— Не видела я ничего, просто самая очевидная вещь — ступеньки, если и делать ловушку, то в них, — сказала, смутившись, воровка. — Брат у меня специалистом по замкам и ловушкам был, я больше по тихому шагу и скрытному проникновению. Но попробую.
— Мы на тебя надеемся, — подбодрил я девушку. — А если ты что-то не сможешь обезвредить или активировать — у нас всегда найдутся добровольцы, боль которых я возьму на себя. Согласны?
— Как. Хозяин. Прикажет, — не слишком весело проговорили либлины, и я заметил, что изменения произошли не только в их внешнем виде, но и голосах. Они стали… более индивидуальны? Раньше их было почти не различить, а теперь стало ощущаться, что передо мной две девочки и мальчик. И, судя по тому, как они переглянулись, малыши и сами были очень удивлены переменами.
— Ладно, постараемся обойтись без этого, — кивнул я, понимая их нежелание лезть на убой. — Выдвигаемся. Учитывая, что нас поймали в этом склепе, переместив против воли, неизвестно, что еще умеет противник. Да и вообще, кто враг.
— А в идеале и не узнаем, — проговорила воровка, выходя вперед.
Хоббитка стала двигаться еще тише, почти бесшумно, и при этом быстро, так что я своим полным шагом не наступал ей на пятки. Правда, я сразу нашел, как проявить изобретательность, и вскоре Клора катила перед собой небольшое каменное колесо на связанных длинных костях. Лучшего миноискателя я не придумал, но все вперед: если и есть ловушки, реагирующие на давление, мы их таким образом обезвредим. Так я считал до первого перекрестка.
— А вот и сбежавший лазутчик, — сказал я, глядя на кровавую лепешку. Даже череп мелкого ящера мимикрировал под камбалу.
— Так себе шутки у местного владыки… плоские, — заметил Тан.
— Не знаю, где нажимная пластина, — пожаловалась Клора, осматриваясь. — Что-то же он задел, до того как его расплющило?
— А магического натяжения быть не может? — осторожно спросил я. — На тепло, объем?
— Эм… это как? — ошарашенно спросила воровка.
— Неважно. Это я так, к слову пришлось, — замялся я, понимая, что в этот мир с технологическим подходом лучше не лезть. С другой стороны, а что нам мешает? — Давай проверим. Если валик не работает, попробуем его нагреть и вытолкнуть подальше. Если и так не получится — можно шагать от угла к углу, тогда точно плиты в центре избежим.
— И попадем на плиты по сторонам, — не слишком довольно заметила Веста. — Уже забыл, как эльфы в подземелье вламывались? Они обстоятельно его ломали, шаг за шагом, чтобы не попасть в ловушку. Вероятно, ожидали каких-то таких подлянок от нас. Ничего так не выйдет.
— Ты права. Нужно думать как владелец подземелья, — осенило меня, но фея огня лишь обреченно отмахнулась. — Что бы сделал я, обладай таким набором магии, бесконечным временем для обустройства ловушек и задачей никого не пускать? В первую очередь — поставил бы дублирующие ловушки на концах коридора. Но мы прошли спокойно, значит, с этой стороны никто появиться не должен, это конечная, морг.
Получается, два других коридора ведут внутрь, где опаснее всего, и наружу — там тоже ловушки не будет. Смысл ее ставить «до», когда надо «после»? Я так считаю. Единственная проблема, по ощущениям, мы не только первые в склепе за черт знает сколько времени, но и начинали у его окончания. Получается, если мы выйдем наружу — окажемся посреди четвертого этажа Бездны, не зная направления.
— Хочешь сказать, что нам все же к его центру? — обреченно спросила Химари. — Может, легче плюнуть и найти другую дорогу снаружи?
— Это Бездна, тут опасно, в какую бы сторону вы ни пошли, — самодовольно улыбнулся Тан.
— Да, но в то же время царица грибов показала нам быструю дорогу вниз, — возразил я. — Не факт, что она короче той, по которой прошла группа эльфов с Видящей, но уж точно лучше обычной. Вольные спускались с нулевого на второй уровень больше дух суток, а я управился за полдня. Догнать мы их, может, и не догоним, но, по крайней мере, сократим расстояние. Так что ищем ловушку и двигаем внутрь.
— Ой, не нравится мне это, — вздохнула Клора, но приказ выполнила, закатив каменный кругляш в левый коридор. Несколько секунд… и ничего. Затем в центр, к самому трупу кобольда. И, наконец, в правое ответвление. Воровка вся вытянулась, пытаясь закатить колесико как можно дальше, и ее старания были вознаграждены. — Ай!
Я едва успел схватить девушку за ворот, дернув назад, как с потолка упали частые стальные челюсти из копий. Острия идеально вошли между кирпичной кладкой, с лязгом пронзая импровизированный миноискатель, а затем со скрежетом и глухим металлическим постукиванием начали подниматься наверх, втягиваясь с помощью цепи.
— Очень много времени и бесконечное количество ресурсов, — мрачно проговорил я, разглядывая уползающие шипы. — Они крепятся на решетку, значит, если подставить что-то тяжелое и прочное под центр плиты, можно будет ее остановить. Надо попробовать создать каменный столб, колонну… или притащить один из саркофагов и установить его вертикально — чтобы проще было идти.
