— Как это вообще возможно? — спросила Сера. — Меня не должно быть в живых.
— Мне тоже любопытно, — сказал Макани. — Я никогда прежде не видел ничего подобного.
— Мы связаны, моя драконица и я. Через любовь. Эта связь проходит между мирами, — осознала Сера.
Макани кивнул.
— Интересно. Так вот в чем твоя сила.
Сера хотела спросить, что он знал о силах Драконорожденных, но у неё в голове вертелось слишком много более срочных вопросов.
— Что случилось после того, как мы с Алденом попали в ад? — спросила она у Алекс.
— Как только Алдена отрезало от его последователей, они постепенно образумились и перестали бороться с нами. Ну, большая их часть. Некоторые продолжили сражаться. Они действительно верили в видение Алдена, — Алекс покачала головой, словно не понимала, как вообще кто-то мог в это поверить.
Сера была с ней совершенно согласна.
— Его безумное видение мира, — сказала она. — Так где эти люди?
— В Атлантисе за решётками, — сказал Дал. — Где они и останутся, пока не состоится суд. Если Магический Совет сумеет собраться.
— Совет вернулся?
Он кивнул.
— Да, после недели совещаний они сформировали временный Совет, возглавляемый Марджери Кенсингтон.
— Недели? Сколько я провела в отключке?
— Мы принесли тебя сюда после сражения в Долине Смерти. Две недели назад, — сказал ей Райли.
Целых две недели? Как она могла пропустить так много?
— Миру не пришёл конец без твоего присмотра, — сообщил её брат.
— Ага, ведь есть же я, — Алекс подмигнула ей.
Порыв ветра ворвался в открытое окно, принеся магию, которая согрела Серу до самых пальчиков на ногах. Магия Кая. Магия, принадлежавшая её любимому мужчине, тому, которого она уже никогда не ожидала его увидеть. Сера должна его увидеть. Поговорить с ним. Нетерпение заполонило её. Она не могла ждать. Она ждала на протяжении всех их отношений. Но ни секундой больше.
Сера попыталась встать, но рука Алекс удержала её на месте. Она наградила её сердитым взглядом.
— Ты была мертва, Сера. Постарайся не усердствовать.
— Алекс, ты моя сестра, и я тебя безгранично люблю, но если ты не дашь мне встать, я надеру тебе задницу.
Алекс захихикала.
— Смерть не смогла излечить этот дерзкий ротик.
Сера широко улыбнулась в ответ.
— Чья бы корова мычала.
— Райли, отвези Серу к Каю, — сказала Алекс, смеясь.
***
Райли вёз Серу в инвалидной коляске, толкая её по каменистой тропинке мимо садов роз и роскошных зелёных газонов. Птички чирикали на деревьях, которые росли вдоль тропинки, а ветерок, шелестевший в листве, приносил ароматы цветущих цветов, смешивающиеся с запахом свежеподстриженной травы.
— Я могу ходить, знаешь ли, — запротестовала Сера.
— Ты была мертва, Сера, — возразил он. — Ты можешь поберечься день-другой, а не кидаться в сражение и не бросаться на меч, жертвуя собой ради нас. Начинай потихоньку. Оставь спасение мира тем из нас, кто не истекает кровью.
Сера действительно ощущала лёгкую слабость, так что не могла с этим спорить.
Они миновали Лару, одетую в платье, в котором дыр было больше ткани. Дизайн явно таким и задумывался — как и подмигивание, адресованное Райли. Когда тот подмигнул в ответ, Сера усмехнулась.
— Где мы? — спросила она, оглядываясь на дом — или, точнее, на замок.
— Мы возле Кельна, в доме родителей Кая.
Сера заметила припаркованный на газоне танк и расхохоталась.
— Так он уже позволил тебе сесть за руль?
Райли фыркнул.
— Я и не просил. Мы все были слишком заняты.
Кай стоял буквально перед ними, так близко, что Сера чувствовала тёплые объятия его магии.
— Проверьте защиты на западной стороне. Магия там ощущается слабой, — сказал он Тони и Каллуму.
— Что здесь происходит? — спросила она у Райли.
— Алдена больше нет, но последствия его действий все ещё остались, — он нахмурился. — Довольно многие сверхъестественные не рады тому, что среди нас ходят Драконорожденные маги.
— Совет?
— Он разделился.
Кай повернулся к ним лицом.
— Разделился он там или нет, я не оставлю им выбора. Они примут тебя.
Сера невольно заулыбалась ему. Обеспокоенное выражение на лице Кая исчезло, и он поспешил к ней. Райли быстро присоединился к Тони и Каллуму, и они втроём ушли подальше, оставив Серу и Кая наедине.
— Надеюсь, я не доставляю тебе проблемы, находясь здесь, — сказала Сера.
— Ты — это всегда проблемы, — Кай улыбнулся, проводя рукой по её волосам. — Как ты?
— В полном порядке, учитывая, что я была мертва.
Его улыбка померкла.
— Никогда больше так не делай, — произнёс Кай натянутым голосом. — Когда Наоми вернулась с твоим телом, и ты не дышала… я сорвался, — боль проступила на его лице. — Я впал в безумие. Но твоя драконица соединилась с тобой, и ты шевельнулась, затем Дал начал лечить тебя. Наоми выдернула меня из этого состояния, сказав, что я могу продолжать безумствовать или же я могу спасти тебя. Скажем так, я выбрал спасти тебя.
