Убедив таким образом сограждан в серьезности своих намерений, Луи-Наполеон в самом скором времени (1852) провозгласил себя императором Наполеоном III. Европейские державы и бровью не повели, за исключением, отдадим ей должное, России. Николай I не скрывал неудовольствия, как-никак, были нарушены условия Венского конгресса, отстранившего династию Бонапартов от власти на веки вечные.
Вступая на престол, Наполеон III торжественно заявил: «Империя — это мир!» В очередной раз солгал, понятное дело. Уже в 1853 г. так называемая Вторая империя сражалась против русских в Крыму, снарядив под Севастополь трехсоттысячный экспедиционный корпус. Вдвое больше, чем турецкий султан, которого разборка с русскими касалась в первую очередь, между прочим, и вдесятеро от британцев, у которых русские вообще сидели в печенках. Последнее легко объяснимо. Во-первых, добившись у султана, как это принято выражаться сейчас, «режима наибольшего благоприятствования» по части торговли, сыны Туманного Альбиона оперативно довели турецкую экономику до ручки и теперь почитали некогда могущественную Порту чуть ли не собственностью. Во-вторых, они добивались того же, то есть радикального снижения таможенных тарифов от Николая I, но тот, представьте себе, упорствовал. Что же до Франции…
Считается, поводом к ее вступлению в войну послужила личная обида Наполеона III на Николая I, поди ж ты, назвал его в письме «дорогим другом» вместо «дорогого брата», как было принято величать равных венценосных особ. Тут весьма любопытная деталь. Царя подбили на антифранцузский демарш австрияки с пруссаками, клятвенно заверившие Николая, что ни от прусского, ни от австрийского монархов выскочка Наполеон подобного обращения не дождется ни при каких раскладах. Царь клюнул и остался в одиночестве. «К сожалению, Пруссия, а за нею Австрия не сдержали своего обещания действовать заодно с Россией по отношению к Франции, — жаловался позже император своему верному фельдмаршалу Паскевичу. — Они признали Луи-Наполеона братом, чем вновь доказали, как мало можно полагаться на их уверения. Просто тошно…»
Нам остается лишь посочувствовать русскому императору. Не с теми он парнями связался…
Кроме вышеизложенных причин, Наполеону III не давали-де покоя противоречия вокруг церкви Рождества Христова в Вифлееме, связку ключей от которой православные с католиками дергали друг у друга буквально из рук. Французы, понятно, «крышевали» католиков.[472] Плюс якобы сказалось острое желание амбициозного племянника взять реванш за фиаско обожаемого дядюшки в 1812 г. И все?! И больше — ничего?! Тогда резонен вопрос: кто ж для кого таскал из огня каштаны?
К Крымской войне мы вернемся чуть позже, сейчас же отметим только, что в Великобритании новоиспеченным императором не нарадовались, еще бы, он же делал все как надо. Именно поэтому в самый разгар войны Наполеона III с помпой встречали в Лондоне. В том же году состоялось и вовсе примечательное событие, ответный визит королевы Виктории в Париж. Отметим, друзья, до этого столица Франции удостаивалась подобной чести лишь единожды, зимой 1431 г., когда в ходе Столетней войны английскому королю Генриху VI под сводами собора Парижской Богоматери были вручены корона и скипетр извечного континентального противника — Франции.[473] Надо думать, королева Соединенного Королевства и будущая императрица Индии, абсолютный рекордсмен по части пребывания на троне (63 года) и правительница, чьим именем назвали целую эпоху, ставшую для Британской колониальной империи периодом наивысшего расцвета, знала историю не хуже нас, друзья. Словом, если «бабушка Европы»[474] отправилась в Париж, то уж, поверьте, не просто так, по бутиковым галереям прошвырнуться. Это было весьма и весьма символичное событие.
Кстати, если уж на то пошло, Виктория, как вы понимаете, во Францию прикатила не одна. Борис Юркевич[475] рассказывает, с королевой французскую столицу посетила представительная компания. «Возглавлявший делегацию банкиров лорд-мэр Лондона, — пишет Юркевич, — вручил Наполеону III благодарственный адрес за «восстановление порядка». Адрес был подписан четырьмя тысячами английских банкиров, промышленников и коммерсантов. Все симпатии английского капитала были на стороне Франции, которая была намечена масонами, как орудие борьбы против России».[476]
13.6. Без лоха жизнь плоха…
Людовик-Наполеон слыл за карбонария; поэтому были шансы, что империя, во главе которой он станет, будет государством чисто масонским, а тем более если он получит власть от самих же масонов. Масонство не колебалось, предпочитая, конечно, такую империю республике, в которой оно не могло главенствовать.
