Ельцин уверял, что первый разговор с Путиным о передаче власти у них состоялся 14 декабря 1999 года, еще до выборов в Государственную думу. Ельцин сказал премьер-министру, что принял решение уйти досрочно: Путин становится исполняющим обязанности президента и в этом качестве участвует в выборах.
Владимир Владимирович, по словам Ельцина, не спешил с ответом. Борис Николаевич добавил, что намерен уйти до Нового года.
— Думаю, я не готов к этому решению, Борис Николаевич, — сказал Путин. — Понимаете, это довольно трудная судьба.
— Я тоже когда-то хотел совсем иначе прожить свою жизнь, — ответил Ельцин. — Не знал, что так получится. Но пришлось… Пришлось выбирать. Теперь вам надо выбирать.
Путин продолжал:
— Вы очень нужны России. Вы мне очень помогаете. Очень важно, что мы с вами работаем вместе. Может, лучше уйти в срок?
Но все уже было решено.
— Ну так как? — настаивал Ельцин. — Вы мне не ответили.
— Я согласен, Борис Николаевич.
И Путин, и Ельцин потом порознь описывали этот разговор. Похоже, они упустили один важный момент, который не мог не обсуждаться: некие обязательства, которые Путин берет на себя.
Татьяна Дьяченко позднее признавалась журналистам, что Владимир Владимирович связан «человеческими обязательствами»:
— И не перед какой-то абстрактной командой, а перед папой.
Теоретически речь должна была идти не только о личной судьбе Бориса Николаевича, семьи и некоторых фигур его окружения. Логично было бы предположить, что они обговорили и те ключевые направления политики, которые Путин возьмется продолжать. Но эту важнейшую часть разговора оба участника судьбоносной беседы в Кремле нам не пересказали. Может быть, эта тема и не обсуждалась? Наследник обещал первому президенту позаботиться о нем и его семье, но в большой политике не стал связывать себе руки.
Как в реальности Владимир Владимирович относился к Ельцину?
Путин конечно же был благодарен ему за блистательную карьеру. Но похоже, с самого начала считал, что не станет следовать курсом Ельцина. Они совершенно разные люди. Ельцин шел к власти долго и мучительно, немало пострадав. Чтобы сделать следующий шаг, ему приходилось добиваться поддержки избирателей. Путин делал карьеру аппаратным путем.
Путин принадлежит к числу тех, кто более чем выиграл от ельцинской политики. Если бы не начавшиеся в стране перемены, Владимир Владимирович продолжал бы служить в Комитете госбезопасности и сейчас, наверное, по возрасту уже вышел бы в отставку, получив скромную пенсию и шесть соток под Питером.
Но странным образом очень многие люди, которые так много выиграли от ельцинских реформ, которые заняли высокие посты в государстве или превратились в миллиардеров, относятся к первому президенту России крайне неуважительно…
Через полгода после ухода Ельцина, летом 2000 года, в Москву приехал американский президент Билл Клинтон. Путин с удовольствием продемонстрировал гостям свои кремлевские апартаменты — библиотеку с бюстом Пушкина, личную часовню, спортзал с тренажером и кушеткой для массажа. Проходя по коридору, показал темную и пустую комнату и небрежно пояснил:
— Это медпункт предыдущего обитателя. Американцы обратили внимание на эту фразу и на тон, которым она была произнесена. Новый российский президент не испытывал пиетета к своему предшественнику. Билл Клинтон сразу же заметил, что намерен навестить Ельцина, и поинтересовался, остался ли тот на прежней даче.
— Да, — сказал Путин, — я разрешил ему там остаться.
У Владимира Владимировича свои принципы, и он конечно же исполнил все свои личные обязательства перед Ельциным (не важно, было ли это произнесено вслух или подразумевалось). Борису Николаевичу и его семье он гарантировал комфортную жизнь. И похороны Ельцину устроил по высшему разряду — как главе государства.
Но он взялся проводить совершенно иную внешнюю и внутреннюю политику.
Борис Николаевич Ельцин — при всех своих недостатках — сохранял в стране политический плюрализм, демократию и свободу слова. Совершенно очевидно, что такова была его личная воля. Когда он ушел, выяснилось, что все демократические завоевания сохранялись только потому, что он этого хотел.
Сменивший его Владимир Путин смог сделать то, что было не под силу Ельцину: консолидировал значительную часть российского общества. Большинство населения все эти годы одобряет деятельность Путина, многие хотели бы, чтобы он и дальше оставался на посту президента. Рост цен на нефть, газ, металлы и другой российский экспорт наводнил страну деньгами. Удачная экономическая конъюнктура позволила улучшить положение людей.
При этом команда Путина отказалась от ельцинского наследства под разговоры о том, что у нас свои традиции и вообще Россия еще не готова к полной демократии… Выходит, американцы в конце XVIII века, когда они приняли свою конституцию (и с тех пор ни разу не меняли), уже были готовы к полноценной демократии, а наши люди и в XXI веке не созрели?
