Он не хотел давать Радославе козырь в её игре. А то, что она ведёт какую-то игру, не сомневался. Вот так запросто делится информацией, ничего не требуя в замен? Как же. Цыпочка затеяла какую-то сложную многоходовку. Она совсем не глупа. Хотя поначалу Волконский воспринял её как красивую пустышку. Что ещё можно было ожидать от девушки, которую взяли на работу в качестве ходячей улыбки? Но то, как она чётко и систематизировано давала информацию и сотрудниках, говорило о её уме и наблюдательности. Чуть позже он разберётся, что к чему — выведет её на чистую воду, но на сегодня у него были другие планы.
— Спасибо за приятный вечер, — улыбнулся он Радославе. — Мне пора.
— Спешишь? — она умела прятать разочарование в очаровательной улыбке. — Может, всё же у тебя есть в распоряжении ещё часик? Хотела попросить тебя о небольшом одолжении, — Радослава кокетливо поводила пальцем по краю бокала. — Купила вчера настенные часы, а повесить не могу. Поможешь просверлить дырку? Давай заедем ко мне.
Какой недвусмысленный намёк. Волконскому, конечно, льстило, что девочка так легко попалась на крючок его обаяния. И это Обабок ещё сомневался, на что клюют дамы: на самого Антона или на его кошелёк? Поедь он сейчас с Радославой — и всё, спор с Димычем выигран. Но Волконский совершенно не хотел к ней ехать.
— У тебя и дрель имеется? — поинтересовался он насмешливо.
— Нет. Но можно попросить у соседа.
— Как хорошо, когда сосед отзывчивый. Думаю, он и со сверлением дырки не откажется помочь.
Грубовато. Другая бы на месте Радославы фыркнула. Но брюнетистая цыпочка лишь улыбнулась:
— Не хочу обременять отца двух детей. Подожду. Может, у тебя завтра выкроится свободный вечер?
Она встала и, дразняще покачивая бёдрами, вышла с летней террасы. Антону тоже некогда было засиживаться — у него уже созрел план дальнейших действий. Он подозвал официанта, попросил счёт и заодно поинтересовался:
— Не знаете, есть здесь где-то поблизости зоомагазин?
Волконскому повезло — официант знал. Через десять минут Антон уже входил в заведение под названием «Счастливый питомец».
Работница аквариумного отделения зоомагазина, молоденькая и шустрая обладательница сотни веснушек, встретила приветливо и тут же предложила помощь. И это хорошо. Без посторонней помощи Волконский вряд ли сориентировался бы в этом царстве цветастой фауны. Не меньше пары десятков аквариумов, заполненных экзотическими обитателями, стояли в два ряда на стеллажах.
— Не подскажете, какая рыбка тут у вас самая-самая?
Продавщица немного растерялась:
— В каком смысле?
В каком-каком? В прямом. Волконскому не хотелось попасть впросак. Вот если, к примеру, покупаешь девушке конфеты. Тогда всё просто — бери швейцарского или бельгийского производства. Какая-никакая страховка от неприятных сюрпризов — там шоколад качественный. А с рыбками что? Антон понятия не имел, как определить «статусность» и «качественность» аквариумных обитателей.
— Вы наверно начинающий аквариумист? — предположила веснушчатая.
— Да нет. Я вообще не аквариумист. Хочу сделать подарок девушке.
— А-а-а, — понимающе улыбнулась продавщица. — Так мы сейчас что-нибудь подберём. Какой литраж у аквариума?
Упс. Если бы Антон знал.
— Средний, — неопределённо ответил он.
— Тогда идёмте сюда, — продавец подвела к резервуару с какими-то уж больно мелкими рыбёшками. Мелких Антон не хотел.
— А вот это что за рыбки? — кивнул он в сторону другого аквариума, где величественно плавала стайка красивых ярких рыб с высокими умными лбами. Антону понравился окрас: тело тёмно-красное, часть спины и головы зеленовато-серые, а плавники с черной окантовкой.
— Это астронотусы «красный оскар». Не рекомендую.
— Почему?
— Их можно содержать только в очень больших аквариумах.
— Почему? Они же вроде бы не такие и крупные.
— Это сейчас они некрупные, — улыбнулась продавец. — А вырастут до 30 сантиметров и с удовольствием закусят другими более мелкими обитателями аквариума. У вашей девушки, кстати, какие рыбки: агрессивные или мирные?
— Мирные, — уверенно ответил Антон.
Он почему-то не сомневался, что у его мисс Строгой Училки питомцы ведут себя дисциплинированно, вне зависимости от породы.
— Тогда хищные рыбки точно не подходят, — вынесла вердикт веснушчатая и забраковала ещё несколько вариантов, на которые падал глаз Антона.
— А возьмите сомиков коридорасов, — наконец предложила она. — Вот уж кого точно можно назвать самыми-самыми. Вашей девушке обязательно понравятся. Все аквариумисты их любят. Некрупные игривые мирные донные рыбки. Неприхотливые, и уживаются с любыми обитателями. К тому же они санитары — чистят дно.
Вид у этих неприхотливых рыбок тоже оказался очень уж неприхотливый. Серенькие в крапинку. Они сосредоточенно копошились усами в грунте и производили впечатление — работяг. Оставалось довериться продавщице, что усатые заслуживают звание самых-самых.
Она выловила сачком парочку, которая приглянулась Антону, и поместила в специальный транспортировочный пакет с водой.
— Тут сомики легко продержатся час-полтора, но потом их надо выпустить в аквариум.
