– У тебя со слухом проблемы? – рычу, как дикий зверь, отчего веселость друга как рукой снимает.
– Да ладно тебе, Рус. По офису ни одного шепотка не прошло. А ты сам знаешь с какой скоростью у нас все разносится. Отпусти ситуацию. Мне даже смотреть на тебя страшно. Такое чувство, словно ты план мести прорабатываешь, – подавшись на кожаном кресле вперед, отвечает вполне серьезно.
– Как ты догадался?
Перестав ходить по кабинету, как маятник, упал в кресло напротив Сашки. Смотрю в панорамное окно, за которым уже во всю красуются звезды, и понимаю одно, с того момента, как девчонка переступила порог смотровой, она не выходила из моей головы ни на минуту.
– Сжалься ты над человеком. Сам, между прочим, виноват, что на голову вазу вылили. Нарвись ты на меня, не от водички бы обтекал с калами за ушами, а с сотрясением в больничке.
Ох, и зря он мне про вазу напомнил. Стоял, как дурак, с цветами на голове. Все в этот момент еле сдерживались от смеха, но желание сохранить работу явно победило. Паразитка. У меня до сих пор руки чешутся поймать ее и отшлепать.
– Я вообще не понимаю, зачем ты так с девушкой обошелся. Разве чуйка, – о нет, только не надо об этом.
– Не начинай, – осекаю его, и сжав кожаную обивку до скрежета, резко встаю.
Подхожу к окну, попутно схватив чашку с давно остывшим кофе и смотрю на засыпающий город.
Не хочу вновь поддаваться на чью-то чуйку. Но и пренебрегать сложно.
Каждый раз одно и то же. Да, интуиция ее еще ни разу не подводила. Да, каждый раз, когда шел против нее, получал от судьбы смачные подножки. Но разве хоть раз не выкручивался из трудностей? Нет. Всегда находил выход. А тут вопрос всего лишь личной помощницы. Выкручусь. Три месяца как-то справлялся же.
– Как ты себе представляешь мою работу с этой молью? Ее ничего не спасет. Мне не нужно чучело в приемной. Я с восемнадцати шел к сегодняшним вершинам, как и ты. Вспомни, как снимали на мыльницы всех подряд и снимки эти продавали. Как салон свой открыли в девятнадцать. Потом расширились, нашли трех талантливых фотографов, больше десятка моделей. И что теперь, ради чуйки выставить себя дураками перед спонсорами и конкурентами?
– Не перегибай. Да, пять лет было угроблено на фотосалон, потом на журнал. И вот, почти десять лет прошло с тиража первого номера, а мы уже давно первые в стране. Никто не верил в нас, кроме нее. Сколько дельных советов она дала нам на старте?
– Саш, я не умоляю ее вклад в старт, но и вить из себя веревки не позволю. Я всем ей обязан, но это перебор уже, не находишь? Ставить все под удар из-за ее прихоти не буду. Точка.
От злости так сжимаю чашку, что тонкий фарфор не выдерживает и лопается у меня в руках.
– Черт, – дергаю рукой, и вместе с кофе по кабинету рассыпаются и капельки крови. – Еще и руку рассек, замечательно.
Толкаю носком туфли кусочки чашки в одну кучу, чтобы потом собрать.
– Аптечка есть? Не об костюм же будешь кровь вытирать. И осмотреть бы, вдруг крошка в ране, – лениво, но с нотками беспокойства, выдает друг.
– Нормально все. Не сахарный, не растаю.
– Не растаешь, верно. А представь, как хорошо было бы, будь у тебя помощница? И рану бы обработала, и в офисе перестал бы ночевать, чтобы рутинные вопросы решить. А чучело, нет, брат. Не бывает некрасивых женщин, бывает недостаток денег и непосильная ноша на хрупких плечах, – довольно философски проговорил Бурнов, хлопая меня по плечу.
Меня даже передернуло. Под таким лозунгом мы вышли в первый тираж, который разошелся быстрее, чем горячие пирожки. Об этом, пускай и косвенно, но сказала эта девчонка. Они сговорились, что ли?
– И эта чудачка. Ты просто пресытился модельками, вот и не воспринимаешь нормальных девчонок. Или ты в нее влюбился, как мальчишка, поэтому и прогнал? Побоялся, что кто-то сможет поставить тебя на колени?
Нездорово повеселел друг, от чего я начал напрягаться.
– Да точно. Если бы ты в ней не разглядел красотку, то не стал бы так выкидывать. Я ведь тебя знаю. Вызвал бы охрану и дело с концом. А тут целые речи, противостояния, еще и ваза на голове. Да я уже покорен ей. Надо же. Растаяло каменное сердце. Нет, я завтра точно возьму ее личное дело, и, если ты не хочешь ее в помощницы, тогда я возьму её, а тебе Остапа отдам. Может быть, и в жены позову. Точно, и мне хорошо, и рейтинг в глазах партнеров повышу. И еще…
Осекаю его словесный поток, потому что во мне все закипает от злости. Ишь ты, девчонку мою захотел. Он ее даже в глаза не видел, а уже присвоил. Да черта с два он ее получит. Либо моя, либо ничья!
– Ты вообще оборзел? Это моя женщина!
И только слова слетают с губ, как понимаю, что только что ляпнул. И судя по довольной морде напротив, он в это уцепится. Черт.
– Заметь, не я это сказал, – встав напротив, он довольно потирает бороду.
– Не придирайся к словам. Ты понял, что я хотел сказать, – отмахиваюсь от него и возвращаюсь в кресло.
