— Тебя мама одна воспитывала? — Виктор в очередной раз меня выдергивает из мыслей внезапным вопросом.
— Я не думаю, что это вас касается.
— Это больная для тебя тема? — опять смотрит свысока.
— Нет.
Я лгу. Конечно, отсутствие отца в моей жизни для меня больная тема. Я в детстве очень завидовала одноклассницам, когда отцы приводили их в школу и несли в руках портфели и сменку в пакетах. Я вот свой портфель тащила сама, зло вцепившись в мягкие лямки маленькими замершими ручками. Мама пару раз пыталась забрать у меня портфель, но я яростно отбивалась. В моей картине мира только отцы носят портфели дочерей. Не мамы, а именно папы.
— Нет у меня отца, — поскрипываю зубами.
— Оно и видно.
— Да вы что?
— Мужчин боишься.
Мое лицо сминается в гримасу пренебрежения. Тебя, неуважаемый Виктор, я оправдано опасаюсь. Ты за мной погоню в стриптиз-клубе устроил и неизвестно, чем всё могло окончиться, если бы я не убежала.
— Развод?
— Нет, — прикрываю веки и закатываю глаза, — он испарился задолго до моего рождения.
— Харе Кришна, — зло выдыхает Игорь, и Виктор, кинув на него беглый взгляд, согласно кивает.
— Хотела бы с ним встретиться?
— Виктор, — я разворачиваюсь к нему вполоборота и сердито свожу вместе брови, — давайте поговорим лучше о кофе, ваших особых предпочтениях, кровати с ортопедическим матрасом и о том, что вам нужна очень доступная помощница. Вы не имеете морального права нос свой любопытный совать в чужую семью. И нет, встретиться с отцом я не желаю, потому что мне будет нечего ему сказать кроме того, что он му… — я медленно выдыхаю и тихо говорю, — нехороший человек. Короче, как сказал Игорь, Харе Кришна.
Молчит и в глаза смотрит. Я взгляд не отвожу, потому нечего тут задавать неудобные вопросы, которые трещинами в сердце расходятся. Я сама себе запрещаю думать о том, кто мой отец и размышлять, что бы я ему хотела сказать при встрече.
Лишь полтора процента людей на Земле могут похвастаться зелеными глазами, и, надо признаться, есть в них что-то колдовское и притягательное. Я уже не из-за упрямства и злости в них вглядываюсь, чтобы доказать, какая я дерзкая. Нет. Виктор бессовестно загипнотировал меня, и я затерялась в его зрачках.
— Согласен, — он улыбается уголками губ, — я задал слишком личный вопрос.
Машина мягко и с приятным шуршанием асфальта под колесами паркуется, и я торопливо из нее выползаю. Оправляю юбку, приглаживаю волосы и одергиваю себя. Со стороны я, наверное, выгляжу так, будто привожу внешний вид в порядок после обжимашек с Виктором на заднем сидении, а я лишь пытаюсь собрать мысли в кучу. Я могла не капризничать и устроиться официанткой, а теперь меня ждет каторга под началом мужчины, который не отличается порядочностью.
Поднимаю взгляд на хмурое небо. И денек сегодня не располагает к легкому и хорошему настроению. Я все же надеялась, что когда найду работу, то буду полна энтузиазма и воодушевления, однако кроме растерянности и липкого чувства одиночества я ничего не чувствую. Вот будь у меня отец, я бы не сунулась в стриптиз-клуб и встречи с Виктором не случилось.
— Харе Кришна, — раздается позади умиротворенный голос Игоря.
— Да хорош! — фыркает Виктор. — Сколько можно?!
Я оглядываюсь. Игорь стоит у открытой дверцы, вскинув лицо к низким тучам и сложив ладони на груди, а Виктор с возмущенным выдохом шагает прочь, раздраженно пропустив волосы через пятерню.
— Харе Кришна, — шепчу я Игорю и бегу на носочках за рассерженным Виктором.
— Если ты подашься в кришнаитки, Кира, я тебя премии лишу.
— Меня эта тема не очень привлекает, — честно отвечаю я, — просто Игорю тяжело без разговоров. Я хотела быть вежливой.
— Они, кстати, тоже любят танцевать, — энергично поднимается по ступеням крыльца.
— Кришнаиты?
— Да, они считают, что для Бога невозможно не танцевать лишь в том случае, если ты парализован, — Виктор распахивает дверь передо мной. — И то стоит потрясти головой, чтобы порадовать Кришну.
Я вновь оглядываюсь на Игоря, но он не танцует.
— Они пляски устраивают в храмах, где, по их мнению, живет Кришна.
Я недоверчиво смотрю на Виктора. Где у нас тут есть кришнаитские храмы?
— И храмом для них может стать любой подвал, если кто-то согласится им его сдать, — Виктор в негодовании кривит губы. — Я тебя предупредил, Кира, вздумаешь снюхаться с кришнаитами, мало не покажется. Если кого, тебе и радовать, то только своего босса…
— Исполнительностью, трудолюбием и стрессоустойчивостью, — четко проговариваю я, чтобы осадить его в новых намеках, и с прямой спиной вхожу в распахнутую дверь.
Глава 10. Урок кофеварения
— С утра я пью двойной эспрессо, — заявляет Виктор, — в понедельник с чайной ложкой виски.
Смотрю на хромированную бандуру на столе, и у меня инструкции Виктора успешно вылетели из головы. Мне ее касаться страшно, не то что какие-то там рычаги проворачивать и за давлением пара следить. Не мешало бы нанять профессионального баристу, а не терзать меня, у который опыт в кофеварении заключается “всыпать ложку растворимого кофе, добавить сахара и перемешать”.
