оль?
Нита задумчиво прикусила губу.
— Ой-ой. Ты одна из тех, у кого есть список вещей, которые тебе не нравятся? — пошутил Кай.
Нита рассмеялась.
— Теперь я могу и не говорить тебе.
— Да ладно, я пошутил. — Он ухмыльнулся. — Ты должна признать, что слишком долго меня беспокоила.
— Ты такой плохой. Итак, любимая мозоль. Я думаю, если бы мне пришлось выбирать, моя самая большая любимая обида — это лжецы. Я всегда стараюсь быть честной во всем с людьми. Особенно в отношениях. Я ненавижу, когда мужчины говорят одно, а потом я узнаю, что у них есть еще пять женщин, с которыми они встречаются, и горстка маленьких мамочек. — Нита подняла брови. — У тебя есть какие-нибудь маленькие мамочки, о которых ты хочешь мне рассказать?
Кай чуть не свалился со стула от смеха.
— Нет. — Кай фыркнул. — Здесь нет маленьких мамочек. Я держу свою потребность иметь детей под замком, пока не найду себе пару.
— Хороший человек. В ожидании свадьбы. Надеюсь, ты не ждешь кольца после прошлой ночи, — кокетливо сказала она, опустив взгляд на его губы. — Я имею в виду, что тебе нужно показать мне больше навыков, прежде чем я смогу решить что-то настолько важное.
— Тебе нужно больше навыков? Помогут ли мои гениальные математические способности?
— А что? — спросила Нита, и в глубине ее глаз блеснул смех. — Ты что, гений?
— Когда я был ребенком, большинство других считали, что я слишком умен для собственного блага.
Умный и тощий.
Ее глаза расширились, и Нита моргнула, ее челюсть отвисла.
— Ты что, был ботаником?
— Не надо так удивляться. — Кай скривил губы в кривой усмешке. — У меня не только мускулы, но и мозги.
Нита провела языком по нижней губе, слизывая сок клубники. Поговорим о пытках первой степени.
— О, я знаю, что ты больше, чем просто мускулистый. Нужно быть очень умным, чтобы делать то, что ты делал своим языком.
Нита подмигнула.
Жар залил его щеки. Она заставила его покраснеть. Это было что-то новенькое. Кай не краснел почти пятнадцать лет.
— Вот и все, я больше ничего не скажу, иначе ты точно назовешь меня ботаником.
Нита рассмеялась, и этот смех прозвучал сладкой музыкой для его ушей.
— Не может быть, чтобы все было так плохо.
Кай скрестил руки на груди, наслаждаясь тем, как она смотрит на него. Нита не могла отрицать, что хочет его. Ему было ясно, что он видит и чует.
— Да, может.
— Какой твой любимый фильм?
— «Звездный путь». Оригинал, а не то дерьмо из ремейка, которое у них есть.
Ее рот сложился в удивленное «о».
— Я же тебе говорил.
Нита махнула рукой.
— Многим это нравится. Это не делает тебя ботаником.
Ветер разметал по плечам распущенные пряди ее волос. Ему нравилось смотреть на ее кожу, блестящую от солнца и воды. Бронзовый цвет сверкал на свету.
— Ладно, как хочешь.
Кай знал, что ступает на опасную почву. Нита могла бы догадаться, кто он такой, если бы он продолжал говорить о своем прошлом. Может, Кай и выглядел по-другому, но то, что нравилось ему в юности, нравилось и взрослому.
— Хм-мм. — Нита наклонилась вперед и постучала по столу. — Какое твое любимое телешоу?
— «Доктор Кто».
Нита нахмурилась.
— Кто?
— Да.
— Что?
— «Доктор Кто».
— Я ничего не понимаю. — Она красиво надула губы. — Кто такой доктор?
Кай разразился лающим смехом. Нита была бунтаркой и даже не осознавала этого.
— Это телевизионное шоу. Называется «Доктор Кто». Это также имя главного героя. Извини, если я тебя смутил.
— О, — сказала она, все еще звучащие недоуменно. — Ладно, признаю, что один из них сбил меня с толку.
— Я же тебе говорил.
— Неважно. — Нита закатила глаза. — Не похоже, чтобы у тебя в комнате были коробки с смятыми комиксами и пластиковые перчатки, чтобы читать их.
Должно быть, Кай выдал себя, потому что Нита ахнула.
Попался!
— У тебя есть комиксы. — Ее голос был полон благоговения. — Они в маленьких пластиковых пакетиках?
— Нет. — Кай фыркнул, как будто это было какое-то преступление. — Я держу их в чистом помещении, чтобы они не запылились. В моей гостевой комнате.
Да, это заставляло его звучать гораздо менее придурковатым.
Нита встала, обошла вокруг стола и села к нему на колени, обвив руками его шею.
— Знаешь, что? Я думаю, что ты сексуален, читаешь ли ты комиксы, ходишь на Комик-Кон или смотришь повторы оригинального «Звездного пути».
Кай обнял ее за талию и прижал к себе.
— А ты не думаешь, что быть ботаником глупо?
Нита наклонилась вперед и коснулась его губ своими.
— Я думаю, мистер Медведь, что вы самый горячий ботаник, которого я когда-либо встречала.
