13 июля ночью 35-я пехотная бригада 18-й польской пехотной дивизии начала свои атаки против частей 14-й кавдивизии Конармии. В течение дня разгорелись бои по всей линии фронта обеих дивизий. Около полудня польская пехота подошла к предместьям Дубно и после ожесточенного боя в 13.30 овладела городом. 36-я пехотная бригада дивизии Краевского наступала на север вдоль левого берега Иквы на Хорупань — Млынов (в 10—20 км севернее Дубно). Однако утром 11 июля Краевский получил приказ командования 6-й польской армии уйти с фронта в резерв армии. Вечером 14 июля 18-я пехотная дивизия собралась в районе села Верба (на Икве, в 20 км южнее Дубно).
Буденный, убедившись, что перед ним нет сильного противника, 15 июля силами 11-й и 14-й кавдивизий оттеснил от Иквы слабые силы группы польской пехоты и овладел Дубно и Хорупанью. Его конница начала движение на северо-запад.
Днем 15 июля Краевский получил приказ отбросить красную конницу за Икву. Первая атака на Дубно не удалась. Но вечером 15 июля в результате атаки с двух сторон 18-я пехотная дивизия выбила из Дубно части ll-й и 14-й кавдивизий Конной армии. Бои в этом районе продолжались и в последующие дни. 19 июля сражение, которое шло целый день, закончилось отводом 18-й пехотной дивизии из Дубно и его окрестностей под угрозой окружения превосходящими силами противника*.
★ ★ ★
К началу Львовской операции соотношение сил обеих сторон было примерно равным. Три армии Юго-Западного фронта (12-я,
1-я Конная и 14-я) имели 46 тысяч штыков, 10,5 тысяч сабель и 200 орудий. Польские войска Юго-Восточного фронта под командованием генерала Рыдз-Смиглого (3-я и 6-я армии) имели 53,6 тысяч штыков и сабель и 226 орудий, в том числе 11 тысяч бойцов украинской армии. Советских войск было больше.
На северном крыле Юго-Западного фронта действовала 12-я армия под командованием Т.К. Восканова (1886-1937), бывшего подполковника. В это время она состояла из пяти стрелковых дивизий (одну из них во время Варшавской операции передали Западному фронту). В начале Львовской операции 12-я армия занимала позиции на Волыни на реке Стырь к западу от Сарн, Ровно и Дубно.
Далее на юг находилась ударная группировка фронта под командованием Буденного — 1-я Конная армия. Конармия (4-я, 6-я, 14-я и 11-я кавдивизии), имела 9 тысяч сабель, что представляло огромную массу конницы. Вдобавок она была усилена 24-й, 45-й и 47-й СД. Ей также была придана кавбригада. Конная армия находилась на направлении главного удара на Львов, сосредоточившись в верхнем течении реки Стырь в районе города Броды и севернее его.
В Подолии действовала 14-я армия М.В. Молкочанова. В состав 14-й армии входила оперативная группа И.Э. Якира.
Львовская операция заняла месяц, с 23 июля по 20 августа.
Задача, поставленная войскам командованием фронта, заключалась в том, чтобы разбить обе армии Юго-Восточного фронта противника.
Конная армия должна была взять Львов не позже 29 июля (на это отводилось 6 дней после начала наступления), потом захватить переправы через реку Сан.
12-я армия Восканова должна была занять Ковель, затем наступать на Холм (Хелм), Люблин и захватить переправы через Вислу и Сан.
14-я армия Молкочанова имела задачу сломить сопротивление противника на реке Збруч и далее наступать на Тарнополь (Терно-поль) и на Львов с юго-запада.
План операции был расписан детально с указанием дат взятия городов и выхода на намеченые рубежи.
Началась операция наступлением 4-й и 11-й кавдивизий Конной армии против позиций 18-й пехотной дивизии генерала Ф. Краев-ского, находившейся возле Радзивиллова, в 5—6 км восточнее местечка Броды. В 18-й пехотной дивизии оставалось немногим более 2 тысяч солдат. Понесшая в предыдущих боях потери, она отступила к Бродам, где имелись укрепления. Польская пехота пошла в Броды ночью с 24 на 25 июля, чтобы избежать дневных атак красной конницы.
Передовые отряды 11-й кавдивизии Ф.М. Морозова опередили польскую пехоту, продвинувшись по боковой дороге и заняв лес юго-восточнее Бродов. Утром 25 июля конники обстреляли передовую колонну польской дивизии. Идущий первым 49-й пехотный полк с ходу бросился в атаку, выбил конников из леса, и преследуя их, напал на отдыхавший 19-й кавполк, захватил несколько десятков пленных, 4 пулемета и полковое знамя. Советские конники потеряли убитыми и ранеными свыше 100 бойцов.
В 10.30 утра 25 июля 18-я польская дивизия вошла в Броды и заняла оборону вокруг города. 11-я кавдивизия Конармии окружила Броды с востока на юг, а 4-я кавдивизия Ф.М. Летунова — с севера и запада. В 13 часов наступление с севера и северо-востока начала спешенная красная кавалерия. А 11-я кавдивизия атаковала с юга станцию, которую оборонял тот же 49-й пехотный полк, но он атаку отбил. В 22 часа буденовцы начали атаку на Броды в пешем строю. Полчаса боя привели к потерям среди атакующих. Затем наиболее сильный 49-й пехотный полк (имел 500 солдат) сумел пробить выход на шоссе, ведущее на юг, на Золочев. Был пробит проход на Голосковичи, и 18-я пехотная дивизия ушла из Бродов в южном направлении. В 9.30 утра 26 июля дивизия остановилась в районе Подгорцы — Олеско. Рано утром 26 июля советская конница вошла в Броды, оствленные поляками, но только в 7 часов утра начала преследование противника. Но попытка еще раз окружить 18-ю пехотную дивизию не удалась*.
