Большевистская фракция Всеукраинского съезда, объявив Раду «врагом народа», переехала в Харьков. Попытка мирного государственного переворота большевикам не удалась. Вся надежда оставалась на штыки вторгшихся в Украину большевизированных воинских подразделений и вооруженных отрядов местных красногвардейцев (состоявших в основном из евреев и русских).
«Настоящий» (сточки зрения петроградского Совнаркома) Всеукраинский съезд советов состоялся в Харькове 11 — 12 (24—25) декабря 1917 года. По составу делегатов он представлял собой «сборную солянку». В Харькове 9 (22) декабря открылся съезд советов Донецкого и Криворожского бассейнов. К ним присоединились приехавшие из Киева большевистские делегаты I Всеукраинского съезда советов. Все вместе они представляли меньшинство советов Украины (лишь 82), а число делегатов не превышало 300 человек, причем делегатов от крестьян почти не было. Тем не менее, эта публика объявила себя 1-м Всеукраинским съездом советов, делая вид, что ничего не знает о Всеукраинском съезде в Киеве.
Главным из документов, принятых на этом съезде, стала резолюция об организации власти на Украине. В ней говорилось:
«Власть на территории Украинской республики отныне принадлежит исключительно Советам рабочих, солдатских и крестьянских депутатов на Украине. Вопросы о Советской власти в центре и на местах не допускают никаких уступок».
Съезд также заявил, что берет «на себя всю полноту государственной власти в УНР», а саму УНР объявил «федеративной частью Российской Республики». Но это была пустая риторика: никакой федерации на деле не существовало. Большевики пытались управлять всеми национальными окраинами из Петрограда.
Избранному на съезде Центральному исполнительному комитету (постоянному органу) съезд поручил создать «повсеместно» новую власть: рабоче-крестьянскую. В этой связи о Центральной Раде было сказано, что отныне она лишена «захваченных ею прав», а ее Генеральный Секретариат утратил полномочия. Единственное «настоящее» правительство — Народный Секретариат, назначенный ЦИК. При этом название страны — Украинская Народная Республика — большевики решили не менять вследствие большой популярности УНР, особенно среди сельского населения.
В тот же день 12 (25) декабря ЦИК Советов Украины издал манифест «Ко всем рабочим, крестьянам и солдатам Украины», в котором были кратко изложены решения съезда в Харькове.
На следующий день ЦИК Советов Украины направил телеграмму Совнаркому РСФСР, в которой заявил об общности интересов «народной власти Украины» с интересами советской России:
«Молодая Советская власть Украины приветствует окрепшую Советскую власть»20.
Народный секретариат состоял, за исключением одного секретаря (сельского хозяйства, левого эсера Е. Терлецкого), только из большевиков. Возглавляла его до начала марта 1918 года секретарь по внутренним делам Евгения Бош (1879—1925), а затем председателем стал Николай Скрыпник (1872—1933), секретарю по труду*.
Совнарком РСФСР приветствовал создание «действительно народной власти» и «действительного правительства» Украины. Однако оно не выражало интересов населения Украины и не пользовалось у него авторитетом. Бывший народный секретарь по военным делам В. Шахрай в 1927 году признал:
«Что это за украинское правительство, если его члены совсем не знают и не хотят знать украинский язык? Что не только не пользуются никаким влиянием среди украинского общества, но оно даже раньше не слышало их фамилий? Что я за «военный министр», если все украинизированные части в Харькове мне приходится разоружать, так как они не хотят идти за мной защищать советскую власть? Единственной военной опорой для нашей борьбы против Центральной Рады мы имеем только войско, которое привел на Украину из России Антонов и которое на все украинское глядит, как на враждебное, контрреволюционное»21.
С первого дня своего существования советское правительство Украины являлось марионеткой центрального руководства партии большевиков и петроградского Совнаркома. Среди крестьянства оно абсолютно не пользовалось авторитетом. Поэтому Народный секретариат решил собрать в Харькове в январе 1918 года Всеукра-инский съезд крестьянских депутатов и добиться от него поддержки. Но вместо намеченных 300 делегатов приехало только 80 — большевики и сочувствующие им. Пришлось назвать это собрание Все-украинской конференцией (а не съездом) делегатов крестьянских советов.
Состав конференции предопределил ее решения. Конференция выразила поддержку советскому правительству Украины, избрала 20 своих представителей в ЦИК Советов Украины. Разумеется, большевики тут же заявили в печати о том, что пользуются поддержкой всего украинского «трудового крестьянства» (как будто крестьяне могут быть еще и нетрудовые).
