XLVI
Понедельник, 17 августа, 16:38 (UTC +2)
Киев, Украина
Алина напоминала паровой котел с неисправным манометром. Для постороннего взгляда — как всегда, сдержанная и спокойная. Зато внутри напряжение достигла уровня, который мог убить ее. Ничто не выдавало жгучего огня, бурлящего в девичьем сердце.
Она мысленно проклинала Тимура. Думала о том, что он и вправду не стоит ее. Что в нем нет ничего особенного. Что он никогда ее не любил. Но это не помогало. Уязвленная гордость все время возвращала к вопросу: почему? Она безрадостно смотрела в зеркало, придирчиво оглядывая себя. Неужели я недостаточно хороша для него? Алина вспоминала их перепалки за последние полгода. Что я не так сказала? Может, я ему просто надоела? Но почему он ушел именно так? Ничего не сказал, придумав нелепую отговорку.
Время от времени злость отступала. Алина понимала, что Тимур не такой. Даже если бы она ему надоела или он нашел себе другую, он бы сказал об этом прямо. Он нашел бы способ разорвать отношения цивилизованно. Если разрыв за месяц до свадьбы вообще может быть цивилизованным. В такие моменты на глаза наворачивались слезы. Алина чувствовала, что с ним случилось что-то плохое, непоправимое. Поэтому она решила наступить на собственную гордость и писать ему письма до тех пор, пока он не ответит.
От: SeaFlower
Кому: Tym_the_Botfucker
Тема: 1
Время: 16:38 17AUG
Привет!
Ты так и не написал. Это так на тебя не похоже. Я не понимаю, что происходит. Я очень волнуюсь за тебя. Напиши. Пожалуйста, напиши. Хоть одно слово. Даже если тебе это неприятно, просто напиши, что с тобой все в порядке.
Алина
От: SeaFlower
Кому: Tym_the_Botfucker
Тема: 2
Время: 17:57 17AUG
Я буду писать тебе, пока ты не ответишь. И буду нумеровать каждое письмо. Я ничего не требую. Просто отзовись. Эта неизвестность так невыносима! Почему ты такой жестокий?
Алина
1
От: SeaFlower
Кому: Tym_the_Botfucker
Тема: 3
Время: 19:12 17AUG
Я пересилила себя и позвонила твоим родителям. Ты им тоже не написал. Мама переживает. У тебя что-то случилось? Или ты просто забыл им написать? Как всегда, в принципе… Если не хочешь общаться со мной, напиши хотя бы родителям. Они очень волнуются.
Алина
1
От: SeaFlower
Кому: Tym_the_Botfucker
Тема: 4
Время: 22:41 17AUG
Я позвонила твоему Дмитрию Витальевичу. Он успокаивал меня. Сказал, что твое молчание может быть связано с секретностью работы. Ладно. Но ты мог сказать об этом заранее? Неужели так трудно написать два слова из аэропорта в Сантьяго? Я уже не знаю, чего мне хочется больше: увидеть во входящих твое письмо или убить тебя.
Алина
Алина будет слать письма еще почти две недели. Они будут становиться с каждым разом все более злыми и обидными. Последние они будет нумеровать и отсылать их пустыми, как некий абсурдный спам. Она упорно будет писать, пока внутреннее напряжение не деформирует ее сердце до неузнаваемости и она возненавидит Тимура так, как можно ненавидеть только того, кого раньше любил…
XLVII
Понедельник, 17 августа, 20:04 (UTC –4)
«DW», жилой корпус
В кабинете Кейтаро царил полумрак, горела только настольная лампа. Сам он сидел в большом кожаном кресле. Ральф стоял у окна, засунув руки за пояс. У входа в кресле поменьше развалился Хедхантер. Его туша прямо нависала над подлокотниками. Кресло то и дело жалобно скрипело под его весом.
— Для того чтобы перепрошить, их для начала надо найти, — не оборачиваясь, говорил Ральф.
Кейтаро хмурился, поглаживая рукой подбородок:
— Я… думал об этом.
— Когда Тимур напишет программу-антидот, тех, что в пустыне, надо будет как-то приманить.
— Они придут, — нетвердо сказал Кейтаро. — Должны прийти.
— А если нет?
— Ральф, боты не выживут без альдостерона.
— «Малыши» не появляются уже второй день. Ты же не думаешь, что они просто валяются в солончаковой пустыне и загорают? Что, если они пошли в Каламу? Или еще хуже — в Антофагасту?
Старик Джеп тяжело вздохнул:
— Хорошо, признаю́, у нас проблема. Как ты предлагаешь затащить их в километровую зону?
— Необязательно тащить их всех на базу. Достаточно будет внедрить к беглецам одного бота с вправленными мозгами. Главное, чтобы украинец написал процедуру, которая гарантированно запустится. Тогда она сама распространится между мозговыми платами остальных ботов.
— Это все пустая болтовня, пока вы не знаете, где они прячутся, — вставил Хедхантер.
Ральф и Кейтаро сокрушенно замолчали. Японец втянул шею и вжался в кресло.
