Поначалу я думаю отказаться, а потом назло этим мыслям соглашаюсь. Не хочу сидеть дома. Не хочу и дальше надеяться. И не хочу быть одна.
Жизнь продолжается, верно?
Со всеми бывает.
Вытолкнув себя из кровати, плетусь в ванную комнату. Всматриваюсь в свое отражение и злюсь еще больше. Глаза печальные, растерянные, как будто я не знала, что этим все и закончится. Настя ведь сразу предупреждала, она говорила, а я…
А я подумала, что чем-то отличаюсь от тех, кого Тимур уже оставил у себя за спиной.
Сама виновата.
Не хочу, чтобы он знал, как мне больно. Не хочу чувствовать эту ноющую боль, которая пытается вывернуть меня наизнанку. А потому одеваюсь нарядно, наношу макияж и в машину к Насте сажусь с широченной улыбкой.
– Все хорошо? – спрашивает она, взглянув на меня.
– Все отлично!
Она приподнимает брови, немного напомнив мне о том, о ком я не хочу думать сегодня. Хотя бы сегодня, потому что рехнусь.
– Предлагаю один загородный клуб, – говорит Настя. – Далековато, конечно, но обычно нескучно.
– Прекрасное предложение!
На самом деле я готова поехать хоть к черту на кулички. Или особенно к черту на кулички, потому что дорога всегда меня отвлекает. Вот и на этот раз у нее получается. Тихий шелест шин, мелькающие огни города, которые мы оставляем далеко позади, свет фар, разгоняющий черноту перед нами, а потом еще и пара коктейлей в клубе.
Клуб, кстати, довольно мрачный и шумный. Но, наверное, весьма популярный, потому что в нем обнаруживаются Воронов и еще две знакомые Насти. И конечно, они решают подсесть за наш столик.
Компания мне не особо нравится: их разговоры, смех – все раздражает неимоверно. Но я убеждаю себя, что это не они виноваты, дело во мне. Я даже делаю пару попыток влиться в беседу, но они с треском проваливаются, оставляя после моих слов тишину.
А Настя… Такое ощущение, что она забывает о том, почему мы сюда приехали и что я вообще тоже здесь. Она веселится, болтает с друзьями, развернувшись к ним корпусом. Я в основном вижу ее спину и Воронова, который, сидя напротив, мне ухмыляется.
Они дружно уходят танцевать, а я остаюсь в обнимку с коктейлем. Бездумно смотрю на сверкающий зал, а потом меня пронизывает недоумение: что я здесь делаю? Зачем притворяюсь, что мне хорошо?
Коктейли и клуб – плохая попытка забыться. Наоборот, здесь, в этом шуме и блеске, я лишь отчетливей вижу дымчатый взгляд.
Хочу тишины, хочу остаться одна. Будто очнувшись, обвожу взглядом опустевший столик и вызываю такси. Безумно хочется свежего воздуха, и я решаю дождаться машину на улице. Пока иду к выходу, осматриваю танцпол, но не вижу ни Настю, ни хоть кого-то из компании, чтобы сказать, что я уезжаю. Ладно, сброшу ей сообщение.
Впрочем, я замечаю подругу и всех остальных в нескольких метрах от клуба. Смеются, что-то громко друг другу рассказывают. Даже неловко их прерывать, но и уйти просто так не очень вежливо.
– Настя, я уезжаю.
Она не сразу реагирует на мои слова. Оборачивается, все еще улыбаясь. Приходится повторить.
– Нет-нет, – категорично заявляет она. – Ты что, веселье еще даже не начиналось. Я не могу так тебя отпустить.
– Уже без меня.
– Без тебя не получится, – смеется она, подхватывает меня под руку и ведет в сторону парковки. – Ты даже не представляешь, от чего ты отказываешься!
Подойдя к своей машине, она открывает водительскую дверь и с улыбкой мне предлагает:
– Попробуй!
– Что именно?
– О господи, подруга! – вновь смеется она. – Попробуй, сядь за руль. Покажи, чему тебя научили на этих курсах!
– На курсах у нас пока только теория.
Она кивает и с улыбкой продолжает меня искушать:
– Я не предлагаю тебе проехаться далеко: эта машина стоит столько, что не расплатишься в случае чего. Так, пару метров, да и то под моим жестким присмотром. Мне кажется, тебе нужно расслабиться. А этот метод, уж поверь мне, работает. Просто расслабься, отпусти свои тормоза.
Эмоции, которые путают мое сознание, взгляды приятелей Насти, которые наблюдают за нами и которых она оставила ради меня, или все же коктейли… Я не знаю, что именно подталкивает меня к тому, чтобы, взяв у Насти ключи, сесть на водительское сиденье.
– Не дрейфь, – закрыв дверь машины, подруга заглядывает в окно, – проедься до конца парковки – смотри, помех со стороны нет.
Обвожу взглядом площадку: машины и правда стоят в стороне, аккуратно. Никто не подъезжает, не выезжает, а до конца парковки не так и много. Руки скользят по рулю, и я сжимаю его, примеряюсь. Холодный руль или просто это мой холод, который идет изнутри, – не знаю, не хочу разбираться.
Передо мной черный асфальт, ночь, разбавленная огнями клуба и фонарями, пляшущая среди серых облаков луна и несколько секунд полной свободы. Мягко трогаюсь с места – взгляд выхватывает лица Настиных знакомых: они настолько удивлены тем, что она позволила мне сесть за руль, что даже снимают это на смартфоны.
