Последние три минуты подъёма, дались ему особенно тяжело. Дойдя, наконец, до поворота, ведущего в освещённую комнату, он осторожно выглянул из-за угла и, убедившись, что в ней никого нет, остановился, переводя дух.
Армия Мразона, окрылённая своими победоносными планами, тоже преодолела этот маршрут. Другого пути наверх, попросту не было. Скорее всего, они тоже стояли в этой комнате, пуская слюни и разгоняя зайчики света в глазах, как и он. Астану хотелось в это верить, иначе получалось, что он старый и немощный землянин, думающий, что находится в хорошей физической форме. Хотя его лучшие дни, уже давно прошли и возможно, всё именно так и было.
Придя, наконец, в себя, он двинулся дальше. Отсюда уже слышались звуки боя. Они были далеко и доносились раскатистым эхом, но вероятность встретить врагов уже в соседней комнате, была достаточно высокой.
Стараясь наступать как можно тише, он быстро преодолел комнату, похожую на маленький конференц-зал, с дырой в стене. Остановившись возле выхода, Астан присел и, выставив перед собой дуло пистолета, слегка приоткрыл дверь.
Сразу за стеной стоял один из вооружённых захватчиков. Грозное существо, похожее на разумного медведя, увешанного боевой экипировкой, стояло к нему спиной, а с другой стороны комнаты виднелись ещё двое. Все они смотрели в сторону комнаты, из которой доносились звуки боя и не заметили, как Астан приоткрыл дверь. Между ними, под стенами, с двух сторон, сидели пленные учёные, но профессора Трауса среди них не было.
Момент для нападения был неплохим. Бандиты увлечённо всматривались в дальние комнаты. Там шёл ожесточённый бой с роботом и участникам битвы, было некогда вертеть головами.
Приоткрыв дверь немного сильнее, Астан направил дуло пистолета в ногу лохматому существу, стоящему прямо перед ним и нажал на курок. Тонкая игла из света, впилась в мышцу громилы, сразу парализовав всё тело воина. Затрусившись от удара током, он мягко опустился на пол, не издав ни звука и обмяк.
Дальше медлить было нельзя. Астан сразу выстрелил в обоих воинов, на другом конце комнаты и, дождавшись, пока они упадут, быстро добежал до двери, ведущей в следующую комнату. Закрыв её, он, наконец, расслабился и выдохнул.
Связанные учёные вдохновлённо посмотрели на своего спасителя. Их рты были заткнуты кляпами, а руки и ноги связаны, поэтому максимум, что они могли делать, это смотреть радостными глазами. Астан достал из ножен одного из парализованных воинов нож, и быстро освободил одного из учёных, протянув нож ему.
- Где профессор Траус?
Астан уже менял режим стрельбы, на более мощный и поглядывал на дверь, общаясь с освобождённым учёным и одновременно наблюдая за входом.
Тот сразу принялся освобождать своих друзей, взяв в руки нож.
- Они отвели его в другую комнату.
Он махнул в сторону, где шло сражение.
Там гораздо больше наших ребят и профессор с ними.
- Ясно.
Астан достал из кармана найденный брелок и протянул учёному, тот взял его, не понимая, что это такое.
- Забирайте всё оружие у этих тварей и спускайтесь по проходу. Занимайте позиции и ждите остальных. Я постараюсь их освободить. Этот камень, скорее всего ключ от портала на Зигзон. Там стоит каменный объект, похожий на фонтан. Приложите его к круглому камню в центре, портал должен открыться.
Учёный недоверчиво посмотрел на камень в руке и на Астана. Тот и сам сомневался в своих словах, но говорил как есть.
- Не уверен, что это сработает, но теоретически должно. Будьте начеку. Зигзонцы на их стороне. Если получится открыть портал, то займите оборону на той стороне и не выходите из пещеры. Там лабиринт, можете заблудиться.
Учёный кивнул, засунув брелок в карман, и продолжил развязывать своих друзей. Освободившись, они сразу забирали оружие и скрывались в комнате, из которой вышел Астан.
Проводив взглядом последнего освобождённого пленника, капитан махнул ему рукой и подошёл к двери, за которой звучали выстрелы. Приоткрыв её, Астан выглянул наружу. Боевиков, там было гораздо больше. Основная часть стояла перед лестницей, ведя огонь из-за угла и с верхних пролётов лестницы, а остальные ждали момента для прорыва, наблюдая за поведением своей группы. Мразона с его псом видно не было.
Один, без экипировки и вооружённый только пистолетом, Астан был не в состоянии противостоять такой армии. Если они хотя бы подумают, что он сидит за дверью, а пленники уже освобождены и ушли к порталу, то бой будет недолгим, а спасённые учёные даже не успеют добежать до нижнего этажа. Нужен был другой план.
- Гуар. Ты как там? Держишься?
- Пока да. Робота надолго не хватит. Одну руку уже оторвали, пока стоит, но нужна помощь. Скорее всего, меня уже обходят с тыла. Занял позицию. Жду.
- Я уже в здании. Освободил часть учёных, и отправил их к порталу. Трауса освободить не удалось, он под усиленной охраной.
- Думаю, что план Мразона основывается именно на знаниях Трауса. Его нужно освобождать в любом случае.
- Тогда придётся идти на прорыв роботом и ему, скорее всего, будет кирдык.
- Я в любом случае не устаю, но могу отправить робота на прорыв, чтобы освободить профессора, а сам спрячусь, пока не прибудут штурмовики.
