Мне повезло. Доцент кафедры физики и термодинамики — София Витальевна оказалась на месте.
— Уфимцева? — женщина лет шестидесяти, строгого и опрятного вида, подняла голову от стола за кафедрой, на котором что-то писала, и взглянула поверх очков. — Разве у вас не закончились занятия?
— Закончились, но я к вам по делу.
Мы уже виделись сегодня, но я еще раз поздоровалась.
— Здравствуйте, София Витальевна, мне очень нужна ваша помощь!
И заикаясь и сбиваясь, стала обрисовывать куратору Воробышка ситуацию с научной работой, анализом и собственным желанием во всем разобраться. Провести эксперимент с одним из отстающих студентов, чтобы понять: как найти тот самый мотивирующий фактор (если такой, конечно же, имеется, не считая перспективу вылета пробкой из ВУЗа), который изменит его взгляд на учебу.
София Витальевна внимательно выслушала мой рассказ, повернулась и сложила руки на коленях, озадаченно меня разглядывая.
— Интересно. И ты думаешь, у тебя получится? Вот то, о чем говоришь?
Ну, хм-м. Я пожала плечами.
— Я хочу попробовать.
— И для этого тебе нужен именно Иван Воробышек и никто другой? Я правильно поняла?
Правильно. И теоретически я была готова к такому вопросу. Так почему же под пристальным взглядом доцента у меня так сильно прилила к щекам кровь? Или это только кажется, что на лице пляшут факелы? Но даже если не кажется, нужно найти мужество сказать:
— Да.
Правда взгляд все равно в прямом контакте не удержала. Отвела глаза в сторону и нахмурилась, закусив губы. Ой, что дальше-то будет? Как-то неловко это все.
София Витальевна поднялась со стула и сошла с кафедры. Медленно приблизившись, обошла меня полукругом и остановилась в двух шагах.
— Катерина, я знаю тебя без малого два года, — сказала, — как свою лучшую студентку. За это время у меня была возможность познакомиться с тобой, оценить твои способности и ответить себе на интересующие меня вопросы. Как физик с большим опытом педагогической работы я готова любому признать: ты девушка незаурядных интеллектуальных данных, с уникальной способностью усваивать информацию в два раза быстрее обычного человека. А, возможно, и это не предел. Тебе под силу строить уникальные умозаключение и решать сложнейшие задачи, требующие максимального напряжения ресурсов памяти. Ради бога, девочка, зачем тебе это? Зачем тебе шалопай Воробышек?
Вот так так. Я растерялась. Женщина передо мной заинтересованно вскинула бровь.
— Я… Ну, я…
— Здесь замешано что-то личное? Иван, конечно, видный парень, но он с характером, Катя, и старше тебя. Прежде чем принять решение, мне бы хотелось понять твои истинные мотивы.
— Нет, — я мотнула головой, ощущая, как жар со щек ползет на уши. — Не личное. Точнее, не чувства, София Витальевна, если вы об этом. Честное слово!
Вот уж не хочется выглядеть влюбленной дурочкой! Только этого не хватало! Как все непросто. Проклятые грымзы. Проклятый спор!
— А что же?
Врать я не умела, только привирать, как уже сказала, а это не всегда помогает. Вот и сейчас под внимательным серым взглядом пришлось отчасти признаться:
— Понимаете мне нужно кое-кому кое-что доказать. Очень нужно! О большем я рассказать не могу, извините. Но доказать это важно, иначе вся моя учеба уйдет коту под хвост. А я не могу так легко сдаться, даже если глупо попалась. И прежде всего я хочу доказать себе, что моя вера в науку что-то да значит!
— Значит, я не ошиблась, и речь идет о личных амбициях?
Прозвучало как-то грубо, хотя правдиво.
— Да, — я кивнула, и мы не сговариваясь, обе поправили очки. — Можно и так сказать.
София Витальевна задумалась, разглядывая меня. Ох, подозреваю, что сейчас женщина сожалела о том, что раньше была куда лучшего обо мне мнения. Кончик носа от стыда поник, и я шмыгнула.
— Ну, раз так, Уфимцева, — важно и с расстановкой проговорила доцент, — тогда, думаю, будет справедливо, если твои амбиции сыграют на руку не только тебе.
— Т-то есть? — я не успела как следует устыдиться, как снова вскинула голову.
— Так и быть, Катерина, я помогу заполучить Воробышка для эксперимента. Репетиторство, надо понимать? С приличным ресурсом времени?
— Д-да? — ну вот, снова пошла заикаться. — Ж-желательно.
— Наверняка Ивана не обрадует мое предложение. Он парень способный, но легковесно относится к учебе. Однако с ним я справлюсь.
Я не верила своим ушам. Неужели получилось?!
— Спасибо, София Витальевна! Большое вам спа…
— Погоди, Катерина! — остановила меня куратор. — Я не договорила. Помогу, но у меня к тебе будет встречное предложение.
И почему это «погоди» меня вдруг напрягло?
— К-какое?
— В конце учебного года, а это уже не за горами, нас всех ждет студенческий фестиваль. Наверняка ты о нем слышала. Где каждый факультет, в том числе и наш, должна будет представить одна танцующая пара. Праздник устраивает лично ректор, будут присутствовать выпускники прошлых лет и гости из мэрии, поэтому отказаться невозможно. Мы как раз сегодня с Сергеем Михайловичем обсуждали это мероприятие. И надо же, я как раз остановила свой выбор на Иване, зная, что он увлекается танцами! А вот партнершу ему найти не успела…
Ой. Ой-ой-ой! Это же не то, о чем я подумала? Ведь не то?!
