Хасан вздохнул и принялся есть. Охранять кого бы то ни было ему совсем не хотелось.
Крик смертельной боли и грянувший следом выстрел заставил телохранителя вздрогнуть и напрячься. Некоторые из сидевших за столом даже вскочили на ноги, но никто не поспешил к оружию до тех пор, пока прямо по столу не стеганула тугая автоматная очередь, а потом еще одна, и еще. Кто-то, застонав, навалился грудью на стол. Гулявшие моджахеды кинулись в разные стороны, и тут один за другим прогремели два взрыва.
– Спецы! – истошно завопил кто-то, и Хасан вдруг понял, что бежит к одному из укрытий, спрятанных в гуще кустов. Увидев прямо перед собой сидящего на корточках Аслана, вертевшего во все стороны стволом автомата, он забрал у того оружие и, ухватив за шиворот, потащил за собой. Буквально силой впихнув его в блиндаж, телохранитель развернулся и, не задумываясь, дал несколько очередей по ближайшему склону. И только после этого сумел оценить всю комичность происходящего: наведших такой переполох русских было всего двое. Один – бывший пленник, отобравший оружие у своего, вероятно обкуренного, конвоира, засев в расположенной чуть ниже продовольственных складов промоине, поливал хозяев базы из автомата. Второй – у которого, судя по всему, вообще не имелось никакого оружия, короткими рывками бежал к первому. Хасан даже позавидовал везению, с которым тому удавалось избегать вьющихся вокруг пуль.
Он еще некоторое время понаблюдал за бегущим, затем, от греха подальше, вошел в укрытие, и, возможно, именно это и спасло ему жизнь, когда с отвесной кромки нависающего над базой хребта заговорили пулеметы, заработали автоматы, заухали одноразовые гранатометы и полетели вниз гранаты.
– Хасан, что это? – Аслан вскочил на ноги.
– Не знаю, – почти искренне ответил телохранитель, непонятно почему надеясь, что это совсем не то, о чем думается.
– Это спецы, Хасан, да? Это спецы?
– Я не знаю… – На лице Хасана появилось растерянное выражение. Он лихорадочно соображал, ища выход из создавшейся ситуации.
– Надо помочь, не сидеть же нам тут.
– Сядь! – рявкнул Хасан. – Это я отвечаю за тебя перед твоим дядей. Сядь и сиди! Сами справятся! А если они не в состоянии справиться, то наша помощь им не поможет.
– Нет! Мы должны выйти, мы должны стрелять! – Плечи Аслана сотрясала нервная дрожь. – Если трусишь сам, отдай мой автомат! – требовательно протянул он руку. Вытянутые вперед пальцы дрожали.
– Оружие я тебе не дам! – твердо заявил Хасан.
– Ах, так! Да я и без тебя найду, чем встретить врага! – рявкнул внезапно рассвирепевший Аслан и, с неожиданной силой оттолкнув телохранителя, выскочил наружу.
– Да чтоб тебя! – выругался ударившийся спиной о стену Хасан. – Убьют же идиота! – с искренним огорчением воскликнул он, но выбегать следом не стал. Вместо этого прошел к самому дальнему углу, в котором располагался небольшой закуток, очень подходящий для укрытия от гранатных осколков, и, опустившись на стоявшую там низенькую скамейку, уткнулся лицом в ладони. В сердце заползло отчаяние.
– Беспокоишься, беспокоишься! – передразнил он презрительную интонацию Ахмада. – Знатоки русских, схемы, шаблоны, вот вам и шаблоны! Дошаблонились! Будь ты проклят! – Хасан потряс кулаками, призывая громы и молнии на голову снявшего почти все посты охранения главаря банды. – Оставили они… с опасного направления… решили достаточно… и где то охранение? – вопрошал он пустоту. Но ответа ему и не требовалось. Он и сам прекрасно понимал, что единственный охранявший базу пост свою задачу не выполнил.
Аслан тем временем проломился сквозь ветви, и тут же рядом ухнуло. Он упал и потерял сознание…
А бой продолжался.
Кинувшиеся в атаку на одиночного стрелка боевики, уже скоро оказавшись атакованными с тыла, еще некоторое время сохраняли способность к сопротивлению. Особо безрассудные даже не прекращали попыток добраться до сбежавшего пленника. Но это продолжалось только до тех пор, пока к спецам не подошла помощь. Зажатые с двух сторон, неся громадные потери, бандиты очень скоро поняли всю безнадежность сопротивления и начали поднимать руки.
Выстрелы постепенно стихали, и Хасан понял, что бой заканчивается. У него еще теплилась надежда, что свои победили, когда он отчетливо услышал громко подаваемую команду:
– Одну, две гранаты в любое помещение, не раздумывая, потом очередь. Шилин, по сторонам зырь! Понял?
Это означало конец.
– Не стреляйте, не стреляйте! – хриплым от страха голосом заорал Хасан, ужасно пожалевший и о не скинутом вовремя разгрузочном жилете, и о собственной глупости, по причине которой он, прежде чем сообразить, что к чему, дал пару очередей из оружия Аслана. Теперь даже тщательно затертые на оружии отпечатки пальцев не гарантировали того, что ему удастся отвертеться от обвинения в терроризме и посягательстве на жизнь военнослужащих. Реши кто провести тест на наличие на руках пороховой гари, и его песенка оказалась бы спета.
Разгрузку пришлось затолкать в небольшую ямку, так кстати оказавшуюся неподалеку от блиндажа, и прикрыть упавшей с дерева веткой.
