– А он должен? А если он думает, что у вас все взаимно и он ничем не рискует? – парировал Ник. – Давай так. Продолжайте встречаться. Делайте что хотите. Кроме секса. Вспыхнет любовь, все сложится – я с радостью произнесу самый охрененный тост на вашей свадьбе и готов быть крестным у ваших милых пухлощеких детишек.
Так, а что это за камень в огород моей внешности? Или это привет Максу?
– Я даже готов сливать эксклюзивные новости, если тебе это как-то поможет, – добавил Никита. – Одно условие – никакого секса. Пока я сам не подведу Макса к тому, чтобы мы аннулировали ставку. Вы счастливы. Я счастлив. Все счастливы.
– Меньше всего я верю в то, что ты будешь счастлив выступать в роли свахи.
– Если это сбережет мои деньги? И ты сомневаешься? – Ворошилов поднял одну бровь.
Ах да, что за дурацкий вопрос? Деньги! Это же самое главное.
– Дуришь ты меня, Никитка, – с сомнением покачала я головой, боясь, что не улавливаю подвоха.
Я нравлюсь Максиму. Никита будет выступать в роли сводника. Фантастика какая-то.
– Почему ты так думаешь?
– Потому что все это нелогично, – резюмировала я. – Что, если все действительно пойдет хорошо и мы все-таки переспим?
– Чтобы этого не случилось, у меня имеется второй подарок. – Ник придвинул золотой пакет ко мне поближе. – Думал, конечно, повод будет несколько иной. Но так удачно все совпало…
Я заглянула внутрь. И залилась краской.
Этот гений купил мне вибратор.
– Ты совсем придурок?
– Я осторожный человек. А это… средство реализации сексуального напряжения, которое удержит меня на моей строчке «Форбс».
– Нет, ты точно придурок!
Я опустила голову на стол, пряча горящее смущением лицо от его глаз.
– И все же ты согласна на такой вариант разрешения конфликта?
– А кто тебе вообще сказал, что я хочу настоящих отношений с Максимом?
– Ты можешь не хотеть, – согласился Никита. – Так мне было бы намного спокойнее. Это, кстати, получится настоящая месть – влюбить в себя человека, а потом растоптать его сердце.
Проницательность Волка отозвалась в душе уколом тревоги. А ведь я действительно думала над таким вариантом.
– А как же ты? Получается, Максим будет страдать…
– Или будет счастлив, – уточнил новоявленный Купидон.
– А ты?
– А что я?
– Значит, Макс будет впахивать на отношения. Я буду впахивать и выкручиваться перед ним. А ты в это время – просто прохлаждаться?
– Ты серьезно? – Ворошилов, кажется, искренне возмутился. – Во-первых, мне придется постоянно следить за вами, голубками. И все время опасаться подставы. От тебя, солнышко. Во-вторых, мне предстоит убедить Максима оставить спор, хотя я оказываюсь в крайне невыгодном положении. В-третьих, мне по-прежнему придется общаться с тобой.
– Очень мило, – натянуто улыбнулась я и сморщила нос.
– Я стараюсь, – подмигнул Никита. – Признайся – тебе будет проще. И приятнее. И мы станем верными союзниками.
– Если только я перестану подозревать, что ты проворачиваешь какую-то свою схему.
– Разве я тебе хоть раз соврал?
Я посмотрела в эти большие и самые честные глаза. С большим сомнением.
– Или ты делаешь это слишком искусно, чтобы тебя удалось поймать на лжи, – процедила я холодно.
– Соглашайся, Ангел. – Никита зачем-то опять придвинул ко мне пакет со своим неприличным подарком. – Потенциально я теряю больше, чем ты.
И то правда. Как ни крути, Никита Андреевич делает ставку на мою порядочность. В то время как у него на кону – половина его же фирмы.
Черт, а неплохой расклад. Во всяком случае, мою совесть впервые оценивают столь высоко.
– Допустим. Я согласна.
Я протянула руку, чтобы заключить новую джентльменскую сделку. На этот раз не собираясь подкалывать Ворошилова, отдергивая руку обратно.
Никита мягко сжал мою ладонь.
– Но, – удержала я его пальцы, – у нас с тобой ничего не будет.
– Я и не рассчитывал, – заверил меня Волк.
– Ни-че-го, – повторила я с расстановкой. – То есть ты не приходишь ко мне домой, не приносишь туда свои вещи. Я не хочу слышать никаких двусмысленных намеков про «можно, я тебя потрогаю» и тому подобное. Руки держишь при себе.
– Понял-понял, – нехотя согласился Никита.
– Мы просто общаемся, – произнесла я строго.
– Просто общаемся. И дурачимся.
– Нет. Просто общаемся, – отрезала я еще строже.
Ворошилову вообще нельзя давать спуску.
– Хорошо. Просто общаемся.
Глава 33
– Мне нужно будет завязать тебе глаза, – сообщил Макс, когда мы вышли из его машины.
Я посмотрела на него несколько растерянно.
– Это сюрприз, – пояснил Капитан Очевидность.
Я осмотрелась. Завязывать глаза на парковке? Прямо рядом с дорогой, где носятся машины и где я могу столкнуться с прохожими, пускай и редкими?
– Я подстрахую.
