у.
Закрыв глаза, я активировал виденье владыки. Не было времени на строительство. Не было времени на придумывание красивого плана. Не было времени даже на то, чтобы зарыться в землю. Но это уже совершенно не важно. Зажмурившись, я нашел нужную область и одним движением воображаемой руки отсек целый пласт активированной скалы.
Грохот и треск прокатились по пещере, заставив дракона сбиться с ритма и начать оглядываться. Но даже легендарный ящер не мог предусмотреть того, что произойдет дальше. Я и сам не верил в план до конца. Но продолжил разрушать собственное подземелье, на активацию которого потребовалось столько крови и душ кобольдов. Нарезал его, разделяя, как коржи в торте.
Взревев, Дираднак выпустил поток пламени, метя прямо в меня, и в этот момент сверху обрушились первые вековые сталактиты. Гигантская сосулька весом в несколько тонн ударила по хребту змея, мгновенно потерявшего равновесие. Еще одна прошла по крылу, разрывая толстую шкуру, и легендарное чудовище просело на несколько метров, бросившись к выходу из пещеры.
Именно в то место, которое я активировал первым.
Каменные сосульки рухнули, будто сомкнулись гигантские челюсти, и едва успевший затормозить дракон отпрянул, спасаясь от камнепада. Ряд за рядом сталактиты обрушивались, сокращая пространство пещеры. Слои гранита заполняли неестественную полость, оставляя все меньше жизненного пространства для дракона, который уже не думал об уничтожении надоедливых букашек, а пытался спастись.
Он открывал целый сноп порталов, пытаясь уйти от обстрела, но не мог протиснуться ни в один из них. Сталактиты исчезали, не долетая до шкуры твари, а затем появлялись уже в других местах. С тем же успехом я мог бы обстреливать его из рпг или гаубиц. Но стоило ему чуть замедлиться в попытке развернуть пространственную дверь пошире — как несколько сосулек упало прямо на его спину, обрушив змея на землю.
Легендарное чудовище с грохотом рухнуло на дно пещеры, но этот звук потонул в барабанной дроби камнепада. Дракон с трудом поднялся на лапы, отпрыгивая от потока камней, ударил струей пламени, превращающей пыль в обсидиановый дождь, но, мгновенно поняв бесполезность своего подхода, отпрыгнул в сторону, в последний момент разминувшись с пластом гранита весом в несколько десятков тонн.
Закрыв глаза, я все нарезал и нарезал остатки своего подземелья на шестом уровне, почти добравшись до его сердца. Камни цеплялись друг за друга, отказывались падать по нужной мне траектории. Владеющий магией земли и огня змей отбрасывал снаряды потоками огня, но не мог справиться с камнепадом. И когда вход завалило, а пещера погрузилась в темноту, только всполохи его пламени освещали учиненный мною апокалипсис.
Дракон метался из стороны в сторону, пытаясь найти выход, открыть портал или хоть щель, в которую можно было бы безбоязненно забиться. Его гигантская туша крушила каменные зубцы и остатки укреплений. Но в очередном потоке пламени я заметил еще одну тень ничуть не меньшего размера. Только девятиглавую.
Теневая гидра будто вытягивала из окружающего пространства тьму, соперничая с черной дырой по плотности. Стоило огню угаснуть — и головы твари обрушивались на дракона, разрывая его и забрызгивая лавовой кровью окрестности. Чем больше дракон сопротивлялся, чем больше огня разливал вокруг — тем яростнее на него нападала гидра.
Дираднак извернулся, одним мощным движением сцапав сразу несколько голов гидры, и, дернув на себя, постарался перехватить противника за туловище. Оставшиеся головы вцепились в шею врага, но даже раненый легендарный дракон оставался сильнее. Все решали секунды, и я поставил на последний заряд все.
Потолок треснул, оголив сердце подземелья, и с него начала вытекать лава. Но перед этим вниз обрушилась каменная треугольная глыба, приземлившись на хребет змею и прижав его к земле многотонным грузом. Чудовище взревело, невольно выпуская добычу из пасти, и попыталось выползти из-под обвала, но лапы его только скребли по полу, оставляя глубокие следы, не сдвинув монстра ни на сантиметр.
Легендарный дракон едва дышал, его грудную клетку придавило, и последние струи пламени едва доставали на несколько метров. Не нанося гидре никакого вреда. Его противник — девятиглавое чудовище — тоже едва стояло на толстых, словно колонны, лапах. Извернувшись, оно навалилось сбоку и, придавив морду Дираднака к земле, раз за разом било его по шее.
Кровь дракона смешивалась с кровью подземелья, вытекающей из открытой раны на сердце, а рядом с чудовищем на активированную плиту приземлилась Веста. Фея огня смотрела на чудовище со смесью восхищения и страха. Но стоило ей чуть подвинуться вперед, как гидра зашипела, не подпуская к своей добыче. Возмущенная Веста подняла руку, на которой уже загорелся огненный шар, но появившаяся хранительница перехватила ее запястье.
— Оставь ее, — приказал я, телепортируясь ближе. — Это их схватка.
— Но… он же прекрасен, — проговорила растеряно Веста. — Существо из огня, гордости и боли. Он не должен умирать так! Мы должны сделать его своим союзником!
