— ТЫ! — набросилась на меня с кулаками японка. — Как ты мог нас тут бросить?! А если бы ты погиб, или тебя захватили в плен!
— Успокойся, если бы мне действительно грозило нечто подобное я просто телепортировался к вам. А так — подготовил площадку для наступления. Мы сможем уйти параллельным коридором, чтобы не вмешиваться в драку кобольдов.
— Дурак. — в последний раз ударила меня по груди Химари. — Но главное, что живой.
— А вот это вопрос очень и очень спорный. — глубокомысленно заметил Тан, которого снова потянуло на философские беседы. — Пациент скорее жив, чем мертв? Или мертв, чем жив?
— Мы закончили создание первых чертежей, хозяин. — ослепительно улыбнулась хранительница, открывая перед моими глазами список, в котором кроме привычных строений добавились тотемы и обереги, названные попросту башнями. Огненная, каменная, страха и смерти — каждая из них требовала на поддержание единицу маны подземелья в минуту, столько же, как и вызванные либлины и основные строения вроде рудника, дерева бесконечных побегов и прочих полезных зданий. Что делало невозможным их большое количество.
А вот возводились они всего за десяток минут и ставились как ловушки — их можно было перемещать телепортацией в любое активное место подземелья, чем я и собирался воспользоваться.
— Пять маны на портал. Семь на строения и два на либлинов. Остается девятнадцать из которых мне нужно еще четыре на поддержание зоны активации. — подсчитал я, прикидывая затраты. — Мы можем возвести пятнадцать башен!
— Как прикажете, хозяин. — без споров согласилась хранительница. — Куда вы собираетесь их устанавливать?
— Для начала не плохо было бы понять в чем их сила и слабость. Они разные, а значит и применять их можно в различных ситуациях. Расскажи подробнее.
— Конечно, хозяин. — поклонилась лавовая девушка, выгодно показывая декольте. — Все строения — первого уровня, так что не стоит ждать от них многого. Огненные башни поражают противника потоками, или одиночными огненными искрами. Каменные — стреляют иглами, и они самые прочные из всех. Костяные наоборот, очень хрупкие, создаются из соответствующего материала на кладбищах и, в зависимости от типа, могут либо пугать врага, заставляя его бежать, либо поглощать его жизненную силу, восполняя энергию подземелья.
— Последние нам будут особенно актуальны. — кивнул я, на ходу создавая план действий. — Можно их размещать не на полу, а на потолке или стенах?
— Конечно, хозяин. Под собственным весом они не развалятся. — лучезарно улыбнулась хранительница, после чего я поймал брошенный на нее, полный ненависти взгляд японки. — Хочу вам заметить, что отключенные башни не потребляют энергию, и могут быть возведены в любом подземелье. В начале я сомневалась, что из дикого тотема может выйти что-то путное, но теперь уверена в эффективности сооружения и советую укрепить им все этажи.
— Обязательно, но не сейчас. Можешь даже запланировать это себе, на будущее. — сказал я, выстраивая очередь строительства. — Вначале — башня вампир, она мне нужна прямо сейчас. Остальные могут подождать.
— Как прикажете, хозяин, я немедля телепортирую материалы с второго этажа, а после вместе с мумиями займусь их возведением. — ответила лавовая девушка, будто специально дразня Химари. — Первая башня будет через пять минут.
— В таком случае телепортируй ее сразу на место, а я отправлюсь контролировать ситуацию. — быстро проверив все подземелья, приказал я. В целом все было в порядке. В катакомбах шла торговля и жизнь, там скопилось уже больше пятидесяти рабов, которых Боль освободила от ошейников. На нулевом минотавр с товарищами достраивал лабиринт. Группа со второго зачищала очередное логово гримлоков. Ну а четвертый просто разрастался, возвращая прежние владения и активируя ловушки.
— Уходим. — приказал я, берясь за плечи Химари и ГорТану. — Держитесь ближе, там довольно узко.
Телепорт привел нас в скрытый от посторонних глаз закуток, и Химари тут же закашлялась от спертого воздуха. Пришлось перенестись еще раз — на открытый участок, и отгородится стеной от любопытных глаз. За время моего отсутствия площадь форпоста сократилась в три раза, что не могло не настораживать, но у меня все равно оставался доступ к потолку коридора где шло сражение красных и Обсидиановых кобольдов.
«Строительство башни смерти закончено. Готова для размещения». — выскочило у меня уведомление, и я немедля переместил странное сооружение, похожее на скрещенные кости, перевязанные жилами, но с камнями в виде глаз и когтями, собранными в ожерелья. Но, как бы оно не выглядело, эффект проявился почти сразу.
Уменьшавшаяся до этого активная область вздрогнула, а затем начала расти, расширяясь. Спустя несколько минут заметено стало и влияние на сражающихся. Кобольды стали заметно медленнее, неспешнее, но если обсидиановые держались на одном месте, то волнами прибывающие красные скоро начали теснить противника, пока те не вышли за пятиметровую зону действия башни. Теперь она работала только на красных, помогая их противникам, но меня больше интересовала не сторона победитель — а непредвиденный эффект от их противостояния.
