Глава одиннадцатая
Зиму выжили на мясе, сале, и рыбе. Круп и хлеба было мало. Поставки из Московии стали затруднительны. По Литовскому княжеству шли бунты, и по трактам шастали вооруженные шайки. Хлеб, в основном, поступал с беженцами. Проводили бартерный обмен. Мясо — на крупу.
К концу мая в нашем городке по учету казённого миграционного приказа, которым командовал Афанасий Никитич — «старшой» первого задержанного нами обоза, проживало девятьсот пятьдесят два гражданских жителя и гарнизон из шестисот бойцов.
За сошедшим льдом по реке пошёл пиленный лес. Его сплавляли по Соже брёвнами, а на отмели возле крепости вылавливали.
Я прокатился зимой по Соже до лесной вырубки, и удивился, на сколько здесь были прямее русла рек, чем на имеющихся у меня картах. Крутых поворотов не было вообще, и поэтому брёвна скатывались по реке, как по маслу. Лес решили забрать сразу после ледохода, потому что в Гомеле сидели повстанцы, и мы ждали их нападения. О том поведали наши доглядатаи.
Не могли они не прийти, зная, что здесь окопался вражеский гарнизон московитов, аж с целым наместником царским во главе. И они пришли. На множестве небольших судёнышках и паре крупных, на которых, я разглядел в свой прицел, имелось по две пушчонки. Все суда, выйдя, из Сожи, встали у левого берега Днепра, сразу напротив крепости. Вероятно, увидели частокол, перекрывавший доступ на правый берег.
Мы стояли с Григорием на смотровой площадке моего замка. Пушечные порты крепости были закрыты. Мы не стали пока достраивать деревянную крепость, а лишь установили пушечные гнёзда. У нас было тоже четыре пушки, но немого побольше размером.
— Хочется шрапнель нашу на судах проверить. Может сразу шмальнём? — Спросил Григорий.
— Если первыми стрельнут, сразу залп. А пока годи…
Я разглядывал пришельцев и русло Сожа. Что за пришельцы, я так и не понял, а вот на Соже увидел то, что ожидал.
— Всё, Григорий, они попали.
— Дай глянуть, Михал Фёдорович.
Я намотал ему на руку кожаный ремешок, прикреплённый к оптическому прицелу, чтобы не уронил, и передал его Григорию.
— Вижу, Князь, вижу! Голова из устья торчит.
Тем временем, один из двух больших ушкуев, двинулся к нашему частоколу.
— Переговариваться будут… — Явно с сожалением, пробормотал Гришка, и вернул мне оптику.
Я промолчал, разглядывая нападающих. Человек двести у них было. И они могли на парусах подняться вверх по реке и по суши напасть с тыла.
— Подай сигнал «голове».
Гришка просвистел сигнал, и вслед за ним бахнул выстрел, выбросивший в верх красную ракету. «Голова» каравана из сцепленных между собой в три ряда, брёвен спустилась до устья Сожа и вышла в Днепр. Шедшие на голове бойцы на ялике оттянули пенковый канат на правый берег и закрепили за ранее установленное вкопанное бревно. Путь на верх по Днепру был перекрыт брёвнами.
Устье Сожа закрылось брёвнами, раз за разам наваливающимися на плот и создавшими большой залом. Противоположный берег Днепра, заросший ольхой и кустарником, для волочения даже небольших лодок был не пригоден, без подготовки. А времени у противника не было.
— Стрельни простым ядром по кущам.
Гришка передал команду вестовому, и через минуту бахнул выстрел. Тридцатисантиметровое ядро, перелетев реку и флот неприятеля, упало на том берегу, повалив несколько деревьев.
— Эх, картечью бы… — взмолился Григорий.
Кто-то наверху его услышал, и с противоположного берега бахнуло дуплетом. Ядра, долетев до стены, стукнулись об неё, и закопались в песчаном склоне горы.
Крепость дрогнула, но выстояла.
— А!? — Простонал Гришка, глядя мне в рот.
— Давай! Но, по тому, кто стрелял. Сделай «недолёт — два».
— Есть командир! Недолёт два по пушкам! Одиночным. — Скомандовал полковник.
— Михал Фёдорович… трубочку бы… — просяще произнёс он.
Я отдал ему оптику, и он весь ушёл во взгляд.
После выстрела наше ядро, не долетев до корабля противника метра два, разорвалось, изрешетив палубу кусочками чугуна, наполнявшего «ядерную бомбу». Лучшего названия не придумал бы никто.
— Ни хрена себе, — вырвалось у Гришки, и он передал мне трубу обратно.
Глянув на кораблик, я увидел кучу шевелящихся тел. Несколько судёнышек помельче, на вёслах подгребали к пострадавшим. Тем временем пришёл вестовой от «бродской» крепости.
— Великий Князь, разрешите обратиться к товарищу полковнику.
Да, у меня в войсках, все были друг-другу товарищи. И это нововведение принялось в войсках легко и естественно.
— Обращайся.
— Товарищ полковник, парламентёры просют старшого. Хочут наместника Царского видеть.
Гришка посмотрел на меня, я кивнул.
— Скокма их?
— Бойких и важных, трое.
— Ведите этих сюда.
Я снова посмотрел на потери нападающих. Примерно половина раненых были тяжёлыми. «Ядерные бомбы» мы делали из прочной керамики, замешивая в глину осколки чугуна. Либо, по более сложной технологии: один керамический пустотелый шар вставляли в мешок с чугунными осколками, и облепляли глиной, которую потом обжигали.
