проявляли себя. Пищу же мамаша сюда приносила.
В свете огня и без густой щетины, они казались уродливыми тощими существами, больше напоминавшими сухие ветки. Так выглядят новогодние елки, которые самые стойкие выбрасывают в конце марта.
Новорожденные медленно шевелили множеством лап, повернув с мою сторону головы и шевеля челюстями. Если боязнь огня у них заложена в генах, малолетки мне пару минут не страшны. Но теперь надо торопиться! Воткнув в расщелину факел, в спешном порядке все выгрузил из рюкзака. Часть пороха и емкостей справа, часть слева. Возле обоих «фугасов» по гранате с растяжкой.
Мясо, которое планировал бросить для приманки за основной растяжкой, теперь выброшу ближе к выходу, чтобы голодная молодежь, учуяв еду, не активировала заряды раньше времени.
Плеснув из ведра остатки зловонной жижи, бегу на выход.
Выбрасывал куски мяса, швыряя их практически в упор в голову вернувшейся твари, с которой столкнулся нос к носу!
До выхода мне всего один шаг!
Или я так медленно работал, или она раньше времени возвратилась. От встречи на мгновенье замерли оба. Наверняка, мне повезло в том, что в пасти многоножка держала тело женщины. Пока она его сбрасывала с зацепов, я швырнул кусок говядины. Потом второй. Третий. И выхватил автомат.
Очередь выпустил на весь магазин. В упор!
Оглушив меня ударом ультразвука, тварь отпрянула, освободив мне место для рывка влево.
Едва я выскочил, она бросилась в пещеру, проверять свое потомство, которому и принесла добычу.
Я огляделся, ища место, где можно спрятаться на случай, если с ловушками ничего не получится. Единственный разумный вариант, лесная чаща над входом в пещеру. Там толщина стволов у деревьев такая, что тварь даже с ее габаритами точно не сможет сломать. И растут они густо.
Бежать вверх, цепляясь за камни и корни растений я не перестал, даже услышав, что в пещере грохнул взрыв. Страшно! Вдруг тварь только напугана огнем и дымом. А вот как только придет в себя, тут же отправится на поиски обидчика. А за напуганное потомство будет отдельный спрос!
Глава № 35
— Ее Ириной звали. Она была в клане Артема, — сказала Анна, осмотрев тело женщины. — Находилась на дежурстве. Как мне рассказали ее подруги, в охранении на периметре стояла. А покойник там успел только частокол острых кольев из толстых веток соорудить. Он в основном пока на зажигательные стрелы надеялся. Всех своих заставлял тренироваться в стрельбе. Не помогли в этот раз стрелы.
— У твари потомство родилось. Им корм и несла. Из-за этого она такая агрессивная в последние дни и была. Скажи их старшей, чтобы забрали и похоронили где-то. Не смог ее там бросить.
— А тварь?
— Убил. И потомство тоже! Я отдохну пару часиков.
***
Со склона я решился спуститься только через полчаса. Чем ближе подходил к зеву пещеры, тем сильней становилась выходившая оттуда вонь сгоревшей плоти и шерсти.
У меня все получилось! Многоножка сдохла!
Я было сунулся внутрь, но пройдя от силы пять шагов был вынужден бегом выскочить на свежий воздух. В глубине пещеры еще продолжалось горение остатков зажигательной смеси, и чад тянуло к выходу. Уверен, что и потомство погибло вместе с мамашей! Жаль, что нет возможности теперь собрать кристаллы, которых множество фонило вокруг, пока я устанавливал ловушки.
Это не страшно. Плоть истлеет. Гарь выветрится. Позже вернусь и все соберу. Все до последнего камешка!
Вернулся к трупу у входа. Женщина. В изодранной одежде. Значит кто-то из нашего сообщества попаданцев. Лицо сильно пострадало от зацепов на лапах-захватах. Я ее не знаю, но почему-то не хочу бросать ее тут.
Срубил в лесу несколько длинных ветвей кустарника и при помощи лески соорудил волокушу. Теперь торопиться мне не надо. Как-нибудь доволоку до лагеря.
С телом было даже удобней, чем в прошлый раз с подвернувшим ногу Виктором. Когда уставал, делал остановку, но не бездельничал, восстанавливая силы, а включал «сканер» и собирал кристаллы.
Уже на подходе к подножию холма последнюю пару опустить не смог.
«Хранилище кристаллов заполнено».
Хорошая новость. Вот только теперь, дожидаясь следующей точки сохранения, мне все нужно будет надежно прятать от специального взгляда конкурентов. Может его у них и нет, но я привык рассчитывать на худшее.
Пока я отдыхал, даже не став есть и провалившись в сон в своей палатке, новость о смерти многоножки облетела все кланы. К вечеру все мужчины пришли ко мне. Все ждали подтверждение от первоисточника.
— Правда убил? — за всех спросил Олег.
— Да! Мертвая. И многоножка, и ее потомство.
— Большое было потомство?
— Размером метра в два длинной. Видел двух вылупившихся. Но яиц было около десятка.
— Так, что, теперь ограждение не нужно! — воскликнул Кирилл.
— Не хочешь — не делай! Дело твое! — ответил я с равнодушным выражением лица. — Только предупреди соседей, Чтобы Олег и Виктор и с твоей стороны отгородились.
