— Едем к Казанскому вокзалу, а там я покажу…
Через полчаса, уверенно свернув с Садового кольца под арку железнодорожного моста, Степан выскочил на привокзальную площадь и, покрутив головой, сразу нашел нужный перекресток…
Варяг ехал на встречу с тем самым Александром Ивановичем Виноградовым, предварительно связавшись с ним вчера вечером, сразу же после приезда из Савостино. Отставной генерал-лейтенант был деловит и любезен. Он назвал адрес, немало Варяга удививший, — встречу он назначил в издательстве «АСТИ-пресс», занимавшем половину второго этажа в старом доме на Новорязанской улице, — и попросил не опаздывать: он, мол, будет страшно торопиться на важное мероприятие…
Перед тем как выйти из «Москвича», Владислав снова нацепил на себя парик, очки и бутафорские усы и, ссутулившись, вылез наружу. Постукивая палкой, он вошел в темный вестибюль, в котором не было никого, кроме старушки-вахтерши, дремлющей за облезлым столом. Не став ее беспокоить, Варяг двинулся по коридору, обнаружил дверь на лестничную клетку и поднялся на второй этаж. Тут все выглядело совсем иначе: люминесцентные лампы ярко освещали лакированные пластиковые панели под бук, по коридору де-довито сновали девушки-длинноножки и вальяжного вида мужчины.
— Раиса Дмитриевна! Переверстку «Лубянки…» дочитали?. — рявкнул кто-то за спиной. — Алексаниванч интересовался, внесена ли его правка!
Невысокая дама в зеленом платье, с цветастом платком на плечах, обернулась и, стрельнув острым глазом в сутулого старика с палкой, устало вздохнула:
— А где обещанное молоко за вредность? — Потом ввинтила взгляд в хромого и любезно осведомилась: — Вы кого-то ищете?
— Да, мне нужен Александр Иванович Виноградов! — Варяг почувствовал на себе внимательный и, как ему показалось, недоверчивый взгляд Раисы Дмитриевны, который словно вопрошал: ну и че ты вырядился, как пугало огородное?
— Ах, ну да, наш великий контрразведчик… — загадочно улыбнувшись, заметила Раиса Дмитриевна. — В пятнадцатом кабинете. Идите прямо по коридору, не ошибетесь.
Варяг последовал в указанном направлении и, подойдя к обитой дерматином двери с круглой биркой 15, постучал. За дверью послышался энергичный голос:
— Входите!
За небольшим письменным столом, с аккуратно разложенными на нем бумагами, вазочкой конфет и фруктов, восседал статный седоватый мужчина с пронзительными, чуть прищуренными глазами. При виде вошедшего он недоуменно произнес:
— Слушаю вас, уважаемый…
Варяг плотно закрыл за собой дверь и поставил палку в угол.
— Александр Иванович?
При этих словах Виноградов заразительно засмеялся:
— Голос узнал, а вот лицо — нет! Хотя тщательно изучил множество ваших фотографий. — И, заметив, что вошедший снял парик и очки, понимающе закивал: — Что ж, славно, славно, снимаю фуражку… Когда я был в длительной служебной командировке в Великобритании… м-м… мне пришлось видеть там выступление одного известного в Европе фокусника и трансформатора… Поразительное искусство перевоплощения! В считанные секунды он преображался из женщины в мужчину, из юноши в старика, из… Да вы присаживайтесь! — Виноградов внезапно сменил тон, и в его голосе зазвенел металл.
Варяг отметил про себя, что Александр Иванович также наделен тонким талантом лицедея. С таким человеком, у которого не поймешь, когда он шутит, а когда серьезен, надо держаться предельно собранно и всегда быть настороже!
Варяг сел, и Виноградов сразу перешел к делу:
— Владислав Геннадьевич, я уполномочен от имени Анатолия Викторовича и Аркадия Ильича вести с вами переговоры… Ситуация резко изменилась, о чем вы и без меня сами прекрасно знаете. Как-никак со времени вашей встречи с Неустроевым в Брюсселе прошло почти два месяца. А за это время много чего произошло. У нас в России сейчас за неделю политический курс страны может круто поменяться! — Александр Иванович сделал многозначительную паузу. — Вы нас поставили в крайне неловкое положение, Владислав Геннадьевич! С вами обо всем ведь договорились… Я имею в виду миссию Аркадия Ильича Неустроева, вам выдали этот самый кредит. Кредит доверия, я бы сказал… Вы благополучно вернулись в Россию, прошло уже… сколько? Три, даже четыре недели, так?.. А кредит до сих пор не возвращен… И еще это престранное покушение у Торгово-промышленной палаты… — Виноградов зловеще улыбнулся, обнажив золотую коронку в углу рта. — Скажу вам прямо: ситуация для вас резко осложнилась…
— Это была чистой воды провокация, — спокойно возразил Варяг. — Провокация против меня и, как я полагаю, против… Анатолия Викторовича. И я крайне заинтересован в том, чтобы выяснить, кто эту провокацию подготовил и осуществил… Вы меня понимаете?
— Ну, это ваши проблемы! — усмехнулся Виноградов. — Вам их и решать.
— Вот кстати еще одна маленькая проблема… — Варяг достал из кармана пальто сложенный вчетверо листок и, развернув его, протянул собеседнику. — Вы узнаете этот документ?
Виноградов торопливо прочитал листок и, уронив его на стол, изумленно развел руками.
— Ну и ну! Вы меня поражаете, Владислав Геннадьевич! И каким же образом вам удалось раздобыть этот документик?
