Он пробежал по улице в одну сторону, затем в другую, в надежде наткнуться на машину взломщика, но тот был, видимо, не дурак, и спрятал ее надежно. Можно, конечно, устроить засаду, рано или поздно ему придется завести мотор, и тогда… Что тогда? Все равно он, Федор, не успеет добежать. Еще неизвестно, где запаркована машина… этого типа. Может, в километре отсюда, с такого ловкача станется. Хитер, скотина, с невольным восхищением подумал Федор. Он испытывал разочарование и в то же время смутное удовлетворение от того, что игра усложняется. Он сунул руку в карман и обнаружил там что-то мягкое и шелковистое – вещь незнакомца, трофей, доставшийся ему в драке. Он вытащил трофей из кармана и с изумлением уставился на него…
Глава 20МОМЕНТ ИСТИНЫ
Credo, quia absurdum[5].
Едва дождавшись восьми утра – звонить раньше он не решился, хотя сгорал от нетерпения, Федор предложил Андрею встретиться немедленно.
– Нашли что-нибудь? – спросил Андрей, не ожидавший от жизни ничего хорошего.
– Кое-что, – туманно ответил Федор. – В девять, на старом месте. – И, прежде чем тот успел ответить, Федор отключился.
Андрей вернулся в спальню. Валерия спала. Он смотрел на сбитые простыни и видел перед собой «любовное ложе» на даче, где Лерка встречалась с Венькой… или еще с кем-то. Там были такие же сбитые простыни. Впервые он подумал, что те двое, его жена и ее… друг, занимались тем же, чем он и Валерия. Он теперь знал, как это бывает, и в нем шевельнулось что-то вроде сочувствия к Лерке. Может, он и раньше знал, да забыл. Он невнятно подумал, что если «это» приходит, то остановить его невозможно. Любовь ли, страсть ли, разврат ли…
Он потянул легонько за край одеяла. Валерия вздохнула порывисто, но не проснулась. А он все тянул одеяло к себе, пока не стянул совсем. Сидел рядом, рассматривая ее. Плоский живот с нежной ямкой пупка, тонкие разбросанные руки ладонями кверху – открыта и беззащитна… родинка на бедре слева… круглые маленькие соски… жилка, бьющаяся в ямке у шеи… светлые волосы, как птичьи перышки… шрам на правой коленке…
Смотрел и не мог насмотреться. Как в последний раз. Чувствуя ком в горле от нежности, любви и жалости…
День был пасмурный, теплый и безветренный. Аллеи парка терялись в белесом утреннем тумане. Федор уже ждал его. Был он в длинном плаще, черном на сей раз, и в черной широкополой шляпе. «Только страусиного пера не хватает, шпаги и кобылы, – неприязненно подумал Андрей. – Шевалье д’Артаньян!» Глаза Федора прятались за большими темными очками.
Мужчины поздоровались и, не сговариваясь, побрели по мокрой дорожке в глубь парка.
– Андрей Николаевич, – начал Федор без долгих предисловий, – что такое «Бородавки святого Джона»?
– Препарат такой… вроде валерианки, – ответил не сразу Андрей, не ожидавший подобного вопроса. – Наше предприятие выпускает.
– Какая разница между «Травой святого Джона» и «Бородавками святого Джона»?
– Никакой, это одно и то же. «Трава» – официальное название, а «бородавки»… придумала жена.
– Почему вдруг «бородавки»?
– Это… смешная история. Года два назад жене привезли из Америки снотворное из трав, называлось оно по-английски «St. John’s Wort», что значит «Трава святого Джона». Жена неправильно перевела это слово, перепутав с английским «wart» – «бородавка». В итоге получились «бородавки святого Джона». Мы ее долго доставали потом этими бородавками. А… зачем это вам?
– Так, любопытное название. Я бы хотел получить образец «бородавок», если можно.
– Можно. Давайте заедем в наш фирменный магазин, только и всего. Этот препарат довольно хорошо реализуется, кстати. У жены… легкая рука. – Андрей едва не сказал «была», но вовремя прикусил язык и замолчал.
– Идет. А сейчас я хочу показать вам список сокращенных имен, возможно, возникнут какие-то ассоциации со знакомыми людьми.
– Это вы нашли в компьютере жены?
– Да. Там были материалы, записанные шифром. В результате расшифровки…
– Как вам удалось расшифровать их?
– Тайны ремесла, – сказал Федор скромно. – У вас свои, у меня свои. – Он не собирался объяснять Андрею, что это-то и шифром назвать нельзя, не желая лишать себя лавров победителя. – Узнаете кого-нибудь?
– «Ром» – видимо, «Ромашка», подруга жены, та самая…
– Я так и думал. А остальные? «Святой Джон с двумя нулями»? «Крис»? «Ари»? Ничего не напоминает?
– Нет, пожалуй, – ответил Андрей, рассматривая бумажку с именами и числами. – Ничего.
– Жаль. А даты?
– Все даты? – недоуменно спросил Андрей. – Ничего. Разве можно помнить, что было полгода и больше назад?
– Если в этот день произошло что-нибудь запоминающееся, то можно. Например, о чем говорит вам дата «тринадцатое декабря прошлого года»?
Андрей задумался.
– Ни о чем ровным счетом, – ответил наконец. – А что произошло тринадцатого декабря?
– Не знаю. Знаю только, что это начало. Точка отсчета.
– Начало чего?
Федор пристально смотрел на Андрея сквозь темные стекла, о чем тот мог только догадываться.
– Почему вы в очках? – спросил он, не удержавшись. – Туман ведь.
