— Эй, рогатый, выдай обалдую нормальной еды, — сказал басом идущий за мной огр, по крайней мере, я для себя этого гиганта под два с половиной метра, с двумя головами, обозначил именно так. — Завтра будет новый день.
— Верно, завтра будет новый день, — нехотя кивнул дед, и я увидел в его густой шевелюре хорошо прикрытые рожки. — На, герой. Ешь. Может, последний твой нормальный ужин, который ты запомнишь. А если перестанешь драться — точно последний.
— О чем вы? — удивился я, забирая глубокую тарелку, полную пахнущей настоящим мясом каши.
— Поймешь, — ухмыльнулся огр, забирая свою порцию еды. — А если нет, тем лучше. Тем спокойнее будешь жить. Наш тебе совет. Найди самку своего вида и прямо сегодня, до отбоя, переспи с ней.
— Что за бред? — спросил я вслед уходящему огру, но тот уже не обращал на меня внимания. Зато в мою сторону смотрели орки, фавны и прочие. Теперь не только со злобой, но и завистью. Впрочем, не они одни. Далеко не все из людей вообще получили еду. Большая часть, процентов семьдесят, отправлялась на сон с голодным желудком.
— Слушай, парень. Не хочешь поделиться? — спросили несколько подошедших ко мне мужчин. — А то как-то не слишком честно, что тебе паек лучше достался, хотя работали все. Не по-людски это.
— А в рыло не хотите? Ну так идите завтра на арену и добудьте себе еды, — ответил я, сжимая в кулаке сумку с камнем. Если бы они просто попросили, я бы поделился, но с таким наездом, да еще толпой на одного, как настоящие дикие макаки. — А еще лучше — вон, орки, огры и прочие. К ним попробуйте пристать.
— Ты что, свой народ не уважаешь? — нагловато спросил щуплый малый с наколками на руках. — Отбиваешься от остальных? — подался вперед бандос, и я, улыбнувшись, не стал сдерживаться. Ударил, но не по лицу или телу, по ошейнику. Получилось не хуже, чем киркой, да только пацанчик явно слабее скалолаза оказался. Рухнул на пол и забился в припадке, до крови ударяясь головой о землю. В ближайшее время он точно никому угрожать не сможет.
— Что стоите как истуканы? Не хотите своему товарищу помочь?
— Иди к черту, урод, — коротко бросил один из подельников неудавшегося бандоса, за что мгновенно получил удар по своему ошейнику. Припадок оказался такой силы, что на камнях осталась кровь.
— Бои только в яме! — донесся до нас голос надсмотрщика, останавливая мою руку. — Еще раз увижу — сдохнете!
С трудом сдержавшись, я присел, и остальные неудачливые преступники отступили на несколько шагов, а когда я вернулся к трапезе, утащили своих подранков. Я же спокойно съел половину пайка и понял, что сыт. Может, похлебка была магической, может, организм, перегруженный стрессом, так реагировал, в любом случае больше есть не хотелось совершенно. Через силу умяв еще часть лепешки, я отставил еду в сторону.
— Знаешь, разгрузочный день и лечебное голодание — это хорошо, — сказала, подойдя ко мне девушка лет девятнадцати. Обнаженная по пояс, как и все мы, она выглядела совершенно сногсшибательно. Даже не знаю, почему на нее не надели золотой ошейник. — Но я бы не отказалась обменять на твою порцию еды, скажем, час удовольствия.
— Забирай так, предпочитаю просто нравиться девушкам, а не расплачиваться с ними.
— Все расплачиваются, милый. Только шлюхи берут честную цену и один раз, а жены забирают все и на всю жизнь, — улыбнувшись, сказала она, поднимая еду. — Но спасибо. Я этого не забуду.
— На здоровье, — отмахнулся я, возвращаясь к своим мыслям. К Соне.
Что я знаю? Ошейники нельзя снять. Любой удар вызывает жуткую боль, сравнимую с самыми извращенными пытками. По стене невозможно спуститься вниз — там живут жуткие твари. Напасть на дварфов, даже всей толпой, тоже не выйдет, достаточно одного взмаха — и все будут корчиться на песке. Выходит, атаковать нужно ночью, когда все будут спать. Убить быстро и незаметно. Благо оружие тут так и остается лежать в открытом доступе. Удобнее всего залезть со стороны ямы, по сути, это единственное место, откуда подобное вообще реально сделать.
Значит, ночью, но не сегодня. Сегодня проверить и запомнить расписание патрулей и постов. Но для начала нужно вздремнуть часов до двух, чтобы набраться сил. Тогда нужно ложится прямо сейчас. Не обращая внимания на болтающих в группках людей, я свернулся калачиком, твердо намереваясь проспать шесть часов, но уснуть мне не дали. Тепло удовольствия растеклось по телу, и я очнулся от того, что внизу стало горячо и влажно.
— Эй, какого черта ты делаешь? — спросил я у подходившей раньше девушки.
— Отдаю долги, — улыбнулась она, не скрывая насмешки. — К тому же мне крайне посоветовали это сделать. Так что теперь, отказываться? Или ты стесняешься перед всей этой толпой?
— Черт, черт… нет. Пусть все валят в Бездну. Иди сюда, — скопившееся напряжение требовало выхода. Меня никто не ждал, девушки у меня не было, так что я никому не изменял. К тому же искренне надеялся оттянуться после дембеля. Что ж, вот и получилось, хоть и совершенно не в той обстановке. И даже в другом мире. Она была великолепна, да и я старался не уступать, и все же, когда девушка ушла, оказался выжатым как лимон. С полным желудком и пустыми яйцами.
