Я открыла рот, намереваясь ответить, затем закрыла и снова открыла.
— Не могу поверить тому, что ты только что сказал, — наконец, произнесла я.
— Ты хотела знать правду, так это правда. — Чейз пожал плечами.
— Ты хоть понимаешь, что я должна согласиться переспать с тобой? А учитывая, что ты будешь моим боссом, я никогда не соглашусь.
— Ох… Ну, тогда получается, что я напрасно волновался, да? Причин для беспокойства нет. Я подкачу к тебе, а ты меня отошьешь.
— К тому же у меня есть парень.
— Да, Брендон. Я его видел. Болван.
— Его зовут Брайант, и он не болван.
— Похоже, мы с тобой все урегулировали. Сэм, конечно, права, ты прекрасно подходишь на должность и должна работать у нас, если Джош захочет тебя нанять. В чем у меня нет никаких сомнений. — Чейз наклонился чуть ближе, а я все так же стояла на месте, вдыхая исходящий от него удивительный аромат. — Все хорошо, да? Я извинился, ты приняла извинения? Ты собираешься потрясти их на собеседовании и получить работу, и тогда я постараюсь забраться к тебе в трусики, но ты меня не пустишь.
Я ничего не могла с собой поделать и рассмеялась над нелепостью ситуации.
— Договорились? — Чейз протянул мне руку.
— Наверное, я рехнулась, но… Через пару дней я стану безработной, так что, а почему бы и нет?
Я вложила свою ладонь в ладонь Чейза, однако вместо того, чтобы пожать, он ее поцеловал.
Легкое прикосновение его губ к моей коже я ощутила всем своим естеством, и тут же поняла, что у меня проблемы.
«На что, черт возьми, я только что согласилась?»
Словно прочтя мои мысли, Чейз хищно улыбнулся, показывая ямочку на своей щеке, которую я раньше не видела. И хорошо, что я о ней не знала, потому что это было опасно. Очень опасно.
— Итак, теперь нам необходимо удостовериться, что тебя наймут на работу. Снабдить тебя секретными сведениями, которые помогут? — предложил Чейз.
— Конечно. — Даже не подумала отказываться я.
— Скажи Джошу, что он похож на Эдриена Броуди, ему это понравится.
— Полезно знать. — Настороженно улыбнулась я.
— И никогда не говори Саманте, что ты фанатка «Метс», даже если болеешь именно за них, только «Янкиз».
— Думаешь, во время собеседования на должность маркетолога мне станут задавать вопросы о бейсболе? — Я подозрительно прищурилась.
— Кто знает.
— Почему мне кажется, что ты дуришь меня?
Чейз не ответил и продолжил инструктаж:
— Если заметишь, что у Джоша задергался глаз, не совершай мою ошибку и не думай, что он запал на тебя. Это у него нервный тик.
— Хорошо, — рассмеялась я.
После этого Чейз проводил меня обратно в конференц-зал, где Саманта разговаривала с мужчиной и вправду очень похожим на Эдриена Броуди.
«Должно быть, это и есть Джош Ланге», — догадалась я.
— Я показывал вашей соискательнице дорогу в дамскую комнату, — сообщил Чейз, а затем представил меня Джошу.
Мы пожали друг другу руки и сели за стол, однако Чейз вместо того, чтобы уйти сразу, задержался в дверях.
— Приятно было увидеть тебя, Риз. Удачи на собеседовании. — Он махнул мне рукой.
— Хочешь поприсутствовать? — спросила его Саманта.
— Нет, я уверен, что вы вдвоем прекрасно справитесь.
— Возможно, ты хочешь задать Риз какие-нибудь вопросы, прежде чем уйдешь? — добавила она.
— Нет, не думаю. — Чейз начал, было, поворачиваться, но затем остановился. — А хотя у меня есть два коротких вопроса. Не возражаешь, Риз?
— Нисколько, — ответила я, одновременно пытаясь понять, что же он задумал.
— Отлично. Любимая бейсбольная команда? — спросил Чейз, и усмехнулся, когда я не ответила сразу.
Я покосилась на него, обдумывая, могу ли ему доверять, а затем сделала глубокий вдох и решилась:
— «Янкиз».
— Отличный выбор. — Взгляд Чейза метнулся к Саманте, чье лицо просияло. — Еще один вопрос.
Я точно знала, о чем он спросит, но, тем не менее, сохраняла невозмутимость.
— Тебе не кажется, что Джош похож на одного актера?
Я повернулась к Джошу и сделала вид, что раздумываю над ответом, а потом обернулась к Чейзу и сказала:
— Если убрать очки, он будет похож на Эдриена Броуди.
Джош тут же приосанился, распрямляя плечи, насколько это было возможно сидя за столом, а Саманта уставилась на Чейза, словно тот сошел с ума.
— Ну, удачи с остальным собеседованием, Риз, — пожелал Чейз и на этот раз вышел из конференц-зала.
Глава 6Риз
На улице было еще темно, когда я подошла к зданию, где располагался офис «Parker Industries». Так как в окнах не горел свет, а двери были заперты, мне, естественно, стало понятно, что я слегка перестаралась в свой первый рабочий день. Прослонявшись несколько минут перед входом, я решила выпить кофе и направилась в «Starbucks», который, кстати, находился по соседству с рестораном, где мы с Чейзом впервые встретились.
