вующих числу бойцов.
Поэтому желательно иметь части более полновесными, так как полк в 300 и 600 бойцов требует почти одинакового тылового аппарата, а по боевой силе второй – вдвое сильнее.
При действиях в песках потери будет наносить не только противник: изнуряющая жара, резкие колебания суточной температуры, безводье, плохое снабжение, масса ядовитых насекомых – все это требует крепкого работоспособного человеческого организма и вызывает большую текучесть личного состава; эскадрон с ограниченным количеством рядов в сабельных взводах уже через месяц обращается во взвод.
Взвод 15-рядного состава слаб, необходимо его увеличение еще одним звеном, т. е. довести его до 18-рядного состава, и желательно, чтобы это звено было пулеметное, увеличив таким образом число ручных пулеметов в сабельном взводе до 2.
Лучше даже иметь в эскадроне 3 взвода по 18 рядов, чем 4 – 15-рядных, так как это нас в значительной степени застрахует от необходимости вскоре сводить 2 взвода в один и сохранит эскадроны в их основных организационных формах. Желательно иметь полностью в 18-рядном составе все 4 взвода эскадрона.
При увеличении таким образом боевого состава сабельного эскадрона до 160 сабель (считая и начсостав) эскадрон сможет дать 2 сильных истребительных отряда по 80 сабель с 4 ручными пулеметами каждый и даже при 50 % потерь все же будет достаточно боеспособным.
Текучестью будет страдать не только рядовой, но и начальствующий состав, поэтому желательно восстановление должности помощника командира эскадрона, который, при разделении эскадрона на 2 действующих отряда, будет начальником одного из них.
Пулеметный эскадрон в том штате, в каком он предусмотрен во всей вообще стратегической коннице РККА, – в условиях Средней Азии вообще и в песках в частности, – совершенно неприменим.
От тачаночного способа передвижения, рожденного просторами Южного и Юго-Западного театров войны, в песках приходится категорически отказаться. Даже в культурной местности, как например в Хорезмском оазисе, тачанка свяжет эскадрон, прикует его к дорогам, не позволяя маневрировать по иссеченной вдоль и поперек всевозможными арыками местности, в самих же песках с их сыпучим грунтом и барханами, достигающими иногда высоты двухэтажного дома, говорить о тачаночном способе перевозки не приходится; единственным способом передвижения станковых пулеметов могут быть только вьюки.
Если считать, что на каждый вьючный пулемет нужно, не считая начальника пулемета, 12 человек номеров (наводчик, помощник его, наблюдатель, 2 подносчика патронов, связной, 3 коновода и 3 вьюковожатых), то на 16 пулеметов это составит 192 человека, 192 строевых и 48 вьючных лошадей, да около 40 человек начальствующего и обслуживающего состава.
Поэтому без увеличения штата почти вдвое поднять на вьюки 16 станковых пулеметов невозможно; в обстановке же Средней Азии это и не к чему: не говоря уже о басмачестве, даже и сильнейший из наших соседей – англо-индийская конница – имеет только 8 станковых пулеметов «Виккерса» на полк, про Персию же и Афганистан говорить не приходится.
Поэтому пулеметный эскадрон в составе 4 взводов по 2 вьючных станковых пулемета в каждом – вот вполне достаточная огневая сила кавалерийского полка, действующего в обстановке песчаной пустыни (почти то же можно сказать и про второй характерный для Средней Азии участок – горы).
Уменьшение огневой силы полка на 8 станковых пулеметов будет полностью возмещено предлагаемым введением вторых ручных пулеметов в сабельных взводах.
Для противовоздушной обороны желательно иметь еще один специально зенитный взвод в составе 4 станковых пулеметов, но в вопросы борьбы с басмачеством это не входит, и поэтому я не буду освещать это требование практического опыта учебы.
Взвод связи кавалерийского полка должен иметь сильное авиационно-сигнальное отделение, сконструированное таким образом, чтобы его можно было расчленять по эскадронам при действии их в отделе, а также безусловно необходима придача полку кавалерийской радиостанции, смонтированной на вьюках.
В заключение необходимо сказать, что начальствующим лицам, занимающим хозяйственные должности, и части писарей штаба полка, равно как и медицинскому и ветеринарному врачам, должны быть еще в мирное время положены верховые лошади; борьбу с басмачеством мы вели при штатах мирного времени, и на все эти надобности приходилось отвлекать лошадей из строя.
Точно так же и хозяйственный взвод полка должен быть усилен специалистами-мастеровыми, а то при стоянке эскадронов в отделе при несении оккупационной службы и хлебопеки, и сапожники, и повара, и плотники – назначались из строя, а все это отчасти обусловливало малочисленность наших эскадронов.
При борьбе с басмачеством в Средней Азии полк является настолько самостоятельной единицей, что он должен иметь усиленный аппарат обслуживания и сильный боевой состав.
