До самой темноты, то есть, до вечерней аномалии, мы таскали шарообразные растения, осторожно закрепляя их между деревьями на внешней границе моего участка. Деревья служили хорошей основой. Только со стороны обрыва, где их не было, пришлось вбивать в землю колья.
Оставили только два прохода. Один совсем узкий, недалеко с границей соседнего сектора. Второй, пока широкий для доставления материала в сектор Олега, рядом с обрывом.
Трудились так активно, что, если бы не появилась Зина Ивановна, и почти силой заставила нас с напарником прервать очередной поход за колючками, и пообедать. Не думал, что с таким энтузиазмом буду работать в квесте. Все для обеспечения безопасности лагеря!
Но эта была видимая причина такой активной моей работы. Второй причиной были «грибные места» в гуще колючих зарослей. Меньше, чем пять Малых кристаллов из-под куста я не находил. Максимумом была находка восьми штук. Все Малые, но мной овладел азарт в стремлении к какому-то количественному рекорду. Кристаллы собирал, когда забирался под приподнятые ветки, чтобы пилить.
Я их не считал, скидывая и скидывая в хранилище. Потом посчитаю! Сейчас прикидываю только, сколько надо перенести растений, чтобы перекрыть свой участок.
«Шары» по диаметру разные. От четырех до пяти метров. В общей сложности нужно не менее тридцати растений спилить, перенести и закрепить на месте. Одно радует, что легкие. С каждым разом сноровка у нас добавлялась.
А Олег старался, чтобы быстрей закончить эту работу. Периметр его сильно напрягал в плане безопасности. Но женщины, хоть и боялись монстра, все-таки зудели о жилье. В данный момент у них были только полотняные навесы и пара шалашей из веток.
— У тебя, Гриш, какие соображения по поводу жилья?
— Думаю еще. Меня тут уже девочки пугали возможностью холодной зимы. В армии доводилось месяц жить в палатках. На клан можно что-то подобное соорудить. Печь бы найти и дров заготовить.
— Насчет морозной зимы есть у меня сомнения? Многоножка все же на насекомое похожа. Не думаю, что тут будет холодно. Да и та тварь, что в реке видели…
— Дядя Олег! — прервал я его. — На «авось» рассчитывать решил? А если не насекомое. А если и насекомое, но на период мороза впадает в спячку?
— Ты прав, Григорий! Все думаю, как поменьше работать! — напарник рассмеялся. — Буду что-то мастерить из дерева и материи. Вот туда и пойдет сэкономленная древесина. Лишь бы аномалия почаще набеги на хозяйственные магазины совершала.
Время до темноты было еще около двух часов, и мы приступили к заготовке материала для строительства ограды для сектора Олега, стаскивая шары к подножию холма.
А потом я свалился. Остановились отдохнуть, и едва Олег закурил, я почувствовал, что глаза закрываются. И темнота!
Первое, что я увидел, когда ко мне зрение вернулось, это круглое лицо Зинаиды Ивановны. Поводив перед моими глазами ладонью, и убедившись, что я реагирую на движения, она улыбнулась, соорудив на лице довольно милое сплетение морщинок.
— Ну, вот и хорошо! Вернулся, родимый! Анечка! Гриша проснулся!
«Проснулся» для слуха прозвучало приятней, чем «очнулся» или «пришел в сознание».
Я в палатке, но не в той, где ночевал с Аней. Та была зеленая, а эта оранжевая. И маленькая.
И я совершенно голый. Впрочем, к этому я отнесся спокойно.
— Живой! — внутрь просунулась голова Анны. — С возвращением! Как раз к ужину! Встать сможешь?
— Вроде бы могу!
Во рту было до противного сухо и ощущался какой-то кисловатый привкус. Я выбрался наружу. Слабость во всем теле и дрожание пальцев. Однако, сильно меня прихватило!
— Что со мной было? — усевшись на землю, оделся.
— Версий несколько. Первая от Олега. «Закосил от работы вообще, и от стройки его части ограждения, в частности». Вторая от Леры. «Уклонение от исполнения супружеского долга путем симуляции болезни». А у нее этого, между прочим, восемь месяцев не было! Но самая точная от Зины. Скажи, что я молодец, что ее при делёжке к нам выхватила!
Зина поставила рядом тарелку с бульоном. Пахло от варева изумительно.
— Что это!
— Жиденькое пока поешь. Позже, если захочется, еще мяса тебе положу. Сразу не стоит твердую пищу в пустой желудок отправлять. Считай, двое суток без сознания.
— Как двое суток?
— Почти двое. Отключился ты за два часа до захода солнца. Прошли ночь, день, вторая ночь, и вот второй день на исходе. Кушай, кушай!
— И что со мной произошло?
— Кончик шипа под кожей застрял. Я его едва заметила при осмотре ранки, и удалила.
— Так там была просто царапина!
— А кончик то и был размером с половину спичечной головки. Я, конечно, не специалист по токсикологии, но кое-что за свою медицинскую практику успела повидать. Могу предположить, что вещества, содержащиеся в шипах растения обладают двумя свойствами. Обезболивают, чтобы не вызывать беспокойства у поранившегося, и одновременно с этим постепенно выделяют в кровь или в лимфу яд.
