– Птицы воют, – как бы невзначай заметил Борька и показал рукой на птичек, сидящих рядом, на дереве. – Полнолуние… А ну, кыш отсюда!
– Какое ещё полнолуние, Веткин? – запротестовала учительница биологии. – Ты соображаешь, что говоришь?
Но весь класс уже подхватил Борькину идею и замахал на птиц руками. Кто-то высунулся в форточку и стал показывать птицам язык. Пернатые недовольно попрыгали на ветках, а потом обиженно улетели. С их отдалением от школы стихал и вой сирен…
– Ребята, надеюсь, вы понимаете, что это всё – ненаучно, – говорила учительница биологии, когда все расселись по местам. – Просто получился какой-то странный эффект, который я пока объяснить не решаюсь.
Давайте-ка перейдём к теме урока. Итак, сегодняшняя тема…
– Птицы-оборотни – практическая работа! – выкрикнул кто-то с места.
В это время в классе сильно загудел холодильник, будто оповещая всех о своей работоспособности. Сначала никто не обратил на это внимания – пусть себе гудит! И действительно, пусть бы гудел себе, если бы этот холодильник – был.
– Холодильники-оборотни, – заметил кто-то смело. – Кто из нас холодильник?
– Жил-был холодильник. И нужно ему было исправить семь двоек, – почти неслышно пробурчал с места Петька.
– Ребята, – улыбнулась учительница. – Я вполне понимаю ваше желание… пошалить. Я тоже училась в школе, а потом в институте. Так что меня такими дешёвыми фокусами не проведёшь. Если вы сорвёте урок сейчас, то придётся остаться после уроков. Всем понятно?
Тут в дверь постучали.
– А за дверью, конечно же, никого нет, – улыбаясь, сказала учительница, открывая. На пороге стоял чем-то обеспокоенный дворник.
Своим дворником школа гордилась – он был образцово-показательный, можно даже сказать – картинный. Это был усатый мужичок плотного телосложения. Он всегда носил фартук с большими карманами. Не признавал железные грабли и другие нововведения, поэтому траву вокруг школы косил косой (новенькая газонокосилка была дирекцией куплена, но стояла бесхозная) и никогда не расставался с метлой. Школьники любили подшучивать над ним, но он не сердился. Малыши глупые, говорил он, что с них взять?
А сейчас дворник нерешительно переминался с ноги на ногу, и левый глаз у него дёргался. Он просунул голову в дверь и снова нервно подмигнул.
– Мне ребятам нужно сказать кой-чего, – сообщил он. Учительница отступила назад, и дворник прошёл в класс.
– Ребятушки, – вздохнул он. – Меня к вам метла моя отправила.
Класс захохотал.
– Вот смеётесь вы, – недовольно сказал он. – А я никогда не сомневался, что метла – тварь живая. Оно ж как – поговоришь с ней, как человек с человеком – она когда-то и откликнется.
Класс засмеялся ещё громче. Дворник тоже улыбнулся:
– А вообще, может, оно и правда. Но лучше уж, молчала чтобы. Не по себе мне от этого. Боязно как-то. Вот, говорит, спой песенку ребятам – тогда замолчу. Так что… – дворник махнул рукой и запел как можно громче, приплясывая: – Эх, яблочко, да на тарелочке…
Класс довольно зашумел, а в конце выступления зааплодировал. Дворник засиял от радости:
– А давайте я вам ещё спою! А вы подхватывайте, ребяты, подхватывайте! Как-то утром на рассвете заглянул в соседний сад, там смуглянка-молдаванка собирает виноград…
Все подхватывать застеснялись, но дворник так давал жару, что ребята не выдержали. Сначала нерешительно подхватили девчонки, а потом запели все. Некоторым казалось, что среди голосов слышится голос какого-то популярного исполнителя, но они тут же забывали об этом. Мало ли что тут может послышаться! В таком гвалте, когда половина класса прыгают на партах, кто-то размахивает Дворниковой метлой…
Учительница недовольно хлопнула дверью и отправилась к директору. Но на пол пути завернула в сторону столовой. Пусть себе поют!
После звонка в столовой тоже творилось что-то невообразимое.
– Супер-акция! – раздавались голоса поваров. При этом сами повара удивлённо переглядывались. – Покупая две котлеты, третью вы получаете совершенно бесплатно!
– Соберите тридцать грязных тарелок и получите взамен чистую!
– Поддержи движение «Скажем “нет” пенкам в какао!»
– А вы варите манку на воде или на бульоне?
В этот день происходило ещё много необъяснимого. Но больше всего запомнился урок физкультуры. Там не было ни сирен, ни дворников… Можно сказать, что урок получился на удивление тихим. Если сравнивать его с предыдущими…
Сдавали прыжки через «козла». И, как только сдающий после разгона дотрагивался до козла, тот тихонько, грустно даже, блеял. От неожиданности ученики не могли прыгать – и им снова приходилось становиться в конец очереди. Непонятно, почему, но это печальное блеянье, видимо, задевало какие-то юмористические струнки души… Потому что было очень смешно! И, чем дальше, тем становилось смешнее. После очередного прыжка ребята долго успокаивались, но потом кто-то снова пытался прыгнуть и класс вновь взрывался дружным хохотом. Некоторые, держась за живот, опустились на пол и там со слезами на глазах хихикали.
Одиннадцатый по счёту ученик прыгать решительно отказался.