— Нет, — покачав головой, я переместил всех спрятавшихся товарищей на безопасный участок. — Это ее добыча и ее месть. Верно, Мюриэль?
— Моя, — прошипело сразу несколько голов гидры. Убедившись, что я не буду мешать, девятиглавая вернулась к разделке чудовища, с каждым укусом погружаясь все глубже, и вскоре шея дракона сузилась на полметра. Легендарный змей все еще сопротивлялся, пытаясь вырваться, но я тоже не сидел без дела и всю активированную землю связывал, превращая ее в оковы для монстра. Оковы — и кладбища.
— Вы чувствуете, хозяин? — спросила, жадно облизывая губы, хранительница. — Его кровь и сила переходят в сердце. Возможно, этот этаж станет самым сильным из всех. Если, конечно, мы сумеем совладать с его дурным нравом.
— Ты уж постарайся. У нас и так смотрительница не самая спокойная здесь, так еще и такой источник силы. Нельзя пренебрегать такими запасами.
— А можно я сделаю себе костяного дракона? — с надеждой спросил Тан. — Маленького?
— Если сможешь выудить из желудка большого череп — рискни, — пожал я плечами. — А теперь давайте займемся трофеями.
— Это затянется надолго, — мрачно усмехнулась Химари и была совершенно права.
— В таком случае я оставляю это на вас, — кивнул я, поднимаясь. — А мне нужно глубже. К видящей, которая недавно была на седьмом. Возможно, я еще сумею ее догнать. Тан?
— Эм… я остаюсь, — покачал головой лич. — Я никогда не клялся в вечном служении, а дракон сам себя не поднимет. К тому же, судя по окружающим разрушениям, в ближайшее время вам ничего не угрожает. Я перенаправлю потоки, так что недогончая будет подчиняться вам. С ее помощью вы сможете увидеть следы нужной души. Если вам все же критически понадобится помощь — телепортируйте меня, и всего делов.
— Что ж, справедливо. Клора пока пойти не сможет, сил мало. Я верну тебя к твоей группе. Химари?
— Да, — уверенно ответила девушка, встряхнув головой. — Мы шли за силой, и сегодня я, кажется, увидела краешек своей. Я с тобой.
— Мюриэль?
— Ты помог мне осуществить часть моей мести, — сказала вернувшая свое обольстительное тело темная эльфийка. — Сотни лет я копила силы ради этой схватки. Все души, что я забрала, все камни маны — собранные и выторгованные. Осталось еще несколько уродов, заслуживающих смерти, и нам с тобой по пути.
— Надеюсь, несколько уродов — это не такие вот монстры? — спросил я, показывая на обезглавленное тело дракона, из которого продолжала выливаться кровь.
— Нет, что ты. Они намного, намного хуже, — улыбнулась Мюриэль. — Ты вскоре сам все увидишь.
— Жду с нетерпением, — проворчал я, отправляя товарищей по подземельям. Хоббитку — на четвертый. Тана — на шестой. — Идем. Время не ждет.
После устроенного мной землетрясения большинство подземных ходов между шестым и седьмым уровнями Бездны завалило, погребя под толщами камня целые легионы драконидов. Армии великого, легендарного, непобедимого, но, увы, мертвого Дираднака спешили на помощь своему повелителю и оказались жертвами собственного господина.
Пропитывая кровью подземелья завалы, я у каждого такого могильника ставил по башне смерти, ускоряющей распространение моего влияния. Сердце седьмого уровня оказалось совершенно разрушено, выкачано без остатка жадным драконом, и даже прорвать проход на план огня у меня получилось, только вызвав Весту и хранительницу на активированный участок. Странно, но стоило смешанной крови дракона и подземелья коснуться сердца, и оно начало биться. Хоть и слабо.
Торопясь за сестрой, я ни разу не открыл интерфейс, хотя мне пришло несколько уведомлений о полученных бонусах и разовом увеличении единения сразу со всеми планами. Моя сила напрямую зависела от силы моих подземелий, а кровь дракона и активация пятого сердца подняли ее на новый уровень. Но все это пока не имело никакого значения — ведь путь вниз оказался открыт нараспашку.
— Аккуратно, — предупредила, зевая, Мюриэль. — Если собираешься сунуться на восьмой уровень без подготовки, лучше тебе быть поосторожнее. У них все же есть видящая, и то, что мы за несколько часов проскакали целый уровень, не значит, что мы у цели.
— Полностью согласна, — сказала Химари, вглядываясь в темноту. — Я вижу кровь, целые лужи.
— Какого черта? Схватка с дрвконидами? — спросил я, активируя атакующую форму и вызывая лавового элементалая. В исходящем от него пламени нам удалось разглядеть лежащие в куче обнаженные тела. Единственным, кто сидел чуть поодаль, сжимая бок, был тяжело дышащий эльф. — Этот еще жив.
— Ненадолго, — мрачно сказала Мюриэль, подходя ближе. — Тьма уже начала забирать его душу.
— Вы опоздали, — прохрипел раненый, открывая глаза. — Опоздали. Теперь вам ее никогда не догнать…
Важно!
Продолжение и многие другие книги вы найдете в телеграм-канале «Цокольный этаж»: