— Ой! — она вмиг краснеет, заливаясь румянцем, сообразив как на меня действует ее близость.
— Ага, — я сдвигаю брови. — Не буди зверя, Умка! Он все еще голоден.
Я снимаю ее с себя и встаю. Успеваю заметить, как стыдливо она отводит глаза.
Ну-ну. Надолго ли ее хватит? Судя по прошлой ночи — любопытство у Умки в крови, касается ли дело формул или изучения Воробышка. Ей интересно все и меня это радует. Нам будет хорошо вместе, я это чувствую. Но мне придется попотеть, чтобы удержать ее и не отдать какому-нибудь заумному очкарику.
— Тогда мне точно лучше уйти.
— Куда? — я поворачиваюсь, и она, ахнув, закрывает лицо ладонями.
— Ванька! Оденься!
Я смеюсь.
— Господи, Катя, ну что ты как ребенок! Ты же умница, посмотри на все с точки зрения здоровых отношений и физиологии. Здесь ты, я и больше никого. Кого нам стесняться?
Я натягиваю штаны, достаю из шкафа чистую футболку, полотенце и протягиваю ей. Целую в макушку.
— Держи. Я на кухню! В холодильнике пусто, но хоть завалы разгребу — может быть, и найду что-нибудь съедобное. Кстати, как ты насчет пиццы? — спрашиваю уже из кухни. — Давай закажем? Все равно костюм и кроссовки еще мокрые! И телефоны не мешает подзарядить, пока твой отец не поставил город на уши. А, Очкастик?
— Я все слышала, наглый Птиц!
— Но ты не ответила.
Она остается и день пролетает незаметно. Мы врем родителям, заказываем пиццу, говорим о ерунде и смотрим кино. Я впервые валяюсь с девчонкой в постели так долго, но минуты все равно утекают стремительно. Мне интересно узнать о ней больше: что Умка любит, чего боится и чем живет. Я слушаю ее голос, забыв об окружающих звуках. И, конечно, когда она так близко, не могу не трогать. Мы увлекаемся друг другом, это выше громких договоренностей, и футболка вновь оказывается на полу, а с ней и все остальное.
— Ваня?
— М? Тебе не нравится?
— Нравится. Но, кажется, так я могу…
— Что? Что ты можешь?
— Пожалуйста, не заставляй меня это произносить.
— Тогда покажи, Катя, как ты умеешь чувствовать…
Мы обещаем себе, что ничего не случится. Что вчера было рано, а сегодня еще не время — это просто поцелуи и просто прикосновения. Что Умке доставляет удовольствие меня изучать.
Но все, конечно же, случается.
POV Катя
— Катя! Эй, Катя! Привет!
В коридорах учебного корпуса полно народу, закончилась первая пара, скоро начнется вторая, и я тороплюсь в аудиторию, держа рюкзак под мышкой, обдумывая в голове план разговора с Воробышком.
Я должна ему все рассказать. Непременно должна. Сегодня же! Все ужасно затянулось и грозит обратиться катастрофой. Еще одного дня я не выдержу. Я не могу спать, не могу есть. Сегодня утром градусник показал температуру тела 37, 6, но я бы и ее не заметила, если бы не мама. Пришлось сказать правду, что это никакой не вирус, а обычное волнение. Да мало ли для этого поводов! Мне привыкли доверять и мама попросила переживать меньше.
Эх, знала бы она, что вычудила ее умная дочь! И что вчерашний вечер, поле того, как Ванька привез меня домой — превратился в настоящую муку. Особенно после его слов.
Ненавижу себя! Ненавижу!
Не представляю, как смогу пережить разочарование в его глазах. Как дальше смогу жить без него, после всего, что было?
— Антон? — я коротко взглядываю на друга. — Привет.
Морозов догоняет меня вверху лестничного пролета и шагает рядом. Следующая пара у нас совместная — «Математический практикум». Обычно мы договаривались заранее, что именно готовить к теме лекции, но вчера я совершенно забыла ему позвонить. А сам Антон иногда поражает деликатностью.
А может, ему тоже было просто не до меня.
— Как дела, Катя? — спрашивает парень. — Мы с тобой последнее время почти не видимся. Я вчера не позвонил, извини. Дела навалились. Ты хоть не рассчитывала на меня? Чувствую себя свинтусом.
Ну вот, еще один мучимый виной ботаник.
— Нет, ничего страшного, Антон. Я и сама была занята. Тему практикума хоть помнишь?
Антон удивляется, наверняка решив, что я шучу.
— Конечно. Его же Крокотуха читает. Математические модели теории упругости. Экзаменационная тема. Я как раз рассматривал полярное разложение тензора, как вариант сегодняшнего мини-доклада.
— Ага. Молодец.
— Катя?
— Да?
Он останавливает меня за локоть и поворачивает к себе. Мимо спешат студенты и задевают нас, но глаза парня озадаченно вглядываются в мои.
— Уфимцева, я впервые за всю жизнь вижу тебя такой расстроенной. Что случилось? Это совершенно точно не в твоем характере. И ты изменилась.
У меня получается выдавить смешок.
— Что, стала хуже?
— Нет, ты словно стала старше. — Морозова смущает признание, и он никак не может подобрать слова. — Симпатичнее, что ли. Только ты не подумай, Катя, я и раньше замечал, просто…
Я легко отмахиваюсь: не хочу ставить его в неловкое положение. Отношения между нами никогда не заходили за пределы дружбы. Не стоит мучить парня и сейчас, когда все особенно запутанно.