– Ну что же ты, прыгай, – подбадривал учитель физкультуры.
– Не буду!
– Почему?
– Он опять… бекнет! – с вызовом сказал ученик, и это вызвало новый приступ смеха.
Потом мальчишки смело подошли к козлу и начали тыкать в него пальцами. Тот продолжал отвечать смирным блеяньем.
И тут уже смеялись все, включая учителя. Смеялись и Борька с Петькой, потому что это была их лучшая за сегодняшний день идея…
– Надо продолжить тренировку завтра, – сказал Петька после уроков.
– Я уже ничего интересного придумать не могу, – пожаловался Борька.
– А я могу, – сказал Петька. – Вот тебе ещё одно интересное предложение. Пойдём ко мне Тетрадь читать. У меня сейчас дома никого нет.
«…Когда Ясик вернулся – это было ровно через месяц – дома был только я. Он стоял на пороге, а я смотрел на него – и не мог в это поверить. А Ясик переступил с ноги на ногу, улыбнулся и нерешительно спросил:
– Хай?
– Чего? – удивился я.
– Ну, в смысле… – Ясик прищурил один глаз. – Привет?
– Привет, конечно! – обрадовался я. – И где это ты таких слов набрался…
– Я их не набрался, мне их надавали, – поправил меня Ясик.
Зайдя в дом, он сразу посерьёзнел. Посмотрел на меня так, будто рентгеном просветил… Мне стало немного не по себе. Я хотел было ему рассказать, как прожил этот месяц, попытаться расспросить его, где это он пропадал, хотя знал, что на такие вопросы он будет отвечать очень уклончиво. Больше всего хотелось рассказать о тех нескольких случаях, когда мне удалось предупредить жителей нашего дома. Так, по мелочам: то соседей могли затопить, то газ выключить. А одной женщине я посоветовал вечером пройтись по соседней улице: там она должна была встретить старого знакомого, с которым не виделась много лет. Да, представляете, теперь я иногда мог предугадывать события! Это было так необычно и странно, что мне было просто необходимо поговорить об этом с Ясиком. Но никакой беседы не получалось…
Ясик отвёл взгляд и задумчиво посмотрел в окно.
– Помнишь, – спросил он, – мы писали прозвища друг для друга?
– Помню, – угрюмо сказал я.
– И ты назвал меня Птицей.
– Ещё я назвал тебя Маугли, – добавил я.
– Ты назвал меня Птицей, – повторил Ясик и резко повернулся ко мне. – Ты пойдёшь со мной?
Мне никогда не забыть этого мгновения. Ясик смотрел на меня, но сильно слепило солнце, и я не видел его лица… Не забыть мне того, как колотилось моё сердце – и от страха, и от радости одновременно. Что уж тут говорить, тогда я немного умел предсказывать и понимал, что будут не приключения, детские шалости, лазанья по крышам. Всё будет серьёзно… и сложно.
В тот момент для меня всё стало на свои места. Я понял, почему Ясик пришёл ко мне, когда никого больше дома не было. Понял я и то, почему сейчас он так серьёзен. Месяц назад он сказал мне, что уходит навсегда. Но он вернулся… Чтобы забрать меня с собой. Если я откажусь – наверняка Ясика мне больше не видеть. Если соглашусь – мне придётся расстаться с домом, ведь я останусь там, куда уходит Ясик…
– Я пойду с тобой, – решил я. – Мне нужно предупредить родителей?
Ясик сначала открыл рот от удивления, а потом на его лице появилась знакомая невидимая улыбка.
– Что ты, – сказал он. – Мы же на пару часов. В крайнем случае – до вечера. Но ты можешь оставить им записку.
От неожиданности я совсем растерялся.
– А… А что написать?
– Пиши, – сказал Ясик. – Ушли гулять с Яси-ком. К ужину вернёмся. Его тоже придётся покормить. Спасибо за торт и вишнёвый компот.
– За какой торт и компот? – не понял я.
– За сладкий, – снисходительно пояснил Ясик.
– А-а-а… – протянул я, постепенно приходя в себя. – Обжора! – укоризненно сказал я Ясику, и, для того чтобы придать своим словам вес, бросил в него подушкой.
– Ты собирайся, – сказал Ясик из-за подушки. – А то поздно будет.
– Я мигом! – ответил я, спрыгнув с кресла.
– Подожди! – остановил меня Ясик. – Тепло не одевайся. Шорты, футболка – как раз то, что надо.
– Но ведь холодно? – удивился я.
– А туда в тёплой одежде нельзя. Ты сам увидишь.
Похоже, лучше не спорить. Я не сомневался, что замёрзну и, возможно, простужусь, но кивнул и ушёл одеваться. Случайно я услышал, как Ясик вполголоса сказал:
– Всё-таки фиговый пока из тебя предсказатель…»
Мальчишки читали на кухне. Спустя какое-то время Борька закрыл тетрадь и посмотрел на стену. Вздохнул.
– Ну, чего ты там размечтался? – недовольно сказал Петька. – Дальше читай! Народ жаждет слышать! Литературу – в массы! Даё-о-ошь! – Петька взял полотенце и стал размахивать им над собой.
– Отставить демонстрацию. Тетрадь закончилась, – тихо сказал Борька.
– Как – закончилась? – удивился Петька. – А где продолжение?
– Ты чего? – Борька покрутил пальцем у виска. – Нам же её дали, чтобы продолжение узнать!