Раньше с этим не было проблем. Неделю назад боты ежевечерне бросались на штурм. Появлялись сразу после захода солнца и пытались найти способ проникнуть внутрь лабораторий. Но это было неделю назад. За последние два дня беглецы не приближались к защитному периметру. Боты исчезли. Это означало, что их придется разыскивать.
Джеп пристально посмотрел на Хедхантера:
— Если сегодня-завтра они не объявятся, отправишься на поиски.
Южноафриканец был не в восторге, но перечить не стал.
— Отберешь четырех человек. На складе есть четыре офф-роад-мотоцикла.
— «Yamaha-YZ250», — подсказал Ральф.
Японец продолжил:
— Сомневаюсь, что беглецы прячутся в местах, куда можна добраться на машине.
— Но… — замялся Хедхантер, — мои люди не умеют ездить на мотоциклах.
— Что? Ты это серьезно?
— Да.
— Неужели… Никто? — У Джепа недовольно сузились глаза.
— Кроме Джеро и меня самого.
— Почему?
— В Анголе и Намибии, где они росли, парней учат убивать, а не гонять по горам на спортивных мотоциклах. У нас байки не популярны.
— Ладно, поедете вдвоем. Возьмете с собой Джеффри, парень точно разбирается, как управлять «Ямахой», — Джеп говорил беззаботно. — Подумаем, кого еще послать с вами.
Рино скрипнул зубами:
— Я не хочу ехать на мотоциклах. Я и в машине не чувствую себя в безопасности. Если мы сунемся в пустыню на байках, они нас порвут.
— Не порвут, — отрезал Кейтаро. — Не преувеличивай. Кроме того, на машинах вы отъедете не дальше, чем на несколько сотен метров от грунтовых дорог. Так мы будем искать ботов до Нового года. На этот раз ты должен позаботиться, чтобы вернуться на базу задолго до темноты.
— У нас нет выбора, — добавил Ральф и повернулся спиной к окну.
— Твое задание, — уточнил Кейтаро, — найти следы и по возможности локализовать их логово. Боты где-то прячутся на протяжении дня. Они не могут постоянно находиться на солнце. — Рино сопел и кивал. — Только не лезь на рожон. За людей отвечаешь головой. Как только найдешь «малышей» или хотя бы определишь, где они прячутся, возвращай всех назад.
— Я понял, Кейтаро, — опустил голову Хедхантер.
Той ночью боты не пришли.
Не придут они и завтра.
39 противогазов и… альдостерон
XLVIII
Одним из проявлений типично хаотической системы являются ураганы. Научное изучение ураганов началось в 70-х годах ХХ века. Заниматься разрушительными циклонами начали в Японии и США, где эти природные явления случаются очень часто, нередко оставляя после себя ужасную разруху. Ученые обнаружили, что до стадии зрелого урагана дорастают только 10% всех циклонов. То есть в природе существует целый ряд факторов, препятствующих превращению обычного циклона в ураган. В институте передовых идей NASA начались разработки компьютерных программ для моделирования поведения ураганов с целью оценки факторов, влияющих на их развитие. Оказалось, что ураган в основном подпитывает энергия, выделяющаяся при конденсации влаги в восходящих потоках воздуха. Достаточно охладить воду под эпицентром молодого циклона всего на каких-то полтора градуса, чтобы ураган затих сам по себе. В ходе исследований подтвердилась и невозможность каким-либо образом повлиять на уже сформировавшийся ураган. Нет никакого способа утихомирить эту колоссальную энергию.
Пока Джеп и Ральф размышляли в кабинете, как заполучить обратно непокорных ботов, в пустыне, совсем неподалеку от них, происходили события, кардинально меняющие ситуацию. Основатели проекта не могли и предположить, что проблема зашла так далеко и уже достигла стадии зрелого урагана.
XLIX
Вторник, 18 августа, 18:58 (UTC –4)
Шоссе № 23 «Сан-Педро — Калама»
19 км на запад от Сан-Педро
Грязно-белый джип «nissan», когда-то принадлежавший одному крестьянину из Сан-Педро, вперевалку ехал с юга перпендикулярно трассе № 23. Автомобиль двигался неторопливо, иногда рывками, похоже, что-то было не в порядке со сцеплением или коробкой передач либо же водитель не так давно сел за руль полноприводной машины.
Кое-как «nissan» добрался до раздолбанного шоссе, выехал на дорогу и остановился. Несколько минут внедорожник неподвижно торчал аккурат посреди дороги, преграждая путь. Казалось, водитель заснул за рулем, так и не решив, куда дальше ехать. Прошло минут семь. Потом джип ожил, рывками повернул на запад и помчался по направлению к Каламе. Время от времени его выносило то на левую, то на правую обочину. Случайный наблюдатель, несомненно, решил бы, что сидящий за рулем в стельку пьяный, настолько упитый, что может распрощаться с жизнью на практически безлюдной дороге.
В салоне находились четыре чумазых двенадцатилетних мальчика. Четыре пары синих глаз холодно поблескивали в полумраке салона. У каждого на коленях лежало по черному дробовику «Mossberg 500» с полным магазином патронов.
Каким-то чудом проехав Каламу и не задавив при этом ни одного чилийца, квартет вооруженных несовершеннолетних мальчиков выехал на трассу № 24, соединяющую Каламу и Токопийю. Миновав Чукуйкамату