Вот на это Волконский и рассчитывал.
Минут через тридцать он уже был возле подъезда Катерины. Номер квартиры Антон не знал. Но зато знал номер мобильного. Он сел на лавочку и набрал Катю.
— Привет.
— Антон? — она удивилась.
— Кать, скажи мне номер квартиры.
— Зачем? — удивилась ещё больше.
— Я тут, возле твоего подъезда. Сейчас к тебе поднимусь.
— Возле подъезда? — Антон уверен был, что его мисс Неприступность в эту секунду шагает к окну. — А как ты тут очутился?
— Обыкновенно. Приехал. На автобусе.
Он запрокинул голову, ища глазами, не появился ли возле какого-то из окон силуэт девушки.
— На автобусе?
— Ну да. Подумал, вдруг тебе нужно помочь дырку в стене просверлить. Нужно?
Нашёл. Второй этаж. Бежевые занавески. И Катя с трубкой, прижатой к уху.
— Антон! — жаль с такого расстояния не видно, как возмущённо сверкают её глаза. — Что за глупая выходка?!
— Кать, так какой у тебя номер квартиры? Понимаешь, я тут не один. Со мной ещё эти, усатые.
— Кто? — возмущение снова сменилось удивлением.
Она, конечно, видит в окно, что рядом с Волконским никого нет.
— Забыл, как их правильно называют… что-то связанное с холлом… или прихожей… О! приходасы. Сомики-приходасы.
— Может, коридорасы?
— Точно! Их надо в аквариум выпустить. Они не могут долго в транспортировочном пакете находиться, — он вынул из сумки рыбок в их временном домике, чтобы Кате было видно.
— Волконский, ты хоть понимаешь, что это шантаж?!
— Нет. Это подарок.
— Оставайся на месте. Я сейчас спущусь.
Катя вышла из подъезда в домашних шортиках и топе. Сердитая, конечно, но могло бы быть и хуже. Её гнев был не ледяным как обычно, а пламенным. Её возмущение колыхалось вокруг неё горячей аурой. Волконскому понравилось.
Она села рядом. Он мысленно провёл ладонью по её тёплому гладкому бедру, и ему мгновенно самому стало жарко.
— Вот, — Антон протянул Кате сомиков.
Какой бы взбудораженной она не была, но приняла подарок мягко и аккуратно. Кажется, даже слегка улыбнулась, прежде чем снова сердито сдвинуть брови.
— Спасибо.
Как же Антону хотелось напроситься к ней домой. Конечно, касаться себя она не позволит. Но он бы с удовольствием хотя бы просто понаблюдал, как она курсирует по квартире в этих своих коротких шортиках.
— Кать, пригласи меня на кофе. Посидим, клички сомикам придумаем.
— Рыбкам не дают клички, — мисс Неприступность поднялась и пошла к двери.
— А мы дадим, — догнал её Волконский. — Для самца я, например, уже придумал — Сильвестр, — Антон проскользнул вслед за Катей в подъезд. — Видишь, какой он солидный и накачанный.
— Тот, что солидный — это не самец, а самочка. У коридорасов самки крупнее самцов.
— М-да… Значит, самец — это тот, что щупленький? — Антон поднимался рядом с Катериной по ступенькам. — Но всё равно пусть уж будет Сильвестром. Может, он со временем ещё поднакачается. А самочку как назовём? Давай — Фёкла?
— Почему Фёкла? — удивилась Катя. Они уже дошли до нужной двери.
— Вот и мне не нравится. Но без кофе ничего лучше в голову не приходит.
Мисс Неприступность закатила глаза. Потом распахнула дверь:
— Ладно, заходи. Тем более мне действительно нужно просверлить дырку в стене.
Глава 15. Свой инструмент, или Всё-таки Фёкла
В маленькой прихожей было тесновато. Но Антону это даже понравилось. Особенно когда Катя нагнулась разуться. Мысленно он снова позволил себе пройтись рукой по её стройным бёдрам и чуть выше.
Она пригласила проходить в комнату. Единственную в квартире. Не считая, разумеется, кухни. Интересно, планировка Катиной хрущёвки была в точности такой же, как у съёмной квартиры Антона. Но насколько тут было уютней. Мягкие персиковые пледы на диване и креслах — так и звали присесть, а то и прилечь. Умеют девушки какими-то своими финтифлюшечками создать атмосферу. Пахло чем-то домашним и очень женским. Возможно, Катя принимала душ, перед тем как заявился Антон, и это запах её геля для ванн?
Аквариум в такой небольшой квартирке естественно тоже оказался небольшим. Хорошо, что Антон послушал совета веснушчатой продавщицы и не купил рыб, которые вырастают до 30 сантиметров. А вот маленьким весёлым сомикам должно понравиться в кустистых зарослях аквариумных растений в компании таких же небольших рыбок.
Но, как выяснилось, прямо сразу запускать Сильвестра и Фёклу в новый дом нельзя.
— Нужно дать рыбкам привыкнуть к новой среде постепенно, — объяснила Катя. Она добавила в транспортировочный пакет немного воды из аквариума. — Резкий перепад уровня PH — для рыбок большой стресс.
Антон встал за спиной Катерины, наблюдая за её манипуляциями. Наклонил голову, чтобы получше рассмотреть, как там сомики. Он знал, что его дыхание щекочет Кате шею, но она не прогнала его. От этого ещё труднее стало бороться с искушением коснуться губами нежной кожи за ухом.