— Я ее сломаю, — угрюмо отвечаю я, — а стоит она, наверное, как самолет.
— Я в тебя верю, — Виктор ставит передо мной белую чашечку. — Начинай.
Отходит в сторонку и с ожиданием скрещивает руки на груди.
— Если я ее сломаю, то мне же потом возмещать порчу имущества, — с отчаянием смотрю на него.
— О возмещении ущерба мы обязательно побеседуем, но после поломки, — опять скалится подозрительной и двусмысленной улыбке. — Мы с тобой договоримся.
Ясно. Лучше кофемашину не ломать, а то ведь потребуют за нее танцы в его кабинете. Все эти разговорчики, что мне надо радовать не Кришну, а его наталкивают на определенные подозрения.
Перевожу взгляд на не менее пугающую кофемолку, что стоит у кофемашины. С ней не так сложно. Зерна засыпать, выбрать на дисплее граммовку, подставить портафильтр, которым хочется стукнуть Виктора по лбу, чтобы он понял, насколько я растеряна. Стоит себе в стороне и изучающе наблюдает за мной, будто я не с кофе вожусь, а медленно перед ним раздеваюсь.
— Не смотрите на меня так, — засыпаю из пакета зёрна резервуар кофемолки.
— Как?
Опять ляпнула и не подумала.
— Как я на тебя смотрю? — уточняет Виктор. — Мне же надо понять, как на тебя не смотреть.
Ладно, сам напросился. Разворачиваюсь к нему лицом, перенимаю его позу и смериваю взглядом, который одновременно оценивает и обещает всякое постыдное.
— И что тебя не устраивает? — Виктор понижает голос до вибрирующей хрипотцы.
— Забыли, — я сердито отмахиваюсь, а у самой мысли разбегаются.
Не мне с ним в гляделки играть. Меня от его прямого взора и зябко, и жарко, а еще воздух словно гуще становится.
— Девятнадцать грамм на одну чашку двойного эспрессо, — подсказывает Виктор, когда я замираю с пальцем у панели кофемолки.
Под жужжание я выдыхаю, чтобы не выдать взволнованность. Когда кофемолка замолкает, я разравниваю молотый кофе, чей аромат окутал меня облаком, и темпером формирую таблетку в портафильтре.
— У тебя неплохо получается.
От тихой похвалы сердце екает, и я сглатываю, чтобы унять дрожь в пальцах.
— Но ты кое-что забыла.
— Что? — испуганно смотрю на Виктора.
— Идеи, Кира?
Задумчиво перевожу взгляд с портафильтра на кофемолку, а затем на кофемашину. Ну, конечно.
— Забыла прогреть кофемашину и чашку, — печально вздыхаю я.
— Приступай.
Залить воду в резервуар кофемашины, очистить портафильтр от кофе и поставить чашку на поддон.
— В следующий раз просите у кандидаток сертификат о том, что они прошли курсы баристы, — бурчу я и подношу портафильтр к плоской и круглой штуковине, которая неизвестно как называется.
Подталкиваю портафильтр вверх и пытаюсь его провернуть, чтобы заблокировать, но ничего не выходит. Я готова психануть, бросить все и уйти. Замираю, потому что Виктор подкрался сзади и мягко обхватывает мою ладонь своей, прижавшись всем телом.
— Вот так, — он направляет руку, чтобы портафильтр вошел в пазухи, и уверенно ведет вправо.
Раздается щелчок, шею обжигает шумный выдох.
— Ничего сложного, верно?
Попой чувствую подозрительно твердый и продолговатый бугор. Приличная и скромная девушка должна с криками оттолкнуть возбужденного мерзавца, а я ни пошевелиться не могу, ни моргнуть.
— Теперь чашку под портафильтр, — шепчет Виктор, сместив чашку левее, — и жмем вот сюда.
Тянется пальцем к кнопке, всем телом вжавшись в меня, и чтобы сдержать его напор, я упираюсь ладонями о край столешницы.
— Ты запомнила? — его хриплый тембр пауками заползает в уши и ядовитыми пятнами растекается в голове. — Кира?
— Вы… слишком близко… — сдавленно выдыхаю я.
— Мы совместили теорию и практику и…, — усмехается в шею, — В обучении важен близкий контакт.
— Не настолько ведь… И я сама бы справилась…
— Ну, поглядим, — отступает и шагает прочь, — десять минут, Кира, чтобы кофе был готов. Так как это твой первый раз,то даю тебе больше времени, чем требуется на одну чашку эспрессо.
— А если не справлюсь? — смотрю невидящими глазами на то, как горячая вода тонкой струйкой бежит в чашку. — Что тогда?
— Повторим наше обучение, но уже от начала и до победного конца, — голос у Виктора строгий и повелительный.
Я загнанно оглядываюсь, и он многообещающе улыбается.
— От и до, Кира. Ты меня услышала?
Мы на четвертом этаже. И вот у меня вопрос: я разобьюсь насмерть, если сейчас выпрыгну в открытое окно?
— Кира! — Виктор повышает голос, и я опять вздрагиваю. — Ты еще тут?
Перевожу взгляд с окна на его лицо и медленно киваю.
— Умница, — улыбается и выходит, бесшумно прикрыв дверь.
Я моргаю. Три раза, прижав руки к груди. Ну, в принципе, можно с натяжкой сказать, что мне провели короткий урок баристы, если забыть, что о мою попу потерлись членом, но, возможно, я опять себя накручиваю.