Мне кажется, что Максим умеет читать мои мысли. Расслабиться на все сто не получалось, но я доверилась этому хитрецу. Словно фокусник, Максим достал из кармана шелковый платок и осторожно повязал мне на глаза, лишая на время возможности видеть.
– Ступай медленно, я направлю. – Он приобнял меня за талию, помогая идти.
А я все время гадала, что еще он придумал для нашего очередного свидания.
Максим – идеальный организатор. Прошедшая неделя, вопреки моим опаскам, прошла… сказочно!
Я вернулась на работу. От угрозы уволить меня Никита не отказался. Причем я-то понимаю, что не уволит. Взаимоотношения с Волком стали несколько причудливыми. Каким-то образом я научилась различать, когда он всерьез недоволен проблемой, а когда ворчит потому, что искренне верит: кнут – лучший двигатель рабочего процесса.
Никите не нравилось, что наше с Максимом общение мешало работе. Мы могли задержаться на обеде. А иногда младший Ворошилов отпускал меня пораньше. Но свое веское «фе» Волк всегда придерживал до личной беседы, в офисе он резких замечаний в мой адрес себе не позволял. Вообще Ник стал меньше кричать. Да и, как я уже сказала, он чаще ворчал, а не ругался.
А Максим… Максим!
Мне трудно поверить, что у нас что-то может получиться по-настоящему. Слишком много обмана и притворства с самого начала. Но каким-то невероятным образом у нас все складывалось. Что из этого получится – пока рано судить. Но пока складывалось.
Даже Ник изумлялся, что не понимает, каким образом мне удается преображать его брата.
Преображать!
Какая-то сказочная фантастика.
Максим был заботлив. Он довозил меня до дома подруги (ведь я сказала ему, что пока живу у нее), а после прощания я топала в сторону метро. Он каждый раз придумывал необычные свидания. Театры? Рестораны? Банально! Мы взяли с ним урок гончарного мастерства, и у нас даже получилось какое-то подобие вазы, которая теперь стояла у меня дома. А Ник мне доложил, что Максим (цитирую) «припер домой какую-то кривую хрень, которая теперь отсвечивает на холодильнике». Это он про чашку, которую я слепила для Макса.
Мы с Максимом ездили на конную прогулку.
И на шоколадную фабрику, где мы оба перемазались сладостями, а я научилась делать из шоколада розы и маленьких ангелочков. После, на следующий день, Макс принес мне огромный пакет с килограммами различного шоколада, который можно дома плавить и смешивать. А еще формы, несколько скребков и различные кондитерские добавки. Да, мне понравилось заниматься шоколадом, так что подарок оказался отличным.
Но сейчас?
– Куда ты меня ведешь? – спросила я, рассеянно улыбаясь.
– Аккуратно, тут ступенька, – предупредил Максим.
На мой вопрос он не ответил. Так что пришлось довериться чувствам.
Блондин открыл какую-то дверь. Над которой висели колокольчики. Нас поприветствовали.
Боже, я надеюсь, это не очередной массажный салон. Осадок после первого еще не испарился. И я не представляю, как потом, если все сложится, конечно, объяснить Максиму, что нельзя ни в каком виде опаивать девушек, даже из благих намерений.
С кем я связалась?
Хотелось бы узнать, что за ущербное воспитание получили эти двое, раз черное и белое в их сознании перепуталось основательно.
Я слышу звуки ресторана – тихие разговоры гостей, звонкие побрякивания бокалов и приборов. Музыка – какие-то азиатские напевы, но включенные на минимальную громкость.
– Знаешь, я чувствую себя несколько обескураженной, из-за того что ты всегда устраиваешь что-то экстраординарное, – произнесла я совершенно искренне.
Вроде как изначальный план был как раз в том, чтобы заставить Максима выкладываться. Но теперь я действительно хотела ответить ему чем-нибудь приятным…
Планы же поменялись? Мне нравится Макс, я нравлюсь ему. Есть вероятность, что…
Хотя кого я обманываю? Это в какой вселенной отношения, построенные на лжи, могут быть успешными? Или… что я буду делать, когда на свадьбе Волк в качестве своего тоста расскажет всем, что мы с ним с самого начала разработали схему, как мне захомутать его брата? Или даже не на свадьбе, а в любой другой момент, когда Никита вдруг решит рассказать Максиму правду. Например, явится домой с имитированным «Оскаром», на котором выгравирует «Лоху года».
И как быть мне? До конца хранить тайну, что я знаю про спор, про то, что Максим мне все время врет, что он пытался, по сути, изнасиловать меня, химией добиваясь от меня согласия? Или после отмены спора вывалить правду-матку, и будь что будет?
– Ты выглядишь напряженной, – шепнул Макс.
Мы снова вышли на улицу. Во всяком случае, я ощущала движение воздуха и вечернюю свежесть. Ноги наступили на гальку. Вряд ли в ресторанах бывают такие полы.
Руки блондина легли на мои плечи, пальцами он принялся разминать мои зажатые мышцы.
– Готова? – спросил Максим, нежно коснувшись губами мочки моего уха.
– Не знаю…
Он потянул за платок, освобождая меня от повязки. А я не торопилась поднимать веки. Хотела прочувствовать момент до самого конца. Вот мы – обычная пара. На романтическом свидании. Меня ждет приятный (я надеюсь) сюрприз.