На самом деле в недалеком прошлом ученые уже пытались экспериментально доказать существование единого поля энергии. Однако эксперимент был признан неудачным. В результате на протяжении всего XX века ученые, которым хватало смелости вспоминать о едином поле энергии, заполняющем вселенскую пустоту, подвергались насмешкам коллег и рисковали своей репутацией. Говорить о таких вещах в академических научных кругах считалось дурным тоном.
Всеобщая взаимосвязанность Вселенной занимала воображение людей испокон веков. Например, в буддийских сутрах царство бога Индры описывается как место появления сети, связующей все мироздание: «Далеко, в небесной обители Индры, искусный мастер развесил волшебную сеть, которая простирается бесконечно во всех направлениях»5.
В космологии индейцев хопи говорится, что нынешний вселенский цикл начался давным-давно, когда в мировой пустоте появилась Мать Паучиха. Первым делом она соткала сеть, соединяющую все вещи, а уже в этой сети создала условия для жизни своих детей.
Античные греки называли пронизывающее Вселенную поле энергии эфиром. В греческой мифологии эфир считался квинтэссенцией космического пространства, «дыханием богов». Аристотель и Пифагор добавили эфир к четырем стихиям — огню, воздуху, воде и земле — в качестве пятого элемента. Позднее европейские алхимики заимствовали античную терминологию и пользовались ею вплоть до возникновения современной науки.
Великие мыслители прошлого, в отличие от многих сегодняшних ученых, не только верили в реальность эфира, но и утверждали, что он необходим для правильной работы физического универсума. В XVII веке невидимую субстанцию, пронизывающую всю Вселенную и обеспечивающую действие законов гравитации и сенсорных способностей человека, называл эфиром отец современной науки Исаак Ньютон. Он представлял себе эфир как некий жизненный дух и признавал, что приборы не могут зафиксировать его присутствие.
Первое научное определение эфира, связывающего все вещи, сформулировал в XIX веке создатель электромагнитной теории Джеймс Максвелл: «Эта материальная субстанция, обладающая более тонкой структурой, чем видимые тела, заполняет собой пространство, которое кажется нам пустым»6.
Еще в начале XX века самые уважаемые представители ортодоксальной науки пользовались для описания этой невидимой материальной субстанции старинной терминологией. По консистенции эфир представлялся им чем-то средним между физической материей и чистой энергией. «Приходится признать, что эфир, в котором распространяются энергии и вибрации электромагнитного поля, обладает некой субстанциональностью, хотя она и отличается по структуре от обычной материи»7, — писал в 1906 году нобелевский лауреат в области физики Хендрик Лоренц, уравнения которого помогли Эйнштейну создать его знаменитую теорию относительности. Теория Эйнштейна сделала понятие эфира необязательным, и все-таки он продолжал искать эту субстанцию, заполняющую пустоту во Вселенной: «Трудно вообразить себе космос без эфира». Подобно Лоренцу и древним грекам, Эйнштейн догадывался, что именно в этой субстанции распространяются световые волны. Он считал, что понятие эфира необходимо для законов физики: «Б пространстве, лишенном эфира, не может существовать не только свет, но и пространство-время»8.
Эйнштейн полагал, что не следует представлять эфир как энергию в общепринятом смысле этого слова: «Неверно наделять эфир свойствами материи, обладающей массой и состоящей из частиц, которые оставляют следы во времени»9. Так Эйнштейн давал понять, что понятие эфира все-таки совместимо с его теориями.
Но вернемся к уже упомянутому выше эксперименту, который должен был раз и навсегда поставить точку в спорах о пронизывающем все сущее и заполняющем пустоту поле энергии. Как часто бывает с подобными экспериментами, его результаты поставили больше новых вопросов, чем решили старых.
Этот эксперимент был разработан и проведен более ста лет назад двумя учеными — Альбертом Майкель-соном и Эдвардом Морли, решившими выяснить, существует ли эфир в действительности. Надо сказать, организаторы эксперимента мыслили нестандартно. Если эфир существует, рассуждали они, то, вероятнее всего, в виде энергии, пребывающей повсюду в состоянии покоя. В таком случае прохождение Земли сквозь эту энергетическую среду должно вызывать в ней волнение, которое может быть измерено. Иными словами, мы можем зафиксировать «дыхание» эфира точно так же, как можем заметить движение воздуха над бескрайними полями золотой пшеницы в Канзасе. Майкельсон и Морли назвали этот гипотетический феномен эфирным ветром.