Зато Конная армия получила возможность максимально приблизиться к Львову. Продолжая наступление, 28 июля 11-я кавдивизия форсировала реку Стырь и захватила Буск, выйдя на подступы ко Львову. До него оставалось 45 км. Однако вечером того же 28 июля 36-я польская пехотная бригада выбила буденовцев из Бус ка.
Наступление Конной армии было остановлено. Так как она представляла наибольшую опасность для Южного фронта, польское командование решило нанести на этом участке контрудар. Главнокомандующий Пилсудский еще 25 июля отдал приказ о наступлении. Выполняя этот приказ, главные силы 2-й армии 29 июля перешли в наступление, а затем пошли в наступление и находившиеся южнее войска 6-й армии. Нанося удары с северо-запада и юго-запада, они потеснили красные дивизии. Однако основная цель контрудара польских войск достигнута не была. Нанести разгромное поражение Конной армии не удалось. 3 августа после ожесточенных боев 1-я Конная армия оставила Броды и Радзивиллов (позже переименованный в Червоноармейск) и перешла к обороне.
Развить свой успех польские войска Южного фронта не смогли из-за успехов войск советского Западного фронта. После захвата Бреста войсками Тухачевского и дальнейшего их продвижения к Варшаве польское командование начало отвод 2-й армии и части сил 6-й армии для переброски их в район Люблина и к Варшаве. Именно это дало возможность Конной армии выдержать натиск польских дивизий в районе Броды — Радзивиллов.
Пока Конная армия вела оборонительные бои, остальные войска ЮЗФ наступали на запад. 12-я армия на Волыни форсировала реки Стырь и Стоход; 4 августа ее 25-я СД овладела Ковелем. 12-я армия подошла к Западному Бугу. 14-я армия продвинулась от реки Збруч до реки Серет в направлении на Бучач, который и заняла 4 августа. Но дальнейшее продвижение красных войск встретило ожесточенное сопротивление противника и резко замедлилось.
Вначале советское командование не заметило переброску польских войск к Люблину и Варшаве с Южного фронта. Поэтому его планы не менялись. 4 августа Буденный вывел в резерв две кавалерийские и одну стрелковую дивизию. 6 августа главком Каменев предложил командованию ЮЗФ вообще вывести в резерв всю Конную армию для подготовки ее наступления на Люблинском направлении.
В отличие от Тухачевского, который в разгаре весьма успешного наступления на Варшаву не обращал особого внимания на свой левый (южный) фланг, Каменев, обеспокоенный этим слабо обеспеченным флангом, 11 августа запросил командование ЮЗФ о возможности временного отказа от овладения Львовом. Он предложил направить 12-ю армию на Люблин, а Конную армию — в район За-мостья, юго-восточнее Люблина. Это предложение главкома содействовало бы непосредственной помощи войскам Западного фронта, готовившимся к штурму Варшавы. Кроме того, между двумя советскими фронтами образовался разрыв.
Однако предложение Каменева встретило возражения Егорова, Сталина и Берзина. Егоров и Тухачевский не любили друг друга, и Егоров не хотел играть подчиненную роль в несомненной, как всем казалось, победе Тухачевского под Варшавой. А «пламенные большевики» Сталин и Берзин мечтали об экспорте пролетарской революции в Европу.
Как бы в ответ на предложение Каменева, командование Юго-Западного фронта 12 августа отдало приказ Конной армии возобновить наступление на Львов. В соответствии с этим приказом 13 августа Конармия перешла в наступление и после упорных боев 14 августа вновь заняла Броды, а 15 августа — Буск. Каменев 13 августа вторично приказал командованию ЮЗФ прекратить наступление на Львов и передать 1-ю Конную и 12-ю армии Западному фронту.
В тот же день командующий Юго-Западного фронта А.И. Егоров издал соответствующий приказ, но Сталин отказался его подписать. Подписал приказ другой член РВС фронта Р.И. Берзин (1888—1939), бывший поручик, большевик с 1905 года. 13 и 15 августа Тухачевский приказал Буденному перейти с Конармией в район Владимира-Волынского на помощь Западному фронту. Но Буденный ответил, что не может вывести свою армию из боя, а поэтому выполнит эту задачу после взятия Львова.
Конная армия, действительно, встретила сильное сопротивление противника и втянулась в затяжные бои. Ее 14-я, 4-я, 11-я и 6-я кавдивизии атаковали Львовский укрепленный район с позиций, находившихся за 30-40 км от Львова.
17 августа советская конница форсировала верховья Западного Буга восточнее Львова. Здесь в районе Глинян 17 августа произошел бой между батальоном львовских добровольцев из молодежи и интеллигенции капитана Б. Заенчковского из 240-го пехотного полка с частями 6-й кавдивизии Конармии. Возле местечка Задворье (в 30 км восточнее Львова) с полудня и до захода солнца батальон вел бой с превосходящими силами конницы, атаковавшей со всех сторон. Солдаты и офицеры оборонялись на железнодорожной станции и соседней возвышенности до последнего патрона. Остатки батальона отказались сдаться и поги