– Тогда придется выведать, только действовать законными методами, – предупредил Мочилов. – А то я знаю, дай вам волю, так вы полгорода на уши поднимете. Так что действовать придется тайно, но законно. Раз уж мы взялись за это дело, следует довести его до конца. Согласны?
– Согласны, – хором ответили курсанты.
– Тогда все свободны, – махнул рукой Глеб Ефимович. – Идите.
11
– Что-то не понял я совета Мочилова, – вздохнул Дирол, выходя на улицу.
– Ты это о чем? – посмотрел на него Веня.
– Как можно действовать тайно, но при этом законно?
– Ты что, Мочилова не знаешь? – усмехнулся Федя. – Это он нам давал понять, что в случае необходимости можно применить и запрещенные приемы, но только палку не перегибать.
– А, тогда понятно, – довольно протянул Санек. – Это мы можем.
Ребята, не теряя даром времени, направились к Мартышкиной. На этот раз хозяйка оказалась дома. Уже на третий звонок она открыла дверь, и на лице ее промелькнуло выражение то ли испуга, то ли удивления, никто из курсантов не мог сказать точно.
– Здравствуйте, – поздоровались ребята.
– Здравствуйте, – кивнула женщина, но пропускать ребят в квартиру не спешила, а вместо этого спросила: – Вам что-то нужно?
– Нам нужно с вами поговорить, – сообщил о цели прихода Веня.
– Я... э-э... Мне сейчас некогда, я спешу, – замявшись, произнесла Наталья Александровна.
– Это не займет много времени, – успокоил ее Веня.
– Ну хорошо, – пожала плечами женщина, распахивая дверь и пропуская курсантов в квартиру. – Входите.
Курсанты сразу заметили, что женщина ведет себя как-то странно. Судя по всему, она явно не ожидала их прихода.
– Так о чем вы хотели со мной поговорить? – приступила она к делу, как только гости разместились на диване.
– Мы знаем, что вы сегодня ходили в милицию, – начал Веня.
– Да, я ходила, чтобы забрать свое заявление, – подтвердила Мартышкина.
– Но зачем? – удивился Федя.
Наталья Александровна неожиданно всхлипнула и забормотала:
– Вы меня вряд ли поймете, но эта история поломала мою жизнь. Колю убили, и его не вернешь, тогда зачем все это ворошить? Мне и так тяжело.
– Что-то я вас не совсем понимаю, – заговорил Веня. – Разве вы не хотите, чтобы убийцу вашего мужа нашли?
– Его все равно не найдут. Вы же сами говорили, что ни улик, ни следов не осталось...
– Но мы все же ищем, – перебил ее Кулапудов.
– И много нашли?
– Пока нет, но стараемся.
– То-то и оно, что стараетесь, а толку никакого, – грустно усмехнулась женщина.
– А мне кажется, вовсе не поэтому вы заявление забрали, – вдруг сказал Веня.
Наталья Александровна непонимающе и одновременно испуганно взглянула на курсанта, а Кулапудов продолжал:
– Валера Лысый требует с вас деньги, которые ему должен был ваш муж. Так?
Мартышкина при этих словах дернулась, как от удара, вскочила с кресла, в котором сидела, потом снова села и, опустив глаза, спросила:
– Откуда вам это известно?
– Не имеет значения, – отмахнулся Веня. – Но вы обещали ему достать деньги. Это правда?
– Правда, – не стала скрывать Наталья Александровна. – А что еще я могла сказать? Это страшные люди, – понизила она голос. – Если бы я отказалась возвращать Колин долг, они бы меня убили, а может, и еще хуже.
– А что может быть хуже? – подал голос Санек, но Мартышкина бросила на него такой взгляд, что Дирол тут же все понял и смутился.
– А где же вы собираетесь достать деньги? – поинтересовался Веня.
– Это уже мои проблемы, – как-то резко откликнулась Наталья Александровна. – У меня есть знакомые, которые смогут мне помочь.
– Неужели? – не поверил Веня. – И кто же это, если не секрет?
– Мой бывший парень. Его зовут Петр Стасиков, он крупный бизнесмен и живет в Калошине, – сообщила Мартышкина.
– Есть такой, – подтвердили близнецы. – Он директор фирмы «Жестяная банка» по производству мясных консервов. Известная в Калошине личность.
– Значит, с деньгами у вас проблема решилась? – обрадовался Федя, который больше всех переживал за Наталью Александровну.
– Ну да, – кивнула женщина.
– Это просто замечательно. А то мы так за вас волновались.
– Не стоило, – улыбнулась Мартышкина. – Я самостоятельная женщина и сама могу решить свои проблемы.
– Ну, раз все разрешилось, то мы, пожалуй, пойдем, – поднимаясь с дивана, проговорил Веня. – Но убийцу вашего мужа мы все равно будем искать.
– Ищите, ищите, – согласилась Наталья Александровна, и Вене показалось, что она произнесла это с каким-то странным облегчением. Однако он списал это на напряженные нервы женщины и не обратил особого внимания.
В общежитие ребята возвращались совершенно обессиленные. День оказался настолько насыщенным событиями, что теперь хотелось только одного: добраться до своих кроватей и завалиться спать. О разговоре с Мартышкиной почти не упоминали, все и так стало понятно.
