Вслух отвечаю тексту перед глазами, что пока что в такой услуге не нуждаюсь. И оказываюсь на том же месте. Палатка, где я и Томсон рассматриваем просыпающийся военный лагерь.
Только теперь Том рассматривает, а я взглядом ищу кристаллы на прилегающей территории, даже не прислушиваясь к словам офицеров. Добычи пока не видно.
— Вилли! Чего вы молчите?
— Простите, господа! Задумался. Пожалуй, я выйду на свежий воздух!
— А что вы скажите по поводу подготовленного прошения, которое я прочитал?
— Я с ним целиком согласен! Давайте перо и чернила!
— Да вы действительно как-то нездорово выглядите, дружище! — Томсон с прищуром смотрит на мое лицо. — Возможно, что это пары от осветительной лампы. Мне эта жидкость тоже не понравилась! Керосин! Китовый жир был более привычен. И запах от него исходил не раздражающий обоняние! Идите на улицу, лейтенант Беннет!
Майор тем временем уже был готов отправляться к генералу. Пусть идет. А я, выйдя из палатки и не заметив рядом ничего интересного, свернув налево, начал обходить ее по периметру. И площадь поиска расширю, и уклонюсь от отвлекающего общения с Томсоном.
Есть! С тыльной стороны палатки из дерна торчит вершина Малого кристалла. Подковыриваю его носком сапога и быстро подбираю.
Мимо проходят двое солдат, отдав честь. Отвечаю, небрежно приподняв руку к шлему. Красные мундиры! Красиво, но непрактично! Как мне помнится, только буры в Южной Африке заставили англичан перейти в военной форме на цвет хаки. Но это будет позже. А пока: красное сукно и блеск начищенных денщиком пуговиц. Из нововведений только пробковый шлем.
Мимо прошмыгнул к палатке денщик нашего майора, на бегу наступив на только что замеченный мной второй кристалл. Ему, наверно, показалось, что это камень. А может даже и не ощутил никакой неровности.
Это Малый кристалл номиналом в десять единиц! Максималка!
Первый я не рассматривал. А со вторым, как и говорил мне Шторм, уже на ходу смог рассмотреть. Еще два нашел через дорогу, накатанную колесами армейских фур и выбитую копытами лошадей. Дорога отделяла палатки отдельных подразделений.
Караульный, при моем приближении, взял ружье «на караул», после чего продолжил движение по своему отрезку границы поста.
— Господин лейтенант! Вас просят в палатку! — сказал денщик, пробегая мимо меня.
Он так смешно делал короткие шаги, чтобы крыса, которую он держал на вытянутой руке, не сильно раскачивалась.
Раз зовут, пойду. Четыре Малых кристалла, уже добыча! Теперь бы поскорей услышать залп, и отправляться на работу. Смысла в болтании с мобами я не вижу. Потом буду думать, что можно предложить майору для изменения сюжета и дальнейшего развития событий.
— Майор вернулся, Беннет! — полушёпотом сообщил мне Томсон, когда я подошел. — Все крайне плохо! Он в ярости! Как бы своим походом он и на себя не накликал неприятности!
Звук залпа, на который мы оба повернулись.
— Вот и нет больше молодца Гриффитса, упокой господи его душу! — Томсон перекрестился. А я, пожалуй, не буду. Все-таки у нас разные варианты этого действа. Да и зачем поминать неведомую, скорей всего, цифровую, субстанцию! А тем более уже и сообщение вижу.
«Внимание! Квест провален. Локация 1А-CLVII „Остров Роатан“. Цель — спасти невиновного, не достигнута.
Время прохождения квеста — 36 минут.
Время повторного прохождения — через 6 часов стандартного времени.
Игрок Медоед. Наблюдай. Анализируй. Экспериментируй.».
На работу успел в срок. Даже последнюю сотню метров шел спокойным шагом, следуя за женщиной из отдела кадров, которая славится своей пунктуальностью.
В кабинете уже все в сборе. Весь мой отдел, в котором я уже две недели исполняю обязанности руководителя. И очень надеюсь, что временно. Начальником становиться как-то не горю желанием. И не потому, что не карьерист.
Мы работаем в банке, но к банковским делам отношения не имеем. Технари. Мой отдел отвечает за работу видеонаблюдения во всех офисах. А с недавнего времени еще и за магистрали тревожной сигнализации. А это значит, что я, как руководитель, должен быть материально-ответственным лицом. Камеры, кабеля, сервера, все это стоит денег. И совсем не копеечные суммы фигурируют.
Так что, пока тяну эту лямку в виде общественной нагрузки без каких-либо доплат. Напоминаю куратору в Правлении о необходимости подбора начальника. Ну, и отбиваюсь от назначения на эту должность.
А теперь с Игрой мне это все точно не интересно!
Поздравляю с порога нашу «рабочую лошадку» — Михаила Олеговича! Профи в нашем проводном и оптическом ремесле. Если у кого-то что-то не получается, Миша точно сделает. Или придумает, как обойти препятствие. Ему сегодня сорок пять, и выслушав мое поздравление, он уведомляет, что «выставляется» после обеда.
Хорошо. Значит в обед смогу сбегать еще на поиск кристаллов!