— Если так продолжится и еще пара сотен умрет на одном месте, тут можно будет настоящее подземелье вместо форпоста возводить. — сказал я, наблюдая за разросшейся областью, с которой ручьями сила уходила вниз. — Вот только займет это несколько дней а у нас нет такого времени. Тан, приготовься. Сейчас мы телепортируемся в глубокий тыл к врагу, и тебе придется быстро сориентироваться куда бежать.
— Бежать от драки, вместо того чтобы сражаться? — недовольно спросил огр.
— Это по-нашему! — улыбнувшись сказал лич. — Не можешь победить — возглавь, не можешь возглавить — тикай с городу. Моя недогончая уже заждалась.
Телепортация прошла без проблем, мы оказались за поворотом, и нас даже не заметили в последних рядах. Голем, действительно в нетерпении переступавший с ноги на ногу, побежал, высоко задирая неправильно соединенные конечности, по следу, а мы не отстовая двигались за ним, оставляя далеко позади звуки нескончаемой битвы двух видов кобольдов. Под конец их оставалось по несколько сотен с каждой стороны, и, если обсидиановые не сдадут позиции, сражение будет длиться еще долго.
— Труп свежий. — довольно сказал Тан, показывая на встретившиеся останки коренастого бородача. — Теперь я уверен, мы отстаем не больше чем на день. Максимум на день и несколько часов. Тут двигалась большая группа. До сих пор много следов душ. Если хотите — могу воскресить его в качестве зомби и допросить. Но на это уйдет час.
— Нет, двигаемся дальше. Его история и так понятна — нарвались на отряд кобольдов, вышедших из параллельного коридора, в углу хорошо видны следы крови. — сказал я, не сбавляя шага. — Скорее всего именно за ними выслали тот отряд, на который мы наткнулись. Только не понятно, почему они вообще попали в такую ситуацию, когда с ними Видящая. Неужели она не смогла предусмотреть эту атаку, или специально на нее пошла.
— Как мы, когда останавливались перебить кобольдов для улучшения навыков? — спросила Химари, пополнившая в подземелье на четвертом запас стрел. — Я чувствую, как меняется моя сила. Будто она одновременно существует и со мной — и отдельно. Помогает в схватках.
— Если ты еще не заметила — она паре врагов головы откусила. — сказал я, покосившись на скалящуюся татуировку. — Может уже начнешь ее дрессировать? Может получится бессмертный и не боящийся ничего, кроме света и огня, питомец. К тому же, хоть ты и стала злее, тебя перестало бросать в крайности. Контроль над телом ты вернула.
— Или полностью потеряла. — тихо заметил Тан.
— Не говори глупости. — ударила по плечу огра девушка. — Я чувствую себя как никогда хорошо. Дайте мне любого врага — я его на куски порежу! Любого.
— А я бы так спешить не стал. — сообщил ГорТан, хором, но с совершенно разными интонациями. Жестом притормозив нас, он показал, что надо пригнуться и выглянул за угол. — Кажется мы пришли к очередному финалу.
— Какой еще финал. — недоверчиво фыркнула девушка, но стоило ей тоже выйти из коридора как она тяжело вздохнула. — Ох, е…
— Да что там уже. — нетерпеливо сказал я, стараясь максимально погасить свечение волос. Не слишком то получалось, они все равно были подобны факелу, так что пришлось прикрывать их ладонью. Выйдя на корточках из коридора, я увидел длинный спуск к обширной пещере, заставленной аккуратными рядами бараков. Настоящая средневековая крепость, посреди пещер.
Высокие стены, дозорные башни, вынесенные фермы и растущие на стенах леса. Широкий ров, заполненный водой из ложного моря, подъемный мост — все было построено на совесть. И это единственная причина по которой обрушившийся на полис дракон не разрушил его до основания.
Знакомый нам Эвдиднак крушил постройки, заливая потоками пламени оплавляющиеся укрепления. Гигантские фигуры драконидов пытались руководить обороной, но на фоне настоящего юного дракона они казались карликами. Потоки красных кобольдов, спускающихся из пещер, осаждали город с другой стороны, беря его в кольцо.
— Дай угадаю, нам в город, а потом вниз? — обреченно спросил я у Тана.
— Точно, именно там, где сейчас восседает перепончатая жопа. — улыбнулся лич, показывая в самое пекло. — Что будем делать? Лезть в самоубийственную атаку?
Глава 25
— Нам нужен план. — мрачно сказал я, отступая за угол. — Просто так соваться прямо в пекло мы не станем. Шанс что на не заметят конечно есть, но он не особенно велик, а стоит красным нас обнаружить как они тут же оповестят дракона. Ну а ящер с нами церемонится не станет, испепелит истинным пламенем.
— Разумная мысль, в кои то веки. — усмехнулась Химари, ложась на камни. — Вот только нисколько нас к цели не приближает и на вопрос «что делать» не отвечает. Если не идти на штурм, и не пытаться прорваться через укрепления, тогда что? Сидеть здесь, и ждать пока они друг друга перебьют? Пока силы явно на стороне красных.