— Я упаду рядом? — новый посетитель, не дождавшись ответа, сразу сел напротив меня, поставив сразу три кружки, которые сам принес от стойки. — Меня Кевином в Игре зовут. Сегодня, смотрю, аншлаг!
Мы тоже представились и стукнулись кружками и выпили понемногу за знакомство.
— Медоед, звучит круто. И Шторм. Не моряк случайно?
— Неа! Случайно выбрал такой ник.
— А я не случайно. Попал в первый квест, очень напоминавший фильм «Один дома». Дом такой же, и я в теле пацана, только постарше того. Веселый сюжет был. Один из самых приятных и безболезненных за эти полтора года.
— Ого! — удивился Игорь. — Таких древних Игроков я еще не встречал!
— А где бы мы встретились? Живу не в городе. Сюда редко захожу. В обычные кафе тем более! У меня третий уровень! Своя дверь в Квестхолл имеется. Я вниз спускаюсь, только когда надо получить новое задание, а это редко случается.
— Длящиеся квесты? — спросил я.
— Не только! Есть такие, которые я и сам не спешу проходить! Если нет ограничений по количеству попыток или угрозы штрафа, а мне там интересно и прибыльно, тогда играю в свое удовольствие. Мне там нравится больше, чем в реале. Вроде как, таких, как я, называют «Залипшими в квесте».
— А сегодня решил выбраться в мир?
— Сам чувствую, что надо! Так залип, что не хочу к проблемам в реале возвращаться. Сегодня вышел, чтобы разгрузить хранилище от кристаллов, и был отловлен Стражником и сопровожден, словно арестант к Самому!
— К Распорядителю?
— К нему, родимому! Получил внушение о вреде длительного пребывания в квесте, а зная, что оно может не подействовать, и поручение.
— Интересно, какое? — Игорь, уже захмелев от двух быстро выпитых кружек, подпер голову руками и уставился на Кевина.
— Ничего интересного. Не появляться в Квестхолле двадцать три часа!
— Я думал, что Распорядителя волнует только количество собираемых Игроками ресурсов.
Кевин немного помолчал, прежде чем ответить.
— Знаете, парни, в Игре всё сложно. Квестхолл должен постоянно развиваться, повышая свой уровень. Хоть чуточку, но движение вперед! От этого зависит очень многое. Добавляются новые площади. Расширяется диапазон сюжетов. Вводится новый игровой инвентарь. Кольца новые поступают. А если каким-то образом Игрок такого уровня выпадет из Игры, а Распорядитель не успеет оперативно купировать эту проблему, Квестхолл начнет лихорадить.
— Как это?
— Пока я такого не замечал, но, как вариант, регрессия в тех же площадях здания. А такое раз допустишь, и в дальнейшем последствия будут более существенные и опасные. Думаю, что, если Игрок уйдет в квест в момент регресса, и его комната исчезнет, ему мало понравиться навсегда остаться в том месте.
За столом повисла тишина. Я о таких вариантах еще не задумывался. Игорь, судя по его виду, тоже.
— Да не ссыте вы! — улыбнулся Келвин. — Наш Распорядитель такого не допустит! Я ведь Квестхолл помню всего в два этажа! А теперь прирост за приростом!
— Наверно третий уровень, это круто! — спросил Шторм, подзывая официанта. У него закончилось пиво.
— Есть свои прелести! Три дополнительных способности! А скоро должен на четвертый перескочить. Только… — он перешёл на шёпот и склонился ближе к нам, — тссс! Скоро будет такое обновление Квестхолла, что многое в нем поменяется! Кардинально!
— А что и когда? — мне было интересно. — Я еще старое не изучил и не обвыкся, а тут грядут изменения!
— Думаю, что этого и Сам не знает! Он впрягается уже по факту происходящего.
Кевин залпом допив последнюю кружку, кивнул нам на прощание, и вышел.
— Видимо, сболтнул лишнего и решил свалить, пока еще чего-то не наболтал! — сказал я, обращаясь к Игорю, но тот, приложившись к кружке наверно и не заметил, что мы снова за столом вдвоем. Что-то он быстро пьянеет. Первый признак алкоголизма.
Поговорить с ним о тренировочном центре, которым планирую вплотную заняться в ближайшие дни, теперь не получится.
Хотя «Чёрный омут» действительно было вкусное и необычное пиво, просто так, без беседы, вливать в себя не хотел. Все-таки жаль, что ушел Келвин. Под пивко, можно было много интересного узнать.
Простившись, отправился домой. Мне завтра с самого утра снова на войну отправляться. Хочу, если завалю и четвертую попытку, до вечера как-нибудь подготовиться.
***
Утром воскресенья проснулся в боевом настрое. Настрой, дело серьёзное. Сегодня с этим квестом вопрос буду решать «до упора». Или пройду, или завалю максимально допустимое количество раз! Максимум три попытки.
В понедельник такой возможности у меня не буду однозначно. День будет напряженный! Командировка. Контакт и переговоры с Крысомором по поводу перехода. После них будет ясно, бросать всё и мчаться в обратно в город, чтобы успеть к концу игровых суток, или спокойно продолжать работу, исчезнув на час — полтора для получения нового задания.
В квест ушел ровно в восемь часов.