– Это маскировка, – ответил Федор серьезно.
– Вы думаете, вас в очках не узна€ют?
– Дело не в этом, – ответил Федор и снял очки. Сочный синяк наливался у него под правым глазом.
Андрей присвистнул.
– Кто это вас так?
– Если бы я знал… – задумчиво ответил Федор. – Если бы я только знал… ваше дело, возможно, было бы уже закончено.
– Это… он?
Андрей был поражен. Убийца являлся для него чем-то несуществующим и абстрактным. А Федор, оказывается, держал его в руках и выпустил.
– Не знаю. Может, и он. Ну, ничего, я этого святого Джона… достану. Дело чести. – Он осторожно потрогал синяк.
– А где вы с ним… пересеклись?
– В одном месте. Я бы не хотел это обсуждать, Андрей Николаевич. Пока. Как ваша жена?
– Ничего. Лучше уже. Она лечится у известного психиатра, я упоминал о нем.
– Да. Память к ней по-прежнему не вернулась? Что он говорит, ваш психиатр?
– Говорит, есть надежда. Она становится увереннее… меньше боится. Мы даже ходили в ресторан… Кстати, – вспомнил он, – какая-то женщина просила жену позвонить ей.
– Давайте по порядку, Андрей Николаевич. Как называется ресторан?
– «Белая сова», это такой…
– Знаю. Что за женщина?
– Я ее не видел. Вернее, видел только сзади. Крупная блондинка в красном платье.
– Блондинка? Интересно… Она угрожала вашей жене?
– Нет. Скорее, просила. Просила позвонить.
– Вы не пытались поговорить с ней?
– У меня мелькнула мысль, что она могла знать жену… Но она сразу же исчезла.
Несколько минут они молча брели в тумане, который в глубине парка оказался гуще, чем на окраинах. Воздух был полон зябкой влагой. Туман скрадывал их шаги, давил и заполнял пространство едва слышными собственными звуками, напоминавшими чмоканье лопающихся пузырей болотного газа, далекую капель вразнобой, приглушенный треск веток.
– У меня есть еще вопрос к вам, – произнес вдруг Федор, и Андрей вздрогнул.
– Да… – Он повернулся к нему.
– Андрей Николаевич, где ваша настоящая жена?
Федор задал свой вопрос негромко, обыденным тоном, но слова его произвели эффект разорвавшейся бомбы. Андрей, побледнев, пристально смотрел ему в лицо. В его глазах было такое изумление, что Федор поздравил себя с успехом. Попадание в десятку. Если минуту назад он еще сомневался, то теперь уверился в своих подозрениях на все сто.
– Как вы… – хрипло произнес Андрей. – Откуда вы… Как вы догадались?
– Это было нетрудно, – небрежно ответил Федор. – Помните, я рассказывал вам о рефлексии? Я просто поставил себя на место мужа… Что сделал бы я в подобной ситуации? – Как опытный оратор, он выдержал долгую паузу. – Первое: я бы не разрешил проводить сеансы терапии дома. Ей ведь не только слова нужны, нужны и другие методы лечения, тесты всякие. Не знаю, я не специалист. Второе: я бы увиделся с человеком, который ее спас, расспросил бы его, что да как. Узнал бы, что он вдовец, что его жену полгода назад зарезали грабители в двух кварталах от дома. Он пьет, у него два мальчика – шести и девяти лет, которые забыли, когда ели досыта в последний раз. Дал бы ему денег. Третье: заявил бы в полицию. Я бы не прятал ее от друзей – ей нужны положительные эмоции. Открыл бы дверь настежь и позвал всех. – Федор говорил невыразительно, но каждым словом он словно гвоздь забивал. – Что еще? – Он задумался на миг. – Да! Я был бы счастлив иметь в доме такого преданного человека, как Элеонора, а вы уволили ее. Вашу экономку это весьма задело. Из беседы с ней я узнал, что вы с женой очень плохо жили. Перед самым отъездом вы ударили ее за то, что она потребовала развода. И спите вы уже больше года в разных постелях. Это совсем не вязалось с тем, что видел я. Я видел вас обоих, Андрей Николаевич, в тот вечер, когда проводил обыск в вашем доме. Вы целовались под фонарем, как школьники. Я не хочу сказать, что супруги после стольких лет брака не целуются, отнюдь. Целуются… но не так! Муж, бьющий жену по лицу, не целует ее так, как вы целовали эту женщину. – Он помолчал. – Я держал в руке ладонь вашей… мнимой жены, – продолжил он после паузы, – и понял, что ее руки не знакомы со всей той косметикой, что я видел у вас в ванной. Я рассматривал в альбоме фотографии вашей жены. Ваша жена и эта женщина действительно очень похожи, но это разные люди. Тип другой, характер другой, кураж другой. Вот так. – Он замолчал. Потом сказал веско: – Ваше странное поведение, Андрей Николаевич, перестает быть странным только в одном случае – если предположить, что эта женщина не ваша жена. Только в этом случае вам нельзя обращаться в полицию, ни к чему встречаться с путевым обходчиком, и нужно держать ее вдали от друзей, избавиться от Элеоноры и так далее. И тогда возникает два вопроса, Андрей Николаевич. Первый! – Он снова значительно помолчал, подчеркивая важность того, что собирался сказать. – Где же на самом деле ваша жена? И второй – на что вы рассчитываете и как собираетесь выпутываться из этой ситуации? Второй – так, любопытства ради. – И добавил напоследок: – Как я понимаю, ваша жена вряд ли вернется…