Однако события этого дня далеко не закончились. В общежитии их ждал сюрприз в лице бабушки близнецов Антонины Дмитриевны. Причем обнаружилась она в каморке Куприяна Амуровича, где пила с ним чай, непринужденно болтая и смеясь.
Антонина Дмитриевна была женщиной очень приятной как внешне, так и в общении. Никто не мог определить, сколько ей лет, но при этом вряд ли кто-нибудь мог бы сказать, что она бабушка двух взрослых парней. Всегда веселая и неунывающая, госпожа Утконесова нравилась всем, с кем ей доводилось иметь знакомство. Близнецы ее обожали, остальные курсанты мечтали иметь такую же бабушку. А Антонина Дмитриевна, в свою очередь, любила не только внуков, но и их друзей, всегда помогая им по мере своих возможностей. Она часто наведывалась в Зюзюкинск, чтобы проведать внучат, хотя жила в ста километрах отсюда, в соседнем Калошине.
Приезд Антонины Дмитриевны удивил и обрадовал всю группу капитана Мочилова.
– Ура, бабуля приехала! – закричали близнецы, бросаясь в объятия Антонины Дмитриевны.
– Сладкие вы мои, родные вы мои, – обнимая и целуя внуков, приговаривала женщина. – А я вас уже часа два дожидаюсь. Вот, с Куприяном Амуровичем познакомиться успела, пирожками его угостила, а он мне последние новости рассказал, как вы на олимпиаде первое место заняли. Очень мне хотелось бы на это посмотреть, жалко, электричка из Калошина с опозданием пришла, – тараторила она.
Из каморки выскочил Ласковый и, широко улыбаясь, что было большой редкостью, проговорил, обращаясь к близнецам:
– Замечательная, знаете ли, у вас бабушка. Столько интересного знает, столько рассказать может. А какие у нее пироги... м-м. Я чуть язык не проглотил.
Курсанты рты разинули от удивления, потому что никогда не слышали от Куприяна Амуровича столько хороших слов в адрес какого бы то ни было человека.
– Да, Антонина Дмитриевна, видимо, даже сердце этого сухого пня смогла покорить, – шепнул Федя Вене.
– Талант, – многозначительно кивнул Кулапудов.
– Бабуля, а ты надолго? – поинтересовался Антон.
– Пока не выгоните, – пошутила бабушка.
– Тогда надолго, – обрадовался Андрей и на ухо шепнул ей: – Бабуля, надеюсь, ты не все пирожки Амуровичу скормила?
– Все, – расстроилась Антонина Дмитриевна. – Но у меня еще столько вкусненького для вас. Пойдемте к вам в комнату, я вас накормлю.
– Стойте, – услышал ее последние слова Ласковый. – Вам к курсантам в комнату нельзя.
– Это еще почему? – возмутилась Антонина Дмитриевна.
– А потому, что посторонним вход в общежитие воспрещен, посторонние в общежитии находиться не должны, – подняв вверх указательный палец, поучительно изрек Куприян Амурович.
– А она не посторонняя, – вступился за женщину Андрей. – Она наша бабушка и имеет полное право навестить своих внуков, – начал распаляться он.
Антонина Дмитриевна дернула его за рукав, мол, я сама разберусь, и елейный голоском сказала:
– Куприян Амурович, ну что вы в самом деле. Это же мои внучата, я их почти три месяца не видела.
– Не положено, – стоял на своем комендант. – Вы, Антонина Дмитриевна, хоть женщина и хорошая, но порядок есть порядок.
– А в виде исключения?
– Нет, – отрезал Ласковый.
Бабушка близнецов только головой покачала, поняв наконец, до чего же трудный человек этот Куприян Амурович. Но отчаиваться Антонина Дмитриевна не привыкла и решила действовать по-другому, то есть обманом. Она хитро прищурилась, посмотрела на коменданта и вдруг, тыкая пальцем в сторону входной двери, закричала:
– Батюшки вы мои, ребята, посмотрите, кто-то в сарайчик лезет.
– Как в сарайчик? – испугался Куприян Амурович, бросаясь к двери, потому что в сарае возле общежития хранился уборочный инвентарь и Ласковый нес за него жесточайшую ответственность.
– За мной, – быстро скомандовала Антонина Дмитриевна, едва комендант выбежал за дверь, и кинулась вверх по лестнице.
Ребята, естественно, бросились за ней.
– Ох и противный же этот ваш Куприян Амурович, – оказавшись в комнате у ребят и принимаясь вытаскивать из огромной сумки различные яства, проговорила бабушка. – А я ему еще целый пакет пирожков скормила.
– Своих фирменных с повидлом? – ахнули близнецы.
– Нет, с печенкой, – успокоила их бабуля. – С повидлом я вам оставила, как зеницу ока берегла. Ну, ребята, налетайте, – приказала она, выложив на стол тарелку с золотистой жареной рыбкой.
Уговаривать курсантов не нужно было, не прошло и десяти минут, как половина тех кушаний, которые привезла Антонина Дмитриевна, были безжалостно уничтожены вечно голодными ртами будущих милиционеров. Другая половина была тщательно завернута в полиэтиленовые мешочки и помещена между двойными рамами окна, которые выполняли функцию холодильника.
Однако не успели ребята закончить трапезу, как в дверь раздался оглушительный стук, и из-за нее послышался возмущенный голос Куприяна Амуровича:
– Немедленно откройте. Я знаю, что у вас посторонний.