«Внимание!
Игрок Медоед. Локация 1В- VII «Ржаное поле».
Задача — победить и выжить. Альтернативная задача — собрать за одно прохождение 5 Средних и 20 Малых кристаллов.
Время выполнения — не ограничено. Количество попыток — неограниченно. Ограничений по использованию силы — нет ограничений. Стартовая амуниция — адаптированная к локации.
Персонаж — именной, адаптированный к локации. Сергей Коновалов.
Текущая попытка прохождения квеста — 4.
До начала квеста осталось секунд: три, две, одна. Старт!».
«Загрузка игрового профиля для ознакомления. Загрузить. Отказаться».
— Отказываюсь!
До последней секунды начала квеста я ещё не определился в линии своего поведения. Но как только вспышка рассеяла мрак, и я оказался на траве с котелком каши, решил — сегодня снова пойду в бой на танке!
Быстро доев кашу, я приготовился к авианалёту. Но не пассивно, как в прошлые попытки. Обулся и приготовив винтовку начал смотреть в направлении, откуда всегда заходили на штурмовку самолеты.
— Старшина! Сейчас налёт будет! — показал направление, досылая патрон.
— С чего взял, Коновалов? — Мартыныч недоверчиво глянул на меня, но увидев, что я настроен решительно, дальше расспрашивать не стал. — Взвод! К бою! Приготовиться к отражению атаки!
Старшина даже раньше меня заметил приближение самолетов, сразу дав всем целеуказание.
— Огонь!
Залп получился не очень дружный. Длинной очередью ударил трассирующими пулями из «дегтярёва» Вася Гречка. Видимо, заметив, что внезапности они не достигли, а по ним уже ведется огонь, ведущий самолёт ушел в сторону.
Бомбы они сбросили где-то за насыпью железной дороги.
— Становись!
Появился комроты.
— Бойцы! Получен приказ. Два наших взвода приданы танкистам в качестве десанта. Задача — выдвинуться на рубеж обороны. Закрепиться на нем и держаться до подхода основных сил. Старшина, командуйте!
Вот и сменился немного первоначальный сценарий! Топаю в строю, оглядывая местность. Целый БА-20, в движке которого спокойно копается водитель. И бочки с горючим все целые. Танкистам не досталось ни бомб, ни пуль, а значит и заряжающий в командирском экипаже остался в строю.
И кристаллы замечаю, но далеко от маршрута. Только возле расположения танков смог подобрать три Малых.
Меня снова отправляли к БТ-7, но я попросил старшину поменять на командирскую машину.
Из интернета я знал, что на Т-34 могло поместиться до пятнадцати десантников, но нас было всего шестеро. Я. Пулеметчик Василий Гречка со своим помощником. Егор Кирсанов. И двое казахов, которые очень плохо говорили по-русски. Такому количеству было удобно держаться при движении на большой скорости по пересеченной местности.
Инструктировал нас Чевалков. Как садиться на броню. Как вести себя при движении. Как спешиваться.
Я слушал, а сам думал, как повлиять на ход боя, чтобы он с самого начала протекал иначе. Чёткого плана пока не было.
— По машинам!
Тот же самый маршрут между дух холмов. Мой бывший БТ-7 вырвавшись вперед, поднимал пыль в полукилометре. Не так сильно нам и доставалось ею дышать. Несильный ветер сносил пыль в сторону.
Мысль пришла, когда мы уже почти добрались до деревни Погребки, и танк остановился на пригорке. Всего в колонне было шесть танков. С этого рубежа в прошлый раз началась атака на село.
Комбат рассматривал местность в бинокль. Как только он собрался опуститься в башню, я начал действовать.
— Товарищ командир, разрешите обратиться?
— Чего тебе?
— Там самоходки! — показал рукой направление на левую окраину села. — Две точно видел!
Капитан снова выбрался на башню, став в полный рост.
— Ничего не вижу! Тебе показалось, боец!
— Никак нет! Две точно. Штуги, — я тоже взобрался на башню. — Вот там!
— Чёрт возьми! Вижу самоходку! Одну точно! Как же ты ее разглядел?
— Глазастый! Повезло!
— После боя отмечу за бдительность!
Моя информация изменяла расклады на начало боя. Комбат, работая флажками, отдавал непонятные для нас команды. Их суть я понял, когда танки начали движение.
Головной БТ-7 также ушел вперед, быстро скрывшись за бугром. Три, развернувшись, медленно двинулись на село.
Наш танк и еще один БТ, повернули налево.
Замысел комбата становился понятен. Взять уже оказавшееся занятым противником село в клещи. Три танка отвлекают на себя внимание, остальные наваливаются на фланги. Наши два танка должны нейтрализовать самые опасные цели — самоходные орудия.
Танк остановился, когда со стороны села уже вовсю гремели выстрелы. Бой начался.
— Десант! Спешиться! Двигаться за танками, отсекая пехоту противника!
Все спрыгнули, а я остался на броне, укрывшись за кормой башни. Кирсанов что-то мне закричал, но я сделал вид, что не расслышал.
С моей стороны это был крайне рискованный шаг. В танк сейчас будут стрелять все, кто его заметит. Я же рассчитывал помочь экипажу первыми заметить самоходки.