Наиболее успешно действовали российские войска левого крыла Юго-Западного фронта — 3-я армия (командующий генерал Н.В. Рузский) и 8-я армия (командующий генерал А.А. Брусилов). В результате ожесточенных боев были взяты Галич 20 августа (2 сентября) и Львов 21 августа (3 сентября). 8 (21) сентября 1914 года российские войска осадили крепость Перемышль. 9 (22) марта 1915 года гарнизон крепости капитулировал. За время битвы российские войска продвинулись на 280—300 километров. Обе стороны понесли большие потери, но российские войска своей цели — окружения и разгрома противника — не достигли. Им лишь удалось вытеснить австро-венгерские войска из Галиции и частично из Буковины.
На занятой территории Галиции и Буковины было введено российское военное управление. Военным генерал-губернатором этой территории был назначен генерал граф Георгий Бобринский. Он сразу же стал проводить политику русификации. Из России в Восточную Галицию прислали чиновников и духовенство. Начался принудительный перевод униатов в православие. Особенно усердствовал в этом деле Евлогий, епископ Холмский, впоследствии деятель Заграничной Русской православной церкви. Были закрыты все польские и украинские школы, а новооткрытые вели занятия по российским программам и на русском языке. Только в частных школах разрешалось вести занятия на польском языке. Украинский язык из школ был изгнан. Группе местных русофилов граф Г. Бобринский разрешил создать Народный Совет, в противовес национальной Общей Украинской Раде. Такая политика вызвала враждебное отношение украинского населения Галиции к российским властям.
В Восточной Украине в самом начале войны были закрыты почти все украинские организации и газеты. Когда в 1916 году украинский исторцк Грушевский вернулся в Киев из Львова, его тут же арестовали и выслали в Симбирск. Только после поражений российской армии и отступления их на восток вновь было разрешено открыть украинские газеты и общественные организации.
Но российская оккупация Западной Украины длилась всего несколько месяцев. После Горлицкого прорыва немецких войск (на юге Польши) в мае—июне 1915 года российские армии Юго-Запад-ного фронта отступили на территорию Российской империи, сохранив лишь небольшой участок Галиции западнее реки Збруч. Была также утрачена часть Волыни, входившая в состав Житомирской губернии. В 1915 году германские и австрийские войска захватили всю Польшу. Генерал А.А. Брусилов в своих воспоминаниях писал:
«Во время этого жестокого трехдневного сражения жители города Львова, в особенности поляки и евреи, чрезвычайно волновались мыслью о том, в чьи руки они попадут, т.е. останутся ли у нас или вновь придут австрийцы. Воззвание верховного главнокомандующего к полякам тут еще не было известно, и они, а тем более евреи, которые у нас находились в угнетенном положении, а в Австрии пользовались всеми правами граждан, нетерпеливо ждали, что нас разобьют, тем более, что австрийское начальство объявило им, что они обязательно на днях вернутся назад. Русины, естественно, были на нашей стороне, кроме партии так называемых мазепинцев, выставивших против нас несколько легионов»*.
Брусилов преувеличил пророссийские настроения среди украинцев Галиции. Он не пишет о том, что «русины» были униатами, и что весьма популярный среди населения униатский митрополит Галиции Андрей Шептицкий (1865—1944) в сентябре 1914 года был выслан российскими властями из Львова сначала в Киев, а затем в монастырь в глубине России.
На самом деле еще в декабре 1912 года украинские галицийские политики приняли решение в будущей войне выступить на стороне Австро-Венгрии, а после победы над Россией создать на обломках этой империи независимое украинское государство.
1 августа 1914 года (в Австро-Венгрии, как и в других европейских странах, был календарь нового стиля) лидеры трех украинских партий Галиции — национально-демократической, радикальной и социал-демократической — создали Головную (Главную) Украинскую Раду во главе с Костем (Константином) Левицким. 3 августа Рада издала манифест к украинскому народу Галиции, призывая его к борьбе на стороне Австро-Венгрии за освобождение Украины.
Главная Украинская Рада занялась организацией украинского легиона, названного Украинские Сичевые Стрельцы (УСС). Австрийские власти согласились на создание УСС. Украинцы с энтузиазмом записывались в легион. Но когда записались 30 тысяч добровольцев, австрийские власти объявили, что выдадут оружие и обмундирование только на три тысячи человек, а затем сократили это число до двух тысяч*.
Австрийские военные власти относились к сичевым стрельцам с подозрением, хотя они показали себя храбрыми солдатами в военных действиях против российской армии в 1915 и 1916 гг. Случалось даже, что их называли «русскими изменниками». Постепенно среди стрельцов нарастали антиавстрийские настроения. Прежде всего они проявились у сичевых стрельцов, взятых в плен. В конце 1917 — начале 1918 года они создали в Киеве курень сичевых стрельцов, превращенный позже в полк во главе с Евгеном Коновальцом.
