За 12 дней наступления войска Юго-Западного фронта взяли в плен свыше 800 офицеров и до 36 тысяч солдат противника, захватили 127 орудий и минометов, 403 пулемета, много военного имущества. Германское командование было обеспокоено успехом российских войск. Воспользовавшись пассивностью англо-французских войск на Западном ТВД, оно перебросило на восток 13 германских дивизий из Франции и 3 австро-венгерские дивизии из Италии, тем самым удвоив свои войска в районе наступления российских войск.
6(19) июля из района Золочев — Поморяны австро-германские войска генерала Винклера перешли в контрнаступление, нанося главный удар вдоль железнодорожной линии Львов — Тарнополь, в стык 11-й и 7-й российских армий. Они прорвали фронт 11-й армии. Российские войска 11-й армии, не желая воевать, почти не оказали сопротивления противнику. Они массами снимались с позиций и уходили в тыл.
Находившийся в Киеве бывший инспектор авиации России великий князь Александр Михайлович (1866—1933) отмечал, что наступление Юго-Западного фронта могло бы иметь успех.
«Но Россия уже не имела армии. Только немногие батальоны пошли в атаку. В других солдатские комитеты решили, что следует остаться в окопах. Те, которые сражались, убежали в панике, услышав, что приближается немецкая кавалерия. Артиллерийский огонь очистил немецкие линии. Немцы потерпели поражение от мощного артиллерийского огня. Однако «наступление Керенского» оказалось самым позорнейшим поражением в истории российской армии»10.
В результате контрнаступления противник не только восстановил утраченные позиции, но и стал продвигаться на восток к линии российско-австрийской границы. 12 (25) июля противник овладел Тарнополем и, развивая прорыв в юго-восточном и южном направлении, заставил отходить на восток 7-ю и 8-ю российские армии. К 15 (28) июля отход войск Юго-Западного фронта прекратился на рубеже Броды — Збараж — река Збруч, т.е. значительно восточнее той линии, которую они занимали до начала июньского наступления. Войска Юго-Западного фронта закрепились на линии возле государственной границы.
Удары российских войск на других фронтах тоже не имели успеха. Ни 5-я армия Северного фронта, начавшая наступление отЯкоб-штадта 10 (23) июля, ни 10-я армия Западного фронта, начавшая наступление 9 (22) июля из района Молодечно, в районе местечка Крево, не смогли прорвать основную линию обороны немецких войск и отошли на исходные позиции.
Наступление российских и румынских армий на Румынском фронте, начавшееся 7 (20) июля, вначале развивалось успешно, но из-за неудач на других фронтах было приостановлено через пять дней. В последующем под ударами противника российские и румынские войска вынуждены были оставить значительную территорию Добруджи и отойти к государственной границе.
Потери российской армии с 18 июля по 21 июля (1 июля — 3 августа) только на Юго-Западном фронте составили 132,5 тысяч человек. Общая численность потерь на всех фронтах превысила 150 тысяч человек убитыми, ранеными и пропавшими без вести.
Провал июньского наступления российских войск на Юго-За-падном фронте и других фронтах совпал с политическим кризисом в России. В июне 1917 года в Петрограде состоялся Первый Всероссийский съезд советов, большинство на котором составляли эсеры и социал-демократы (меньшевики). Съезд отклонил большевистскую резолюцию о передаче власти советам. Он принял решение о проведении 18 июня (1 июля) демонстрации под знаком доверия Временному правительству.
Но большевики перехватили инициативу и подготовили массовую демонстрацию под своими лозунгами «Вся власть Советам!», «Долой десять министров-капиталистов», «Ни сепаратного мира с немцами, ни тайных договоров с англо-французскими капиталистами!» В тот же день и еще 25 июня демонстрации и митинги с такими же лозунгами состоялись в Москве, Минске, Нижнем Новгороде, Твери, Харькове и других городах. Наступление юго-западного фронта задержало развитие политического кризиса в России, но ослабило позиции Временного правительства.
Дальнейшие события — неудачное наступление российских армий на фронте, расформирование революционно настроенных воинских частей — вызвали июльский политический кризис. 2(15) июля из правительства вышли конституционные демократы (кадеты). 3(16) июля в Петрограде начались антиправительственные демонстрации солдат и рабочих. Солдаты Петроградского гарнизона, привыкшие к свободной жизни, митингам и своему политическому влиянию через советы депутатов, были возмущены решением правительства отправить их на фронт и обратились к петроградским рабочим с призывом организовать вооруженную демонстрацию с требованием отставки правительства. Вечером 3(16) июля вооруженные солдаты нескольких полков вышли на демонстрацию под лозунгами «Долой десять министров-капиталистов», «Долой Временное правительство», «Вся власть Совету рабочих и солдатских депутатов». К солдатам присоединились рабочие, ряда заводов Выборгской стороны и Путиловского завода.
