Утро выдалось на редкость изумительное. Солнышко пригрело, легкий морозец, ветра нет и снег на голову не падает — лепота, да и только. Однако радость оказалась недолгой. Только устроился поразмыслить о глобальном и насущном одновременно, только взял руки карандаш и приступить к тренировкам по рунной каллиграфии, как примчался Петька — посыльный от игорева племянника, временно управляющего бильярдной вместо покалеченного. Новый владелец оказался человеком относительно приличным, ещё не испорченным бандитским промыслом и поэтому легко пошел на взаимовыгодное сотрудничество. Почувствовал, что власть в деревне переменилась и вовремя сообразил, что лучше протянуть руку дружбы, чем протянуть ноги в гипсе, как его непутевый предшественник.
Поэтому когда на улице перед домом остановилась черная вусмерть затонированная "Приора", то у меня уже все было готово к встрече с дорогими гостями.
Первое правило профессионала в моей сфере деятельности — позаботься о последствиях своего труда. Может, я и не настоящий профи, но волшебная бамбуковая палка наставника Фомы вбила это правило в меня в прямом смысле навсегда. Поэтому в этот раз об откате я позаботился заранее!
Для этого воткнул записку снаружи в калитку с вложенными внутрь ста рублями. Не нужно быть великим психологом или предсказателем, чтобы угадать реакцию среднестатистического братка на такую халяву. Пусть и мизерная сумма — но разве откажет он себе в удовольствии скрысятничать? Да ни в жисть! Ну, а саму открывающую руну можно скромно поставить в уголке сообщения от мифической соседки Варвары, сообщающей, что возвращает долг за дрова.
Сама схема организации приема гостей не отличается оригинальностью. Но тут не до жиру — реальность весьма бедная на ману, и особо не разбежишься с созданием сложных и оригинальных плетений. Поэтому использую примитивные, но уже опробованные методы.
Прежде всего выливаю ведро воды прямо на входе, пару выразительных штрихов, черточек и закорючек наношу пока не замерзло. Теперь даже мне лучше не приближаться к этому месту ближе, чем на пару метров. Посмотрев на результат — признался, что на редкость примитивно и убого это все выглядит. Наставник Фома за такое точно не похвалил бы — пятой точкой чувствую — не избежать ей встречи с бамбуком. Товарищ, хоть и изувер был на почве средневековой педагогики, но в своем деле мастер и такую халтуру никогда бы не допустил. Обязательно что-то придумал оригинальное или остроумное. Эстетического совершенства для! Все же влияние культа Локки даже на антагонистов чувствуется. Нет бы просто напакостить — так не обязательно изощренно, с выдумкой и желательно разнопланово — но это уже в идеале.
Поразмыслив, решил добавить в предстоящее шоу некоторые элементы фольклора и местного колорита. Грабли! Вот что идеально вписывается в сюжет! Хождение по этому инвентарю — национальная традиция и весьма к месту будет. Инструмент извлечен из сарая, украшен чертами и резами, и приобщен к окружающему пейзажу. Думаю, что учитель мог бы даже похвалить меня за выдумку и ограничится всего парой ударов палкой, причем даже не по голове. Шутка.
Кашу маслом не испортишь — решил я и добавил в виде брутального натюрморта круглое полено. Оно должно символизировать пень о который можно удариться головой или совой, согласно русской поговорке с просторов рунета. Стилизованное изображение совы в окружении рун прилагается.
Был бы медный таз — вообще идеально получилось бы! Но и обычный эмалированный сойдет — надо всего лишь расположить его на нужной высоте, чтобы он сверху падал, когда его зацепят, как и положено согласно законам кармы. В высших сферах все больше идеальными понятиями оперируют — поэтому материал изготовления посуды возмездия вторичен. Важен смысл — а он должен совпадать с лексической мантрой, которую в России по ошибке считают обычной народной присказкой. Открою страшную тайну — почти все народные поговорки, дошедшие до нас из глубины веков являются бывшими заговорами или наговорами! Да что там древние — некоторые современные высказывания уже ими стали! И это мы про матерные выражения не говорим — их вообще лучше не употреблять всуе и без уважительной причины.
Но мы отвлеклись — гости уже прибыли. Всего двое? Видимо последние потери создали кадровый голод в бригаде — если всего двух недоумков послали, да ещё и молодых совсем? Это просто неуважение какое-то!
Как ни странно, но все прошло точно по плану. А вот не надо брать чужое, даже если это всего лишь жалкая сотенная бумажка — от этого начинаются все беды. Впрочем, причина беды у моих посетителей изначально кроется в плохом воспитании в школе и в семье. Зачем же громко орать и ругаться заходя в чужой двор, да ещё и без приглашения? Лучше бы под ноги смотрели! Конечно, это не помогло, но зато падать было бы удобнее и не так больно.
Естественно, ни один из гостей не избежал подарка: первый получил удар граблями, а второй поймал тазик на голову, случайно выбив подпорку. Так что когда я появился на пороге, пыхтя изящной самокруткой (для полноты образа), то посетители уже прониклись важностью момента и осознали, что здесь им не тут.