— Ага, а еще можно просто не наступать на конкретные плиты, — сказала хоббитка, обломком кости выцарапывая крестик. — Я заметила, на какую глубину нужно опустить квадрат, чтобы он вызвал падение. Она ниже пола, а значит, достаточно вставать сразу на несколько кирпичей, и они не среагируют.
— Другими словами, нам нужны лыжи, — хмыкнул я, вспоминая, видел ли где-то нечто подобное. — Можем взять несколько старых мечей и привязать их к стопам. Тогда давление поровну распределится по всей длине. Идти будет не слишком комфортно, но прогибаться они не должны, особенно, если вставать все время на границы и ногу держать ровно.
— Хорошая идея, я о подобном как-то не подумала, — признала девушка, и вскоре мы уже шли, гремя привязанным к ногам ржавым оружием, которого в достатке нашлось в саркофагах.
— Сразу видно, русский, — недовольно сказала Химари, с трудом волочащая ноги. — У вас там все на лыжах ходят. Вечная зима и снег кругом.
— Ага, а еще с утра мы пьем водку, у каждого по ручному медведю, а в подвале ядерный реактор для общедомовых нужд, — усмехнулся я, вспомнив стереотипы. — Черт.
— Что случилось? — испуганно спросила Химари, оглядываясь по сторонам.
— Нормально все. Просто такую вот ерунду помню, а как выглядят родители, или как ходил в школу, нет. А ведь должен. Не мог же я вообще не ходить в школу?
— Может, и хорошо, что не помнишь, — покачала головой японка. — Магическая амнезия не самое худшее, что могло случиться. Мог вообще оказаться ползающим, пускающим слюни дебилом или годовалым ребенком во взрослом теле.
— Тоже верно. А еще, раз моя душа скрылась где-то на планах, я вполне могу объединить ее обратно, — уверенно сказал я, гремя длинными мечами.
— Эм, ребят, не хочу вас отвлекать, но, кажется, мы набрели на проблемы, — сказала Клора, привлекая наше внимание.
Оторвав взгляд от пола, я увидел стоящих прямо перед нами, метрах в пяти, завернутых в бинты иссушенных зомби. В почерневших глазницах плясали синие огоньки смерти, костлявые руки с длинными кривыми когтями тянулись в нашу сторону. Трупы беззвучно покачивались из стороны в сторону, будто разминаясь. Жадно шевеля челюстями, они топтались на одном месте, будто на привязи.
— Тан, не хочешь попробовать найти общий язык с этими мертвяками? Они вроде куда живее того мужика, к которому ты в саркофаге приставал.
— Это была девушка! Прекрасная, высокая воительница с косой ниже пояса! — возразил лич. — И нет. Они не до конца воскрешены, разума у них совсем немного. Больше големы, чем нежить. Вряд ли нам удастся завязать беседу. А вот тот, кто в состоянии держать на привязи такое войско, вызывает уважение. И с ним, боюсь, нам как раз придется поболтать.
— Прежде до него нужно добраться, — сказал я, осматривая толпу. У мумий при себе было простенькое металлическое оружие, изъеденное ржавчиной и временем. Ни доспехов, ни какой-либо защиты. Даже простеньких нагрудников или кольчуг. — Как думаете, вобла хорошо горит?
— Самое время проверить, — взвилась к потолку Веста, довольная, что ее навыкам наконец нашлось применение. — Выпускай либлинов!
— С удовольствием, — сказал я, активируя призыв огненных духов. Три огонька, отделившихся от пламени феи, начали быстро увеличиваться в размере, и уже через несколько мгновений кострами обрушились на топчущуюся нежить. Высушенная до состояния бумаги плоть и одежда вспыхивали при первом же попадании огненных шаров и с веселым потрескиванием элементали поджигали одного за другим. Те никак не реагировали, продолжая торчать на одном месте и даже не пытаясь отмахнуться от ударов.
— Стойте! — выкрикнула Клора. — Это ловушка! Прямо перед ними на полу еще одна пластина, если они на нее наступят…
Договорить она не успела, нога передней мумии прогорела, и он рухнул на пол, ударившись лбом точно в спусковой механизм.
— На пол!
Глава 13
Рухнув на одно колено, я окаменевшими кулаками поймал со скрежетом опустившиеся копья. ГорТан тоже поймал, только плечом и спиной. Головы он успел прикрыть молотом, а остальное было хоть болезненно, но уже не критично. Девушки шустро легли и теперь быстро отползали к краю ловушки, с лязгом волоча за собой железные лыжи.
— Терпи! — крикнул я рычащему от боли огру, удерживая решетку. — Дождемся, пока она не начнет подниматься, и потом отбежим.
— Не сработает. Пока копья не дойдут до конца, в начальное положение она не вернется, — сказала хоббитка, руша все мои надежды.
— Твою мать… Ладно, значит, придется идти по сложному пути. Либлины, стройтесь у стены, нужно зажать острия, так, чтобы они застряли и не могли опуститься ниже, — приказал я либлинам камня, и те, взобравшись друг на друга, попробовали поднять решетку. Но, несмотря на их силу, ничего не вышло. Они просто шатались, не в состоянии удержать равновесие. — Шип! Используйте ваше новое заклятье на стене!
— Мы. Пока. Не умеем, — растерянно переглянувшись, сказали духи. В этот м