ще же казачье седло, более удобное и более привычное для тех контингентов, которые наилучше подходят для комплектования предназначенной к действиям в песках конницы, в смысле удобства для коня уступает строевому. Желательно всемерное облегчение конского снаряжения; так, крышку, переметные сумы и подпруги хорошо бы делать из уже упоминаемой мной джутовой ткани – достаточно прочной и не так перегорающей на солнце, в то же время – сильно облегчающей ношу строевого коня. Потник достаточно иметь один, но плотного, хорошего войлока (фильцовый). Оголовье – типа седла 1925 г., но снабдить его мартингалом, так как и киргизские и туркменские лошади очень уносливы. Непременно должны быть подперстье и пахвы, предохраняющие седло от сползания при бесчисленном «нырянии» по барханам и арыкам, которыми изобилуют пески. Седельный вьюк – как и в уставе, но все лишнее должно быть изъято, как-то: коновязный кол, который при существующем размере не удержится в сыпучем песке, а увеличение его неудобно для возки, сетка для сена, которого в песках нет, фуражный аркан, запасные гвозди, подковы и шипы и пр. Металлические части должны делаться из алюминия, а стремя – обшиваться кошмой или суконкой для предохранения от ожогов.
В заключение необходимо сказать несколько слов о попоне, приобретающей при действиях в песках громадное значение, как единственное средство предохранения коня от влияния погоды и ядовитых насекомых, особенно в случае ремонтирования конницы туркменскими лошадьми.
Попона должна быть несколько больше существующего размера, чтобы хорошо защищать грудь лошади, кроме трока спереди должна быть застежка на груди и, наконец, она должна быть достаточно плотной.
Таково, в общих чертах, снаряжение кавалериста и коня при действиях конницы в песчаной пустыне.
Никаких жизненных продуктов в песках нет, и все необходимое для существования коннице придется возить с собой. Кроме того, питание действующих в песках войск должно производиться с учетом местных условий, например, нужно избегать употребления в пищу продуктов, усиливающих жажду.
Начнем с хлеба: рассчитывать на хлебопечение в песках не приходится, и войска вынуждены будут довольствоваться или сухарями, или местными пресными лепешками. Сухари, готовившиеся средствами частей, резались в произвольной форме, во вьюке они занимали много места и сильно крошились, зато хорошо и долго сохранялись. Пресные туземные лепешки удобнее для возки, пока они свежи, вкуснее сухарей, меньше их крошатся, но хуже сохраняются и, высохшие, – почти несъедобны.
Наилучшим хлебным продуктом, и не только для песков, но и вообще – были бы сухари из пшеничной муки простого размола, но фабричного производства в виде галет; запечатанные в килограммовые пачки в плотной обертке, такие сухари были бы удобны для перевозки, красноармеец получал бы норму полностью, а не в виде крошек, да и вкусовые качества их были бы выше. Лепешки же можно покупать периодически, когда на это представляется возможность.
Мясо возить с собой нельзя – на другой же день оно испортится; порционный скот (бараны) может следовать лишь с обозом II разряда, ни в летучих, ни в истребительных отрядах, естественно, его не будет; остаются консервы.
Мясные консервы, принятые у нас на снабжении, при отличных их питательных и вкусовых качествах, обладают громадным недостатком – они сильно возбуждают жажду; если условия водоснабжения благоприятны, то они будут незаменимым мясным продуктом, но при недостатке воды из них только следует варить суп или заменять их усиленной дачей других продуктов.
Дача консервов – 1 банка в сутки на 2 человек.
Мясо в песках для небольших частей иногда можно покупать у кочевников, резать слабых верблюдов, использовать трофейный скот и животных песков, из которых в пищу могут идти джейраны и черепахи, но это только эпизодические явления, полностью рассчитывать на которые не приходится.
Важным блюдом при действиях в песках явится каша – рисовая, гречневая или пшенная с растительным маслом; у красноармейца во вьюке должно быть 400 г крупы, а на взвод несколько фляг с маслом.
Вообще же при всякой возможности нужно варить горячую пищу, так как длительное питание всухомятку, при плохом качестве воды, ведет к усилению желудочно-кишечных заболеваний.
Первенствующее значение в песках имеет вода, без которой вообще жить в песках невозможно: в песках (говорю про Кара-Кумы) колодцы есть; расположены они в 40–80 км один от другого, глубина весьма значительная – до 20–40 м, сруб – плетеный из саксаула; вода – холодная, но по большей части солоноватая; басмачи почти никогда не разрушают колодцев совершенно, но иногда бросают в них крашеный войлок или трупы, от чего вода портится.
В большинстве колодцев вода по своим химическим свойствам не вполне удобоварима для организма: расстройство желудка, дизентерия и кровавый понос – вот обычные последствия ее употребления в сыром виде.
Было бы хорошо бойцам привить туркменскую привычку. Туркмены никогда не пьют воду сырой, а непременно кипятят и заваривают чай, таким образом улучшая и санитарные и вкусовые качества воды; вообще в жару зеленый чай («кок-чай») является наилучшим средством утоления жажды, его горьковатый вкус вначале неприятен европейцу, но к нему можно скоро привыкнуть; он дешевле и удобнее в перевозке, чем черный чай.
