Аж слюнки текут, настолько он хорош. Повезло тебе, Катя. Он не выдерживает первым и хватает меня за грудь. Я со стоном валюсь на кровать и оказываюсь подмятой крупным мужским телом, которое пряно пахнет возбуждением. Но Лин вдруг отстраняется:
— Значит, тебе несколько дней будет… — мой боевой генерал мнется… — нельзя?
— У меня все быстро проходит.
А чего это с ним? Помилуй меня, Конфуций! Лин смутился! Просветить его или нет? Мы тему женского цикла еще ни разу не обсуждали. Вот и пусть остается в неведении! Мне ведь придется и дальше вводить Лина в заблуждение, потому что никакие у меня не месячные.
— К тому же есть много способов доставить мужчине удовольствие, — мурлычу я.
И мы испробуем их все, мое сокровище. Я столько о тебе мечтала! И хорошо, что я соврала! Иначе как бы я тебе объяснила свою искушенность? Ты не поймешь, если я стану рассказывать о попаданцах.
… Эта ночь проходит стремительно, несмотря на то, что нам с Лином не до сна. Мы наконец-то вместе! А утром с лица моего князя не сходит счастливая улыбка. Лин просто сияет, я тоже. А наше путешествие только началось!
У меня грандиозные планы. В первую очередь на Лин Вана. Но и встречами с местными сановниками я не собираюсь пренебрегать. Если сами будут напрашиваться.
Видимо моя слава бежит впереди меня, потому что скоро к моему плавучему дворцу начинают подруливать джонки с дарами. Которые кружат вокруг, словно рыбы-прилипалы, пытаясь подобраться к объедкам со стола матерого хищника.
Я не возражаю. У меня прекрасное настроение. И не случайно я взяла с собой Хэ До.
— Займись прошениями, — и главные евнух деловито сортирует свитки.
Все хотят стать чиновниками в столице. Но желающих много, а мест мало. Мне спешат оказать все знаки внимания, положенные вдовствующей императрице. Отдают почести. Заверяют в безграничной преданности.
— Лин, ты их знаешь? — спрашиваю я за ужином.
До которого еле дотерпела. Я бы охотно уединилась со своим любовником и днем, если бы просители не одолели.
— Не всех, но многих, — ему, похоже, тоже по фигу. То дело смотрит на небо: почему ж так поздно темнеет?!
Мы поглощены друг другом.
— Есть среди них сторонники покойного первого принца? — лениво спрашиваю я, ковыряя ложкой в десерте. И кошусь при этом на губы Лин Вана, гораздо более сладкие.
— Я их всех перевешал, — также лениво отвечает он, — не беспокойся.
Ну что за человек! Ему отнять чужую жизнь, как высморкаться! И что самое ужасное: Лин Вана уже не перевоспитаешь! Он, небось, и спал с мечом в руке, пока не стал спать со мной! Мое любимое чудовище! Поистине: сердцу не прикажешь! Зато за ним — как за каменной стеной. Такой мужик и нужен, когда залетаешь помимо своей воли в средневековье.
Невольно вздыхаю:
— Я сейчас в таком состоянии, Лин, что могу потерять бдительность.
— Я тоже.
— Хотелось бы избежать покушения, когда я так счастлива.
— На корабле полно охраны. А я не отойду от тебя ни шаг, моя госпожа, — Лин подтверждает свои слова пламенным взглядом.
— А не пора ли нам спать? — не выдерживает мое либидо. Я уже соскучилась.
У нас ведь и в самом деле медовый месяц. Мы должны были пожениться десять лет назад.
Как же мы с Лином выдержали это?! Десять лет!!! Любить друг друга на расстоянии, не сметь даже коснуться, слова лишнего сказать. Мечтать и верить. Не удивительно, что мы как пьяные, оба. Хотя спиртным не злоупотребляем. Нам не до этого.
Мы жадно пьем вино любви.
— Лин… — мой стон, должно быть, слышен аж на берегу.
Река в этом месте узкая. Как и мое лоно нерожавшей женщины, которое Лин исследует с азартом мальчишки, который вчера только сделал открытие, что на двери в женскую баню есть глазок. Неутомимо. Словно и не знал до этого женщин.
А если… Нет, не может быть! Мы встретились, когда он был уже зрелым мужчиной по средневековым меркам.
Наверное, это любовь. И я не выдерживаю:
— Скажи: Ка-тя.
— Что это? Ка… Как ты сказала?
— Мое домашнее прозвище. Катя.
— Ка-чья…
Кача какая-то. Ну, хоть так.
— Ли-ииин, — тяну я, теребя губами его сосок. Потом спускаюсь ниже, к дорожке черных курчавых волос на животе.
Чувствую на языке вязкую пряную каплю смазки, и меня буквально выдергивают из состояния блаженства сильные руки:
— Что ты делаешь?!
— Я люблю тебя … везде.
— Ты леди самого высокого в империи ранга, которая не должна…
— Для тебя я наложница. Простая смертная. Возлюбленная, которая отдаст за тебя жизнь. Ведь мы с тобой никогда не забудем этого. Что бы с нами не случилось дальше.
У меня плохое предчувствие. Потому что за все надо платить. А эти волшебные ночи цены вообще не имеют. Но сейчас я не хочу об этом думать.
Я в раю. Мы. Корабль под золотыми парусами плывет, как в облаках. Мне пора устраивать приемы для знати. Чем дальше от столицы, тем больше любопытство местных жителей. Они ведь никогда не видели не то, что императора, даже членов его семьи.
А тут сразу вдовствующая императрица! Первая леди!