Раньше в нашей фирме было принято такие мероприятия проводить хоть и в рабочих кабинетах, но после работы. Недавно, а именно зимой, эту лавочку прикрыли. В одном из отделов девчата так засиделись, что, уходя из офиса, оставили окна открытыми. Накурили, разгорячившись алкоголем. А ночью мороз за тридцать опустился.
Руководство, понимая, что полностью запретить не получится, выдало распоряжение: праздновать можно, но в обед. В некоторых случаях, за час до конца рабочего дня. После окончания рабочего дня — все по домам! Идите «догоняться» до кондиции, но уже в другом месте.
И это правильно. Собрались, поздравили, выпили и закусили. И работать дальше! При таком варианте крупных «залетов» не будет, так как полно незримых контролеров, и руководство видит, что могут же работать, приняв немного горячительного!
Правда для «немного», это не обо всех. Вот мы, к примеру, поэтому и под конец работы собираемся. Чтобы «сколько надо» принять! А потом будет видно, продолжать или по домам.
Шесть часов истекут в половине второго. Обед до двух. Успею сегодня еще чуток побыть англичанином. А если выйдет какая-то заминка, у меня всегда есть отговорка — встречался с поставщиками. И в тех компаниях обязательно подтвердят, что встречались и что-то обсуждали, используя для этого совершенно непонятные для несведущих термины. Потому, как и я их всегда прикрою. Такова жизнь! Наказывают не виноватых, а тех, кто попался.
До обеда время пролетело в рабочей суете. У меня совещание и созвоны с поставщиками. Реальными.
Парни, кроме именинника, который готовит стол, разбежались по точкам, устранять накопившиеся с пятницы поломки оборудования. Аврал с не показушной работой в обед, чтобы с чистой совестью сесть за столы в пять часов. Или немного раньше. Наши «хоромы», заваленные инструментами, лестницами и бухтами кабелей, в непроходном закутке здания. Так что, сядем за стол наверно раньше.
До обеденного перерыва еле-еле дотерпел. И побежал к Квестхоллу, срезая путь через проходные дворы. Так расстояние уменьшаю на треть.
Войти сразу не получается. Толкаю дверь, а она словно бетонная. Даже не шелохнулась. Дернулся в сторону администратора, но одумался. Мне просто надо подождать. Уверен, что если было написано «шесть часов», то хоть минутой раньше, хоть секундой, она не откроется.
Так и стоял, время от времени толкая, пока не добился своего. Но решил, что при выходе надо обязательно фиксировать время.
«Внимание!
Игрок Медоед. Локация 1А-CLVII «Остров Роатан». Задача — спасти невиновного. Время выполнения — не ограничено. Количество попыток — не ограничено. Ограничений по использованию силы — нет ограничений. Стартовая амуниция — адаптированная к локации и персонажу.
Персонаж — именной адаптированный. Вилли Беннет.
Текущая попытка прохождения квеста — 3.
До начала квеста осталось секунд: три, две, одна. Старт!».
«Загрузка игрового профиля для ознакомления. Загрузить. Отказаться».
— Отказываюсь!
Какие же они нудные, эти господа! Бла, бла, бла! Болтология и имитация деятельности! Или я такой, или время тогда было такое. У них товарища фиг знает когда повязали, а они рассусоливают, выспался генерал, или нет!
Но до бесконечности зависать в этом квесте смысла нет. Нужно вносить какие-то предложения и воплощать их в реальные действия, чтобы спасти этого гребанного невиновного!
Так я думаю, пока высматриваю кристаллы перед входом в палатку. Интересно, а они в последующих попытках могут оказаться в ранее осмотренных местах? Это нужно будет обязательно уточнить на форуме. Или Шторму позвонить.
— Лейтенант Беннет! Вы согласны с текстом прошения? — майор уже был в мундире и дожидался моей подписи.
— Не совсем, господин майор! Слишком уж мягко! Получается, что мы выпрашиваем! Предлагаю дописать, что считаем своим долгом ходатайствовать не только перед ним, но и перед нашим королем, о чем непременно напишем в метрополию!
— Такая приписка может стоить нам карьеры!
— А на кону голова Гриффитса. И еще! Думаю, что наш самодур, извините господа за такое сравнение, мог уже отдать приказ о проведении трибунала.
— Ночью? Я такого что-то не припоминаю за всю службу!
— Да! И если это было именно так, то нужно не только передавать прошение как можно быстрее, но и по ходу действия установить, не выделено ли отделение комендантского взвода для поспешного исполнения приговора.
— Лейтенант! Вы считаете, что трибунал мог вынести решение о смертной казни?
— Извините, сэр! Но я не считаю трибунал независимым от желаний генерала!
— Я не буду переписывать! Подпишите?
Я молча поставил подпись.
Что-то не понятно с квестом. По времени не все сходится. Майор реально не может повлиять на ситуацию. Если брать во внимание время его перехода до палатки генерала. Плюс минут пять-десять на взбучку от него и дорогу назад. И в это время залп. Выходит, что уже сейчас лейтенант находится вне лагеря, где ему перед строем зачитывают приговор и завязывают глаза.