Любой пилот знает, что, когда самолет летит в направлении ветра, время перелета значительно сокращается. В противном случае полет проходит тяжело — сопротивление ветра задерживает прибытие в пункт назначения. Воспользовавшись этой аналогией, экспериментаторы решили, что если пустить световые лучи в двух разных направлениях, то разница во времени движения лучей позволит констатировать наличие эфирного ветра и его направление. Задумка была интересная, однако результаты эксперимента оказались неожиданными.
Рис. 1. Майкельсон и Морли предположили, что если эфир существует, то луч света будет двигаться медленнее против потока эфирного ветра (А) и быстрее вдоль потока (В).
Эксперимент 1887 года показал, что никакого эфирного ветра нет, а значит, нет и эфира.
Это не давало ученым покоя на протяжении ста лет.
В 1986 году в журнале Nature были опубликованы результаты такого же эксперимента, проведенного на более чувствительной аппаратуре. Обнаружено поле с характеристиками эфира — оно ведет себя в точном соответствии с гипотезой, высказанной сто лет назад.
Приборы Майкельсона и Морли не обнаружили эфирного ветра. Его отсутствие, подтвержденное экспериментом 1881 года, который, несколько изменив, повторили в 1887 году, означало: эфира не существует. Майкельсон прокомментировал результаты этого «величайшего из неудачных экспериментов» для журнала American Journal of Science следующим образом: «Мы убедились, что гипотеза о существовании стационарного эфирного поля была ошибочной»".
Но что означает неудача эксперимента Майкельсона и Морли: го, что никакого эфирного поля нет, или же то, что это поле ведет себя не так, как думают ученые? Если им ие удалось зафиксировать наличие эфирного ветра, это еще не значит, что эфира нет. С тем же успехом можно поднять над головой палец в безветренный день и сделать вывод, что воздуха не существует.
Тем не менее многие современные ученые до сих пор опираются на результаты эксперимента Майкельсона и Морли и пребывают в полной уверенности, что вещи во Вселенной существуют независимо друг от друга. С их точки зрения, действие, совершенное кем-то на одном полушарии Земли, не может напрямую отразиться на жителях другого ее полушария. Руководствуясь такими представлениями, мы после строим города, проводим ядерные испытания и расходуем природные ресурсы, полагая, что все это никак не влияет на планету в целом. Но новые исследования показали, что эфир, или что-то наподобие эфира, все-таки существует, однако проявляется в несколько иной форме, чем думали Майкельсон и Морли. Они были убеждены, что эфир представляет собой неподвижное поле электрической или магнитной природы — подобно всем остальным полям, открытым в XIX веке. Но природа эфира оказалась весьма необычной.
В 1986 году журнал Nature опубликовал скромную статью под названием «Специальная относительность»12. В этой статье описывается проведенный при финансовой поддержке Военно-Воздушных Сил США эксперимент ученого Е. У. Сильвертуса, опровергающий результаты эксперимента Майкельсона и Морли, а заодно и принятый в науке взгляд на взаимодействие человека и Вселенной.
Повторив эксперимент 1887 года на более чувствительной аппаратуре, Сильвертус обнаружил движение эфирного ветра! Более того, оно полностью совпало с направлением земной орбиты, как и предполагалось в исходной гипотезе. Таким образом, подтвердилась догадка Планка, высказанная им в 1944 году.
Можно утверждать, что пронизывающее мироздание универсальное поле энергии, существование которого подтверждают современные исследования, больше не будут называть «эфиром». В науке этот термин навсегда сохранит клеймо псевдонаучного или бульварного словечка. И поскольку существование универсального поля энергии доказано не так давно, ученые, как будет видно из главы 2, пока не определились с его названием. Очевидно, что оно соединяет все во Вселенной, однако его свойства, в том числе и действие на человека, пока не изучены и потому об окончательных формулировках говорить пока рано.
Но как мы могли не заметить это поле, играющее столь значительную роль в истории Вселенной, раньше? Чтобы ответить на данный вопрос, нужно вспомнить один из наиболее ожесточенных споров, которые Приборы Майкельсона и Морли не обнаружили эфирного ветра. Его отсутствие, подтвержденное экспериментом 1881 года, который, несколько изменив, повторили в 1887 году, означало: эфира не существует. Майкельсои прокомментировал результаты этого «величайшего из неудачных экспериментов» для журнала American Journal of Science следующим образом: «Мы убедились, что гипотеза о существовании стационарного эфирного поля была ошибочной»".
Но что означает неудача эксперимента Майкельсона и Морли: то, что никакого эфирного поля нет, или же то, что это поле ведет себя не так, как думают ученые? Если им не удалось зафиксировать наличие эфирного ветра, это еще не значит, что эфира нет. С тем же успехом можно поднять над головой палец в безветренный день и сделать вывод, что воздуха не существует.