Слушаю болтовню. Ожидают подработку в недрах Колизея! Такое уже пятые игры подряд. Прошел слух, что среди рабов были волнения. Самые буйные погибли. А зачинщики и активные участники отправлены на работы в каменоломни. Теперь тут временная нехватка рабочих рук, чем эта компания пользуется. Скоро привезут новых рабов, и подработка исчезнет.
Полчаса ожиданий, и появляется тучный лысеющий дядька со свитком.
— Пять человек мне надо на уборку конюшен. Оплата в один асс.
К толстяку сразу бросилось десяток человек. Он отобрал нужное количество, и они ушли.
— Десять на вывоз мусора и трупов. Оплата в один асс.
Отобрав десяток, он усмехнулся.
— А теперь мне нужно еще десять трудолюбивых граждан Рима на чистку зверинца. За два асса. И больше другой работы на сегодня не будет!
Какой-то в этом был подвох, потому что большинство потянулось к выходу.
Я и еще семеро остались. Им нужны деньги, а мне кристаллы.
Помощник толстяка повел нас по тоннелям-переходам. Я пристроился в конце колонны. Хоть и интересно послушать, о чем болтает впереди народ, но сбор камешков на первом месте. И единственном.
Пока мы шли, подобрал еще три кристалла. И все Средние! Два обнаружил при помощи «сканера», а третий блестел под светом огня масляной лампы.
В чем был подвох, я понял, когда спустился на пару уровней. Вонь! Вонь до рези в глазах!
— Терпи! Сейчас проскочим вольеры с бегемотами, там легче дышать! — бросил идущий мне впереди молодой мужчина, переходя на бег, чтобы догнать резко ускорившихся идущих впереди людей.
Как же тут вообще можно работать?
Коридор вывел нас в просторное подземное помещение, по периметру которого были расположены клетки с животными. Тут к вони добавился еще и издаваемый ими шум.
Рядом с вольером бегемотов располагались клетки с гиенами. Все в отдельных ячейках. Наверно, чтобы от голода не набрасывались друг на друга.
Дальше несколько леопардов. Потом львы. Носорог. Волки, сколько их, в темноте не видно. Только глаза из дальней части вольера светятся. Три буйвола. Медведь. Буйволам наверняка было некомфортно иметь с двух сторон таких соседей.
Клетки с очень крупными собаками. Отсюда шума было больше всего. Одни лаяли, другие завывали, третьи скулили.
И все дерьмо вытекало в одну сторону этого помещения. Хорошо, что только треть клеток была занята!
Старший по зверинцу объявил порядок действий.
— Сток из цирка в Клоаку Максима забился. Его прочищают. Сейчас рабы пробьют отсюда засор. И с другой стороны они тоже работают. Ваша задача сгребать всё дерьмо в сторону выходного проема. Рабы-водоносы будут таскать воду и проливать полы за вами. Чем быстрей вы все очистите, тем быстрей получите свою плату и покинете это место. Разбирайте скребки!
Скребками были обычные деревянные швабры с широкой рабочей лопастью в полтора метра шириной. Наша задача была ими толкать впереди себя дерьмо. Где-то это были плотные кучи. Где-то жижа.
Классная работа для людей в туниках и сандалиях! Особенно я хорош! Туника белая!
Нас восемь. Рабов десяток. Они уже притащили первую партию воды. Я ожидал увидеть деревянные ведра. Но нет. Тут было всё продумано и отработано.
Ведра были кожаные. В верхней части был металлический обод, к которому крепился широкий ремень. Перекинув через плечи ремни, рабы доставляли в зверинец по два ведра. В каждом около двадцати литров.
— Начинайте!
Рабы присели и просто сбросили ремни. Ведра сложились, и вода хлынула по наклонному полу к завалам нечистот.
Упершись в рукоять, я толкал скребок перед собой.
А впереди, там, куда мы сталкивали отходы жизнедеятельности животных, возле стены ковырялись трое рабов. Стоя по колено в нечистотах, они пробивали затор.
Дотолкав нечистоты до определенного рубежа, мы стали возвращаться на исходный рубеж.
Прямо на моем пути было два кристалла, которые я смог подхватить! Вот что хорошо в работе по сбору кристаллов в таком месте, на них не влияет воздействие предметов мира. Они остаются на своём месте, когда через них проходит лопасть скребка. Абсолютно чистенькие!
Мы сместились влево, опять выстроившись в линию. Ждем водоносов.
Включив перезарядившийся «сканер», осматриваю зверинец.
Дерьмо «фонит» так, будто животные гадят ураном! Кристаллов полно! Только в том месте, которое мы только что прошли, не меньше десятка. В новом прогоне будет еще столько же. А таких прогонов будет не меньше пяти.
А как хорошо светиться место, куда мы все это сталкиваем! Я буду тут трудиться до упора!
Водоносы доставили новую порцию воды. Новый поток воды, и мы гоним жижу вперед. На обратном пути я отстал, собирая кристаллы. Плюс восемь Малых.
На третьем прогоне впереди услышали довольные выкрики. Рабы наконец-то пробили затор. Теперь работая лопатами, они проталкивали жижу дальше, придавая потоку нужное ускорение.
