Уже по пути к Квестхоллу ориентировочно решил, что буду пытаться или незаметно сбежать, как только снимут ошейники и цепи, или как-то ускользну на отрезке «вооружение каторжников — возвращение лейтенанта с приказом». Все-таки суматоха вокруг была большая, когда пришел сигнал тревоги.
Не хочется испытать, что чувствуют люди при попадании стрелы в спину. Поэтому буду включать «соображалку» по ходу развития ситуации.
Очереди в галерею в это время уже не было. Сразу вошел, и к своей двери.
«Внимание!
Игрок Медоед. Локация 1А-ХХХVII «Конвой каторжников». Задача — выжить». Время выполнения — не ограничено. Количество попыток — не ограничено. Ограничений по использованию силы — нет ограничений. Стартовая амуниция — адаптированная к локации одежда.
Персонаж — безликий адаптированный.
Текущая попытка прохождения квеста — 3.
До начала квеста осталось секунд: три, две, одна. Старт!».
«Загрузка игрового профиля для ознакомления. Загрузить. Отказаться»
— Отказаться!
— А ну, скоты двуногие, живо всем принять влево! Пропустить кавалерию!
В этой серии мобы от текста второго варианта почти не отклонялись. Хронология тоже соблюдалась. Вот только повесили в этот раз кого-то другого. И намного ниже предыдущих казненный. Солдаты оказались или ленивыми, или уставшими.
Незаметно затеряться не получилось. Едва отойдя на несколько шагов, якобы для отправления естественных надобностей, получил пинок тупым концом копья от бдительного вояки из отряда лейтенанта.
Ну, значит пока в строй. Буду дальше искать варианты.
А вот то, как нас построили в этот раз, мне понравилось. Во-первых, мы были за деревом с висельником. И теперь при атаке с двух направлений мы были прикрыты кроной от стрел, а его развесистая и низкая крона должна была заставить наступающих разорвать плотный строй кавалерии.
Во-вторых, теперь мы были не сами. Сразу на нашим худосочным построением, выстроился отряд регулярных войск. Пехота. Несколько раз глянув в их сторону, пришел к выводу, что вояки они бывалые. Вот только от этого ни мне, ни моим «коллегам» легче не будет. Мы-то будем перед ними стоять, принимая первый удар. Эти сбежать точно не позволят. Ведь пока нас будут лупить всяким железом, противники немного устанут.
Что-то и меня на черный армейский юмор потянуло!
Прямо перед нашим строем, с криком: «Насийцы», промчался всадник. Видимо, был где-то впереди в наблюдении.
Наш строй, как и все соседние, немного развернули. Теперь дерево было правей от меня. Я уже прикинул, смогу ли, если появится такая возможность, взобраться по ветвям наверх и укрыться в листве. Если опереть шит на ствол, то забраться смогу, до только кто ж мне даст это сделать спокойно? Этот вариант отложил и отметил как «третий». Первых двух все еще не было.
Крепыша рядом не оказалось. Ориентироваться надо самому, чтобы не прозевать прилет стрел. А в этот раз стрел почти не было. Так… несколько десятков, перелетев через нас, загрохотали по щитам пехоты.
Нашему строю достались арбалетные болты!
Но сначала на нас пошла пехота! Как только расстояние между нами сократилось до полусотни шагов, насийцы остановились. Вперед вышли стрелки-арбалетчики, сделав два залпа.
Вся польза от нашего отряда свелась в этом сражении к поглощению своими телами запаса болтов. Всего два залпа, и я стою на ближайших пяти метрах вправо и влево в одиночестве. Офигевая от косы смерти и двух болтов, пробывших щит, но застрявших в нем на середине длины.
И тут началась насийская атака! Барабан! И ровный строй, разом стронувшийся в мою сторону. С запозданием падаю между двух трупов. Поджав ноги, принимаю позу «эмбрион в утробе матери», и прикрываюсь сверху щитом.
А дальше потянулись томительные минуты страха и ожидания. Сначала через наши порядки шли насийцы, ступая по трупам и моему щиту, как по мостовой. Потом, судя по звукам, был встречный удар «нашей» пехоты.
Больше всего боялся, что в обеих армиях окажутся специально выделенные бойцы, которые после прохода своих войск дальше, добивают раненых противников. Причем я опасался таких от всех. На нашем отряде ни у кого не было отличительных цветов принадлежности к тому либо другому лагерю.
Из-за шока не могу сказать, сколько я так пролежал, но по мне успели потоптаться очень много сражавшихся. Сверху топтали, давили, кричали, падали и поднимались. Но не все. Все-таки это жутко неприятно, когда на тебе лежит труп, да еще с него стекает кровь!
Сколько так лежал, от страха сжимая зубы и боясь открыть глаза, невозможно было понять. Но бой наконец сместился немного в сторону. Дышать было трудно из-за придавивших тел, и я начал выбираться.
Это трудно, если учесть, что я так и оставался под своим щитом, а на нем еще лежали трупы в доспехах. С трудом выбрался. Частично. Высвободил только голову и верхнюю часть туловища. Теперь можно хотя бы дышать полной грудью. И рассматривать, что творится вокруг.