- Хороший план. Если он уничтожит боевиков на лестнице, то я попытаюсь освободить профессора и уйду к порталу. Да, кстати, я нашёл от него ключ.
- Отличная новость. Хорошо. Другого плана у нас всё равно нет. Действуем.
- Жду. Конец связи.
Глава 20
Смена поведения робота, стала для лохматых боевиков неприятным сюрпризом. Вернув пистолеты в кобуры на ногах, робот достал из-за спины гранатомёт и сразу пошёл в наступление. Снизу раздались оглушающие хлопки, за которыми сразу последовали мощные взрывы, а в сторону воинов столпившихся возле лестницы, полетела каменная крошка и куски лестничных ограждений.
В рядах боевиков началась суета. Все прекрасно понимали, что в таком режиме, робот станет лёгкой мишенью, поскольку покинув свою позицию, он рано или поздно будет окружён, но гранатомёт, пока что, не позволял подойти к нему слишком близко. Часть бойцов сразу поднялась выше по лестнице, а остальная часть отошла ближе к Астану, и замерла в ожидании робота. Тяжёлые шаги боевой машины, стали звучать всё громче, а мощные взрывы всё ближе, пока на этаже, где был Астан, не раздался оглушающий взрыв. Показавшись из-за угла, робот тут же обнаружил группу боевиков, спрятавшуюся за углом, и принялся вести по ним огонь из своего гранатомёта, разнося в пыль всё помещение за дверью.
Астан упал на пол возле стены, прячась от бетонных осколков, и накрыл голову руками, когда стена вместе с дверью просто высыпалась внутрь, вместе с несколькими боевиками, растянувшимися между руин.
Остальные, которые не попали под выстрелы робота, принялись поливать его плазмой из своего оружия, заняв скрытные позиции.
Астан решил воспользоваться моментом, и быстро вскочив на ноги, открыл огонь в спину, по боевикам спрятавшимся недалеко от него.
Снеся одному голову, он быстро перебежал в другую сторону и убил ещё двух, а затем пристрелил и тех, кто начал выбираться из руин.
Робот на секунду замер, сканируя пространство вокруг себя. Осмотревшись по сторонам, Астан поднял руки, чтобы робот узнал своего хозяина и когда, тот пошёл обратно к лестнице, побежал за ним к комнате с пленными.
Заглянув из-за угла, он сразу увидел спрятавшихся в укрытиях двух бандитов. Они тихонько сидели за большой тумбой из дерева и пытались прикинуться пленниками. Зайдя в комнату уверенным шагом, Астан выставил вперёд пистолет и разнёс в щепки тумбу вместе с вооружёнными боевиками, притаившимися за ней.
План был безумным, но он сработал. Все пленники, включая профессора Трауса были живы, а остатки охраняющего их войска, вели ожесточённый бой с роботом на верхнем этаже. Сам Астан, весь изодранный осколками и белый от пыли, тоже почти не пострадал.
Быстро развязав профессора, он вытер лицо от пыли.
- Как вы профессор?
Тот кивнул, благодарно посмотрев на Астана.
- Уже лучше. Спасибо. Кто это? Почему они на нас напали?
- Долго рассказывать профессор. Давайте об этом позже, нам нужно быстро уходить, тут небезопасно.
На полу, помимо профессора сидело ещё не меньше двадцати учёных, и почти у всех были связаны ноги и руки.
- Да, конечно. Нужно спешить.
Он тоже забрал нож у убитого бандита и стал резать верёвки, освобождая своих коллег.
Астан выглянул из-за угла, держа наготове свой пистолет. Сверху шло ожесточённое сражение, а в коридоре пока никого не было. Указав в сторону портала, он несколько раз махнул рукой в ту сторону, показывая освобождённым пленникам, что нужно уходить именно туда.
- Забирайте всё оружие и спускайтесь, там уже первая группа пленных. Быстрее, пожалуйста. Быстрее.
Возглавив группу, Траус пошёл первым, а за ним все остальные. Астан отошёл немного в сторону и ждал, пока вся группа покинет этаж.
Внезапно, у него за спиной, послышалось тяжёлое дыхание животного. Моментально обернувшись, Астан замер на месте и начал отходить в сторону лестницы.
Прямо перед ним стояло огромное чудовище Мразона, а он сам медленно поднимался по лестнице, изучая испепеляющим взглядом своего старого знакомого.
- Не ожидал! Вот уж кого я здесь не ожидал увидеть, так это тебя мерзкий червь.
Красный гигант был явно удивлён, столкнувшись со своим заклятым врагом, да ещё в таком потрёпанном и беззащитном виде. Он говорил на сеунском диалекте, специально чтобы Астан его понимал, постепенно вспоминая всю боль, которую они причинили ему, вместе с Гуаром и Егором.
- А я и думаю. Откуда здесь боевой робот. Неужели мирные учёные, решили немного вооружиться на всякий случай. Теперь всё понятно. Может и твой дружок Гуар здесь? Я бы с ним тоже хотел повидаться.
Астан прижался к стене, медленно отходя назад. Огромное животное похожее на собаку невероятных размеров, светилось электрическими нитями, пронизывающими всё тело, словно сосуды, по которым вместо крови текло электричество. Это существо было слишком мощным, чтобы противостоять ему с помощью пистолета. Сражаясь с таким же на Сеуне, роботу пришлось достать свой гранатомёт. Но, даже используя мощное оружие, роботу пришлось повозиться с жуткой электрической тварью.