга, вылечивая ожоги на его теле.
— Кто на этот раз? — спросил Юринай, глядя на Сарта.
— Огневик, чтобы его, — запыхтел Сарт. — В столовой засранец этакий от меня увернулся.
— В смысле?
— Да я этого Гарбуса вторую неделю выслеживал. Хотел с ним сойтись на арене. Говорят, в его роду техника есть одна. «Пламя бездны» называется. Они с ее помошью камни, как масло, могут резать.
— А причем тут столовая?
— Дак он с подносом шел, а я ему навстречу. Ну, я его плечом хотел толкнуть, чтобы повод на арену вызвать был. А этот урод взял и увернулся, а я лицом в пол.
— И?
— Ну, я вскочил, схватил поднос у него и…
— Можешь не продолжать, — вздохнул Юринай.
— Нет, ты послушай, — скривился Сарт от попытки встать, после чего с блеском в глазах заявил: — Хрен на это «Пламя бездны»! Этот парень знает толк в кулачном бою!
— Так он тебя на кулаках уделал?
— Нет, он вложил в кулаки пламя, но дело не в этом. У парня поставленный удар. Его точно кто-то учил… Надо выманить его на еще один бой.
— Ты неисправим, — покачал головой друг. — И вообще ты долго собрался рассиживаться? Я вообще-то не просто так тебя искал!
— А зачем? — с подозрением спросил маг земли.
— Затем, что мне нужен собутыльник, — произнес начинающий артефактор.
На Юриная тут же уставилось две пары удивленных глаз.
— Ты сейчас пошутил? — уточнила девушка-лекарь.
— Ты заболел?
— Нет. Я закончил проект и собираюсь как следует это отметить! — заявил Юринай. — Ты со мной?
— Чтобы я пропустил пьянку, которую организовывает трезвенник? — удивленно пробормотал Сарт. — Да ни за что!
***
Юринай устало покачал головой, когда взглянул на лежащего лицом в тарелке друга.
— Ничего не меняется, — вздохнул он и поднялся из-за стола.
Его покачивало от выпитого, но идти и разговаривать он еще мог вполне уверенно. Он дошел до барной стойки и положил серебряную монету перед хозяином заведения.
— Присмотрите за ним! — сказал он, указывая на Сарта. — Я в заведение через дорогу и вернусь…
— Как скажете, — кивнул с усмешкой хозяин.
— Только в туалет загляну…
Добравшись до уборной, он достал маленький флакончик и выпил содержимое. Алхимический состав привел мозги в порядок меньше чем за минуту.
Парень вышел из уборной и покинул заведение. Дойдя до публичного дома, он зашел за угол и, оглянувшись, быстро активировал личину. С другой стороны проулка вышел уже старик, которого в трущобах знали как Старого мастера.
Путь до трущоб оказался довольно напряженным. Юринай опасался очередной встречи с торговцами и артефакторами, но его опасения оказались тщетны. Он спокойно прошел до лавки.
— Здравствуйте, — поздоровался старичок, войдя в лавку, но вместо хозяина заведения перед ним оказался Отец.
— Здравствуй, Старый мастер. Я не вижу у тебя товара.
Юринай достал из-под мантии пустой с виду мешок и раскрыл его. Запустив в него руку, он принялся аккуратно выкладывать артефакты на стол.
Под расширяющимися глазами мужчины Юринай продолжал выкладывать один артефакт за другим. Когда место на столе закончилось, он перешел к стойке и начал выкладывать на нее.
— Это… — начал было Отец.
— Оба списка, — пояснил Юринай, продолжая заниматься выкладкой. — Так вышло, что мне потребовалось залезть в долги, чтобы запастись материалами.
— А…
— Да, кое-что мне пришлось сделать по-своему, — перебил его Юринай и показал небольшие метательные ножи. — Взрывной эффект сделать нетрудно, но поймите правильно — запасы гремучего яда от синего тарантула не у каждого мастера в достатке. Тут или материал брать другой и жертвовать эффективностью, либо выкручиваться по-другому. Поставщик выбрал второй вариант.
Мужчина тем временем подошел к столу и внимательно оглядел принесенные артефакты.
— Мы одного артефакта ждем минимум две недели. Как ваш поставщик смог столько сделать?
— Немного алхимии, хорошо набитая рука и самое главное — жадность. Сейчас работоспособность нашего поставщика будет зависеть от скорости оплаты заказа.
— Вот как? — вскинул брови глава местной группировки. — Если вы не торопитесь, то я пошлю людей, чтобы они принесли деньги. Тогда мы сможем с вами рассчитаться прямо сегодня.
— Отлично, — кивнул Юринай.
Мужчина вышел из лавки и быстро дал указания парочке неприметных мужчин, которые тут же испарились в переулках, после чего вошел обратно.
— Что же, ваш поставщик, как и вы, меня крайне удивили, — потирая руки, произнес он. — Но я вас прервал, простите. Что с разрывными ножами?
— Он сделал их по-другому. Взрыв не на основе магии огня, а на основе магии земли. При ударе внутри ножа образуется огромный потенциал. Примерно в центре равновесия клинка. Это приводит к серьезному разрыву металла, и мы получаем не только «взрыв» как эффект, но и поражающий эффект в виде металлических осколков, — тут артефактор под личиной заметил, что человек не сводит взгляда с мешка в его руках.
— Это все очень интересно, — произнес он. — Но я бы хотел узнать у вас про вот этот загадочный мешок.
— Этот? Это тоже артефакт. Пространственный карман.
— И я так понимаю он у вас от этого же поставщика.
— Допустим, — осторожно произнес начинающий артефактор. — А что?
— Я бы с удовольствием купил бы у вас этот мешок.
— Но я…
— За все, что вы принесли, я готов отдать вам положенные тридцать девять золотых и накину еще пять золотых за оперативную работу. А за этот мешок, отдельно, я готов заплатить вам… пятьдесят золотых.
— Нет, вы кое-чего не понимаете, — вздохнул Юринай. — Этот мешок может быть…
— Сотню! — прервал его Отец. — Вы не представляете, как сильно вы нас выручите, если у нас будет такой мешок.
— Дело не в деньгах, а во времени и объеме труда, пока я… поставщик смог их воспроизводить, — начал увиливать артефактор. — Даже технически воплотить это будет сложно…
— Двести, — уперся рогом глава местной группировки. — Двести золотом!
Юринай сглотнул ком в горле. Слова о невозможности продажи застряли в горле. В этот момент в лавку заглянул один из помощников Отца.
— Деньги, — произнес он и поставил на стол туго набитый мешок с монетами.
— Идет? — уточнил мужчина.
— Если кто-нибудь поймает вашего человека с этим мешком — у моего поставщика будут огромные неприятности.
— Если кого-нибудь поймают с этим мешком, то я выдеру последние волосы на своей голове. Это будет самой страшной потерей нашей организации… Двести пятьдесят!
— Двести пятьдесят, — вздохнул парень и кивнул.
— Отлично! Вы не прогадали, поверьте мне!
***
— Отличная работа, — довольно произнес Магмагал. — Это действительно хороший пространственный карман.
— Спасибо, — улыбнулся Юринай.
Юринай изготовил два подобных артефакта. Для одного он использовал мешок, который нашел на складе отходов. Второй пришлось купить за пару медных у торг