— Ты очарована мной, — медленно сказал он. — Я вижу это по твоим глазам. Ты жаждешь чего-то другого, нового. Возможно, как и я.
Я сглотнула, не желая соглашаться на его заявление.
— Зачем я здесь, мистер Борден? Давайте перейдем к делу.
— Ты другая, — спокойно заметил он.
— Другая в чем?
— Просто… другая. Я вижу цвета, когда ты рядом.
Цвета. Что это значит?
Моя грудь сжалась от ощущения той тоски, которая скрывалась внутри него.
Что-то не так. Наглый высокомерный мужчина пару секунд назад исчез, и мне хотелось разговаривать с тем, кто был передо мной сейчас, пока он снова не закрылся. Я открыла рот, чтобы ответить, когда его телефон зазвонил. Пузырь, в котором мы позволили себе спрятаться, лопнул. Он со вздохом нажал кнопку на телефоне и поднес его к уху.
— Что? — требовательно спросил он.
Борден слушал внимательно, и я уже чувствовала, как сгустился воздух. Он отдалялся, возвращаясь к своему прежнему облику.
— Выезжаю через несколько минут, — сказал он, прежде чем завершить вызов, и посмотрел на меня. — Я вынужден сократить наше собеседование, мисс Уорн.
Я замерла, дыхание перехватило. Собеседование?
— Что? О чем вы говорите?
— Вы мне нравитесь, и, думаю, станете удачным приобретением для моего бизнеса. Спасибо, что проявили заинтересованность...
— Я не выражала никакой дерьмовой заинтересованности. Блядь, я не понимаю, о чем вы сейчас говорите.
Он спокойно посмотрел на меня.
— Вы бухгалтер, не так ли?
Я не ответила. Я была слишком растеряна, чтобы что-то понимать.
— Моему клубу требуется бухгалтер, и как можно скорее. Вы приняты. Будете работать рядом со мной…
— Нет, — оборвала я, повергнутая в шок его словами. — Я не буду ничего делать рядом с вами. Я даже не понимаю, о чем вы говорите!
Он засунул телефон в карман и откинулся на спинку стула.
— Это хорошо оплачиваемая должность, гораздо более оплачиваемая, чем твое нынешнее место работы. Ты должна быть мне благодарна. Не так часто кто-то мне нравится настолько, что я предоставляю ему место.
— Я не хочу наниматься к вам. Я счастлива и тем, что у меня есть.
— Ты счастлива жить в нищете? Почему-то мне кажется это маловероятным, и, в любом случае, вопрос решен. Ты занимаешь эту должность или становишься безработной, чего, я знаю, ты совершенно не хочешь. Это означало бы вернуться в домишко своей бабушки, показав себя маленькой и слабой после того, как она поверила, что ты сама хозяйка своей жизни. Было бы обидно, не так ли?
Мое сердце практически остановилось.
— Ты прошерстил всю мою жизнь?
— Каждый миллиметр.
— Зачем?
— Потому что могу.
Я застыла, пытаясь понять этого мужчину.
— Почему я?
— Ты уже знаешь, почему.
Ты другая. Так он сказал.
Несколько мгновений мы сверлили друг друга глазами, никто не хотел отводить взгляд первым. То, что зародилось как гнев, сейчас испарилось, и я с любопытством изучала его нереально красивое лицо, желая понять, что за идеи поселились в его сумасшедшей голове и оправдывают ли они то, что он делает со мной.
— Вы заблуждаетесь, — сказала я, покачав головой. — Что бы вы ни говорили, я не буду работать на вас, мистер Борден.
— Да брось ты, — шепнул он мне, и уголки его рта приподнялись. — Уверен, это будет весело.
Я почувствовала волну горячего трепета, ударившую меня в живот, мой клитор запульсировал. Черт, я пропала. Я не могу работать рядом с ним. Это чистое безумие, и очень опасно для возбужденной Эммы, которая снова вырвалась из той клетки, в которую я загнала ее.
— Вы сказали, что не хотите меня видеть даже близко со своими заведениями, — напомнила я ему.
Он наклонился вперед, облизал нижнюю губу и уставился на мой рот.
— Это было до того, как я попробовал на вкус твой язык.
Мои яичники словно взорвались.
Дыши, дыши, дыши.
Веселье мелькнуло в его глазах, когда он взглянул на меня. Затем он поднялся на ноги, и мое тело напряглось. Он уезжает? Возьмет ли он меня с собой? Могла ли я сказать «нет» этому опасному мужчине?
— Куда вы собираетесь? — спросила я, мой голос прозвучал по-идиотски жалко.
Он усмехнулся.
— Как бы мне ни было хорошо в твоей компании, есть еще и дела, требующие моего участия. Наслаждайся едой, уличная кошка. Я добавил еще одну порцию гребешков специально для тебя.
Я прерывисто вздохнула, ненавидя чувство разочарования, возникшее оттого, что он уезжает и оставляет меня здесь, заботливый мудак.
Он действительно насильно нанял тебя, Эмма!
В этот момент мне стало стыдно за то удовлетворение, появившееся от мысли, что я настолько ему понравилась, чтобы взять меня на работу.
Какого хрена со мной случилось? Как я могу испытывать две совершенно противоположные эмоции в одно и то же проклятое время?