Несмотря на раннее утро в «Starbucks» уже выстроилась длинная очередь за кофе. Как хороший маленький солдат я пристроилась в хвост армии поклонников бодрящего напитка и, достав телефон, начала просматривать почту.
Рука, прикоснувшаяся к спине, напугала меня, но раздавшийся из-за плеча шепот послал волну дрожи по позвоночнику.
— На твоем iPhone тоже есть мое фото?
— Ты испугал меня до чертиков, — воскликнула я, подскочив от неожиданности.
— Извини, но я не мог упустить возможность украдкой заглянуть в твой телефон. Знаешь, эта одержимость устанавливать мое фото, как заставку, могла очень глубоко укорениться.
Повернувшись, я протянула iPhone Чейзу.
— Сходство есть, но фото, безусловно, не твое.
— Что это, черт возьми? — спросил он, беря телефон из моих рук.
— Это Таллула.
— Она настоящая?
— Конечно, настоящая. Страшная, правда?
— Это кот?
— Кошка, голая кошка, — уточнила я. — Порода называется Сфинкс.
Если честно, более уродливого создания я сама в жизни не видела. Ее голова была слишком мала по отношению к телу, мордой кошка напоминала дьявола, а морщинистая и бледная кожа делала ее похожей на индейку, разумеется, до того, как ту засунули в духовку.
— Это подарок отчима моей маме на день рождения. Он выбрал именно эту породу, потому что мама очень хотела завести кошку, но у нее аллергия на шерсть. Маме не повезло, оказалось, что аллергия у нее вовсе не на шерсть, а на белок, который находится в слюне и выделяется кожей животного. Теперь мама ищет для кошки нового хозяина, а ее подкинула мне на время поисков. Кстати, отчим заплатил две тысячи за эту уродину, представляешь?
— Ты не замечаешь в этом некоторой иронии?
— Иронии?
— У тебя дома есть голая киска, а сегодня ты начинаешь работать в компании, флагманский продукт которой… (п.п.: тут опять используется двойное значение английского слова «pussy»: «киска/кошечка» и «вагина»)
Я шокировано прикрыла рот рукой.
— Только ты мог найти в этом иронию.
— Что делать? — ухмыльнулся Чейз. — Голая красота принесла мне много денег. Эту кошку следовало бы сделать талисманом нашей компании.
— Буду иметь это в виду, работая над своим первым маркетинговым проектом.
— Так что ты здесь делаешь так рано? — взглянув на часы, спросил Чейз, и только тогда я поняла, что одет он для пробежки, а не для работы в офисе.
— Я хотела пораньше начать.
— Офисное здание открывается в шесть тридцать. Я собирался на пробежку, но покажу тебе, как проникнуть в офис. Правда, только после того как мы купим кофе.
— Все в порядке. Я могу подождать, пока офис откроется. Не хочу нарушать твои планы.
— Я ненавижу бегать и использую любой предлог, чтобы отлынивать, а оправдание в виде встретившейся мне на пути красивой женщины находится в верхней части списка. — Чейз подмигнул мне, а потом добавил: — Особенно, если эта женщина, в конечном итоге, собирается со мной переспать.
«Черт, он так самоуверен! Но, похоже, мне это нравится!»
Очередь продвинулась, а я не заметила этого, так как, разговаривая, повернулась к Чейзу. Дернув подбородком, он указал мне на расстояние, образовавшееся между мной и человеком, стоящим впереди, а затем положил ладонь на мою поясницу и слегка подтолкнул вперед, при этом его прикосновения ощущались очень естественно.
Когда, наконец, настала наша очередь, Чейз предложил мне заказать первой.
— Мне черный, сильно обжаренный, большую порцию.
— Сделайте два, — улыбнувшись, попросил Чейз, а затем настоял, чтобы заплатить за оба наших кофе.
С напитками в руках мы вышли из кафе, пересекли квартал и оказались у задней части офисного здания, где Чейз постучал в железную дверь без всяких опознавательных знаков.
— Мистер П! Как дела, чувак? — открыв дверь и пропуская нас внутрь, поприветствовал Чейза парень, одетый в униформу техника.
— Очень даже неплохо, Карло. А как у тебя?
— Не могу пожаловаться. Конечно, жена все также пилит меня, но я ее не виню, ведь она замужем за толстым и ленивым парнем. — Он похлопал себя по внушительному пивному животу и улыбнулся.
— Карло, это Риз Аннеслей. Сегодня ее первый рабочий день в «Parker Industries».
— Приятно встретиться с вами, миз А. — Вытерев об рубашку руку, Карло протянул ее мне, а потом обратился к Чейзу. — Вы уже начали съемки для нового каталога? Знаешь, это мое любимое время года.
— Съемки скоро начнутся, но не на этой неделе. И миз Аннеслей не модель, хотя с ее красотой вполне могла бы ей быть.
Чейз снова подмигнул мне, и я ощутила, как мой желудок совершил кульбит.
«Перестать быть настолько жалкой, Риз. Он твой босс!», — отчитала я себя и подумала, что если бы уже занялась сексом с Брайантом, то не реагировала бы так остро.
Тем временем Чейз подошел к служебному лифту и набрал на панели, расположенной над кнопкой вызова, код «6969».
Двери лифта открылись.
— Даже не знаю, смогу ли когда-нибудь запомнить этот код, — пошутила я и направилась в кабину.