К концу 1917 года в Украине существовали два правительства (одно в Киеве, другое — в Харькове), которые делили между собой территорию страны. На фронте с немецкими, австро-венгерскими и болгарскими войсками Совнарком России 2(15) декабря 1917 г. заключил официальное перемирие. Правительство У HP признало перемирие, но о прекращении состояния войны с державами германского блока не заявило.
Войск на фронте поубавилось — и в связи с перемирием, и в связи с массовым бегством солдат по домам. Поэтому украинское правительство продолжало перебрасывать на фронт украинские воинские части, чтобы защитить территорию своей страны от возможной угрозы в случае изменения ситуации на фронте.
Большевики закрепились в восточных и юго-восточных районах Украины. В ожидании советских войск из России они готовили восстания в крупных городах. Но без российских отрядов надеяться на победу им не приходилось. Между тем Совнарком России в конце 1917 года считал своим главным врагом правительство Войска Донского и готовил против него свои войска. Но одновременно рассматривал вопрос и о помощи большевикам Украины в деле установления советской власти на всей ее территории.
Как уже сказано, 4(17) декабря Совнарком РСФСР предъявил УЦР ультиматум из четырех пунктов. Областной съезд РСДРП(б) Юго-Западного края (официальное название большевистских организаций Украины) 3—5 (16—18) декабря одобрил манифест Совнаркома. Затем партконференция РСДРП(б) Донецкого и Криворожского бассейнов 5-6 (18-19) декабря объявила Центральную Раду «врагом трудящихся Украины и России» и «оплотом буржуазного национализма»22.
В ответ на ультиматум Совнаркома УЦР предложила России начать переговоры. Несмотря на громкие лозунги, направленные против Рады, правительство Ленина 20 декабря 1917 (2 января 1918 г.) постановило принять предложение Рады и начало с ней переговоры.
Генеральный Секретариат УНР передал Совнаркому РСФСР, что конфликт между Украиной и Россией можно устранить, если:
1) со стороны совнаркома будут признаны права УНР и полное невмешательство в ее права;
2) будет удовлетворено требование о возвращении в пределы Украины всех украинцев, сведенных в национальные военные части;
3) будет решен вопрос о денежных знаках и золотом запасе;
4) Румынский и Украинский фронты будут признаны украинскими и выделены из командования Ставки;
5) вопрос о мире будет разрешен при участии Украинской республики.
Было также добавлено, что правительство УНР вследствие финансовых затруднений решило не посылать продовольственные продукты в Россию до момента получения Генеральным Секретариатом УНР «наличностью по счетам за продукты» кредитными билетами , а треть суммы — золотом.
Это заявление было передано Совнаркому через Петроградскую Краевую Войсковую Раду, т.е. военное представительство Украины в России23.
Совнарком ответил в типично большевистском демагогическом ключе:
«Действительным предметом конфликта ... является поддержка со стороны Рады буржуазно-кадетско-калединской контрреволюции, направляемой против власти Совета крестьянских, рабочих и солдатских депутатов»... «соглашение с Радой возможно только при условии категорического заявления Рады о ее готовности немедленно отказаться от какой бы то ни было поддержки Калединского мятежа и контрреволюционного заговора кадетской буржуазии»24.
Переговоры между представителями СНК и УЦР продолжались. Но уже через несколько дней после их начала войска Южного фронта РСФСР под главным командованием В.А. Антонова-Овсеенко двинулись в Украину и на Дон. Начальником штаба Южного фронта был назначен Михаил Артемьевич Муравьев (1880-1918), бывший подполковник, перешедший на Сторону советской власти в октябре 1917-го, честолюбивый жестокий авантюрист.
План действий, разработанный Антоновым-Овсеенко и Муравьевым, заключался в следующем:
1) Опираясь на силы революционных матросов Черноморского флота, организовать Красную гвардию в Донецком бассейне.
2) Двинуть на юг сводное отряды красногвардейцев и солдат из Могилева, Гомеля, Брянска, Харькова и Воронежа.
3) Остатки 2-го гвардейского корпуса двинуть из района Жмеринка — Бар, где он дислоцировался, на восток для сосредоточения в Донецком бассейне.
Сосредоточение войск началось с первых чисел декабря 1917 года. Собрать удалось не всех. Многие части, по обычаю, введенному в период Февральской революции, митинговали и не желали исполнять приказы. Другие части заявляли, что готовы сражаться против Дона, но не хотят воевать с Украиной. Из-за этого пришлось расформировать 1-ю колонну, созданную в Могилеве. Лишь в 20-х числах декабря силы большевиков начали сосредотачиваться на нескольких направлениях:
1) В направлении Гомель — Бахмач: отряд Р.И. Берзина (1800 человек, 4 батареи).