– Добрый день, – начинаю немного взволнованно, – мне дали вашу визитку, и я бы хотела узнать подробней о ваших курсах… Условия, цена, может быть скидки?
– Как я могу к вам обращаться? – интересуется молодой человек.
– Меня зовут Анита.
– А меня Антон, – представляется молодой человек. – Ну что ж, начнем по порядку…
Антон оказывается хозяином автошколы, поэтому довольно четко отвечает на все поставленные вопросы. Да, набор открыт. Да, сейчас действительно хорошие скидки.
– Ух ты! Ну все, я на днях приду к вам записываться! – угрожаю ему, не в силах сдержать своей радости. – И так как я вообще не понимаю, как машина помещается среди других, никого не задев, вам придется со мной повозиться!
– Приходите, – усмехается доброжелательно он. – Будем вас ждать.
"Будем"… Множественное число – это, наверное, из-за того, что будут ждать он и инструктор?
Вечером я осторожно пробиваю эту тему с отцом. О моем желании он давненько догадывается, но до сих пор надеется, что это пройдет.
– Женщинам за рулем не место, – в который раз повторяет он. – Они рассеянные, то губы мажут, несясь на скорости, то педали путают, то в поворот не могут вписаться, потому что ресничка попала в глаз. Если бы женщины не «рулили», аварий было бы меньше.
На этот раз я прихожу подготовленной: со статистикой и с последними новостями, в которых в ДТП фигурируют мужчины. Еще обещаю, что дорога будет меня волновать значительно больше моего макияжа. И вообще, я же ответственная, разве не так? Обещала отцу когда-то давно, что поступлю на два факультета, – и поступила. Хотя он о том нашем споре забыл.
– Ладно, – вздыхает он, когда за меня вступается мама. – Вот сдашь на отлично экзамен… Какой, ты там говорила, у тебя самый сложный?
Это я зря проболталась. С одной стороны. А с другой – к лучшему, потому что самый сложный экзамен у меня как раз завтра.
– Ну вот, – не очень охотно озвучивает отец свое окончательное решение. – Сдашь на отлично – можешь идти узнавать и записываться. Но это не исключает того, что всю сессию нужно закрыть хорошо.
Ночь кажется бесконечной…
Надо ли говорить, как много значит для меня этот экзамен. Преподаватель даже останавливает меня – так я тараторю, спеша ответить на дополнительные вопросы. И машет на меня рукой, отпуская с отметкой «отлично».
– Иди, иди, – усмехается моей радости. – Умница. Я не сомневался в тебе, даже странно, что ты волновалась.
Он почти повторяет слова Насти. Она тоже была уверена, что мне не о чем переживать. Кстати, на экзамене она так и не появляется.
Выйдя из аудитории, я ее набираю, но толком поговорить не удается. Сонным голосом она сообщает, что у нее все на мази, в отличие от меня свою оценку она знала еще вчера, и прерывает связь, буркнув:
– Будь человеком – дай отоспаться.
Н-да, наверное, она хорошенько вчера отметила удачную «сдачу» экзамена. И Тимура обвела вокруг пальца. Хотя не мое это дело. Просто я бы ему лгать не решилась – он как посмотрит…
Отбрасываю мысли о нем, а то как-то не по себе. Мне всегда рядом с ним немного не по себе. Или, точнее сказать, когда он рядом, я сама не своя? Без разницы. Я не филолог. Главное – суть.
После экзамена сразу бегу в автошколу.
Антон оказывается симпатичным и приятным молодым человеком. Он примерно возраста Макса, но и неудивительно: они же приятели. Пока он рассказывает об условиях, внимаю каждому его слову, а когда показывает машины, на которых мы будет наматывать часы…
– Я влюбилась! – заявляю, взглянув на красную Мазду.
– Вот так вот, – усмехается хозяин автошколы. – Признаться мужчине в любви – нет, ты что, так было не принято у наших прабабушек, пусть сначала он что-то скажет. А как машине – так с первого взгляда! Моя жена, кстати, тоже вот как ты – с признаниями перепутала.
– Мне можно, я пока никого не люблю.
– Хм, запомним.
Я смеюсь, чувствуя себя необыкновенно счастливой. А когда мне позволяют сесть в салон на водительское сиденье и прикоснуться к рулю, торжественно объявляю, что если куплю себе однажды машину, то точно такую!
У меня появляется еще одна цель – загорается внутри маленьким огоньком, который пока слабо виден, спрятан за густыми тенями. Но чем ближе к нему подбираешься, тем ярче он разгорается. И я делаю эти шаги…
Несмотря на то, что начало курсов не очень увлекательное – правила, бесконечные правила, – я посещаю школу с энтузиазмом. С экзаменами приходится гораздо сложнее, чем я думала, но я согласна на такой побочный эффект.
Настя тоже сдает экзамены на отлично. В универе она не появляется, но мы изредка созваниваемся, поэтому я в курсе событий. Изредка, потому что у меня заняты дни, а у нее вечера: во время звонков я не раз на заднем фоне слышу музыку или чей-то смех, разбавленные мужскими голосами.