Тем более слухи противоречивые. Одни называют меня ангелом, другие асуром. Буддистским демоном. Бывшая наследная принцесса хоть и в изгнании, но жива. Да, Лин казнил мужчин, но он не воюет с женщинами. Я сама просила сохранить им жизнь. И вот вам благодарность! Грязные сплетни обо мне и покойном императоре!
Ну и о Лин Ване разумеется. А он мой тайный муж. Единственный мужчина, которого я познала. И другого у меня не будет. Где тут разврат?
— Нам придется их принять, — вздыхаю я, лежа на плече у Лина. — Пусть убедятся, что я человек.
— Это опасно, — меня гладят по голове, как маленькую девочку.
— Но ведь ты рядом.
— Да. Я всегда буду рядом.
Мы уже месяц в пути. Скоро и устье реки. Выход в Желтое море. И там нам уже не будут так докучать. Мы приплывем на прекрасный остров и все там хорошенько осмотрим. Поднимемся на священную гору.
И я спрошу у богини милосердия…
Но после всего того, что случилось во время месячного плавания вместе с Лином, я уже и не знаю, что спрошу. Я не вполне уверена, что хочу вернуться в свое время. Может, мы с богиней просто помолчим? И она сама решит, как мне быть. То есть, как ей быть со мной.
Знаю только одно: я не хочу возвращаться в Запретный город. И снова лезть в грязную политическую игру.
Но счастье не может длиться вечно…
Глава 15
— Море! — с энтузиазмом кричит дозорный.
И все кидаются на нос джонки. То есть, я не кидаюсь. Не девочка: вдовствующая императрица. Хотя и мне не терпится посмотреть. Почему это море называют Желтым?
Я читала когда-то, в своей прошлой жизни, что это из-за цвета воды, которая имеет желто-зеленый оттенок. А мы заходим в акваторию уже на закате. Специально что ли капитан так подгадал? Хотел сделать мне приятное. И у него это получилось! Потому что вид неописуемый!
Море, которые вскоре принимает нашу джонку в ласковые материнские объятья, оно сейчас никакое не желтое. Золотое.
Я как будто в небесной колеснице, которая мчится навстречу пылающему факелом солнцу. Вокруг разливается зарево. Но огонь не сжигает, стараясь спалить, а потом содрать до мяса кожу, он нежно обнимает, окрашивая ее тоже в золотой. В морском закатном воздухе разлита несказанная нега. Жары нет, ветер умерен и ласков. Как и рука Лина, лежащая на моем плече.
Князь просто меня поддерживает, чтобы качка не позволила ее высочеству даже пошатнуться, не то чтобы упасть. В этом нет ничего предосудительного, за исключением того, что качки, собственно, и нет.
Сердце бешено бьётся, как во время спринтерского забега, душа ликует. Ради таких мгновений и стоит жить! Пройти через суровые испытания и годами мыть посуду на дворцовой кухне. Подвергаться унижениям, томиться в постоянном страхе, что тебя не просто убьют, похоронят заживо. Страдать в разлуке.
Но за все это мне выпало огромное счастье. Такой красоты я еще никогда не видела! И я тут госпожа, мы можем в любой момент бросить якорь. Причалить к берегу в том месте, где я прикажу. Я, забывшись, глажу руку Лина:
— Тебе нравится?
— Да, — он смотрит при этом на меня. И улыбается.
Как же мне страшно, милый! Невольно думаю о том, во сколько же мне все это обойдется? Я не про деньги. Богиня милосердия, к которой я плыву, может счесть себя оскорбленной. Ну, какой из меня проситель? Не каждой женщине столько дано.
Мы с Лином стоим на носу нашей яхты-джонки до темноты. Сплошной романтизм! Рядом от восторга шумно сопит Хэ До. Он тоже счастлив. Просиди-ка всю жизнь во дворце! А тут простор! Я сполна рассчиталась с Хэ До за преданность.
— Мы не можем стоять тут вечно, — шепчу я на ухо Лину. — А жаль. Надо спуститься в каюту.
— Как прикажешь, моя госпожа.
Что-то он уж больно послушен. Тоже ошалел от счастья? Даже вниз меня не тащит, как обычно. Он ведь этих ночей ждет, как изголодавшийся зверь! Я хоть и стараюсь изо всех сил, но так и не утолила его аппетит!
Но эта ночь полна нежности. Мы под впечатлением пейзажа.
— Как бы я хотела сбежать с тобой, Лин, — шепчу я, ведя указательным пальцем по линии его губ.
Очерчиваю их контур, и, убрав руку, целую невесомо, будто бабочка туда садится, на эти губы. Ловлю его дыхание, упиваясь каждым новым глотком. Мне сказочно хорошо! Лин замирает. Я слышу, как оглушительно бьется его сердце.
— Возможно ли это? — я приподнимаюсь на локтях и вопросительно смотрю в любимые глаза.
— Сделать так, чтобы все подумали, будто мы умерли? А потом исчезнуть? Поселиться где-нибудь в глуши, оставив все? Дворец, власть, богатства, титулы…
— А это возможно?
— Боюсь, что нет. Мы с тобой слишком заметны, Мэй, чтобы безнаказанно скрыться.
Он прав: я вдовствующая императрица. А он князь. Военный министр. Но я все же подумаю, как это устроить.
Завтракаем мы на палубе. Солнце уже взошло, и теперь я вижу, что морские волны и впрямь желтые. Зрелище необычное. Это море небольшое, и совсем скоро мы войдем в акваторию другого, посолиднее. Именно там и находится остров Путошань.