Смеюсь – так забавно.
Хочется прибавить скорость, и я это делаю. Еще. И еще чуть-чуть. И еще хоть немного. А потом в голове что-то щелкает, и я резко нажимаю на тормоза. Хватит! Хватит…
Цокот каблуков, отражение бегущей Насти в зеркале заднего вида.
– Недурно, – говорит она, к моему удивлению. – А теперь пересаживайся, мы уезжаем.
– А как же твои друзья?
– Их нет, – отмахивается она.
Выйдя из машины, оборачиваюсь: компании Насти у клуба и правда не видно. Вспышка удовольствия гаснет, и машину я обхожу медленно. Наверное, сильно медленно, потому что подруга выглядит слегка раздраженной. И сбивает градус своего раздражения, практически срываясь с места.
Она любит скорость, и я к этому даже привыкла. Но когда меня вжимает в сиденье, я все-таки бросаю взгляд на спидометр. И на пустую ночную дорогу. Становится немного не по себе: быстро, слишком быстро мы едем! Отмахиваюсь от легких лапок страха, убеждаю себя, что Настя – опытный водитель и она не пила в клубе спиртного, так что волноваться не стоит. Но когда на одном из поворотов слышу визг шин и вижу, как она выкручивает руль, напрягаюсь.
– Полегче, – прошу я шутливо, – если не хочешь, чтобы твоя подруга от страха потеряла сознание.
– Подруга? – на губах Насти мелькает улыбка. – Я же сказала, что у меня друзей нет.
Я даже не нахожусь что ответить, когда машину снова слегка заносит и приходится вцепиться в ручку и кресло.
– Настя, – выдохнув, смотрю на нее. – С тобой все в порядке? Я не понимаю, что происходит.
– Со мной все в порядке, – отвечает спокойно она, на секунду меня успокаивая, наверное, чтобы размазать следующей фразой сильнее. – А когда я избавлюсь от тебя, будет еще лучше. Спасибо, что поинтересовалась.
Страх, который мне удалось отогнать от себя, вновь возвращается. Только на этот раз не робко и не пытаясь задеть мягкой лапкой – он царапает острыми когтями и тянет за открытые раны.
– Ты думала, я ничего не узнаю? – Она поворачивается ко мне, пронизывая взглядом, в котором сквозит злорадство. – Притворялась подругой, втерлась в доверие, а сама…
Она знает о Тимуре…
Знает…
– Прости, нужно было как-то сказать тебе раньше. Я просто не знала как. И не была ни в чем уверена… а сейчас…
– Конечно, ты не была уверена! – она издает резкий смешок, бросает короткий взгляд на дорогу и снова жжет меня взглядом. – Ты же так и не определилась, кого лучше себе заграбастать! Или решила попробовать сразу с двумя? С моим братом и Максом?
Еще один пазл снова складывается.
Одногруппницы, которые спрашивают, почему меня подвез Макс…
Смутно знакомые лица девушек на заправке…
– Ты все не так поняла. Макс и я…
– О как! – перебивает она, не дослушав. – Макс и ты! То есть ты думаешь, что вы уже вместе? Черта с два! Я не отдам тебе ни его, ни Тимура! И не злись! Я же честно предупреждала, что свое не отдам никому!
– Настя, – как трудно найти слова, чтобы до нее достучаться, чтобы она захотела услышать. – Настя, поверь, ты все не так поняла, и на самом деле…
– Хватит! – взрывается она криком и даже отрывает от руля руки, чтобы заткнуть себе уши. – Хватит, я не хочу тебя слушать!
– Настя, машина!
На удивление, она не пугается. Ни моего крика, ни света фар встречной машины. Нехотя возвращает ладони на руль, но не сжимает его – стучит по нему пальцами. И ее авто становится так же игриво, как и хозяйка, – его начинает чуть заносить. То в одну сторону, то в другую. Под визг шин. Под тихий смех Насти, которая ожесточенно рассматривает дорогу, как будто говорит с ней – не со мной.
Шепот, ее тихий шепот переходит в невнятное бормотание, а потом уже я начинаю хоть что-нибудь разбирать.
– Я больше не лох… Ты думала, что все будет, как раньше… Нет, дорогуша, которая только притворялась подругой, я сделаю ход на опережение. Теперь брошу я. Брошу так, что мало тебе не покажется!
Я пытаюсь ей пояснить, пытаюсь поговорить с ней, хотя бы отвлечь, но это все бесполезно. Взгляд на дорогу и шепот… шепот как будто из ночного кошмара.
– Я не отдам их тебе… не отдам… Ты никого из них не получишь… У тебя просто не будет такой возможности…
– Между мной и Максом ничего не было! Не было и не будет! А твой брат…
Я не говорю – я уже практически кричу, потому что мне страшно. Даже не так – мне настолько жутко, что начинает лихорадить. А еще эти огни… огни встречных машин… И длинные гудки, когда мы с трудом разминаемся с кем-то из них…
Один раз получится, второй, третий, а потом… Не хочу… Не могу… Не понимаю: за что…
И отчаянно верю, что так не бывает.
– Ты общалась со мной, притворялась, а сама строила планы… – Будто вспомнив обо мне, она вновь оборачивается, горькая улыбка раскалывает ее губы и бьет по моему страху плетями ужаса. – Как ездить в дождливую и солнечную погоду, ты уже знаешь, не так ли? Но тебе этого показалось мало. Ты захотела узнать, как ездить ночью, и угнала машину!
Под новый визг шин складывается еще один пазл…