— Я рада, что ты так сделал. Не думала, что когда-нибудь ещё раз увижу тебя.
Кай посмотрел на неё, и его магия буквально бурлила, в глазах полыхала свежая боль.
— Сера, тебе придётся пообещать, что тебе больше никогда не придёт в голову жертвовать собой. Не думаю, что переживу второй раз. И мир этого тоже не переживёт.
Сера фыркнула.
— А ты высокого мнения о себе, да?
— Это правда, — в этот раз в его глазах не было высокомерия, лишь неприкрытая честность. — Мы с Далом сообща сумели исцелить тебя в достаточной мере, чтобы транспортировать. Я привёз тебя сюда. На мою семью работают лучшие целители мира. И знаешь, что они сказали мне после того, как закончили исцелять тебя? Они сказали, что сделали все возможное и все равно не уверены, что ты выживешь. Две недели. Ты была без сознания две недели. Мы не знали, проснёшься ли ты вообще.
— Драконы упрямы, — Сера встала, сделав слабый шаг в его сторону. Полушаг, на самом деле, поскольку её ноги тут же подкосились.
Кай подхватил её, не дав упасть и притянув в свои объятия.
— Ты сильная, — он поцеловал её в лоб. — Спасибо, что сдавалась и боролась за жизнь.
Сера покосилась на охранников, патрулирующих территорию.
— И теперь у нас очередной кризис.
— Это едва ли кризис.
— Война?
— Скорее, перепалка.
— Тогда к чему все охранники? — спросила Сера.
— Лишь мера предосторожности.
— На меня все ещё охотятся, потому что я Драконорожденная, — очевидно, убийство Алдена и спасение мира ничего не изменило.
— Никто не будет на тебя охотиться, — Кай погладил её по щеке. — Я сказал Магическому Совету, что мы изменим это дурацкое правило.
— Готова поспорить, они отлично это восприняли.
Его лицо приняло нейтральное выражение.
— Было сопротивление.
— Семь сотен лет предубеждений не так-то просто смести за день.
— Я не дам им выбора. Я сказал всем без исключения, всей элите магического мира, что если они хотят устранить тебя, им придётся сначала иметь дело со мной.
Сера улыбнулась Каю.
— Они тряслись как осиновые листочки?
— Буквально.
Она фыркнула.
— В данный момент Совет решил притвориться, что ты не Драконорожденная. Кто знает, продолжится ли это и дальше, но пока что воцарился мир.
— Уже что-то, — Сера взяла Кая за руку, стараясь вспомнить, как надо ходить ногами. В этот раз она не упала.
— Вся династия Драхенбургов встала на мою сторону, — сказал Кай.
— Я подвергаю твою семью опасности.
— Нет. Моя семья держится вместе. А ты — часть этой семьи.
Губы Серы расползлись в глупой счастливой улыбке.
— Кенсингтоны тоже с нами, — сказал он.
Драхенбурги и Кенсингтоны были двумя старейшими и самыми могущественными магическими династиями в мире. Вместе они представляли практически непобедимую силу.
— Арес и его семья тоже на нашей стороне. Как и Рыцари Оккультизма.
— Ах, тогда нам придётся пригласить Катлера на пиццу, — поддразнила его Сера.
Кай нахмурился.
— Он уже не раз бывал в доме. Он набрался наглости флиртовать с Ларой.
— Ну, он хотя бы не приставал к моей коматозной тушке.
Каю явно было не весело.
— Сера, она моя сестрёнка. А он… ну, Катлер.
— Я бы не стала беспокоиться. Судя по тому, что я видела, она симпатизирует Райли.
Её слова ничуть не успокоили Кая. Если уж на то пошло, они лишь подпитали его злость.
— А судя по тому, что видел я, она и Катлеру симпатизирует.
— Она фактически пробыла пленницей последнее десятилетие. Позволь ей немного поразвлечься.
— Только этого и не хватало нашему дому: любовного треугольника, — прорычал Кай.
Усмехнувшись, Сера продолжала шагать рядом с ним. Все пока что шло хорошо. Такими темпами через пару дней она вернётся к убийству монстров.
— Что не так? — спросил Кай.
Сера осознала, что хмурится. И что она не готова возвращаться к убийству монстров — по крайней мере, пока что.
— Как насчёт того, чтобы убраться отсюда? — предложила она.
— Что у тебя на уме?
— Ты обещал мне отпуск. В любом месте, в каком я захочу.
— Я помню.
— Ты, я, пляж. Океан. Песок. Тёплое солнышко на нашей коже. И немного купания голышом посреди ночи.
Брови Кая взлетели вверх.
— Или ты предпочтёшь остаться здесь и целыми днями торчать на собраниях? — поддразнила Сера.
— Нет, конечно, нет. Но я беспокоюсь за твою безопасность, если мы выйдем за эти ворота.
— Я уверена, что ты знаешь хорошее уединённое местечко, где никто нас не найдёт. Никаких людей. Никаких монстров. Разве не божественно звучит?
Глаза Кая буквально засветились.
— Я как раз знаю такое место.
***
Сера лежала на пляжном шезлонге, наблюдая, как солнце садится в океан. Прошло несколько недель с тех пор, как она очнулась после смерти. Её тело почти полностью зажило, а этот отпуск исцелил её всю. Её дни представляли собой расслабляющую смесь потягивания фруктовых напитков и исследования острова. Когда Кай говорил об уединении, он не шутил. Здесь никого больше не было — ни единой живой души на безымянном острове в Тихом океане.