Поле битвы воочию, это не киношный вариант с гримом и красками! Все вокруг было заляпано не только кровью! Когда разрублен живот, из него все вываливается, добавляя к запаху крови еще и запах внутренностей.
Вот такой труп лежал рядом. На другой стороне покойнику досталось чем-то острым по лицу. Теперь он скалился половиной челюсти, а часть выбитых ударом зубов валялась на моей груди и животе. А может это и не его зубы. Все-таки лица, самые незащищенные части тела у пехотинцев.
Упираясь руками, кое-как высвободил ноги. Перевернувшись на бок, решил передохнуть. И тут увидел Это!
Прямо перед моим носом, в десяти сантиметрах был перстень! Он был так близко, что его камень полностью перекрывал обзор для правого глаза. Я чуть отодвинул голову назад, чтобы рассмотреть предмет, и «залип»!
Камней было много. Они отличались по форме, цвету, величине и огранке. Большой овальный камень в центре композиции, скорей всего — красный рубин, был в центре композиции из множества других камней. Я не знаток в ювелирных делах, но догадываюсь, что камешки синего и лавандового цветов точно сапфиры. А россыпь мелких, сверкающих белизной, это бриллианты.
Когда пришел в себя от такой красоты, понял, почему я смог ее увидеть в этом месте. Хозяина перстня, теперь уже бывшего, убили рядом со мной. Вероятно, что во время боя ему перерубили руку выше железной перчатки, и при падении кисть вывалилась из нее.
Я вышел из состояния эйфории, в которую провалился, и ко мне вернулся слух. Битва продолжалась где-то в стороне лагеря. А вокруг раздавались десятки стонов, крики о помощи и просто завывания от жуткой боли.
Палец совершенно не желал расставаться со своим украшением. Как я ни старался, перстень не слезал. Поднявшись на локтях, я осмотрелся в поисках чего-нибудь острого. Вариантов на поле боя было множество, но ближе всего был клинок меча, торчавший из-под тела. Взяв кисть, я перерезал палец по суставу, освободив находку.
Совсем рядом раздавались голоса. Как бы не хотелось задержать взгляд на трофее, сбросил его в ранец. Потом полюбуюсь!
Снова лег, чтобы не привлекать к себе ни чьего внимание. Кто ж знает, когда будет зачтено прохождение квеста? Еще попробуй пойми, удалось ли мне выжить, или впереди ждут новые смертельные опасности.
Лежа начал рассматривать лезвие меча. Хм… Тоже занятная вещица! Кровью конечно запачкано, но не это важно. Отделка была необычная. Это не ширпотреб, который я успел посмотреть у солдат. Тут полировка стали проводилась мастером экстра-класса.
Почитывал я в свое время литературу по технологии изготовления мечей и сабель. И тут не только полировка. При близком рассмотрении была заметна структура стали, а ближе к придавившему меч трупу, начиналась еще какая-то надпись. Я уже хочу этот меч!
Переворачиваюсь на спину, и опершись спиной о чье-то тело, ногами отталкиваю труп.
Я был прав! Меч был превосходен! И форма клинка, и богатая украшениями рукоять завораживали.
Вот только рассматривать его было опасно. Поэтому подтянул его к себе, и осмотрелся. В мою сторону, растянувшись цепью, шло несколько солдат. Иногда они наклонялись и осматривали тела. Добивают раненых врагов? Ищут товарищей? Вряд ли! Сражение не окончено, и командиры просто так не допустили бы отлучку двух десятков бойцов. Значит ищут кого-то важного. А важным может быть только командир высокого ранга. И богатый. Например, владелец перстня и меча, который я сейчас к себе прижимаю. С таим «довеском» на руках меня точно прирежут.
Отбрасываю крышку ранца и уповая на могущество магии, опускаю меч внутрь рукоятью вперед. Работает игрушечка! Оружие, по размеру в три или даже четыре раза длиннее ранца, исчезает в нем! Вот тот редкий случай, когда кредит полностью оправдывает себя!
— Смотри! Это вроде целый! — на меня показывает пальцем один из солдат-поисковиков.
— Не наш! Сейчас я это исправлю! Точно насийец!
Второй направляется ко мне, на ходу доставая кинжал. Не прошел я этот квест и с третьей попытки!
За шиворот я был поднят и поставлен на колени, а потом еще и перетащен в сторону, на маленький пятачок свободной от трупов земли.
— Да какой из него насийец, Карл! На рожу глянь его! Насийцы все загорелые! А у этого кожа пропитана копотью или от костра, или от масляной лампы. Точно этот выжил из той группы каторжников, что стояли перед второй сотней. У них не было плащей с нашими цветами.
— Эй! А ну-ка скажи — хлеб!
— Хлеб! — коротко выдавливаю из себя.
— Вот видишь, Карл! Хлеб! А насийец сказал бы «кхлеб». У них чистой буквы «х» в языке нет. Пусть живет, бедолага.
— Он то живет, а племянника короля, который отбросил от дороги насийских гвардейцев, нам теперь искать надо.
Сказано было с большим сожалением. Видимо простые солдаты покойника уважали.
— Вон там кто-то в дорогих доспехах, — я показал на владельца меча.