Один из них, не самый умный по-видимому, попытался что-то выразить нецензурное и угрожающее, но вышло это не убедительно. Ты сперва поднимись с земли, потом уже рамсы вязать начинай, а то как-то нелепо выглядит. А вот с принятием вертикального положения у гостей так ничего и не получилось, особо говорливый даже получил металлическим шариком прямо в лоб, так что на пару минут потерял дар речи и ориентацию в пространстве. И действительно, хочешь выразиться — излагай с чувством, используя все богатства русского языка, а обычная примитивная ругань мне и даром не нужна, чтобы её бесплатно слушать.
Только избавился от непрошеных визитеров, как заявился посыльный от Талыша с приглашением наведаться к нему в гости по "интересующему меня вопросу". Учитывая, что с транспортом в Бирюковке серьезная напряженка, а оказию можно ждать до завтрашнего дня, то пришлось ехать сразу, вместе с курьером. На хозяйстве пришлось оставить Василича — Серега опять умотал к семье.
Как бы то ни было, через два часа я сидел напротив авторитетного товарища, известного в узких и специфических кругах общества, как Али Ленкоранский, от души наворачивая экзотический плов с кишмишем, курагой и нежной молодой бараниной, одновременно потребляя важную информацию.
— Паспорт делать — ждать надо мал мала. Нужный человек сейчас в отъезде. Тебе нужен настоящий документ, а не "до первого постового"?
Возразить нечего, поэтому молча киваю, обгладывая очередное баранье ребрышко. Никогда раньше козлятину не любил, а тут за милую душу лопаю, да ещё в непривычном кисло-сладком виде. Оголодал в чужих мирах, соскучился по земной хавке, не иначе.
Новость не расстроила — не для того звали и машину посылали, чтобы просто сообщить, что ничего не выходит. Так оно и оказалось.
— Мы делать водительский права. Совсем настоящий, хочешь, по всем базам проверяй — все гладко будет.
— И что по чем? — вежливо интересуюсь, понимая, что легко не отделаюсь.
— Зачем так говоришь! Мы же друзья. Ты мне помогать, я — тебе! Мал мала!
Ага! Лучше деньгами, чем эти ваши мал-мала помогать, всяко дороже выйдет. Впрочем, с денежными знаками у меня сейчас совсем плохо, так что выбирать не приходится.
В фотоателье напротив тут же сделали карточку, а и через три часа я держал в руках новенький пластиковый прямоугольник с моей физиономией, разрешающий управлять автомобилем категории "Б".
Вопреки опасениям, ответная просьба показалась совсем простой и не сложной — сыграть несколько партий в русский бильярд, всего лишь, по возможности выиграть хотя бы часть из них. Причем не абы где, а на районном чемпионате!
Но для начала Али попросил меня сыграть пару партий с приглашенным "экспертом". Как я понял, это второй участник чемпионата — профессиональный катала, тесно сотрудничающий, так скажем, с данной шашлычной.
— Ты только полный сила не играй сразу, — напутствовал неожиданным пожеланием Талыш, хитро прищурившись. — Пусть он оценит со сторона, потом мы его удивлять немножко будем.
Что же тут не понять? Пирамида русская всегда рука об руку с криминалом существует, ибо всегда на деньги или на серьезный интерес игра идет. Даже если это официальный чемпионат области — тотализатор никто не отменял. А тут такая идеальная темная лошадка.
— Михаил, — представился соперник, неожиданно молодой, хрупкий паренек, чуть старше двадцати лет на вид. Впрочем, в этом спорте такой возраст — вполне обычное дело для мастеров.
Я ответил рукопожатием и игра началась. К концу второй партии, при счете семь ноль в его пользу, на лице Михаила появилось стойкое выражение недоумения и даже некоторой обиды — словно его развели и глупо подшутили.
— Он не сможет участвовать в турнире! Уровень намного ниже среднего! Это будет полный стыд и позор!
Это он обо мне, и даже не стесняясь присутствия обсуждаемого объекта.
— Уверен? — хитро улыбается довольный Талыш. — Может он притворяется?
— Абсолютно! Такую неуклюжую игру изобразить не сможет ни один актер. У него стойка не правильная — это раз! Удар не поставлен! Даже локоть виляет при замахе — этому школьников учат на первых занятиях. Наклон корпуса, протяжка и сила удара дилетантские. И так далее и тому подобное. Тут десятки, если не сотни неопровержимых фактов, что этот человек никогда профессионально шары не катал! — нагло и безапелляционно заявило молодое бильярдное дарование.
Не спорю, я и вправду никогда не занимался в бильярдной спортивной секции, но можно было бы и повежливее тоже самое вслух выразить.
В результате, Миша получил сполна и на всю катушку, и это не считая когнитивного диссонанса от трех проигранных всухую партий подряд.
— Этого не может быть! — заикаясь и слегка притормаживая несколько раз повторил Михаил, пока в него не влили стопку водки.
Зато Талыш выглядел довольным и счастливым, словно кот, закрытый на ночь в мясном холодильнике. Представляю, какой куш он сорвет, если я дойду до финала, или не дай бог, выиграю.