Достало все. И слова эти. Из-за усталости вылетели, не более того. Но этот пройдоха ведь вцепится в них хуже клеща и будет долбить в темечко. «Возьми ее, возьми. В хозяйстве сгодится. И графики составит, и стол отполирует попой».
– Тьфу, блин, – ругнулся вслух, не выдержав собственных мыслей.
Даже в голове все наперекосяк. Стол она отполирует, попой. Мне помощница нужна, а не геморрой. И женщину бы найти. Со всеми переговорами и отсутствием помощника уже три месяца на голодном пайке. Еще и номера начали просаживаться в продажах. Нужно срочно что-то предпринимать, иначе действительно выход на мировую арену закрыт.
Мне просто нужно перезагрузиться, и женщину в постель. Все, тогда жизнь наладится. Иначе так и буду ходить с резаными, от осколков посуды, руками.
– Держи, – перед лицом возникает маленькая аптечка. – Нашел в приемной. Ты хоть и засранец, но все же мой друг. Кто меня спасать будет и терпеть глуповатые шуточки?
– Спасибо, – беру коробочку из его руки и машу в знак благодарности.
Поставив на столик, открываю аптечку. Вата, бинты, перекись. М-да, не густо. Ладно, и на этом спасибо. Смочив бинт в перекиси, протираю ладонь. Щиплет, зараза. Даже скривиться хочется от этого противного жжения, но я мужик, не положено. Ненавижу обрабатывать раны. От антисептиков в ране словно что-то взрывается и обжигает следом.
– Ладно. Давай теперь по-серьезному. Помощник тебе нужен, тут без вариантов. У меня Остап уже волком подвывает. По-честному, что тебя смущает в этой девчонке?
Только хочу сказать, что именно и как он мне надоел за вечер с этой Аминой, но он не дает. Жестом руки останавливает.
– Рус, я серьезно. Если откинуть твое предвзятое отношение после ее звонка, что не так с девочкой? Сам говорил, что фифочку не хочешь. Пришла к тебе нормальная серая мышь, как заказывал. Тоже нос воротишь. Дельный совет дала, как номер реанимировать, так ты оскорбился. Еще и столько всего на нее вылил, что у нее банально нервы сдали. Не хочешь мне отвечать, тогда себе скажи, мог бы быть иной исход у собеседования, если бы не звонок?
– Ну, ты и жук, – зажимая в ладони бинт и терпя жжение, отвечаю ему.
Прав ведь, паразит. Если бы не звонок с требованием взять именно эту девушку, возможно, бы поговорил наедине, попросил дождаться для собеседования, а тут как красная тряпка для быка. Я не приемлю протекций, а тут такой поворот.
У меня все схемы закоротило. Номер не верстается, к юбилею ничего не готово, блатной сотрудник. Все сошлось одно к одному. И этот паршивый серый костюм на девчонке. Озверел. Прогнал. И нет бы ей промолчать, начала огрызаться. Все вышло из-под контроля. Слово за слово, и закончилось все цветами на моей голове.
Уйди она сразу, завтра я бы ей перезвонил. Остыл бы и связался. Хотя, нет, не перезвонил бы.
У нее не было шансов в любом случае. Я привык в последнее время выбирать по обложке. Статус обязывает.
–Так что? С темы не соскакивай.
– Место бы ей не светило, Саш. Я бы оценивал мордашку, не навыки. Она, как моль, на вид, а мне нужна бабочка в приемной, чтобы не было стыдно. Дело не в звонке.
– Зажрался ты, друг, – усмехается Сашка. – Давно сам перешел на модные костюмчики. Вернись на пятнадцать лет назад. Кому ты нужен был в драном носке, растянутом дедушкином свитере?
Знает куда давить, и как пришлось меняться. Прошлый я бы тоже не прошел отбор у нынешнего меня. Но разница между мной и девчонкой в желании меняться. Я ненавидел носить старье, хотел, чтобы мама была самой счастливой и красивой. А вот этой соискательнице нравиться быть невзрачной. Здесь так нельзя.
– Ты просто ее не видел. Ей плевать на перемены. Ей нужно быть в своих лохмотьях. Она не будет меняться.
– А вдруг ты ошибаешься? Мы оба устали, загнали себя, а эта девчонка нас растормошит? Что ты потеряешь, если дашь ей шанс?
– Да, устали, – убирая бинт, кривлюсь от того, что он успел прикипеть к ранам. – И ничего не теряем, кроме статуса, – больше сам себе говорю, чем другу.
Я ведь и правда могу взять ее на работу, обязать сменить имидж, и даже спонсировать изменения, но стоит ли оно того. Пока женщина не захочет стать женщиной, она будет нелепо выглядеть в любой упаковке. А с другой стороны, ей может понравиться быть красивой, и тогда все измениться. Но время. У нас нет на это времени.
Через две недели в компании будет настоящий ажиотаж. Выездные встречи, переговоры внутри компании, и помощница мне будет нужна порой как отвлекающий элемент. Красивая женщина на переговорах может отвлечь партнера и помочь продавить его на нужные условия.
Амина будет отпугивать и все станут сомневаться, стоит ли сотрудничать с теми, кто сам не следит за модой.
– Дай ей испытательный срок. Спрячь от общества. Элементарный график встреч, переговоры, сам же говоришь, что голос у нее приятный.
Вот за счет голоса да, она немного выигрывает. Мягкий, обволакивающий. Она даже кричит ласково. Знаете, бывает, кричит девушка, и, словно ультразвук по ушам, у этой нет подобного.