— Почему это?
— Во-первых, я мало рассчитываю на то, что многоножка была гермафродитом. А значит где-то есть папаша. Во-вторых, свято место пусто не бывает. Рано или поздно, но на это место заявится кто-то другой. Может другая многоножка, не имевшая своей территории. А может еще какая-то тварь. Мы же кроме этой и той, что из реки выскакивала, больше никого пока не встречали.
Поэтому и ограждение надо не только строить, но и усиливать уже созданное. Может на другие виды местной фауны колючки не так угрожающе будут действовать.
— А я уже обрадовался, что отбой строительству, — огорчился моим выводам Кирилл. — Мы жребий кинули очередности участия в лесозаготовке. Завтра, если ты готов, моя очередь. Есть десяток пил и ножовок.
— На послеобеденное время готовься. До обеда я занимаюсь котлованом под дом.
Когда гости ушли, Аня уточнила, какой будет теперь распорядок.
— Ничего не меняем! Дежурства, как и раньше. Днем одна в наблюдении, ночью две. И накручивай всех перед дежурством, а то расслабятся. А через пару дней я объявлю, что видел в лесу новое чудовище. Фантазии у меня хватит, чтобы его описать. Завтра с самого утра быстро сделаем из смолы лопаты. До обеда копаю с Романом котлован. Потом лесозаготовка. Сегодня я отдыхаю!
— Понятно! Все сделаю. Сегодня вечером Галина придет!
— Скорей бы аномалия нам еще мужчин подкинула!
— И что тогда?
— Всех бы девчат пристроил! Кроме тебя!
— Неужели не нравится быть султаном?
— Не очень! Как-то все равно для морально это тяжело. Даже не представляю, как ваши женские мозги так быстро перестроились!
— Всех все равно не пристроишь! Валерия, как ты Светку и Зинаиду пристроил, мне заявила, что на такое никогда не согласится. Так что, минимум двух придется тебе терпеть!
***
На изготовление лопат потратил много смолы и нервов. Штыковые более-менее меня устраивали. А вот совковые получались все время то кривыми, то слишком тяжелыми. Их мы так и не доделали, оставив на другой раз.
Во время копки новые изделия показали себя очень хорошо. Ими и копать было удобно, и обрубать края котлована. Острота была как у моего меча-тесака — бритвенная. Такой лопатой голову можно снести одним ударом!
За счет остроты и веса легко копался даже грунт на третьем шаре копания. С таким инструментом вдвоем мы выкопали до обеда столько же, сколько до этого я смог сделать один, копая с самого утра. А когда восстановится нога у Ивана, котлован мы сможем закончить намного раньше, чем я рассчитывал.
— После обеда продолжим? — спросил Роман, пряча инструмент под кусок ковра.
— Я на колючки. А ты с Иваном займитесь дровами. Пока никакая новая тварь не объявилась, можно дальше от сектора отойти. Я там, когда возвращался, много поваленных деревьев видел. Занимайтесь. Но оружие чтобы с собой взяли!
На лесозаготовку Кирилл привел всех женщин.
— Не хочу долго с этим возиться! — признался он мне сразу, как пришел. — Вы с Олегом быстро все сделали. И я так хочу. А таскать нам надо дальше. Да и деревьев там у меня для основы забора почти нет. Надо больше кольев вкапывать.
Сказано было так, будто мне его надо было теперь пожалеть!
— Так это надо было уже сделать! Начинаем! Но вначале инструктаж для всех!
Я объяснил, какой будет порядок действий на всех этапах заготовки и транспортировки колючих деревьев.
Завершил коротким напутствием по технике безопасности.
— Колючки очень опасные! Поэтому и многоножка их боялась. Если воткнется шип, придется вырезать вместе с вашим мясом! Будут потом уродливые шрамы, и Кирилл таких любить не будет! А теперь за работу!
С «вырезанием» и «шрамами» все-таки я перебрал. Первые три дерева я пилил, опасаясь, что страховочную доску бросит и Кирилл. Пришлось отвести его в сторону, и сделать внушение. Сразу процесс ускорился.
Перед началом работ, ожидая хорошую прибыль в кристаллах, полсотни спрятал на веревке в пропасти. И все равно все сегодня собранные в хранилище не поместились. Пять пришлось рассовывать по карманам.
— Все! Заканчиваем работы! Скоро аномалия! Сколько еще тебе надо для изгороди?
— Еще столько же примерно. Может мы сами будем пилить, чтобы тебя не отвлекать?
— Нет! Спилом буду заниматься только я! И всем скажи. Это мое условие! Кто после тебя на очереди?
— Вообще-то, Николай-младший. Но он еще не очень восстановился после той драки.
— Дракой можно назвать мой бой с Артемом. А Колю избили. Мне все равно, для кого пилить. Скажи, кстати, чтобы завтра от его клана пара женщин пришла. Пусть смотрят, как твои работают. Тогда в их день не будем так долго раскачиваться, как с тобой!
На самом деле больше всего на производительность повлияли инструменты, которые были у Кирилла. Они были жуткого качества. Мало того, что они очень быстро ломались, так и пилить ими было чрезвычайно трудно. Какая-то подделка на подделку, сотворенная в подпольном цеху одной восточной страны.