Под завывания псов и гиен, мы завершили «черновую» зачистку большого зала. Теперь настал черед закоулков. Для этой работы смена инвентаря. Получив что-то вроде граблей, расходимся в разные стороны.
У меня проход между клетками двух медведей. Очень тесные клетки, в которых животные могут сделать не больше двух шагов в любом направлении. В таких условиях можно так озвереть, что потом на арене даже сытым будешь гонять всех двуногих. А тут они точно в волю не питаются.
Хорошо, что прутья толстые и со стороны проходов установлены так густо, что мишки не могут просунуть лапу. Но все равно страшно!
Чистка прохода принесла Средний кристалл. И разочарование! Еще два кристалла замечены в клетках. Но, увы, они вне досягаемости. Их можно взять только рукой, а на такой «подвиг» я не готов.
Выбравшись на площадку, осматриваюсь «сканером». Одиннадцать штук могу свободно подобрать. Только это надо сделать, не привлекая к себе внимание. Неправильным будет расхаживать по зверинцу и наклоняться к полу, подбирая «пустоту». Могут возникнуть ненужные вопросы.
Рабы продолжают таскать воду, смывая потоками остатки грязи в центральной части помещения. И на выходе дерьма уже не так много. Если так пойдет дальше, за час мы справимся.
Надо активизировать сбор уже замеченных камней. Надеюсь, что смогу добраться и до тех, что ближе к выходному протоку. Они, пока там гребутся рабы, мне не доступны.
Начальник зверинца был требовательный и придирчивый. Просто так деньги он платить не собирался.
Обходя все проходы, внимательно осматривал их, заставляя переделывать. Вот тут-то я и нашел способ собирать и всё, что заметил и то, что еще смогу обнаружить.
Я пристроился позади него с граблями, и как только он делал замечание, сразу же начинал всё устранять. Такой себе подхалимаж! Начальнику такое рвение понравилось! Еще бы! Человек за туже плату делает больше работы, чем другие.
Может другие наемники и смотрели на мои старания, как на желание выслужиться, мне без разницы! К моменту, когда я закончил устранять выявленные недостатки, в хранилище к уже собранному добавилось восемнадцать Малых и два Средних кристаллов.
Пока начальник давал указания рабам, я опустил руку в хранилище.
Общий объем — 300 ячеек.
Занято — 56. Свободно — 244.
По видам:
Малый кристалл — 47;
Средний кристалл — 9;
Большой кристалл — 0;
Красный кристалл — 0.
Извлечь? Да. Нет.
— Нет!
Ответил на запрос я слишком громко, чем обратил на себя внимание.
— А ты старательный малый! — он похлопал меня по плечу, тут же вытирая ладонь платком. — Как звать?
— Секст Примус Глум!
— Слишком длинно и гордо для чистильщика навоза! — расхохотался начальник зверинца. — Но ты старательный малый! Так тебя будут называть, когда ты займешь мое место! Очисти сам два вольера для жирафов, которые сдохли на арене вчера вечером! А завтра, если нужна постоянная работа, через час после ухода зрителей, найдешь меня. Я буду где-то здесь. Ступай!
Длинношеие покойники навалили тут до выхода на арену хорошие кучи. Потрудиться пришлось изрядно, сначала перекидывая навоз в угол с нишей для его выгрузки, а потом скребком сдвигая более мелкие фракции. Справился быстрей, чем все остальные, которых направили на доуборку угла с выходом в клоаку.
Тут было суше. После уборки, обойдя вольеры уже с метлой, я скинул в хранилище еще пять Малых кристаллов.
Такая результативность в сборе меня радовала и давала надежду, что я опередил всех Игроков-конкурентов. Место грязное и вонючее, но прибыльное!А вот как с задачей по сбору справится, например, гладиатор, который, если его носителя не прирезали на арене, будет находиться в казарме, расположенной в недрах огромного здания?
Увы, но пополнить хранилище кристаллами, светившимися в месте вытекания навоза, не получилось. Туда раз за разом бегали водоносы, а нас, наёмников, собрал начальник, вручив всем по две монеты. Обе были «перемещаемые», а значит, что Секст остался без заработка. Заберу их в свою коллекцию! Ее еще нет, но, думаю, что пора собирать!
В большой деревянной бадье мы обмыли сначала руки, а потом и ноги, опуская их с обувью. Но не думаю, что это избавит Секста и его коллег от вони, въевшейся в одежду и волосы.
Из здания цирка мы вышли через небольшую дверь. На улице уже смеркалось! Как же определить, сколько времени осталось до конца квеста? И что делать в оставшееся время?
А не побыть ли мне немного туристом?
Отойдя подальше от стены, осмотрел будущую историческую и архитектурную достопримечательность Рима моих дней. Монументальное сооружение заставляло сильно задрать голову, чтобы осмотреть верхнюю часть здания.
Сравнивая по памяти с тем, что я видел на картинках и по телевизору, понимаю, что люди и время очень сильно старались, чтобы изуродовать такую красоту.Дальше решил прогуляться по округе. Интересно ведь посмотреть, как жили предки Челентано и Кутуньо.