– Не стреляйте! – вновь повторил он и с поднятыми вверх руками проломился сквозь до того скрывавшие его кусты шиповника. Острые иглы раздирали тело, но Хасан этого словно бы и не замечал.
– На землю! Руки за голову! – рявкнул на него рослый спецназовец и, ткнув стволом в спину, заставил немедленно повиноваться.
– Я не бандит, я не бандит, не убивайте! – старясь делать это как можно более жалобно, запричитал Хасан.
– Не сцать, Маня, я Дубровский! – засмеялся спецназовец и довольно больно хлопнул ладонью по хасановским ребрам. – Чисто! – сказал он кому-то, кто тут же громко потребовал:
– Свяжи!
Хасан едва сдержался, чтобы не вскрикнуть, когда его руки резко заломили за спину. И почти сразу кисти оказались стянуты до боли впившейся в кожу веревкой.
«Живой! – пронеслась отчетливая мысль. – А остальное… выкручусь». – От необоснованного оптимизма по душе вдруг растеклась почти безумная радость. А рядом двое спецов приводили в чувство контуженного взрывом Аслана.
«И этот жив!» – Эта мысль окончательно укрепила телохранителя в собственной чрезвычайной везучести.
– Парни, мля! – Каретников спрыгнул вниз. – Андрюха! – приветствуя, махнул он рукой восторженно взирающему на него Кислицыну-младшему. – Рапорт порвешь? – Это он уже улыбнулся Кислицыну-старшему. И, не останавливаясь, побежал дальше. Бой еще шел, и его следовало закончить.
– Командир, как вы тут, здесь? – растерянно пробормотал Алексей, не в силах поверить, что это происходит наяву. Скажи ему сейчас кто, что так вовремя появившийся ротный есть порождение его собственного разума, он бы, возможно, и поверил.
– Потом, все потом! – уже убегая, прокричал Каретников, и Алексей начал озираться по сторонам в поисках выкинутого за ненадобностью гранатного колечка. Когда же оно обнаружилось, он еще долго не мог вернуть шплинтовку на место. Руки тряслись и не хотели выполнять такую, казалось бы, простую работу. Наконец ему это удалось, и, приведя гранаты в безопасное положение, он помог подняться брату. Пошатываясь, они медленно побрели в направлении убежавшего ротного. Выстрелы стихли, а значит, все было кончено.
Так оно и оказалось. Едва братья вышли на открытое пространство, как им навстречу побежали знакомые ребята. Пахло гарью, кое-где от земли шел дым. В центр поляны сгоняли пленных. Отдельной кучей сваливали убитых. У одной из дневок уже высилась небрежно построенная пирамида оружия.
– Закурить есть? – жадно сглотнув, спросил Андрей первого же подбежавшего к нему разведчика.
– Так ты же не куришь? – удивился тот. А шедший за ним Егоров, подняв на него взгляд, покрутил пальцем у виска.
– Дурак, что ли? – сказал он и, вытащив из разгрузки благополучно припрятанное от командиров курево, протянул бывшему пленнику всю пачку: – Кури!
Андрей благодарно кивнул, а не понявший причину полученного оскорбления боец, насупившись, пошел прочь.
Глава 20
Валентин Валентинович Маслов считал себя чуть ли не гением. Поэтому, нисколько не сомневаясь в собственном успехе, встречу с «представителем «большого человека» посчитал делом рутинным, не стоившим особой подготовки. Собственно, так оно и было бы, если б не одно «но»: «представитель», в отличие от Маслова, знал не только цвет, но и как на самом деле выглядит утерянная флешка.
– Вы сообщили, что она у вас? – едва войдя в квартиру, поинтересовался он.
– Само собой, – самодовольно ответил Валентин Валентинович и незамедлительно протянул вошедшему небольшой конверт. Тот принял его, слегка приоткрыл, цокнул языком и, не проявляя ни малейших эмоций, закрыл и сунул в нагрудный карман пиджака. Нескольких секунд ему хватило на то, чтобы оценить и проанализировать произошедшее, и еще пару на то, чтобы принять правильное решение.
– Это дело стоит отметить! – широко улыбнулся он. – У меня с собой как раз есть хорошее вино… – И, увидев тень сомнения, мелькнувшую на лице Валентина Валентиновича, добавил: – Я бы посидел немного с дороги… – Улыбка его стала еще шире.
Предложение гостя распить принесенную им бутылочку вина Валентин Валентинович встретил без должного энтузиазма, но гость, похоже, настаивал, и пришлось согласиться.
– Прекрасно! – воскликнул Маслов, всеми силами пытаясь сделать вид, что восхищен возможностью вкусить этого замечательного вина.
Пока гость доставал из объемистого портфеля бутылку, он достал из бара и протер две рюмки, при виде которых гость протестующе воскликнул:
– О, нет! Это вино следует пить только из особенных бокалов, и они у меня есть! – С этими словами он с ловкостью фокусника вытащил из портфеля футляр, в котором действительно лежали два изящных бокала.
– Все свое вожу с собой! – пояснил он свою предусмотрительность.
Вино, заполнившее дно бокалов, отразилось от их стен многоцветными красками, и Валентин Валентинович с удивлением отметил, что гость прав – чтобы это вино заиграло не только вкусом, запахом, но и цветом, ему просто необходимы были эти необыкновенные бокалы. Если бы он только мог предполагать, насколько они особенные!