Самой некрасивой сотрудницей ему показалась одна из секретарш (у Обабка их почему-то две) — Вика. Её треугольное лицо, нелепая стрижка и глаза навыкате являлись гарантией, что мужское внимание перепадает ей крайне редко. Когда он подкараулил её, выходящей из офиса, и сделал пару комплиментов, она, не задумываясь, согласилась выпить с ним чашечку кофе.
Михаил не стал водить секретаршу за нос и прямо рассказал, для чего она ему нужна. История с чудесным превращением Волконского из столичного «принца» в сибирского «Золушку» зажгла в Вике природное женское любопытство. И она согласилась шпионить. Практически бесплатно. Видимо, ей хватило того, что Михаил пообещал каждый вечер водить её в кафе, где она будет отчитываться ему о проделанной работе.
За три дня Вика вынюхала все подробности. Подслушивала, расспрашивала, наблюдала. Выяснилось, что Волконский работает у Обабка, потому что они заключили пари. Какое именно напрямую узнать не удалось, но нетрудно было догадаться, учитывая, что Волконский не по-детски ухлёстывает за одной из сотрудниц — некой Катериной Метельской.
— Я думаю, они поспорили, удастся ли Волконскому затащить Катю в постель, если тот будет в образе мелкого офисного планктона, — подытожила свои наблюдения Вика во время субботней встречи с Михаилом.
Не тупая у Обабка секретарша, даром что голова треугольная.
У Михаила, как только он осознал всю пикантность истории, в какую себя вогнал Волконский, сразу же возник план мести.
— Ты должна будешь рассказать Метельской о пари и заснять этот момент на видео, — дал он задание Вике. — Я дам тебе маленькую камеру, которую легко можно замаскировать в дамской сумочке.
Если заполучить такое видео — это же будет бомба! Девушка узнаёт, как циничный столичный ловелас использовал её, чтобы выиграть пари у такого же циничного дружка. Слёзы, сопли, истерика обманутой жертвы. Ролик взорвёт интернет. Сотни тысяч просмотров. Волконский станет синонимом слова «негодяй». А Михаил ещё и подзаработать сможет на сенсации.
— Но если рассказать Кате о пари, она сильно расстроится… — вдруг дала попятную Вика.
— Она в любом случае расстроится, — Михаил взял руку секретарши в свою, посмотрел обволакивающим взглядом, включил флюиды. — А Волконского нужно проучить за то, как некрасиво использует женщин. Разве ты не согласна?
— С-согласна, — кивнула она. — Но зачем видео?
— Покажу ему — припугну, что выложу в сеть, если ещё хоть раз обидит хоть одну девушку, — на ходу соврал Михаил.
— Но Катя может мне не поверить…
— Поверит, — перебил он. — Я дам тебе фотки, на которых Волконский с другими девушками в обнимку, к тому же одежда и задний фон такие, что сразу станет понятно — он не тот, за кого себя выдаёт.
Михаил уже нарыл в соцсетях парочку нужных снимков.
— Когда? — решилась, наконец, Вика.
Тянуть не было смысла. Михаилу уже поднадоело водить в кафе треугольноголовую секретаршу, да и не терпелось поскорее отомстить.
— Ты говорила, завтра для сотрудников компании намечается пикник на природе? Вот там мы и провернём нашу затею.
— Мы?
— Да. Поеду с тобой, — Михаил не мог пустить на самотёк такое ответственное дело. В одиночку Вика может напортачить или попросту не решится. — Представишь меня своим парнем.
Секретарша самодовольно улыбнулась. Конечно, ей потешило самолюбие, что явится на мероприятие в сопровождении мужчины. Наверно, устала уже от перешёптываний и насмешек, что такая «красавица» обречена ходить на вечеринки в гордом одиночестве.
Глава 35. Партия в шахматы, или Июльский Валентин
Обабок вернулся из командировки только около семи вечера. Антон дал ему час на то, чтобы прийти в себя, а потом заявился в гости. Они опять чуть не разминулись. Друг собрался ехать в загородный СПА отель, где они с невестой наметили провести выходные.
— У меня серьёзный разговор, — завернул Димыча Волконский.
— Хорошо. Только по-быстрому. Люся уже ждёт меня в «Лесном раю».
Они расположились в гостиной. Обабок сообразил по чашке кофе.
— Ты наверно уже понял о чём речь. Получил SMS? — сразу перешёл к делу Антон.
— SMS?
Ну вот, как Волконский и думал, Обабок в суете переговоров даже сообщение не заметил.
— Угу, SMS, за вчерашнее число — прочитай.
— Ого, как загадочно, — хохотнул друг и уткнулся в экран смартфона. — Пари аннулируется? Признаёшь поражение? Серьёзно?
— Серьёзней не бывает. Короче, Димыч, давай без лишних вопросов. Я проиграл. Оплачиваю нашу следующую совместную поездку. Верни мне вещи. И забудем, вообще, что такое пари было.
— Даже так? Но у тебя же ещё неделя в запасе. Сдался?
— Димыч, ну, вот что ты меня добиваешь? Дожидаешься конкретики? Получай. Да, сдался. Вообще, жалею, что согласился на это пари.
— Почему?
— Да потому что мы с тобой два дебила.
Обабку формулировка явно понравилась. Он хохотнул и, вальяжно откинувшись на спинку кресла, отхлебнул из чашки.
— А поподробней?
Вот гад! Что, уже и не спешит? Подробностей ему захотелось. Волконский не был уверен, что готов поведать другу то, в чём еле осмелился признаться сам себе.