Не желая мешать, комкаю разговор. Обидно ли мне, что свободное время она проводит с кем-то другим? Нет. Потому что я думаю, что этот другой – ее Макс. И потом, остальные экзамены у меня куда проще, чем первый, поэтому к практике в прокуратуре я приступаю значительно раньше, чем собиралась. Не терпится.
Мне невероятно везет: моим наставником становится самый лучший, самый честный и самый строгий прокурор Тимофеев. У меня даже пальцы дрожат, когда после экзамена он сообщает, что я буду стажироваться именно у него. Просто я знаю, что это за величина, он ведет у нас один курс, а еще я знаю, что из всех студентов универа в прокуратуру города попали лишь двое студентов. И один из них – я.
Откровенно говоря, я была уверена, что меня приставят к кому-то другому, помельче, а тут… Тимофеев!
На практику я просто летаю. Столько нового, удивительного, столько всего – мне кажется иногда, что я сплю. Но даже если и так, просыпаться не хочется. И пустяк, что добираться до места практики не очень удобно, с двумя пересадками. Да и то, что поблизости с прокуратурой я пока не нахожу точки, где продают вкусный кофе, тоже не имеет значения.
Спустя две недели я почти привыкаю к жженому кофе, который продают в ларьке, практически у входа в прокуратуру. Это как испытание. Зато потом, будто компенсируя этот нюанс, день складывается удачно.
У меня становится традицией – купить утром стаканчик черного месива, которое выдают за благородный напиток, и сделать первый, самый трудный глоток. Вот и этим утром я подхожу к ларьку и, улыбнувшись продавцу, объявляю заказ:
– Эспрессо, пожалуйста!
– Ваш любимый, – усмехается он, начиная процесс.
Я смеюсь. Забавная шутка. Наверняка ведь он тоже пробовал и в курсе, какой гадостью приходится торговать. А что делать? Ему нужны деньги, спрос есть, так что…
– Сделай еще один, – раздается у меня за спиной мужской голос, от которого мгновенно обрывается смех, а волосы пытаются встать дыбом, но из-за прически у них не выходит.
Я все еще надеюсь, что ослышалась, ошиблась, что так не бывает. Но, медленно повернув голову, замечаю Тимура.
– Здравствуй, Аня. – Он невозмутимо берет стаканчик с эспрессо, который ему почему-то выдают первому, и подносит его к губам. – Любопытно сравнить наши вкусы.
Глава 39. Анита, прошлое, 8 лет назад
Ужасно хочется рассмеяться, когда он делает первый глоток.
Секунда, когда он пытается распробовать вкус, а потом привыкнуть к нему, очень забавна. Его лицо остается спокойным, лишь черная бровь приподнимается, а вот во взгляде мелькает искреннее недоумение.
Кофе мне тоже не нравится, но при нем я этого не показываю. Обхватываю горячий стаканчик ладонями, делаю глоток за глотком – так мне проще сосредоточиться. Кажется даже, что охватившее меня волнение чуть стихает.
– С кофе я понял. – Он ставит стаканчик на выступ ларька. – Давай попробуем сравнить что-то другое.
– Например?
На самом деле я хотела поинтересоваться зачем. Не знаю, почему вопрос получился другим.
– Например, как тебе больше нравится проводить свободное время?
Это простой вопрос, и я легкомысленно улыбаюсь.
– У меня его сейчас почти нет.
– А когда появляется… Театр, выставки, оперетта, балет, ресторан, прогулки по бутикам – что тебе интересно?
Странные вопросы.
Странная встреча.
Странное состояние – хочется уйти и в то же время еще немного здесь задержаться. Наверное, это оттого, что я не ожидала увидеть его. Нет, я думала иногда, что мы встретимся, не можем не встретиться, но эта встреча оттягивалась и оттягивалась…
Я не видела его две недели. У Насти свои дела. У меня день тоже расписан, некогда оглянуться. А теперь, когда я смотрю на него, у меня стойкое ощущение, будто мне его не хватало.
У него пронзительный взгляд, вскрывающий душу. Испугавшись, что обо всем догадается, я поспешно отвожу глаза в сторону. Рассматриваю белую рубашку, черные запонки, жилистые руки, которые предпочитают жесткость, но могут быть нежными.
И я помню насколько.
Пыталась – не получилось забыть.
– Аня? – выводит меня из задумчивости негромкий голос Тимура.
Мне почему-то очень сильно не хочется выглядеть при нем человеком не с таким тонким вкусом, как он представляет. Но лгать хочется еще меньше.
– Здесь у нас вкусы еще больше разнятся, чем с кофе, – делаю глоток черной жидкости и начинаю перечислять: – В театре мне мешают другие зрители. На выставках максимум, что я могу сказать, – это нравится или нет. Обычно последнее, поэтому я редко их посещаю. Оперетта меня раздражает громкими голосами. На балете я просыпаюсь только от топота ног. Прогулки по бутикам подразумевают безлимитную карту, а у меня пока такой нет. Моя мама готовит лучше, чем в любом ресторане, поэтому я не понимаю, зачем платить только за то, чтобы на твой аппетит посмотрели другие. А еще я не умею и терпеть не могу танцевать.
Взглянув на Тимура, на удивление, не замечаю ни упрека в серых глазах, ни толики удивления. Мне даже кажется, они стали немного светлее, как будто в их уголках спрятались искорки смеха.