— Завтра будет новый день! — донесся ухмыляющийся голос дварфа со стены. — Сегодня вы были отличными инструментами, освоили смысл всей вашей будущей жизни, и знаете, чем завтра заняться. Красные пойдут на арену и получат паек перед боем. Остальные — отправятся добывать кровавый камень на стену. Бездна щедра. Каждый из вас сможет заслужить право стать десятником и получать хорошую кормежку. А теперь спать! Завтра будет новый день!
Я и так собирался передохнуть, но тут меня вырубило, будто я трое суток на ногах стоял. Тьма опустилась на разум, без сновидений, сомнений или домыслов. Я ничего не видел и не слышал. Мир просто перестал существовать. Или перестал существовать я. Но хуже всего оказалось то, что я не смог проснуться в намеченное время.
— Подъем! Вставайте, нежить, начался новый день. Подъем! — вырывая из темноты орал дварф. — Поднимайтесь. Утренний паек!
Обрадованная толпа ломанулась к седому козлу, а я ударил со злости по камню. Не вышло. Дьявол. Придется прожить в этом аду лишний день, надо было так подставиться с этой девкой? Ну ладно, второй раз я такой ошибки не допущу. Сейчас главное — дожить до вечера, сохранив максимум сил, получить еду, чтобы не загнуться, и не проспать. Размявшись после сна на камнях, я встал в очередь.
На удивление, теперь орки не обращали на меня никакого внимания, хотя вчера готовы были убить. А вот люди что-то замышляли, группа вчерашнего обиженного регулярно зыркала в мою сторону. Проходя мимо, вчерашняя девушка помахала рукой, отчего настроение чуть приподнялось. Кем бы она себя ни выставляла, было действительно хорошо. И начало, и продолжение. Но повторять печальный опыт я не собирался.
Сначала дело. Может, если я прикончу надсмотрщика, это освободит всех? Поможет сделаться лидером, а толпой проще добиться моей цели — освобождения сестры. На завтрак, который был и обедом, а для многих и ужином, раздали по полплошки каши, здоровенному непонятного вида фрукту, ломтю хлеба и небольшому пузатому меху с водой.
На удивление, многие орки начали выливать воду на себя, умываясь и даже моясь целиком. Вот только на вид в нем было пол-литра от силы, а текло словно с водопада. Вот же… магия. Попробовав, я убедился, что поток воды действительно куда больше, чем казалось по объему или весу. С наслаждением ополоснувшись от вчерашней грязи и пыли, я отошел к самому краю Бездны, где было немного народу, и сел рядом с уже знакомым огром, болтающим ногами над пропастью, уходящей в черноту.
— Доброе утро, — сказал я, решив первым начать диалог.
— Иди в бездну, чужак, — неприветливо буркнула одна из голов. Та, что вчера молчала при разговоре. Но вторая добавила: — Возвращайся завтра. Если оно для тебя наступит. А если нет, я отправлю тебя полетать.
— С чего вдруг такая враждебность?
— Убирайся, мы сказали! — зарычала в две глотки громадина, и я решил вернуться к расспросам позже.
— Красные! В яму! — гаркнул дварф, но я снова решил попытать счастья на склонах. Вот только пройти мимо не вышло. — Ты, вчерашний победитель, в яму!
Глава 4
— Посмотрим, сколько ты продержишься, — усмехнулся серокожий коротышка. — Вопрос только в том, кто выпадет тебе в противники. В яму не хочешь идти, поволокут силой, после того как твоя душа войдет в резонанс и тебя просто вырубит.
— Пошел ты, — ответил я, уже понимая, что спуститься в яму придется. Если меня выкинут туда в бессознательном состоянии, я просто погибну без шанса на сопротивление, не спася ни себя, ни Соню. У меня не было навыков обращения со средневековым холодным оружием, но малый радиус ямы давал неплохие шансы на использование приемов армейского рукопашного боя.
— Эй, начальник, а можно нам этому говнюку рожу начистить? — спросил вчерашний бандит с окровавленной повязкой на голове, стоящий в окружении трех таких же придурков.
— Заходит несколько, выходит один. У нас только одно правило, — ухмыльнулся дварф. — Если хотите перебить друг друга, я только «за».
— Вы идиоты? Вчерашнего урока вам показалось мало? — ошарашенно спросил я у обступающих гопников. — Ну идем, добавлю. Заодно паек заработаю. Вам, дебилам, сказали, выйдет только один, так что вы сами себе приговор подписываете. Глухие?
— Не, это ты, бычара, не слышал. Начальник же сказал, выйдет один. Ну так ничего. Мы выползем. Зато ты там навсегда останешься, — ухмыльнулся бандит в наколках, крутя в руках неизвестно откуда взявшийся нож. — Сиплый, Угрюмый, заходите с боков. Щас мы ему пощекочем глотку.
— Отлично, третий бой определен, — довольно потер руки дварф. — Наконец нежить из бездушного мира начнет вырезать друг друга. Давно пора. Освободить яму. Заходите, посмотрим, чего вы стоите против равных. Тебя, красный, это тоже касается.
— Вы, твари, в другом мире оказались, в рабстве! — в гневе заорал я, надеясь спровоцировать любого из троицы. — А все о своих гнилых понятиях твердите и пытаетесь толпой на одного нападать? Макаки тупые.