— Вам так идет, госпожа. Открою секрет: дизайнер сшила его специально для вас, рассчитывая на то, что попадет в яблочко. Однако, мы можем предложить вам еще с десяток моделей, — учтиво предлагает Миранда — приглашенная в резиденцию представительница шоу-рума с эксклюзивной одеждой.
— Нет, больше мне ничего не нужно. Я остановлюсь на этом, — с облегчением киваю я, в глубине души радуясь, что очень скоро окажусь в своей уютной пижаме.
— Свадебное платье, как мужчина мечты — ты сразу чувствуешь, что это он. И тебе не нужно узнавать других, чтобы убедиться в этом, — философским тоном выдает Анджелина, раздвигая пухлые губы в мечтательно-хитрой улыбке. В последнее время её поведение начинает меня пугать. И я не забыла о словах Колмана Мердера, что он шутливо обронил на острове.
— А тебе то откуда знать? — почти одновременно восклицаем мы с Ками.
— Да так, в одном сериале услышала, — Эни небрежно ведет плечом и мгновенно опускает взгляд в телефон.
По мере того, как сестра активно листает последние оповещения, выражение её лица стремительно меняется. В глазах девушки, нареченной именем ангела, пританцовывают настоящие дьяволы.
Она с огнем играет. Уверена, что Анджелина по уши влюбилась по переписке. Возможно, в американца. Этого еще не хватало. Как бы там ни было, отец скорее всего уже знает об этом и наверняка провел с ней воспитательную беседу.
Ладно, проехали. Сейчас не время переживать за Энджи. Она уже взрослая девочка, наученная опытом своей старшей сестры. Уверена, что в сети она может бесконечно общаться с мальчиками, но никогда не натворит глупостей под носом у папы, который стал куда бдительнее с моего совершеннолетия. Он хоть и «белый тигр», но взор у него, как у ястреба.
— Только кажется, что чего-то не хватает, — продолжая суетливо кружить вокруг меня, с негодованием восклицает мама.
— Аксессуары, прическа и макияж сделают свое дело, — обнадеживающее вставляет Миранда и велит сотрудницам ателье показать мне варианты возможного образа.
Мне уже абсолютно все равно на дополнения к платью. Главное, что наш праздник с Миром всего через неделю, и ничто в этом мире не посмеет его омрачить.
Я улыбаюсь своему отражению, пока помощницы, подруги, сестры и мама окружают меня вниманием. Мы веселимся, сплетничаем, пританцовываем под восточные мотивы и обсуждаем последние новинки кино и предстоящую выставку Мелании Саадат. Дайан аккуратно закалывает мои волосы, а Рамилия по очереди демонстрирует мне различные варианты свадебных платков.
Рэми пришлось тяжело, когда два месяца назад её подвергли многочисленным допросам: после того, как Амирану прислали фото моего теста на беременность, Рэми попала под удар и была немедленно занесена в «черный список», как одна из посланниц Ястреба. Слава Аллаху, это оказалось не так. Лейсан намерено поставила Рамилию под удар, чтобы отвести подозрение от себя и выиграть время. И хотя мы были готовы к самым разным вариантам событий, тот день действительно мог стать для всех нас роковым. Ястреб активировалась внезапно и стремительно, мы могли погибнуть, но все-таки выстояли.
Безупречный интеллект и находчивость Эвы Хоук не отметить трудно: она, конечно, проиграла, но сделала это так, что запомнят все. Как бы ужасно это не звучало, я могу понять, как сильно горела её душа, и даже оправдать безумие женщины, сломленную психику и изощренную месть со всеми вытекающими. Эва боролась за свою правду до последнего, отстаивая кровавую вендетту за свою малышку, которую отчасти сама же и погубила своими собственными руками.
Она не могла выйти несмотря на то, что дверь не была заперта. Между одержимой, невероятной любовью и откровенной болезнью и зависимостью пролегает тонкая грань, и для меня она состоит в том, что я мечтала вырваться из той клетки, где оставил меня Амиран, не соглашаясь принимать его условия и пресекла его попытки бессознательно подавить мою личность, а Эва — нет.
Все эти годы, все кошмарные и жуткие деяния, что Хоук творила в последние годы и месяцы — её беспощадная агония, последняя песня. Сейчас её дикую арию можно услышать только в анмарской тюрьме строго режима.
Мой муж — не убийца.
Он оставил в живых эту несчастную женщину, и до сих пор считает, что совершил несправедливый акт милосердия. А я…я думаю, что для души Эвы Хоук нет большего наказания, чем жизнь с чувством вины и кровью своего ребенка на руках. На ум приходит цитата из знаменитого триллера: «Как думаешь, что лучше, жить монстром или умереть человеком?»
Даже не знаю, кто из нас с Раном оказался человечнее…
Главное, что все это в прошлом, как и смертельная опасность, что незримой тенью ходила за нашей семьей. Два месяца я сплю без кошмаров, просыпаясь под утробное рычание своего уникального тигра. Обожаю тереться об его колкую шерстку в виде двухдневной щетины и ластиться с утра к горячему рельефному телу, словно голодная кошка. Вылизывать с ног до головы, покрывая поцелуями его шрамы.