Крымская война, в которую ввязался Наполеон III, обслуживая своих патронов из-за Ла-Манша, не стала последней в его карьере. За ней вскоре последовали войны с Китаем (1857–1860), Японией (1858), Аннамом (1858―1862) и Австрией (1859). Особенно в этой череде кровавых конфликтов выделяется военная экспедиция в Мексику (1862), которую историки обыкновенно объясняют тем обстоятельством, что все мы произошли от обезьян, в том числе, и французский император, как ни обидно последнее для него звучит. Мол, Наполеону III не давала покоя знаменитая египетская экспедиция его великого дяди, вот он и занялся подражательством или, иными словами, собезьянничал. При этом историки забывают уточнить: настоящий Бонапарт двинулся в Египет не ради того, чтобы полюбоваться пирамидами или, скажем, разливами Нила. Французский флот уступал британскому, нечего было даже думать о доставке армии вторжения по морю в Индию. Вот Египет и рассматривался как форпост, откуда туда проще дотянуться. В общем, это был направленный исключительно против Британии шаг, как, впрочем, и все остальные, предпринимавшиеся Наполеоном. В качестве альтернативы им рассматривалась высадка в Ирландии, однако Бонапарт в конце концов предпочел Египет.
Что же до его племянника, то он, вероятнее всего, отправился к подножиям мексиканских пирамид свергать правительство президента Бенито Хуареса по распоряжению уже знакомого нам британского премьера Пальмерстона. Президент нищей Мексики, оказавшийся на посту в результате гражданской войны, имел неосторожность объявить двухлетний мораторий на выплаты по иностранным долгам, понаделанным его вороватыми предшественниками. Логичным ответом Запада стала сколоченная британцами коалиция и военная интервенция силами франко-австрийского экспедиционного корпуса. Соглашение об его отправке было достигнуто в 1861 г. в Лондоне. Англичане же предоставили в распоряжение вооруженных до зубов «коллекторов», выражаясь современным сленгом, боевые и транспортные корабли.
Любопытно, — президента Хуареса поддерживал борец с рабством Авраам Линкольн. Однако он был не в состоянии прийти на помощь мексиканцам, в США разразилась гражданская война, рабовладельческие южные штаты с оружием в руках выступили против его правительства. Ну а поскольку «демократическая» Британия в том давнем конфликте заняла сторону рабовладельцев (о чем ниже), не требуется быть докой по части дедукции, чтобы сообразить, в кого метил Наполеон III, провозглашая новоиспеченным мексиканским императором незадачливого австрийского эрцгерцога Максимилиана.[478] Бедолаге отчаянно хотелось хоть кем-то порулить, но все троны в Европе были заняты. Французский император сделал Максимилиану предложение, и тот не смог отказаться. Впрочем, и эта затея Наполеона III с треском провалилась. Гражданская война в США закончилась поражением южан (1865), Британия не решилась прийти на помощь плантаторам с юга под угрозой войны с Россией, новый президент Эндрю Джексон (Линкольн к тому времени погиб от руки киллера) двинул к границам Мексики армию под командованием генералов Филиппа Шеридана и Улисса Гранта. Французам довелось убираться восвояси, незадачливого Максимилиана мексиканцы схватили и расстреляли, чтобы другим неповадно было.
По прибытии из горячей Мексики разгоряченный, но не удовлетворенный Наполеон III пытался сколотить нечто вроде Крестового похода против России, уж очень он сочувствовал полякам, восставшим против русских в 1863 г. Но и из этой его затеи тоже ровным счетом ничего не выгорело, так что последней войной, устроенной племянником великого Бонапарта, стала кампания против Пруссии. Мероприятие обернулось головокружительным разгромом французских армий и колоссальными человеческими жертвами и среди солдат, и среди мирного населения, потери которого были традиционно гораздо больше. Победоносные германские войска заняли Париж. Сотни тысяч французских вояк оказались в плену, среди них и сам император. Узнав о своем свержении от Бисмарка, Наполеон III преспокойно выехал за границу. Как вы думаете, куда? Правильно, в Англию, где и провел остаток дней. Знаете, не хочу показаться занудой, но все же замечу: если дело у вас поставлено таким образом, что и роялисты, и «бонапартисты», и пламенные революционеры, и прочие коллаборационисты всех мастей собираются с силами и духом на вашей территории, откуда затем убывают на континент, где не оставляют камня на камне, то за собственное благополучие беспокоиться нечего. Сиди в кабинете с сигарой во рту и управляй всем процессом дистанционно…
Да, вот еще интересная деталь. Прожив три года в гостеприимной Британии, Наполеон III скоропостижно скончался на хирургическом столе, камни в почках доконали. Претендентом на императорский престол и главой династии был объявлен его юный сын Наполеон IV. Но ему не было суждено сесть на трон. После окончания Британского военного колледжа (1878) этот потомок Бонапарта в качестве лейтенанта английской армии оказался в Африке, где как раз разразилась англо-зулусская война. Там он и погиб на копьях воинственных африканцев, бедняга.