— У меня есть возможности, — уклончиво ответил Варяг. — Это ведь вы писали? Верно?
Виноградов закряхтел.
— Восемьдесят третий год? Столько времени прошло… Не помню, любезный мой Владислав Геннадьевич, чтобы я это писал. Может, референты? Но подпись моя, точно. Не отказываюсь!
— И следовательно, вы в то время разрабатывали Максима Шубина? — настаивал Варяг.
На столе зазвенел телефон. Александр Иванович взмахнул ладонью в знак извинения и снял трубку.
— Да… да… Все понял! Я вам целиком и полностью доверяю, милейшая Раиса Дмитриевна. Можете отдавать на пленки! — Закончив разговор, Александр Иванович не без гордости пояснил: — Издательство «АСТИ-пресс» выпускает мои мемуары… Второй том… Тут где-то у меня был первый. — Он пошарил рукой в ящике письменного стола и разочарованно покачал головой: — Нет, все раздал… Очень жаль. Хотел вам подарить.
Варяг кивнул, что должно было отражать его благодарность за такое внимание. А Виноградов продолжил:
— Вот сейчас приступил к третьему тому. Там все о наших днях. Не знаю, насколько его можно печатать сегодня? Боюсь, придется повременить. — Улыбнувшись, Александр Иванович пошутил: — «Он слишком много знал», помните в «Бриллиантовой руке»?
Потом, как бы спохватившись, Виноградов снова стал серьезен:
— Ну так вернемся к…
—..к Максиму Шубину, — напомнил Варяг. — Мне необходимо получить от вас подтверждение, что Максим Шубин, он же Кайзер, действительно состоял на службе в вашей конторе, то есть в гэбэ!
Александр Иванович кашлянул, обдумывая ответ. Наконец он пришел к какому-то выводу и взглянул Варягу прямо в глаза.
— Ну, скажем… да. Состоял. Для вас это так важно?
— Это многое объясняет, а самое главное, многое меняет в раскладе сил, — медленно произнес Варяг. — Это очень важный аргумент. Для меня и для вас. В решении главного вопроса!
— Ну что же, отлично! Тогда давайте вернемся к этому самому главному вопросу, — закивал Александр Иванович, при этом от его радушной улыбки на лице не осталось и следа. — Я, признаюсь, и сам не больно-то верю заявлениям пресс-службы МВД, будто за покушением на Мартынова стоит Владислав Игнатов. И сам Анатолий Викторович, по-моему, тоже не склонен… Но тем не менее, если у него даже имеются на ваш счет какие-то сомнения, то… скорейший возврат кредита эти сомнения тотчас развеет. Вы меня понимаете?
— Более чем! — Варяг вдруг поймал себя на догадке, что преувеличенно любезный господин Виноградов больно уж рьяно муссирует тему денег. Уж нет ли у него собственного финансового интереса к общаковским миллиардам?
— Собственно, по этому поводу я и пришел к вам… в этом маскарадном костюме, — осторожно стал прощупывать почву Варяг. — Но ситуация, как вы верно выразились, резко изменилась. У нас — я имею в виду и господина Мартынова, и себя, — появилась хренова туча врагов… Некто очень влиятельный страшно хочет помешать нашей сделке и старается не допустить каких-либо контактов.
— Бизнес! — жестко процедил Виноградов. — Обьгчный наш совковый российский бизнес. Все делается из-под палки и под свист снарядов и пуль. Очень велик спрос на предложение — тем более если это предложение такое аппетитное. Это же не шутки — два с половиной миллиарда баксов на кону!
Варяг усмехнулся, оценив мрачную шутку.
— Будем исходить из того понимания, что я готов заключить… точнее говоря, завершить сделку. И немедленно. Сейчас, когда меня, как в том старом советском стишке, ищут пожарные, ищет милиция… Мне во сто крат труднее. Но это, как вы опять же верно заметили, мои проблемы. Вы можете мне назвать точный счет, куда следует перевести деньги? Сами понимаете, такую сумму в кейсе к Боровицким воротам не привезешь…
Глаза Виноградова заблестели.
— Разумеется, Владислав Геннадьевич, разумеется, дорогой! — Виноградов достал из стола тонкий ноутбук, открыл крышку и начал нажимать клавиши. Его взгляд потяжелел и посуровел еще больше, и, пожалуй, впервые за все время беседы Александр Иванович по-настоящему заволновался. — Вот! Я вам сейчас напишу реквизиты банка одной маленькой гоонодобывающей компании, зарегистрированной на Кипре.
— Что за компания? — спросил Варяг, напрягшись. Он знал на память порядка пятисот кипрских офшорных компаний, через которые прокручивались российские деньги. Но название, которое он услышал — «Sword and Shield», — было ему незнакомо.
— Там будет около двух с половиной миллиардов долларов… — медленно проговорил Варяг, внимательно следя за реакций Виноградова. — Вы не опасаетесь, что кто-то может задаться вопросом: почему столь крупная сумма единовременно пришла на счет небольшой компании?
— Смею вас уверить, дорогой Владислав Геннадьевич, у нас там все схвачено! — рассмеялся Виноградов. — Я вам открою карты: эта скромная компания занимается экспортом грубых алмазов из Якутии. Фирма юридически идеально чистая, вполне легальная… — Он сделал паузу, явно собираясь еще что-то добавить, и уточнил веско: — И зарегистрирована на одно частное, с весьма достойной репутацией лицо…