София Витальевна как-то слишком озорно улыбнулась.
— Думаю, Катя, вы с Воробышком составите чудесную пару и достойно представите факультет! Наш Крокотуха будет просто в восторге от этой мысли! Ты у него давно в любимицах.
Я оторопела, раскрыв рот. Нет, ну не могла же я ослышаться?
— Что? Что?!.. Но, подождите… Как это? Я не могу. София Витальевна, я не справлюсь! Да я вообще танцевать не умею, мне всегда было некогда учиться! Скажите же, что вы пошутили!
Раз моргнула. Два моргнула. Женщина неожиданно подошла ближе и обняла меня за плечи.
— Не скажу, — мягко качнула головой. — Ой, Катерина. Готова поспорить на свои закрашенные седины, что у тебя отличный слух!
Ну, вообще-то да. Кажется, даже голос имеется. Во всяком случае, так говорил мой преподаватель сольфеджио в музыкальной школе, которую я закончила по классу фортепиано на «отлично». Но я никогда не любила музицировать, потому что моей настоящей страстью всегда были книги и числа.
— Так почему бы вам с Иваном не обменяться знаниями? — предложила женщина. — Так будет честно и поможет твоему эксперименту! Танцы, это не менее захватывающая наука, чем физика. Поверь мне, девочка! Я тоже когда-то была молодой.
Удивительно. Никогда не слышала, как София Витальевна интеллигентно смеется.
Я вышла из аудитории, вытащила следом рюкзак и захлопнула за собой дверь. Вздрогнула, прижавшись спиной к деревянной панели.
Ну, все! Баста, карапузики! Закончились шутки!
Теперь Воробышек меня убьет!
— 10 —
Вы никогда не задумывались над тем, как странно устроен мир? Наш с вами обычный мир, в котором один случайный фактор, способен изменить все? Ну ладно, может и не все, но совершенно точно что-то очень значимое и важное.
Вот живет себе человек. Ест, спит, учится, радуется жизни. Увлекается девушками, танцами и наверняка спортом, иначе откуда такая фигура? Живет радостно и спокойно, будучи твердо уверен в том, что он хозяин своей судьбы. Преспокойно себе существует в удобном социуме и даже не предполагает, что один бестолковый уникум уже нарушил рисунок в его созвездии, и что отныне часть жизни этого человека будет заключена во мне. В Кате Уфимцевой, единственной и неповторимой ботанше. Кошмар, скажете вы? И будете абсолютно правы! Кошмар!
Бедный Воробышек. Бедная я. Бедные звезды, вынужденные все это лицезреть!
— Катюша? Что-то ты поздно идешь со школы. А чего такая хмурная? Двойку, что ль, получила?
Я открыла дверь в подъезд своего дома и прошлепала грустным осликом Иа мимо высунувшейся из окошка консьержки. Да-да, в нашем жилом комплексе «Седьмое небо» вполне себе работали две пенсионерки, сменяя одна другую, следя за «Велосипедной» и «Колясочными» комнатами, расположенными на нулевом этаже, и сторожа большую красную кнопку с надписью «Охрана». Им можно было доверить ключи от квартиры, вещи и даже ребенка, при условии, что тот не кусается. Одна из них, Зина Петровна, знала меня еще со времени детского сада, но все никак не могла привыкнуть к тому, что я выросла.
— Здравствуйте, Зина Петровна. Что-то вроде того, — я угрюмо буркнула в ответ и прошла к лифту.
— А-а. Ну, это бывает, — с сочувствием в голосе отозвалась женщина. — А ты дневник родителям не показывай, авось пронесет! Я вон тоже, случалось, в школе двойки получала и ничего, — она хохотнула. — Теперь вот получаю пенсию и зарплату! И ты будешь, какие твои годы!
Я вздохнула, вошла в лифт и нажала на кнопку нужного этажа.
— Хорошо, Зин Петровна, не покажу.
Уже на площадке у своей квартиры остановилась и зажмурилась, желая забыть весь сегодняшний день, вместе с провалившимся хитроумным планом по завоеванию Воробышка. Который на самом деле оказался вовсе и не планом, а силками, в которые я сама же и угодила. А как неплохо все начиналось! Можно сказать — отлично! Даже перед парнем получилось не сплоховать! И что за глупость взбрела в голову Софии Витальевне? Ведь мудрая же женщина! Ну какая из меня танцовщица? Только родной факультет подведу! Одно дело занятия с Иваном за закрытой дверью, где я еще могла надеяться запудрить Воробышку мозги интеллектом, и совсем другое — танец с ним на глазах у всего университета! Да я от одной мысли о том, что окажусь перед всеми с самым завидным парнем факультета и проиграю в сравнении с любой его подругой, уже готова провалиться сквозь землю! А если он меня еще и возненавидит (а он меня обязательно возненавидит, как только узнает, кого ему навязали, недаром просил молчать о фонтане), то считай грымзе Снежане с подружками неимоверно повезло!
А самое обидное, что ведь не отвертеться. София Витальевна кремень и уж если взяла за жабры, легче пойти навстречу, она лжи не простит. Остается надеяться, что Воробышек не согласится. Ну не настолько же он глуп?