Знаю, Ран переживает о том, что волнения, перенесенные в первом триместре беременности могут вновь сказаться на наших детях, но я строго следую рекомендациям своего врача, концентрируясь только на позитивных эмоциях, настоящем моменте, и многообещающем будущем.
— Куда вы отправитесь в свадебное путешествие? — лукаво подмигивая, интересуется Дайан. — Присоединяйтесь к нам со Стивеном на Филиппинах.
— Амиран сказал, что ему есть, чем меня удивить. Мир уже все продумал до мелочей, но оставил каждую деталь сюрприза в тайне. По его мнению, острова — это слишком банально. Хотя я не согласна. В любом случае, я чертовски заинтригована.
— Держать напряжение он умеет, — еще больше расцветает Ди.
— Главное, чтоб в этот медовый месяц мы были только вдвоем, — вскидывая брови, шучу я. Невольно вспоминаются сотни эскортниц для короля Анмара, которые усердно поставлял для Амирана покойный Искандер Аль-Мактум. Мысли о почившем дяде мужа подтягивают еще одну проблему, решившуюся не так давно.
Полностью восстановившаяся после аварии Вирджиния аль-Мактум неделю назад вернулась в Америку к своим обязанностям секретаря в консульстве. Разрыв помолвки никак не комментировался в прессе. Полное табу на упоминание имени Вирджинии. Наверняка это было сделано с указания Амирана. Пощадил её чувства и репутацию? Или банальная благодарность за оказанную услугу? Но, если задуматься, Джина согласилась сыграть роль подставной невесты не по доброте душевной, она преследовала свой интерес, недвусмысленный и вполне конкретный. И все же, то, что, случилось с ней… никто такого не заслуживает.
Я искренне рада, что девушка выжила и получила возможность заниматься любимым делом, но забыть о том, что она почти полгода находилась рядом с моим мужем, получится не скоро. Я не сомневаюсь в Амиране, нет. Я не сомневаюсь в том, что Джина неоднократно пыталась занять мое место в его сердце и спальне. Я не настолько слепа, чтобы не замечать очевидное, и выдохнула с облегчением, когда она, наконец, покинула территорию Анмара.
— Глупышка, — ласково шепчет Дайан, крепко обнимая меня со спины. — Ран никого в упор не замечает, — словно заглянув в мои мысли, продолжает сестра мужа. — Даже не надейся от него избавиться. Готова поспорить на миллион долларов, он станет первым королем в истории Анмара, который так и не женится дважды, — с её убедительным тоном трудно не согласиться, ведь я всем нутром чувствую, что Дайан права.
И пусть я не могу знать будущего, но я на сто процентов доверяю своему мужу и вижу, что каждый день, когда он открывает глаза, они выбирают только меня.
И это бесконечно взаимно…
Наконец, утомительная возня с примеркой позади, а девочки распределены по гостевым комнатам. Я со спокойной душой возвращаюсь в спальню и переодеваюсь в жемчужную комбинацию и длинный халат. Осознав, что мужа в постели нет, и несмотря на то, что стрелка часов приближается к отметке «двенадцать», возвращаться в постель он не планирует — я незамедлительно отправляюсь в его кабинет.
Стоит лишь переступить порог его рабочей «святыни», как моя серая паранджа стремительно летит на пол. Закрываю дверь на замок, привлекая внимание мужа довольно громким щелчком. Непослушный и очень смелый эмир опять принял ошибочное решение задержаться здесь допоздна, и оставить свою тигрицу очень злой и голодной.
Мир отрывается от экрана, снимая очки для работы за компьютером, которые дарят ему вид жутко сексуального и строго профессора. Судя по взгляду, Рана, сегодня мой учитель не в настроении. Что ж, я знаю пару хитрых приемов, после которых он не сможет удержаться и поставит мне высший бал.
Наши взоры переплетаются под ритм начальных аккордов горячего сердечного танго. По всему телу распространяется жидкое пламя, наполняя вены распаленной магмой. Каждая клеточка тела горит знакомым огнем, а сердце заходится и щемит в груди, пространства которой ему становится вдруг чертовски мало.
Мягко проведя языком по нижней губе, с придыханием любуюсь Миром.
Легкие пустеют, словно вижу его в первые. Так происходит каждый раз, если мы не виделись весь день. И не потому, что я обезумевшая фанатка собственного мужа. Причина в ином: слишком хорошо помню, что могла потерять его. Навсегда. Та чертова пуля могла оказаться не холостой, и запросто бы достигла его сердца, пройдя насквозь. После разговора на острове, когда Амиран ввел меня в курс операции «Ястреб», пистолет во втором обнаруженном тайнике клетки зарядили имитационными патронами, внешне практически не отличающимися от оригинальных боевых. Но в момент, когда мы трое стояли на краю обрыва, я не была уверена в том, что Эва не заметила подмену, проверив обойму.
Даже сейчас, когда все самые главные страхи и опасности позади, я все равно помню: ценить нужно каждый «банальный» миг, когда ты просто можешь видеть лицо любимого человека. Заглянуть в его льдистые глаза, увидеть в них свое отражение. Наощупь изучить все эмоции, испытанные им за день, ощутить гладкость и шероховатость кожи.