Я ожидала, что он просто уйдет, и отчаянно этого хотела, чтобы успокоиться и разобраться в своих мыслях. Но он просто стоял в течение нескольких секунд. Я смогла взглянуть на него, дрожа от смущения. И еще я ощутила трепет, природу которого определить не могла. Его глаза были сосредоточены на мне. Он засунул руку в карман и что-то достал. Я была слишком занята, разглядывая его, чтобы понять, что это было, пока холодный предмет не коснулся моей груди. Я вздрогнула от все еще знакомого ощущения моего складного ножа.
Я не шевелилась, когда он нежно провел им между моих грудей, при этом я зажала кончик своего языка между зубами, и он опустил нож мне в лифчик. Затем он наклонился, и я ощутила кончик его большого пальца на моих губах. Борден слегка погладил их — очень нежно — и мое дыхание сбилось, а сердце ускорило ритм. Без особых усилий он превратил меня в абсолютно растекшуюся лужу. Такое воздействие он оказывал на всех женщин, включая меня. Жестокая задница. Я снова утонула в его глазах, в которых сейчас было больше человечности, чем когда-либо раньше.
— Красный цвет тебе не идет, — сузив глаза, тихо сказал он. — Никогда больше не пользуйся красной помадой.
Затем его рука опустилась, и напряжение спало, когда он развернулся и вышел. Я наблюдала за ним, мое тело пульсировало от возбуждения, которого я раньше не испытывала. Голова высоко поднята, спина прямая, ноги движутся плавно — он шел так уверенно, будто был хозяином мира, он шел и…
Ох, дерьмо, кажется, он это сделал, да?
В ванной я разделась и уставилась в небольшое зеркало над раковиной. Яростно стирая красную помаду с губ, я пыталась убедить себя, что таким образом избавляюсь от его прикосновений. Только мое тело не соглашалось со мной.
Не смей ничего чувствовать к этому мужчине. Это сумасшествие. Это неправильно. Посмотри, что он сделал с Джоэлом.
Но он сказал, что должен поддерживать свою чертову репутацию. И что именно это значит? Это было просто шоу?
Плюс, он сказал, что Джоэл по полной облажался. Может, это была скрытая помощь? Я просто ищу повод для его оправдания.
Попыталась позвонить Джоэлу, но это не увенчалось успехом. Я сделала это только по пути домой, после того, как умяла полтарелки еды (потому что я реально была голодна, как черт, и просто не смогла удержаться). Он прислал мне сообщение с просьбой, чтобы я больше не звонила ему. Когда я спросила, в порядке ли он, ответа не последовало. Я не уверена, что ожидала его получить, но такое поведение меня разозлило. Мог хотя бы коротко ответить «спасибо» за то, что я для него сделала. Уверена, его травмы были бы намного серьезнее, не останови я следующий удар Бордена. Неизвестно, что могло бы прийти ему в голову. Я остановила Бордена. Я. Как?
Он сказал, что я другая. Что делает меня другой? Мой живот скрутило от стыда, когда я ощутила волну наслаждения, пробежавшую по моей спине. В действительности мне нравилось, что для него я другая, и, в то же время, я ненавидела себя за это.
Дерзкий.
Высокомерный.
Жестокий.
Злобный.
Я сосредоточилась на этих качествах Бордена. А не на его… нежности ко мне. Или на… вожделении в его взгляде. Или же на том факте, что он послушался меня, а значит, он был вменяем во время вспышки гнева.
Плюс ко всему, он потребовал, чтобы я работала на него. Проклятье, никто не говорил мне, что делать, черт побери!
Я шагнула в душевую кабину, убедившись, что вода горячая. Я безжалостно терла свое тело, пытаясь смыть воспоминания о сегодняшнем вечере и, что более важно, растущее нездоровое влечение к Бордену. Это было глупостью. Отмывая тело, я не изменю того, что чувствую внутри.
Мое лицо горело при воспоминании о том, что он сделал. С остервенением я оттирала свой рот в надежде избавиться от ощущения его прикосновений на моих губах.
Глава 14
Борден
Сидя за своим столом, Борден пролистал последний файл из тех, что сегодня утром ему доставил Хоук.
Полное имя: Эмма Линн Уорн
Возраст: двадцать три
Образование: диплом в области бухгалтерского учета.
Посещала Южную Центральную среднюю школу. Успешно училась, хотя было много прогулов.
Семья: братьев и сестер нет. Бабушка является опекуном после…
Глаза Бордена округлились…
Мать: Марианна Уорн, умерла в результате суицида в женской исправительной колонии десять лет назад
Отец: застрелен Марианной Уорн шестнадцать лет назад.
Ну, черт, не самая типичная слезливая история в Нью-Рэйвен. И все же девчонка не производит впечатления сломленной. Она крепкий орешек, размышлял Борден.
Он пролистал еще несколько страниц. Обнаруженный им список ее парней был неприлично коротким: известно о трех партнерах, отношения недолгие, последние закончились больше года назад и длились четыре месяца.
Никакого криминала.
Никаких венерических заболеваний.
Предохраняться начала восемь лет назад. Периодически получает рецепт на снотворное. Длительная история со страхами.