Большевики решили возглавить демонстрацию. А Центральный исполнительный комитет Советов рабочих и солдатских депутатов запретил проведение демонстрации. Руководство социал-демократов (большевиков) во главе с В.И. Лениным решило воспользоваться удобным моментом для захвата власти. 4(17) июля около 12 часов в Петрограде началась 500-тысячная демонстрация рабочих, солдат и матросов под лозунгом «Вся власть Советам!» Колонны демонстрантов двинулись к Таврическому дворцу, где заседал ЦИК Советов, в котором преобладающее большинство составляли меньшевики и эсеры. У здания Таврического дворца вооруженных демонстрантов приветствовал Ленин. 90 представителей демонстрантов потребовали от ЦИК передачи всей власти в России советам, но ЦИК отверг этот ультиматум.
Командование Петроградского военного округа направило против демонстрантов верные Временному правительству войска. Вооруженные столкновения произошли в нескольких местах Петрограда. При разгроме демонстрации провокаторы открыли стрельбу Были убиты десятки демонстрантов. Такие же антиправительственные демонстрации произошли в Москве, Иваново-Вознесенске, Нижнем Новгороде, Красноярске и других городах. В Петроград с фронта прибыли верные правительству войска. Начались разоружение рабочих, аресты большевиков и других «крайних революционеров».
6 (19) июля Временное правительство издало приказ об аресте большевистских вождей Ленина и Зиновьева и привлечении их к суду за организацию мятежа. Оба большевика спрятались в шалаше в районе станции Разлив. 7 (20) июля Временное правительство постановило расформировать воинские части, участвовавшие в демонстрации 3—4 (16-17) июля. Правительственный кризис усугубился выходом 7 (20) июля из Временного правительства председателя правительства Г.Е. Львова. Его место занял А.Ф. Керенский, который 24 июля (6 августа) сформировал новое коалиционное правительство.
В результате июльского кризиса Временное правительство удержало власть в стране, но вышло из кризиса политически ослабленным. Результатом июльского кризиса стал также конец двоевластия в России: эсэро-меньшевистские советы отныне превратились в органы Временного правительства на местах.
В условиях кризиса власти Временное правительство стремилось добиться уступок от УЦР 29 июня (11 июля) в Киев прибыла на переговоры с УЦР делегация министров Временного правительства в составе министра внутренних дел Ираклия Церетели (1881-1959), министра военных и морских дел Александра Керенского (1881— 1970), министра иностранных дел Михаила Терещенко (1886-1956).
После напряженных переговоров стороны пришли к соглашению. Временное правительство обязалось признать Генеральный Секретариат как «высший краевой орган управления на Украине». Состав Генерального Секретариата утверждался Временным правительством в Петрограде. А Центральная Рада пополнилась представителями национальных меньшинств в Украине, в том числе от партий кадетов, меньшевиков и эсеров. Был достигнут компромисс и в главных политических вопросах. УЦР обязалась отказаться от самочинного введения автономии Украины и дождаться утверждения ее будущим Всероссийским Учредительным собранием. Временное правительство согласилось на украинизацию войск, но под контролем российского командования.
УЦР оформила соглашение документом, названным Вторым Универсалом, датированным 3 (16) июля 1917 года. Помимо прочего, в нем говорилось о формировании украинских воинских частей:
«Что касается комплектования воинских частей, то для этого Центральная Рада будет иметь своих представителей при кабинете Военного Министра, при Генеральном штабе и Верховном Главнокомандующем, которые будут принимать участие в делах комплектования особых частей исключительно украинцами»*.
Соглашение с Центральной Радой вызвало правительственный кризис в России. В знак протеста против уступок украинцам трое министров-кадетов ушли в отставку. Последовательные сторонники империалистического курса по отношению к Украине и другим национальным окраинам, кадеты не соглашались даже на ограниченную автономию для них.
Со своей стороны, против соглашения с Временным правительством выступили украинские «самостийники». В начале июля 1917 года, когда еще шли российско-украинские переговоры, они совершили попытку установить контроль над Киевом и заставить УЦР провозгласить самостоятельность Украины.
Ударной силой выступления стали украинизированные военные части в Киеве. Их готовились поддержать украинские части в Одессе, Чернигове, Кременчуге и некоторых других городах.
В ночь с 4 (17) на 5 (18) июля «самостийники» пришли в помещение Центральной Рады. Они опирались на 5 тысяч вооруженных украинских солдат, объединенных во 2-й украинский полк имени Павла Полуботка. Однако лидеры Центральной Рады не желали выступать против правительства России. Более того, они враждебно отнеслись к «самостийникам». Такая позиция деморализовала последних. Они не решились выступить против УЦР, считая ее законной украинской властью.