Кроме нее, на территории Украины в марте — апреле 1918 года были созданы еще Таврическая советская социалистическая республика (в Крыму), Одесская советская и Донская советская республика (в восточных районах Донецкого бассейна). Они тоже вошли в состав РСФСР, для чего и создавались.
Таким образом, большевики с самого начала существования своего режима стремились восстановить распавшуюся Российскую империю, но под лозунгами интернационализма.
Захватив власть в Украине, большевики начали ее советизацию со сферы социально-экономических отношений. Банкам были запрещены финансовые операции. Комиссары, посланные в банки, конфисковали золото в монетах и слитки драгоценных металлов.
Все финансовое хозяйство было подчинено финансовым органам РСФСР. Народный секретариат финансов УНР (напомним, что большевики сохранили национальное название украинской советской республики, так что одновременно существовали две УНР) представлял собой местный орган центральных финансов учреждений РСФСР. Распределение денежных сумм происходило в Петрограде, а с марта 1918 года — в Москве. Деньги шли в первую очередь на содержание большевистского аппарата (включая ВЧК), армейских частей и отрядов Красной гвардии. В Украине выдавали зарплату также и тем служащим и рабочим, которые долгое время бастовали либо участвовали в восстаниях против Центральной Рады.
В Украине, как и в России, стала повседневной практикой политика большевиков по отношению к имущим классам — контрибуции, реквизиции, конфискации, обыски на квартирах с фактически официальным грабежом имущества. Эта репрессивная финансовая политика распространялась не только на торговцев и промышленников, но также и на представителей интеллигенции, которых как новая власть, так и рабочие с крестьянами тоже считали «буржуями».
Началась национализация промышленности, которую проводил Высший совет народного хозяйства России, созданный 6 (19) декабря 1917 года. В Украине был создан филиал ВСНХ, а национализированные заводы становились собственностью РСФСР. Но поскольку советская власть установилась только на Левобережной Украине, национализация в первые месяцы советской власти проводилась в этом регионе. В Правобережной Украине, где держалось правительство Центральной Рады, национализация проведена не была.
Национализация крупных и средних промышленных предприятий не принесла успехов экономике советской Украины. У большевиков не было квалифицированных руководителей промышленностью, поэтому все предприятия оказались на грани полной остановки. Хозяйственная разруха быстро нарастала.
А на селе происходила аграрная революция. Помещики потеряли поддержку властей. Крестьянство в массовом порядке громило имения и расправлялось с помещичьими семьями. Это вынудило богатых землевладельцев бежать в города. Попытки Центральной рады и Генерального Секретариата провести аграрную реформу мирными средствами, в условиях законности, оказались безуспешными. Беднейшее крестьянство не хотело ждать раздела помещичьей земли. Эти настроения поддерживали большевики. В некоторых уездах Волынской губернии, где находились фронтовые воинские части, подпавшие под влияние большевиков, крестьяне с помощью солдат разгромили 50—60 % помещичьих имений. Крестьяне делили землю, имущество, скот. При этом большевики хотели навязать крестьянам артельно-коммунистический принцип ведения хозяйства. Но крестьянство выступало за индивидуальные хозяйства.
Большевики по указанию из Петрограда стали отправлять из Украины в Центральную Россию эшелоны с зерном. За первые четыре месяца 1918 года было вывезено в Россию от 14 до 15 миллионов пудов хлеба (224—240 тысяч тонн). Ленин неоднократно обращался к В.А. Антонову-Овсеенко и Г.К. Орджоникидзе с требованиями об ускорении доставки украинского хлеба. Реализуя эти требования, местные власти не останавливались перед реквизициями и расправой с крестьянами.
В ответ на такую политику большевиков городское и сельское население Украины все больше оказывало сопротивление властям.
В ряде мест ревкомы, созданные военным командованием красных частей, были ликвидированы уже через несколько дней. При поддержке населения воинские части украинской армии в ряде уездов Киевской и Херсонской губернии не только отбивали атаки советских отрядов, но и переходили в контрнаступление. В прифронтовой зоне Юго-Западного фронта на Волыни и в Подолии украинизированные войска сохранили боеспособность и брали под свой контроль близлежащие местности.
В то же время на ряде направлений успех сопутствовал большевикам. Взятие Киева позволило советскому командованию перебросить по железной дороге в район Одессы группу Муравьева и остановить наступление румынских войск, занявших Бесарабию. Это был период так называемой «эшелонной войны», когда сплошная линия фронта отсутствовала, а главной задачей войск являлся захват крупных городов и железнодорожных станций.