Кроме Главной Украинской Рады лояльность по отношению к Австро-Венгрии объявила группа политическая эмигрантов из Восточной Украины — Владимир Дорошенко, Дмитрий Донцов, Николай Зализняк и другие, которые до 1914 года жили во Львове. 4 августа 1914 года они создали Союз освобождения Украины (СОУ). Члены союза вели пропаганду идеи независимости Украины, в том числе среди украинцев-военнопленных из российской армии. В мае 1915 года Союз освобождения Украины объединился с Главной Украинской Радой. Возникла новая организация — Загальна (Общая)
Украинская Рада, которая стала официально представлять интересы украинцев при австрийском правительстве.
Общая Украинская Рада, по мере ослабления позиций австровенгерского правительства в результате продолжительной войны и больших потерь, выдвинула большие, чем раньше, требования в украинском вопросе. Она провозгласила своей целью независимость Российской Украины, которую (как они надеялись) завоюют австрийцы, а также широкую автономию для Восточной Галиции и Буковины.
Политическая ситуация в Западной Украине изменилась после провозглашения 5 ноября 1916 года акта германского императора Вильгельма II и австрийского императора Франца-Иосифа о создании самостоятельного Польского королевства из польских земель, входивших в состав Российской империи и оккупированных австро-германскими войсками. Польша объявлялась монархией, союзной Австро-Венгрии и Германии. Одновременно Галиция получила полную автономию без раздела ее на Западную и Восточную. А именно за такой раздел выступали украинские галицийские политики. Краков остался столицей этой автономной провинции, польские политические деятели сохраняли перевес в политической жизни и административном управлении.
В знак протеста Общая Украинская Рада объявила о самороспу-ске. Теперь украинские интересы в Вене представлял украинский клуб депутатов австрийского парламента во главе с Евгеном Петру-шевичем. В Вене также действовали восточноукраинские эмигранты из Союза освобождения Украины, пропагандировавшие идею независимости Украины. Они вели агитацию среди украинцев — российских военнопленных в лагерях Австрии и Германии. В результате их агитации, с согласия немецких и австрийских властей, были созданы две дивизии (Серожупанная и Синежупанная) для борьбы за независимость Восточной Украины.
Украинская национально-демократическая партия сразу после публикации акта двух императоров от 5 ноября 1916 года о создании Польского королевства и объявления Галиции (польской и украинской частей) единой автономной провинцией выступила с протестом и потребовала создания отдельной украинской провинции. 7 ноября Украинский парламентский клуб объявил:
«...украинский народ никогда не признает выделения Галиции под польским господством и никогда не откажется от права на национальную автономию своей территории и создания отдельного украинского коронного края в составе Австрии»*.
Протест против австро-германской политики по отношению к Галиции выразился и в том, что в Украинском парламентском представительстве (созданном вместо клуба) сменили лидеров. Вместо Левицкого и Василько руководителями стали Ю. Романчук и Е. Петрушевич.
После отступления русских войск из Галиции обе стороны перешли к позиционной войне. Бесконечные траншеи, ряды колючей проволоки, перестрелки, артиллерийские обстрелы позиций стали повседневной реальностью.
В кампании 1916 года на территории Украины от Полесья до румынской границы была подготовлена наступательная операция Юго-Западного фронта (командующий — генерал от кавалерии
A.А. Брусилов). Эта операция, проводившаяся с 22 мая (4 июня) до конца июля (начала августа) 1916 года получила в литературе название Брусиловский прорыв.
Юго-Западный фронт имел небольшое превосходство над австро-германскими армиями в живой силе (573 тысячи штыков против 448 тысяч) и легкой артиллерии, а в тяжелой артиллерии уступал противнику. Превосходство в силах и средствах создавалось на участках прорыва 8, 11, 7 и 9-й армий.
Наступление фронта началось 22 мая (4 июня) сильной артиллерийской подготовкой. Наибольший успех был достигнут в полосе 8-й армии (командующий генерал А.М. Каледин) на Луцком направлении (Луцкий прорыв). 8-я армия к 25 мая (7 июня) продвинулась в глубину до 25—35 км и заняла Луцк. К 2 (15) июня 8-я армия продвинулась на глубину 65—75 км, разгромив 4-ю австро-венгерскую армию. Затем эта армия отражала удары переброшенных на ее участок германских армейских групп.
11 (24) июня Юго-Западному фронту была передана 3-я армия, находившаяся севернее. Войска 8-й и 3-й армий пытались овладеть Ковелем, но потерпели неудачу, так как немецкое командование подтянуло сюда свежие силы. 11-я армия (командующий генерал
B.В. Сахаров) прорвала фронт восточнее Кременца, но смогла занять лишь Броды. Из-за ударов противника незначительно продвинулась 7-я армия.
Успешно развивалось наступление на юге 9-й армии (командующий генерал П.А. Лечицкий). Она разгромила 7-ю австро-венгерскую армию и заняла 5(18) июня Черновцы. Продолжая наступление, 9-я армия в течение июля заняла всю Буковину и южную часть Галиции с городами Станиславов (ныне Ивано-Франковск) и Коло-мыя. Российские войска дошли до Карпатских гор. К началу августа фр