Ему никогда раньше этого не говорили. Обычно, когда женщины узнавали о его предпочтениях в развлечениях и о том, что он все анализировал, они, как правило, отстранялись. Если они узнают о его капитале или о капитале его клана, тогда все изменится. Они бы подобрались к нему очень близко. Ему не нужно было надевать рубашку на пуговицах или носить «Ролекс», потому что у него были деньги. Кай был медведем-оборотнем. Он с удовольствием проводил бы время, ловя рыбу и обнимаясь с женщиной. Не просто какой-то женщиной. С Нитой.
Нита не поняла удивления на лице Кая. Как он мог подумать, что если он наслаждается чем-то иным, чем она, то это делает его каким-то образом нежелательным? Черт возьми, то, как он выглядел в этих очках, как горячий профессор колледжа, заставляло ее мысли каждые несколько минут уходить в сточную канаву. Ей было трудно напоминать своему телу, чтобы оно оставалось под контролем.
— Есть кто дома? — крикнул кто-то. Это было похоже на Лиама.
— Мы здесь, — ответила Нита и встала.
Меньше всего ей хотелось произвести плохое впечатление на члена его клана.
Последовала короткая борьба и несколько смешков, когда Кай попытался усадить ее к себе на колени. Нита показала ему язык и обежала вокруг стола, чтобы сесть напротив него.
— Ты же знаешь, что мне сегодня надо домой.
Нита наблюдала за его реакцией.
— Я пойду с тобой, — предложил Кай. — Тебе не обязательно ехать домой одной.
Нита усмехнулась.
— Ни в коем случае, мистер Медведь. Это было потрясающе, но у меня есть работа.
Ее желудок скрутило страшными узлами. Может быть, она слишком торопится с ним? Может быть, доверять своему инстинкту, что это был правильный мужчина, было не то, что она должна была делать.
— Я могу сделать так, чтобы тебе стоило остаться.
Кай нахмурил брови.
— Ха!
Ей не нужно было говорить, что он определенно может заставить ее остаться. Все, что ему нужно было сделать, это произнести это слово.
— Что тут смешного? — спросил Лиам, выходя из кухни.
На нем была футболка с надписью «Рожденный быть диким».
— Мне нужно домой, — ответила Нита, обернув полотенце вокруг туловища в более скромное прикрытие.
— Уже? Я был уверен, что шеф найдет способ удержать тебя здесь.
Лиам подмигнул.
Ее щеки вспыхнули от смущения.
— Поверь мне, это было не из-за недостатка усилий. Но у меня есть работа, которую нужно сделать. И у меня вроде как кончилась чистая одежда.
Лиам пожал плечами. Он наполнил стакан чаем со льдом и сделал большой глоток.
— Одежду переоценивают.
— Я тоже так думаю, — сказал Кай.
Нита подавилась смешком, пытаясь сохранить невозмутимое выражение лица, но потерпела неудачу.
— Понимаю, почему вы так думаете.
Нита посмотрела на обнаженный торс Кая, медленно поднимая глаза, чтобы встретиться с ним взглядом. Его улыбка сказала ей, что он знает, что она несет чушь. Если бы Нита могла придумать способ держать его голым, то с радостью позволила бы ему это.
— Пойду переоденусь.
Нита встала, чтобы пойти в маленькую хижину, но остановилась в нескольких футах от нее и повернулась к Каю.
— Возможно, я возьму еще немного свободного времени. Если меня пригласят обратно, я с радостью вернусь.
— Ты уже уходишь? — спросил Лиам.
— Нет. Я вернусь через несколько минут.
Лиам помахал ей рукой, когда она уходила. К тому времени, как Нита добралась до хижины, ее телефон уже гудел от сообщений Талли, миссис Уайлдер и одного от Кая. Он был единственным, кого она хотела видеть.
В приглашении не было нужды.
«Я хочу, чтобы ты все время была со мной».
Нита усмехнулась, как дура, и пошла принять душ. Нита, вероятно, потеряет работу, продлив отпуск, но она не брала его уже несколько лет. Все эти часы неиспользованного свободного времени теперь пригодятся. Нита знала, что сделает. Поедет домой, отдохнет еще немного, а потом навестит Талли и миссис Уайлдер, прежде чем вернуться. Ну и что с того, что она выглядела немного отчаявшейся? Ей нравилось быть с Каем. И дело было не только в сексе. Он был действительно хорошим парнем. Это значило для нее больше, чем что-либо другое.
Глава 7
Нита принимала душ, одевалась и упаковывала сумку дольше, чем ожидала. Когда она вернулась в хижину Кая, Джесс уже была там, но Кая нигде не было видно.
— Привет, — сказала она Джесс. — Я ухожу, не хочу ждать, пока стемнеет. Ты не знаешь, куда ушел Кай?
Джесс поморщилась, ее руки сжали несколько прихваток, прежде чем она, наконец, бросила их на прилавок.
— Есть проблема, с которой он решил разобраться. Я не знаю, когда он вернется.
Это звучало не очень хорошо. Особенно в том, как это сказала Джесс.
— Тогда я, пожалуй, поеду домой.
Черт возьми. Нита действительно хотела увидеть его. Может, поцеловать его на прощание. Обнять его. А, черт. Она была слишком привязана к этому большому парню. Расстояние, вероятно, было хорошей вещью.
— У него есть мой номер, и мы поговорим, когда он не будет так занят.
Нита подошла к Джесс и обняла ее.
— Большое спасибо, что накормила меня, пока я была здесь.
— О, всегда пожалуйста, — вздохнула Джесс.