После 10-дневного перерыва на переговорах в Бресте между делегациями стран германского блока и делегацией советской России, к тому моменту, когда 17 (30) января 1918 года конференция продолжила свою работу, политическая ситуация в Украине изменилась. Советские войска развернули наступление на позиции украинских частей, подчиненных Центральной Раде.
В Бресте за это время прошли переговоры делегаций правительств стран германского блока с делегацией Центральной Рады. Попытку российской стороны выставить марионеточную делегацию советской Украины отвергли делегации Германии, Австро-Вен-грии и их союзников — Турции и Болгарии. После совещания в Берлине германских и австрийских дипломатов с представителями верховного командования Германии германо-австрийская сторона решила заключить отдельный мирный договор с Украиной.
Исполняющий обязанности главы делегации УНР О. Севрюк (глава делегации В. Голубович не смог прибыть в Брест после перерыва в переговорах) ознакомил партнеров по переговорам с принятым 9 (22) января Четвертым Универсалом. Делегации германско-австрийского блока признали УНР во главе с Центральной Радой независимым государством, правомочным вступать в международные отношения.
После этого их переговоры с делегацией УНР завершились относительно быстро. А делегация РСФСР продолжила прежнюю тактику затягивания переговоров, надеясь на пролетарскую революцию в Европе, прежде всего в Германии. Делегаты 111 Всероссийского съезда советов отметили в своем постановлении 14 (27) января 1918 г.:
«В могущественном протесте рабочих Вены, Нижней Австрии и Венгрии против аннексионистского мира, в пробуждающемся революционном движении пролетариата Германии Всероссийский съезд усматривает лучшую гарантию против империалистического мира, основанного на порабощении и насилии и замаскированной контрибуции».
III Всероссийский съезд советов поручил «своей делегации отстаивать принципы мира на основах программы Русской революции»45. Это по-прежнему означало «мир без аннексий и контрибуций». Делегации Германии и Австро-Венгрии выработали условия мирного договора между ними и Украиной. Одновременно австро-германская сторона рассматривала вопрос о помощи правительству Центральной Рады с целью преодолеть «анархию, господствующую на Украине». И.о. главы украинской делегации О. Севрюк сообщил правительству по прямому проводу из Бреста:
«Немцы связывают освобождение территории с получением от нас /хлеба/ одного миллиона тонн, до 31 июля».
Генеральный Секретариат уведомил свою делегацию в Бресте:
«Рада... приняла предложение о том, что она поручает правительству республики подписать условия мира»46.
27 января (9 февраля) 1918 года между Украиной и Германией с ее союзниками был подписан мирный договор. Это событие произошло за несколько часов до того, как Центральная Рада покинула Киев. Главе советской делегации в Бресте было заявлено, что подписание мира с УНР «не является недружелюбным актом по отношению к советской России», поскольку УНР признана Германией, Австро-Венгрией, Болгарией и Турцией.
По мирному договору состояние войны между странами Четверного союза и Украиной прекращалось. Германия и Австро-Венгрия становились союзниками Украины и обещали ввести на ее территорию свои войска, чтобы помочь ей возобновить контроль над всей территорией государства.
Договором от 27 января (9 февраля) все четыре государства центрального блока признали независимость Украины в ее этнических границах. Под влиянием немцев Австро-Венгрия согласилась на присоединение к Украине территории Холмской губернии (на границе с Волынью к западу от реки Западный Буг) и Подляшья (по обе стороны среднего течения Западного Буга), к северу от Холма (ныне польский Хелм). Она также согласилась разделить территорию австрийской земли Галиции на две провинции — польскую и украинскую — и создать из Восточной Галиции и Буковины автономную коронную землю (провинцию). Правда, последнее условие было записано в тайном протоколе к мирному договору с Украиной.
★ ★ ★
При заключении мирного договора Украины со странами германского блока 27 января (9 февраля) 1918 г. были определены и северные границы УНР (Белорусская Народная Республика была провозглашена лишь 25 марта 1918 г.). Германские дипломаты определили северную границу Украины по этнографическим данным своих ученых. А немецкие ученые относили жителей беларуского Полесья со своими диалектом и традициями к украинской нации.
В договоре с Украиной был указан ряд пунктов, через которые должна была пройти граница. Перечисление этих пунктов к северу от Бреста заканчивалось упоминанием города Пружаны и Выгонов-ского озера (ныне в Ивацевичском районе Брестской области). Далее на восток границы с Беларусью не были зафиксированы. Предполагалось, что они станут предметом особых дипломатических переговоров. Но еще до заключения договора с Украиной было условлено, что весь юг Беларуси, населенный полешуками, будет передан под власть украинской администрации.