— Да ладно, Антон, не бойся меня обидеть, я понимаю. Это все очки. Свои старые в толстой оправе я потеряла, на мне сейчас дорогущая фирменная оптика — японское качество. С ними я точно выгляжу как школьница. Старые мне хоть уверенности и веса прибавляли.
— Ты ошибаешься.
— Неважно, — я вздыхаю и вздергиваю подбородок. — Если что-то и случилось, Морозов, я постараюсь с этим справиться, обещаю. Кстати, — замечаю, когда мимо нас проходит красивая темноволосая девушка, не удостоив парня даже взглядом, — разве это не Корсак только что прошла? Антон, неужели Агния от тебя отстала?
Морозов поджимает губы и поправляет сумку на плече. Коротко оглядывается вглубь коридора. Отвернувшись, привычно хмурится, как делает всегда, когда мы говорим об Агнии.
— Все сложно, Катя. Не знаю, как объяснить. Сам не пойму.
— Тогда не объясняй, — киваю. — Я все понима… — но договорить не получается.
Вихрь рук находит меня, прижимает к стене, обдавая запахом морской свежести, и к раскрытым губам с чувством прижимаются знакомые и такие родные губы Ваньки.
Воробышек — он находит меня и целует при всех, абсолютно не смущаясь. Еще и умудряется лизнуть в щеку и ласково дернуть за косу, прежде чем вернуть очки на нос и уйти с друзьями.
— Привет, Очкастик! Спешу, но скучаю страшно! Жду, — пятясь, он подносит руку к уху, оттопырив мизинец и большой палец. — Позвони!
Всего полминуты и Ваньки как ни бывало. Только Антон замер, изумленно моргая, а вместе с ним и добрая половина коридора народу…
М-да. Картина маслом. Такое здесь можно увидеть часто, но чтобы с Воробышком в главной роли?
Я сглатываю, отлипаю от стенки и откашливаюсь в кулак, потому что сразу сказать не получается.
— Не обращайте внимания! — вскидываю руку в бодром взмахе. — Вы не знали? Сегодня Всемирный день поцелуев! Все друг друга целуют, такие дела! Ну, ясно же, правда?! — натянуто улыбаюсь. — Пойдем, Антон! — хватаю Морозова за руку и тяну за собой. — А то я сейчас сквозь землю провалюсь!
— 52 —
Но смена обстановки не помогает и сбежать не получается. Мне снова хочется провалиться сквозь землю уже через пять минут под серьезным и мрачным взглядом декана. Еще никогда я не была в роли студента, который совершенно не слышит слова лектора и прячется за спинами своих сокурсников. Но мне сегодня не до темы занятия, не до уравнения равновесия и криволинейных координат. Перед глазами все время стоит картина моего объяснения с Ванькой, и я мучаюсь вариантами признания и чувством вины. Это как зависший над головой Дамоклов меч, грозящий вмиг разрубить призрачное благополучие и мою жизнь. Потому что без Воробышка я ее теперь совершенно не представляю!
Ванька — моя первая, нежданная и негаданная любовь. И что же делать? Ведь обидится, как пить дать! Он гордый и сказал не простит.
Крокотуха словно понимает — весь практикум обходит меня вниманием, сообщает всем о важности предстоящих экзаменов и, наконец, отпускает студентов со звонком. Я тоже стягиваю с парты конспект, который так и остался пустым, в рюкзак и уже собираюсь уйти, когда слышу нетерпеливое и очень серьезное:
— Катерина! Уфимцева! Погоди уходить. Останься, пожалуйста. Нам нужно поговорить.
— Пока, Антон! — я прощаюсь с Морозовым до завтра.
Декан садится за стол и резким движением задергивает вверх рукава пиджака, прежде чем опустить локти на стол. Скрещивает в замок крупные ладони и нетерпеливо постукивает ими о столешницу, глядя на меня исподлобья: не очень хороший знак.
Вот этого я меньше всего хотела, но, конечно же, ожидала — сложный разговор с деканом. Я дожидаюсь, когда последний студент покинет аудиторию и подхожу к преподавателю.
— Да, Сергей Михайлович?
Мужчина открывает ящик стола и достает из него знакомый лист бумаги, исписанный моим почерком. Кладет его передо мной на массивную папку.
— Что это, Катя? — обращается с вопросом. — Ответь, пожалуйста. Вот это заявление об отчислении сегодня утром мне сунула под нос Юлия Петровна. И сказать, что я удивился — значит, ничего не сказать. А мой секретарь разводит руками. Так что это такое?
Что это такое — мне прекрасно известно, но произнести вслух не так-то легко. Я поправляю очки, чувствуя, как бледнеют щеки.
— Это мое заявление об отчислении.
— И?
— Я хочу уйти из университета.
— Совсем?! Я не вижу вот здесь, — мужчина стучит пальцем по бумажке, — внятного объяснения такому поступку. Ты недовольна качеством образования? Отношением к тебе преподавателей? Возможно, программой обучения? В чем причина твоего решения?
Я молчу, и он окликает:
— Катерина!
— Да?
— Ты лучшая студентка моего факультета, лучшая за все то время, которое я здесь преподаю. Ты человек, наделенный исключительным интеллектом и способностью к анализу. Наука — твоя стезя! Нужно быть глупцом, чтобы этого не понимать! Я никогда не скрывал своей симпатии к тебе и намерен и дальше делать все, что в моих силах, лишь бы открыть перед тобой двери в ученый мир. Скажи, ты выбрала для обучения другой университет? Я не увидел в твоем заявлении просьбы о переводе.