Я уже ходила осматривать шипы на растениях. Они твердые, но кончики очень хрупкие. Наверное, так природой и задумано. Тебе хватило и одного.
— И как меня лечили, пока я был в темноте?
— Так у меня за время осмотра мест выпадения манны собралось больше мешка медикаментов. Честно говоря, делая уколы, я экспериментировала. Не зная свойств вещества, по-другому не получилось бы. Но и Ольга кое-что подсказала.
— Она ботаник.
— Вот поэтому и имеет свой особый взгляд на мир и природу. Она заметила, что это дерево, а это дерево, а не куст по ее же утверждению, не растет там, где есть вездесущий щавель. Или, наоборот, щавель рядом не произрастает. Я, когда обломок удалила, подумав, что хуже не будет, приложила к ране размятый листик. И немного отвара смогли тебе через шланг влить в желудок. В общем, что-то из этого комплекса мероприятий тебе и помогло.
— Спасибо, Зина!
— Да не за что! Как самочувствие?
— Живой! — я поднялся и вытянул руки. — Руки не дрожат. Голова не кружится. И даже не могу поверить, что столько времени был в отключке!
— Вот и отлично! Тебя Аня зовет.
Анна, которая как выяснилось сегодня была помощником по кухне, коротко рассказала, что было «пока тебя не было».
— Олег заготовил со своими женщинами колючки на весть свой забор. Я разрешила, решив, что ты был бы не против. Сейчас все у подножья находится. Он все-таки надеялся, что ты быстро очухаешься и вы вдвоем закончите. Прав оказался.
Приходили смотреть на наше сооружение все мужчины. Оценку, как я знаю, поставили неудовлетворительную. Артем и Саша почти больше всех возмущались.
— А дай угадаю, кто больше. Сосед наверняка!
— Да! Николай. Вопил, что из-за этой, как он выразился, «халтурной декорации, имитирующей ограждение, весь лагерь будет находиться под постоянной угрозой прорыва твари». Сам начал сооружать из не очень толстых стволов ограждение, как и мы, используя за основу стволы деревьев. Продвигается у него медленно. За вчерашний день смогли притащить пять стволов. Женщины возмущаются, но работают. Пара уже обсуждает в бабском форуме варианты перехода.
— Что за форум?
— В полдень, после обеда, кто не занят работами, тусуется у бассейна. Переход ведь утвердили только один через десять дней после раздела.
— Из наших…
— Никто никуда не планирует.
— Смотрите! А то срок выйдет, а я деспотом окажусь. Наплачетесь!
Аня мои слова пропустила мимо ушей. Это я болтун, а у нее сейчас доклад.
— Ты пропусти четыре выпадения манны. Были и продукты, и вещи, и инструменты. Все, что однозначно полезное, собрано, перебрано, упаковано. По предметам, которые мы не понимаем, сам разберешься. Но все сразу железное обмазали смазкой. Теперь есть специальная, чтобы масло не переводить. Целый ящик прилетел с тубами.
Еще по соседям. Они там колышков по меже натыкали. Густо, густо. Я не вмешивалась. Думаю, пусть закончат. А как стемнело вчера, позвала соседа и включила лазерную указку. Они метра на три залезли в наш сектор. Сказала, чтобы переделывали. Проглотил молча.
— А ты вредная! — я погладил ее по спине, в конце сместив руку ниже.
— Не вредная, а справедливая. Но могу быть и злая. Руку убрал! Сегодня не моя очередь на прикосновения. Вижу, что в полном порядке, значит в палатку Лерка придет. Продолжаем по графику.
— Тварь приходила?
— К нам ни разу. Видеть — видели в секторе, но она куда-то к другому месту передвигалась. К дальнему месту выпадения пищи. А в прошлый вечер в первом, втором и третьем секторах подошла совсем близко. Там выпадение было рядом с подножием холма. Снова огненными стрелами отгоняли.
— А там как с ограждением?
— На том краю Артем верховодит плотно. Там колья острые в землю вбивают и вкапывают. Гриш, я не знаю, не мое дело, но все эти заборы, для такого большого существа чепуха, а не препятствие.
— Любое живое существо остерегается ненужных травм. Каждая ранение создает опасность ослабления. Или пищу не сможет добыть, или конкурента отогнать. Ломать своим телом мало кто будет. В нашем мире разве что слоны да носороги на такое способны. А многоножка, хоть и огромна по размеру, но не такая массивная, как кажется издали. Я-то ее имел возможность рассмотреть! Там видимость большого размера многосегментные лапы создают. И длинная густая щетина, покрывающая тело и лапы. Вот многоножка и кажется очень большой, и объемной. Но это не уменьшает степень ее опасности. Аномалия зарождается. Пора собираться.
— Ага! Пока ты бездельничал, Галя с твоим луком тренировалась. Юлька тоже пробовала, но руки слабые. А Галина — продавец в сельском магазине. А там и грузчик, и подносчик товара, и участковый, чтобы кому-то тумаков надавать, руки крепкие нужны.
— Ну, и пусть будет с луком. А я шест-факел возьму.
Ничего нам не пригодилось. Аномалия близко к нашему укреплению не смещалась, а значит и многоножке сюда идти было незачем. Снова небольшое высыпание было в районе колючих зарослей, но там уже с утра посмотрю. А теперь в палатку. Но сначала в «ванную».