— Ты же торопишься. Поезжай к Люсе.
— Она SMS прислала, что у неё сейчас какая-то СПА процедура. Обёртывание шоколадное или что-то в этом роде. В общем, освободится не скоро. Время у меня, как выяснилось, есть.
Друг посмотрел выжидающе: мол, начинай, я весь внимание.
— Поезжал бы ты тоже… шоколадом обернуться.
— У них на мои габариты сырья не хватит, — рассмеялся Обабок. — Короче, Тоха, давай колись, что там у тебя с Катериной.
Волконский знал, что друг не отстанет.
— Хочу начать с ней серьёзные отношения.
— О как! Неожиданно. Неужели и в твою голову закрались мысли о возможном трусливом дезертирстве из лагеря холостяков?
Убить хотелось этого стокилограммового кабана. Но Антон сдержался. В общем-то, Волконский заслужил эту насмешливую интонацию. Ответка. Примерно с такой же сам задавал подобный вопрос Димычу, когда тот впервые рассказал про Люсю.
— Что намерен делать? — Обабок стал серьёзным.
— Завтра после пикника расскажу, кто я на самом деле.
— А как объяснишь маскарад?
— Скажу, что было пари. Нет, не буду, конечно, говорить, что спорили на неё. Скажу, что проиграл тебе, ну, не знаю… партию в шахматы. А условие было такое: проигравший неделю работает в офисе победителя мелким сошкой.
Волконский решил, что убивать Катю правдой жестоко. Будет достаточно и полуправды. Про пари знают только он и Обабок. Но теперь пари аннулировано, значит, можно считать — его и не было. Так зачем зря терзать Катю? Друг будто расслышал мысли.
— Ладно, Тоха, не кисни. Не было никакого пари. Всё. Неудачная шутка. Забыто. Поездку оплачиваем как всегда — пополам. Я ведь специально тебя на слабо брал. Хотел, чтобы у тебя в голове что-то щёлкнуло.
— Специально?! Убью! — процедил Волконский.
— Я ж не думал, что так всё выйдет. Вообще-то, на другой эффект рассчитывал. Уверен был, что на тебя никто не клюнет. И ты на этих своих столичных цыпочек-однодневок новыми глазами посмотришь — поймёшь, почему они к тебе липнут, чего стоят. Но ты ж, твою мать, прыткий оказался.
Антон молчал. Убить Димыча, конечно, не помешало бы. Доброжелатель чёртов. На путь истинный собирался наставить. Но справедливости ради — пари действительно что-то поменяло в Волконском.
Обабок залпом допил кофе, поднялся, достал из шкафа сумку Антона, вернул смартфон и кредитки.
— Ладно, пора к Люсе. Двое суток не виделись. Сам понимаешь.
Они вместе вышли из дома. Димыч подбросил до метро.
— Удачи! — хлопнул по плечу на прощание.
Удача Волконскому пригодится. Он не знал, как Катя воспримет даже такой, облегчённый вариант правды.
Добравшись на съёмную квартиру, Антон первым делом залез в интернет и начал сёрфинг по магазинам подарков с таким нетерпением и жадностью, с каким изнывающий от трёхдневной жажды припадает к источнику с водой. Через курьерскую службу оформил на адрес Кати доставку дизайнерского букета ромашек; корзину с фруктами, в которой среди прочего непременно должно было лежать гигантское зелёное яблоко; десять сортов корма для аквариумных рыбок; десять сортов мармелада (Антон помнил, как Катя уплетала с чаем именно мармеладки, несмотря на то, что в вазочке было полно шоколадных конфет) и валентинку. Девушка-диспетчер, уточнявшая заказ, несколько раз переспросила насчёт последнего пункта, мягко намекая, что на дворе 28 июля, а не 14 февраля. Но Волконский был непреклонен:
— Это должна быть именно валентинка — большое сердце, ну и надпись соответствующая. Что-то такое лирическое… что девушки любят.
— Есть открытка в виде сердца с надписью «Скучаю».
— Отлично, — одобрил Антон.
Он действительно успел дико соскучиться — не видел Катю уже почти сутки.
— Когда доставить?
— Завтра, к девяти утра.
Выезд на пикник назначен на одиннадцать. Автобус будет ждать возле здания офиса. Значит, чтобы успеть добраться, Катя в девять уже точно встанет.
— Оплата наличными или картой?
— Оплачу картой через интернет.
Несколько движений пальцем по экрану смартфона и весёлая надпись «оплата прошла успешно», возвестила, что заказ оформлен. Ещё никогда Волконскому не доставляло такое удовольствие делать подарки. Но это только начало. Прелюдия. Завтра он расскажет Кате, кто он на самом деле, и сможет, наконец-то, подарить что-то по-настоящему ценное. Да он просто завалит её подарками. Ему, вообще, хотелось подарить своей мисс Горячей Сибирячке весь мир. Эх, Волконский, ну ты и влип — всегда думал, что такой пафос может лезть в голову только полным идиотам, но вот и сам пополнил их нестройные счастливые ряды — влюбился…
Глава 36. Коли мёд, так и ложку, или Спасти отечество
К зданию офиса подкатил вместительный автобус, и сотрудники начали неспешно грузиться в его кондиционированное комфортабельное нутро. Катя заняла место у окна и стала дожидаться Натаху, с которой сегодня даже словом пока не успела перекинуться. Где там? Вниманием подруги плотно завладел Иван — показывал на смартфоне фотки и видео Дениски. В правильном направлении движетесь, товарищ пингвин.