В крайнем случае воду необходимо сдабривать лимонной кислотой, которой нужно снабдить и эскадронных лекпомов и всех бойцов, так как маленький кусочек кислоты на язык на походе хорошо предохраняет от жажды.
В отношении довольствия конского состава приходится сразу отказаться от объемистого фуража, так как суточная дача по 5 кг на лошадь для эскадрона в 180 лошадей даст 900 кг или 6 вьючных верблюдов на эскадрон.
Единственным кормом для лошадей явится зерно – не менее 5 кг в сутки на лошадь; это будет чаще джугара, реже овес. Возить зерно нужно в плотных, хорошо предохраняющих от пыли мешках и кормить из торбы.
Операции 1925–1926 гг. показали, что отсутствие объемистого фуража в течение 5–6 суток лошади переносили хорошо, даже при уменьшенной иногда до половины дачке зерна; конечно – при первой же возможности необходимо подать войскам травофураж, но в исключительных случаях конский состав должен обходиться и без него.
Весной можно давать лошадям молодые побеги саксаула и колючки и некоторые сорта трав, встречающихся до мая – начала июня.
Воды в сутки лошади надо 12–18 кг. Солоноватую воду лошади пьют охотно, а туркменские лошади пьют почти всякую воду, кроме горько-соленой, но лошади других пород сильно страдают не только от недостатка, но и от недоброкачественной воды.
Вьючных верблюдов поят раз в 3–4 суток[13], едят они саксаульные побеги и колючку, но при случае им нужно давать клевер.
Все необходимое для существования в песках войска принуждены возить с собой; поэтому войсковые обозы, транспорты и базы при действиях в пустыне приобретают первостепенное значение.
4-й кавалерийский полк, выступив в 1924 г. из Куня-Ургенча в пески, 2 раза нанеся Джунаиду серьезные удары и имея все данные в ближайший срок окончательно разгромить и ликвидировать противника, вынужден был прекратить преследование и вернуться, так как его транспорт отбивался от полка.
То же самое было и с 83-м кавалерийским полком в ноябре 1925 г.
Джунаид-хан в течение многих лет жил, и притом неплохо, в самом сердце Каракумской пустыни, так как имел великолепно организованную сеть продовольственных баз и регулярное снабжение из оазиса. Наоборот, шайка Шалтай-Патыра, растеряв свое имущество и лишенная подвоза, вынуждена была сложить оружие.
Между тем в песках наиболее трудно организовать правильную службу снабжения; от колесного обоза приходится отказаться, так как он еще с грехом пополам может применяться в песках, прилегающих к культурной полосе, но в глубине пустыни единственным средством передвижения остается верблюд.
Между тем вьючный транспорт несравненно менее вместителен, чем колесный: в то время, как полезный груз парной повозки образца 1884 г. – 426 кг, а хозяйственной двуколки образца 1890 г. – 213 кг, у верблюда он составляет только 120–140 кг, а у лошади не более 72–75 кг.
Поэтому вьючный транспорт отвлечет много людей для его обслуживания и в то же время по вместительности он значительно уступает колесному транспорту. Только полная невозможность применения колесного транспорта заставляет прибегать к организации вьючного транспорта.
Попробуем сделать приблизительный расчет эскадронного обоза: считая на лошадь по 5 кг зерна, а на человека по 2 кг продуктов, на эскадрон в составе 170 человек и 180 лошадей мы получим:
на 170 человек по 2 кг – 340 кг,
на 180 лошадей по 5 кг – 900 кг.
Итого – 1340 кг, или 10 верблюдов.
Для перевозки патронов к винтовкам и пулеметам лучше применять вьючных лошадей, так как обстановка может потребовать быстрой подачи огнеприпасов, на что верблюды не способны.
На каждый взвод необходимо иметь 1 вьюк с патронами или 3600 патронов, перевозимых без ящиков в цинках, на эскадрон это составит приблизительно 14 400 патронов 7,62-мм.
Кроме того необходимо на эскадрон иметь одну вьючную кухню системы Грум-Гржимайло или соответствующих размеров котлы, что потребует еще одного вьюка.
Таким образом, обоз эскадрона, если не придется возить с собой воды, составит 10 верблюдов, 4 вьючных лошади и 10 верховых (к которым нужно прибавить еще каптенармуса – начальника обоза, повара, писаря и пр.).
Таким же образом можно рассчитать обоз пулеметного эскадрона и прочих подразделений полка.
Эта цифра, несмотря на ее значительность, не может считаться очень большой. Так, истребительный отряд т. Волошина в 1924 г. на 130 бойцов имел 382 верблюда, поднявших 10-дневный запас фуража и 20-дневный – продуктов, не считая воды.
При необходимости возить воду, исходя из расчета на человека по 4 кг и на лошадь по 10 кг, подсчитать число верблюдов будет нетрудно.