Пока я размышлял о чрезмерной эффективности наших разрывных снарядов, привели парламентёров. Это были трое хорошо одетых молодых крепких мужика. Без сабель, но с портупеями.
— Почему у нас забрали оружие, какие-то босяки, пся крев, — сходу, только поднявшись на смотровую площадку, спросил первый. — Это унижение.
Я вздохнул…
— Слушать его, или сразу дать в рыло, — спросил я себя в слух, глядя на парламентёров.
Это вышло совершенно непроизвольно, и неожиданно даже для меня. Видимо, слишком мне было «влом» вести переговоры.
Все открыли рты. Особенно широко раскрыла рот, только что появившаяся из люка голова Степана.
— Как вы смеете, мы парламентёры…
— Я с вами войны не веду. Для меня вы — бунтари и заговорщики. И место вам на колу. — Я показал на не равновысокий, где-то выступающий острыми пиками, и от того, особо неприятный на вид, частокол крепости.
Все трое, глянув на острые колья, непроизвольно тронули себя за задницы.
— А вы, наверное, важные магнаты Великого Литовского Княжества? Пришли московита побеждать? Кто у вас на втором ушкуе был? — Я выделил слово был.
— Князя Гомельские, и ещё… Почему был?
— Каша там, а не князья гомельские. Кровавая каша. — Я показал на реку. — Вы сдаваться будете? — Сказал я лениво, тихонько сморкаясь, в вынутый из рукава куртки белый платок, — или предпочитаете на кол?
— Это не по рыцарски… — Вскричал другой вельможный пан.
— А где вы тут рыцарей видите? Мы — русские. И к врагам своим относимся по-нашенски. Хотим — милуем, а хотим — на кол. Нам плевать на ваши законы рыцарства. У нас свои законы. И в нашем государстве мы живём по ним. А главный закон русского человека — с предателями переговоры не вести.
— Но вы нас позвали…
— Я?! Вас?! Вы сами пришли… — я рассмеялся, Григорий и вестовые тоже, а Степан так «громыхнул» своим басом из люка, что троица подпрыгнула.
— Но мы не знали…
— Мне вас пожалеть? Понять и отпустить?
Они кивнули разом. Мне было смешно, и я прыснул в кулак.
— После смерти тех князей Гомельских, кто наследует Гомель?
— Я, — сказал самый младший из троицы. — Я тоже Гомельский. Михаил. А они… точно… Того… Преставились?
— Похоже на то…
Я посмотрел на молодого, чуть старше меня парня, и вздохнув, дал ему оптику, оставляя на своей руке кожаный ремешок. Многие отбрасывали прицел, впервые глянув в объектив и увидя вдруг приблизившуюся цель.
— Посмотри через трубу на корабль.
Михаил Гомельский, посмотрев, распрямил спину и повёл шеей.
— Оба лежат, накрытые плащами, — повернувшись, сказал он своим напарникам.
Те склонили перед ним головы, и присели, согнув одно колено.
— Вы ещё тут па-де-де станцуйте, — смеясь сказал я. — Гомель не твой. И даже не мой… А его, — я показал пальцем на северо-восток.
— Кого? — Спросил Михаил Гомельский.
— Царя Российского, — дурья твоя башка. Товарищ полковник, шмальните-ка ещё пару раз такими же зарядами. Чтобы флаг белый на тех корытах подняли.
— Не надо, прошу вас, сударь, — взял меня за руку Гомельский. — Мы сдаёмся.
— Григорий Иванович! У вас заготовлен акт капитуляции?
— Так точно, Великий Князь! — Сказал полковник.
— Давайте.
Григорий раскрыл свой планшет, и достал кожаную папку с двумя листами пергамента с одинаковым, отпечатанным типографским текстом, с пробелами на местах с названиями городов и имен, подписавшихся от сдающейся стороны.
— Читайте… — Сказал я.
Гомельский читал и менялся в лице. Потом обернулся к своим приятелям по несчастью и сказал:
— Слова отпечатаны… не писаны. И скокма у вас таких «капитуляций»? — С вызовом спросил он.
— Вся Польша, — спокойно глядя ему в глаза, сказал я. — Меня зовут Михаил Фёдорович Рязанов.
Гомельский расширил глаза и медленно опустился на колено, склонив голову.
— Это, господа, тот Михаил Польский, у которого договор с Турецким Султаном и с Пруссией. И на чьей стороне Орден.
Оставшиеся двое тоже удивлённо расширили глаза, и опустились на правое колено.
— Я не Польский, а Рязанский, а в остальном всё правильно, — хмыкнул я.
Посмотрев на стоявших на коленях князей, я спросил:
— Подписывать капитуляцию будете?
С теплом работы, естественно, прибавилось. Посадили вдоль дороги злаки, лён. От вступления в колхоз народ воздержался. Мужики всю зиму и весну бродили по округе. Брали пробы земли, растаивали её, нюхали, бодяжили водой, пили взвесь, жевали всухомятку. Определили, что вдоль дороги на Минск, самая нормальная. А так, земля в округе — дрянь. Песок, глина, да торф.
Я это знал и раньше, поэтому картофель высадил под Смоленском, отправив туда несколько семей моих первых колхозников, а здесь, вдоль трассы высадил кукурузу, а в промежутке между зелёной и красной горками, у переправы — арбузы. Казённых «колхозников» у меня было шесть сотен бойцов.