Говорить о высших соединениях я не берусь; борьба с басмачеством только подтвердила громоздкость для Туркестана кавалерийских дивизий. Наибольшим соединением оперативной конницы в Средней Азии должна явиться отдельная кавалерийская бригада. Но она требует некоторого увеличения штата: батарей должно быть не менее, чем по одной на кавалерийский полк, полуэскадрон связи нужно перереформировать в эскадрон с сильным радиотелеграфным, гелиографным и авиационно-сигнальным взводами; наконец бригада должна иметь отдел снабжения и вьючный транспорт.
В главе II я более или менее подробно упоминал об источниках комплектования действовавших в Хорезме кавалерийских частей.
В обстановке песков от личного состава требуется: выносливость, неприхотливость, привычка к высокой температуре, хорошее зрение и слух и по возможности знакомство с местным языком.
Из всех красноармейских контингентов, которые мне пришлось наблюдать, наименее подходят к оперативной работе в пустыне уроженцы севера: значительная часть красноармейцев осеннего призыва 1902 г. рождения состояла из чувашей и марийцев; непривычные к жаре, мало знакомые с конем – они были совершенно неудачным материалом для конницы вообще и для песков в особенности.
Наиболее подходящим личным составом нужно считать крестьян и казаков южной части Оренбургской и Уральской областей, Семиреченской области Казахстана, а также украинцев.
Из национальных меньшинств в нашей бригаде крепко ужились башкиры. Если призывные комиссии более тщательно будут производить отбор башкир в конницу (поменьше коротконогих) и при все повышающемся проценте грамотности башкирского молодняка – они очень хороши для службы в Туркестане; то же самое можно сказать и про татар и киргиз.
Рабочая прослойка для кавалерийских частей, которым придется действовать в обстановке песков, также должна набираться из рабочей молодежи южных заводов, чтобы не выделяться в смысле приспособляемости к климату из среды своих товарищей в худшую сторону.
Наконец – подготовка молодняка в частях должна вестись таким образом, чтобы втягивать бойца в условия работы в пустыне.
В отношении начальствующего состава приходится наблюдать, что туда идут по большой части те, кому при выпуске из школы не осталось назначений в Европейскую Россию.
Между тем служба в Средней Азии более ответственна, начсостав более самостоятелен, а военно-политические и географические особенности требуют отборного начсостава.
Путем предоставления льгот, путем отбора любящего Среднюю Азию и желающего работать в ней начальствующего состава, путем соответствующей работы в стенах вузов, нужно дать кавалерийским частям Средней Азии высококвалифицированного командира.
Как одну из мер, берусь рекомендовать предоставление максимального количества мест в нормальных школах для сверхсрочников. Связанные с частями долгой службой, проникнутые боевыми традициями своих полков, эти командиры вернутся в свои части как раз такими, какие нужны коннице в условиях Средней Азии.
Кавалерийские части бывшего Туркестанского фронта по большей части ремонтировались за счет отбитых у басмачей трофейных лошадей.
В Хорезме пришлось наблюдать работу почти всех туркестанских пород, и самой лучшей для обстановки песков приходится признать туркменскую лошадь (текинскую и иомудскую).
Туркменская лошадь произошла от скрещивания благородного араба с местными туркестанскими лошадьми; она имеет достаточно высокий рост (до 1,60 м) и по экстерьеру вполне подходит к требованиям, предъявляемым боевому кавалерийскому коню.
Голова у нее небольшая, сухая с хорошо развитым черепом, свободно приставленная; шея высокая, легкая, прямая; спина полная и прямая; поясница крепкая; круп сильно развитый и не свислый; хвост высоко поставлен и хорошо отделен; конечности с хорошо отбитыми мускулами, крепкие, прямые (часто встречается косолапость вовнутрь) с крепкими и правильными копытами.
Масти – различные, но преобладают рыжие, серые и гнедые; аллюр – резвый.
Громадным плюсом туркменской лошади является ее привычка к самой высокой температуре, неприхотливость в употреблении воды, крепость организма и сильная сопротивляемость копытного рога раскаленному песку пустыни.
Наиболее часто встречающиеся недостатки – шилогрудость и узость грудной клетки, сближенность конечностей, косолапость и наличие накостников на пястных и плюсневых костях. Недостатком, порожденным воспитанием, является ее привычка к теплой войлочной попоне.
В общем, в песках туркменская лошадь – наиболее подходящий материал для ремонтирования конницы.
Из других пород хорош киргиз, но крупный, что можно достичь путем привития туркменской (или английской) крови. Скажу про себя лично, что все походы 1925 г. я делал на крупном семиреченском киргизе и не менял его на более нарядных туркменских лошадей.
Но недостатком киргиза является его короткая спина, и на него потребуется казачье седло, а качества последнего несравненно ниже строевого.
Лошади российских пород в песках пропадут, и ремонтировать ими кавалерийские части – значит бросать деньги на ветер; то же самое, вероятно, можно сказать и про лошадей, закупленных на внешнем рынке (венгерки и канадки).