Свертывание демократии ухудшило отношения с Соединенными Штатами и европейским странами. Неудачные шаги Кремля испортили отношения с бывшими советскими республиками. Эксперты отмечают, что внешняя политика при Ельцине не была самодовольной и столь откровенно циничной, как сейчас. Зато она была куда более профессиональной, потому что занимались этим дипломаты, а не фокусники-политтехнологи или вообще далекие от мировой политики нефтяники и газовики.
Нынешние российские руководители, которые избавили себя от любой критики дома, страшно недовольны тем, как западные политики откликаются на политику Путина. Особенно не нравится то, что все оценки даются публично. В Кремле реагировали самым примитивным образом, стимулируя антиамериканские настроения. А ненависть к Америке, воспитанная советской пропагандой, и без того укоренилась в сердцах и умах российских граждан. Многие чуть ли не от рождения ненавидят Соединенные Штаты, хотя эта страна нисколько не виновата в несчастьях, постигших Россию в XX столетии.
Наши люди по-прежнему рисуют себе своеобразную картину мира, в центре которой наша страна — оплот добра и справедливости, а другой полюс — это враждебная всему хорошему Америка. И все, кто против Америки, наши друзья. «Самый последний советский человек на голову выше лучшего человека Запада», — говорил Сталин. В плену этой заманчивой картины пребывают не только мало искушенные в политике граждане, но и профессиональные политики и дипломаты.
«Путин — закрытый и контролирующий себя человек, — считает известный российский ученый Дмитрий Фурман. — Но периодически он, как это часто бывает с такими людьми, вдруг скажет что-то предельно откровенное. Такова, например, его знаменитая фраза о мальчике, вышедшем во враждебный двор, зажав конфетку в «потном кулачке». Здесь что-то очень глубокое, связанное с сугубо индивидуальными особенностями детства.
Этого мальчика всю жизнь подавляли. Но после долгих лет власти и под влиянием запаха нефтедолларов самоконтроль теряется, и мальчик выходит наружу. Только в кулачке у него теперь нефть и газ. И есть головокружительное сознание, что их много и они нужны всем. А вокруг тот же враждебный двор, где все хотят тебя обдурить или просто конфетку съесть».
Команда Путина — это люди сравнительно молодые, современные. Они хотят наслаждаться той жизнью, о которой, поездив за границу, хорошо осведомлены. Вкусив прелестей капитализма, они хотят обеспечить и детей, и внуков. Посылают детей учиться за границей, приобретают там собственность. И их недовольство прежней командой, желание убрать ее и поставить повсюду своих людей в значительной степени было продиктовано желанием самим получить в руки управление финансовыми потоками, самим распоряжаться богатой государственной собственностью, которая становится частной.
Отношение самого Путина к крупному бизнесу сложное. Одних промышленников и банкиров он просто невзлюбил, потому что раньше они играли против него. О других он знает то, что ему совсем не нравится. На одной из встреч с крупными бизнесменами кто-то стал жаловаться на то, что их не любят в стране. На что Путин жестко сказал: а чего вас любить, если вы с собой самолетами проституток возите… И все инстинктивно посмотрели на бизнесмена, который этим известен.
План Путина и его команды, надо понимать, был таков: подавить «нелояльных» олигархов и открыть все дороги перед «своими». Владимир Владимирович обещал ликвидировать олигархов как класс, но обещания не исполнил. Сложилась новая олигархия — из числа близких к Кремлю людей. Работа в госбезопасности заставляет вести двойную жизнь, думать одно, говорить другое, с недоверием относиться к окружающим. Мир делится на своих и чужих. К своим — отношение особое. Известно, что Путин предан друзьям, никого из них не забывает. Считает делом чести помочь другу, дать ему хорошую должность.
История современного российского бизнеса не написана и, возможно, никогда не будет написана. Кто же решится рассказать о том, что огромные деньги зарабатывались путем каждодневного нарушения всех и всяческих законов? И делалось это с прямого благословения и при участии высших чиновников. Именно власть позволяла обогащаться приближенным к ней лицам. Что изменилось с приходом новой политической команды? Изменились только приближенные лица.
Заботы пенсионера
Все поразились, как легко Ельцин пережил уход на пенсию. Он вел тихую жизнь пенсионера, лечился, ходил в театры, путешествовал, насколько позволяли силы. В 2002—2003 годах он явно чувствовал себя неплохо и постоянно ездил по стране и миру. Не забывал родной Екатеринбург. Зимой 2003 года прилетел вручать именные стипендии лучшим студентам alma mater — Уральского политехнического. Поразил тем, что в двадцатиградусный мороз был с непокрытой головой. Встречавшему его губернатору Эдуарду Росселю тоже пришлось снять шапку. Стипендии в две тысячи рублей получили полсотни студентов. Ельцин предложил студентам задавать любые вопросы, но вопросов не было, видимо, университетское начальство запретило. Летом опять приехал в родной город. Борис Николаевич болел за российскую женскую команду на международном волейбольном турнире. Выиграла «Уралочка-НТМК» из Екатеринбурга, и Ельцин восторженно поздравлял девушек. Журналистам сказал: