– Рыженький такой. Борей зовут. Как бы…
Парни опомнились, переправили чуть выше бесстыжие очи и уставились в мои фарфоровые от глупости глаза. Тот, что был с пистолетом, задал встречный вопрос:
– Соседи где?
– На даче, – промурлыкала я и заложила выбившуюся прядку за ухо. От движения взметнувшейся вверх руки грудь волнующе всколыхнулась, и парни опять на некоторое время забыли о соседях. Отупели секунды на четыре и в унисон сказали:
– Кхм.
– Ничего подозрительного рядом не видели? – хрипло спросил мужик с автоматом.
– Ой! – взволнованно придыхая, пустилась я. – Как же, видела! Как раз перед вашим приездом!
Аттракцион «сверкающий кретинизм» набирал обороты. Зрители немели от восторга и следили, как шевелятся пухлые перламутровые губы и возвышенно колышется грудь в бюстгальтере второго размера.
– У меня как бы кот пропал. И подруга запропала. Я как бы на балконе стояла… вниз смотрела. Боря, Боря, кис-кис-кис!..
– Не отвлекайтесь, – сурово пробасил «пистолет».
– Ах да. Так вот, стою я как бы, вниз смотрю… А перед тем, как вы приехали, от подъезда пробежал мужик в бейсболке. Пробежал, постоял в кустах… – Я для доверительности выпучила глаза и прошелестела звенящим от безмозглости шепотом: – Думаю: а чего ему там нужно? Неужели ждет кого-то, подкарауливает?! Ну, думаю…
Прилежные размышления блондинок в атласных халатах милицию интересуют мало.
– Куда пошел мужчина? – перебил «пистолет» начальственным тоном.
– Так, как бы туда. Я прочертила лапкой в воздухе неопределенную дугу.
– Куда – туда?! – взревел мужик.
– Так в машину сел.
– В какую машину?!
– Ой, да пойдемте покажу! Заодно и котика поищем. Боря, Боря, кис-кис-кис!
И не дожидаясь милиции, цокая по плиткам пола великоватыми Риткиными пляжными шлепанцами – глупее не придумаешь, с огромными ярко-желтыми подсолнухами на синем фоне, – отправилась к лифту.
– Синцов, останешься здесь, – приказал «пи столет» «автомату», – я с девушкой. Проверю.
В лифте я безостановочно стрекотала о том, как тяжело живется незамужней девушке, воспитывающей двух половозрелых котов. Они, обормоты, гуляют ночи напролет, а ты тут волнуйся, переживай…
Если утром этого славного старшего лейтенанта кто-нибудь спросит, как прошло дежурство, он, безусловно, ответит: встретил дуру, умеющую только губами шлепать. Глупость и два кота в мозгах.
Лифт подъехал к первому этажу, дверцы приоткрылись, я прочертила затянутым в атлас животиком по бронированному милицейскому корпусу и, выйдя на площадку, мурлыкнула:
– Вы такой… внушительный мужчина… Это что-то!
Внушительный мужчина запнулся о крошечный лифтовой порожек и чуть не въехал фуражкой в противоположную стену.
Я поняла, что с нежностями пора заканчивать. Впечатление я о себе оставила достойное, а на улице лейтенант мне нужен в полном адеквате.
Милиционер обогнал меня на широкой лестнице в парадном, первым вышел на улицу и, уточняя, поинтересовался:
– В какой стороне стоит машина, в которую сел замеченный вами мужчина?
– Та-а-ам… – Я взмахнула перстами, указывая на противоположный конец двора.
– Хорошо, – прищурившись в темень, отозвался старший лейтенант.
Патруль был местный. И так же как и я, был прекрасно осведомлен: уйти из этого двора на машине невозможно. Милицейский автомобиль привольно расположился напротив Риткиного подъезда и перегородил дорогу. Второй выезд два года назад добрые люди перегородили бетонными шпалами. Аборигены устали смотреть, как через их двор автолюбители огибают пробку на проспекте, и поступили мудро и просто: однажды ночью выгрузили на асфальт две шпалы, сделали вид, что так оно и было, и оставили двор с единственным выездом.
Деться бандитам было некуда. Развернуться и поехать обратно не получится – мешала машина с мигалкой на крыше. Путь по газонам закрывала плотная шеренга ночующих у обочины машин.
Старлей сделал какой-то знак в сторону своей машины (истолковала его двояко, то ли он сообщил, куда выдвигается, и требовал поддержки, то ли предлагал бдеть тщательнее), схватила его за рукав и простонала:
– Ой, мамочки! А вон и Ритуся! На лавочке лежит. Господин капитан, вы не поможете мне ее до мой донести, а?
Старлей, одним махом произведенный в капитаны, на лесть не повелся.
– Позже, – сказал бескомпромиссно. – Пока жите, где стоит машина.
Машина бандитов, которую я заметила сквозь ночную, пробитую фонарями листву, наверняка поменяла дислокацию. Успела съездить до шпал и притвориться «заночевавшей» в другом месте.
– Пойдемте, – обреченно согласилась я и безынициативно потопала в другой угол огромного двора. Прикрываемая спереди спиной в бронежилете, устало равнодушная.
Я четко понимала, что автомобиль старлею вряд ли укажу в точности. Но разыскать даже в темноте машину, полную пассажиров, представлялось возможным. Мне было совершенно наплевать, как поступят со злоумышленниками милиционеры: проверят документы и оставят в покое или надают по шее и увезут с собой. Мне главное – Ритусю в безопасности доставить до квартиры и не сболтнуть лишнего. Заподозрить в блондинке с атласной грудью коварный расчет было бы совершенно немыслимо. Я выглядела наивной свидетельницей без всякой задней мысли, шагала через двор и нудно причитала: «Помогите мне подружку донести, она вообще-то не пьет, но сегодня у нее душевный кризис…»
Старлей мрачно соглашался и на ходу расстегивал кобуру…
Не знаю, что напугало бандитов: мое ли сопровождение милиции в ночном рейде или жест лейтенанта, расстегнувшего кобуру недрогнувшей рукой. Но за последовательность дальнейших событий я не отвечаю, поскольку вовсе их не запомнила.
Кажется, сначала над нами пронеслась автоматная очередь. Но с другой стороны, когда она пронеслась, я, кажется, уже валялась на земле.
Скорее всего, старший лейтенант заметил, как из открывшейся автомобильной дверцы показался автоматный ствол, и успел отшвырнуть меня в сторону лавочек. Но возможно, вначале ударила над головой очередь, а уже потом я покатилась к лавочкам… Не помню.
Достоверно в памяти остались только вкус и запах пересушенной московской улицы. Я валяюсь под обстрелом, вжимаюсь носом в жухлую траву и дышу песком и пылью. Старлей возится рядом и пытается одновременно пинком ботинка закатить меня под лавку, достать наконец пистолет из расстегнутой кобуры и увернуться от фонтанчиков пыли, взметаемых пулями.
Не видела, как ловко у него получились два последних дела, но я под лавочку так и не попала. Старлей матерился и катался по земле как ненормальный. Его бронированный торс прикрывал меня от пуль, я тихонько повизгивала и вспоминала маму, папу, Бога и бывшего тренера Ирину Игоревну, говорившую после каждой тренировки: «Не гуляйте, девочки, допоздна, Москва место небезопасное».
И уже совсем было простившись с жизнью, вдруг услышала, как от оставшихся в машине товарищей лейтенанта (или второй мужик успел с пятого этажа на подмогу кубарем свалиться) по бандитской машине ударила ответная автоматная очередь.
Бандитский автомат зло огрызался, но пули уже летели не по двум беззащитным мишеням на земле, а били по милицейской машине с мигалкой.
Гром битвы оглушал. К грохоту автоматных очередей присоединилось резкое тявканье пистолетных стволов, заряды попадали в припаркованные автомобили, те разражались громкоголосыми сиренами, крошилось стекло, с обеих сторон неслись матерные выкрики…
И тут бандитская машина пошла на таран. Бандиты решили прорываться через двор. Могучим кенгурятником джип впихивался в, казалось бы, широкую щель между двух машин… Железо рвалось и гремело. Джип бил по капоту и бамперу, гудел натужно…
Выстрелы смолкли как-то одномоментно. Кто-то из вооруженных милиционеров пробрался вдоль припаркованных машин, ударил по джипу прицельной очередью, и тот замер, рыдая громким, режущим слух клаксоном.
Погибший на месте водитель придавил грудью руль, и пока его не отодвинули, машина, жалуясь, ревела.
Довольно грубая мужская длань рывком перевернула меня на спину и принялась ощупывать.
– Не ранены? Все цело?! – озабоченно бормотал старлей и без всякого намека на эротичность шарил по утянутому в запыленный атлас телу.
– Нет, не ранена, – всхлипнула я. – А вы?
Откинувшись от меня, лейтенант сел на траву, оперся спиной о лавку и подтянул перебитую ногу, зажимая ладонью пульсирующую кровью рану.
– Черт! – выругался он и утер со лба пот и кровь второй рукой. – Черт!
Я встала на карачки и резвым гусиным маршем поковыляла к валяющейся на лавке возле песочницы Кулеминой. Ритуся представляла собой наиболее удобную, недвижимую мишень. Я уже представила истерзанное пулями тело…
Кулемина дрыхла так безмятежно, словно весь двор не оглашали растревоженные автомобильные сирены, словно две минуты назад не летали над ней пули и не неслась мужская брань.
Ритусю даже чуть-чуть не оцарапало…
Глава 5
Мучимая жесточайшей головной болью Кулемина – и что за дрянь ей там кололи! – сидела, укутанная пледом, перед телевизором и жаловалась… на что бы вы думали?
На то, что пропустила финальную сцену боевика и ни черта не помнит!
– Обидно, – куксилась Ритуся, – весь двор в курсе, а я, как бревно, провалялась… Самое интересное пропустила…
Обида помогала ей справиться со стрессом, полученным при похищении, которого, по совести говоря, Кулемина совсем не помнила. Она потеряла кусок жизни, начиная от крыльца офиса Кравцова и заканчивая шлепками моих ладоней по щекам уже на родимом диване в собственной гостиной.
Врачам я Ритусю решила не показывать. Сказала: ранений нет, а беспамятство с перепоя…
Сидя перед телевизором, я одну за другой меняла программы и искала в утренних новостях сообщение о ночной перестрелке.
– Господи, – шипела сквозь зубы, – да когда же они их наконец смонтируют?!. Полный двор телевизионщиков был!
И вот, наконец: